第2章 生意
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时钟好似世上最勤劳的工人，一步一步，一圈一圈。当那如同从远古传来的厚重响声再次传入人们耳中之时，一切梦中的美好、噩耗都将在此刻被驱逐出境。
同静谧女神的慵懒号角对抗了许久，加德纳起身整理一番自己的杂乱的黑发，以免它招来候鸟在此地筑巢。
与时钟同样勤劳的邮差已经把今日的报纸投进了信箱，和箱中其他信件一并拿起后，加德纳不多时便坐回了一楼那扇能看到郁金香的窗边，阳光恰到好处的撒进了屋内，圆桌上是自己方才顺手准备好的早餐。
真怀念加德纳小馆以前有人处理这一切的日子啊。
轻戳了一口咖啡，将镜片在右眼处固定好，坐在桌前的主人掀开了今天的报纸。
研发院再次取得重大进展，新型蒸汽列车将于下月中旬准备在法兰布开始试行……恭喜他们夺得了今天的头版，咬了一口面包，加德纳干脆的翻过了这一大板块。
汉克街区昨晚发生一起抢劫事件，犯人疑似附近的流浪汉，警方目前正在全力追查当中，请广大市民积极配合……
清薄镜片下的棕色瞳孔，一条条的扫阅着各类新闻，可惜的是今天并没有什么与他相关的事情。
事实上，不只是今天。
夹杂在报纸角落里的招聘栏目上并没有哪家需要家庭教师的信息，也许自己可以考虑下其他工作，比如卡瑟尔一天多过一天的工厂招聘。
还记得几年前，多尼格尔高等教育学院举办过一场不大不小的聚会，加德纳也曾受邀参加。
主办人的姓名是杰克·塔克，为了庆祝自己得到了正式的任用合同，他拿出了自己一个月的薪水召开了这场晚宴。
同时这个消息也意味着加德纳可以在派对结束后整理自己的行李，开始寻找下一份工作或是选择返回卡瑟尔。
事情结果很是明了，加德纳回到了卡瑟尔。
当然，那并不是加德纳参试的第一份有酬工作，却是最后一次。频繁的更替工作，仅仅凭着一份家庭教师的微薄工资可难以负担多尼格尔的房屋租金，更何况…
咚、咚、咚
意料外的敲门声打断了加德纳的回忆，今天自己应该没有什么客人，不过只要对方不是什么街头酒鬼或治安法官之流便好。
访客看起来有三十多岁，一米六出头的身高，一位身材肿的像是热气球般的男人，即使他的穿着看起来很是得体，却难以阻止汗水与油脂划过他那如同惨剧的面孔。
加德纳可以发誓，自己从未见过这样一眼就可以引起别人同情的脸。
男人向加德纳出示了自己的名片，有些难以相信，在卡瑟尔竟然会有人使用名片来跟自己做介绍。
卡尔·赛斯，一名足够让人印象深刻的房屋中介商人。
油墨的气味还停留在纸片上，宣告着自己诞生的时间，同时也提醒了加德纳最好不要把自己的拇指按到上面。
“多诺万先生，我给您带来了一笔极好的生意。”
卡尔的消息让他在加德纳心中的地位瞬间上升为了一名乘坐着热气球而来的天使，加德纳很快便带他来到了会客厅。
不得不提的是，脱下外套的卡尔将自己的圆润的肚腩毫无保留的展现了出来，相比起热气球也许用用西西弗斯高举头顶的石球来表述要更加的贴切。
这位从未打过交道的房屋中介以自己对咖啡过敏为由阻止了加德纳的忙碌，
但加德纳仍为塞斯先生准备了新鲜的茶叶。
对咖啡过敏，听起来很符合天使的形象不是吗？
“希望您带来的是一笔没那么糟糕的生意，毕竟以月为单位没有租客的房产总会让人产生这是鬼宅的错觉。”
“当然，多诺万先生，当然是一笔不那么糟糕，甚至是极好的生意！一位独居未婚的男性医生，多么完美的租客，对吧先生？”
看着坐在自己对面，竭力张开双臂彷佛要把那位医生形容成上帝的卡尔，加德纳只是默默祈祷对方不是真的上帝，毕竟上帝可从来不会付钱。
医生与上帝，若是要谈起这一点，只是臭骂一顿而没有收取流浪儿诊费的老杰夫倒是可以被看作上帝的化身了。
“我了解您对租客的要求，艾萨克·赫伯特先生，就是刚才我提到的那位慷慨的医生。他既不酗酒也不沾染毒品，更没有什么乱七八糟的仇家。”
“要说有什么微不足道的地方，那就是赫伯特先生对他要租赁的房屋有一些小小的要求，当然，和他的慷慨比起来这都不算什么。”
确实，按照卡尔的说辞对方给出的租金比起瘟疫蔓延时还要高上一档，几乎要比得上彼得斯一家和鲁道夫夫妇加起来的租金总额。
一串诱人的数字，或者一道麻烦的陷阱。
“让我们先来谈谈赫伯特先生那微不足道的小条件吧，塞斯先生。”
“明智的选择，多诺万先生，我就知道您不会让这样一笔极好的生意逃脱的。”
卡尔品尝、或说用他那鲸鱼般的大嘴吞了一口加德纳提供的茶水，掏出手帕擦拭干净了自己的嘴角。
“赫伯特先生的要求很简单，他喜欢清静，也就是说，他不希望在租住期间受到您任何形式的打扰，更直接一点来说，就是需要您不要主动对他讲任何话，做任何事。”
“只要他清静的范围只限于他所租住的房屋，我没有意见。”
“接着让我们来谈谈的第二件条件吧，赫伯特先生要租赁的不是您旁边那栋鸽子房，他要租赁的是我们现在所在这栋漂亮小馆，当然只是三楼。好了，没有第三点，这就是全部的条件。”
一位不在乎金钱的古怪医生，都付得起这样价格的租金让加德纳不得不考虑一下对方是否是某位来自没落皇室或如今精英阶层的绅士，这似乎是最好的结果。
抛开那些中心大医院任职的主治医生，老杰夫这样的才是当今医生们的典范。
好吧，也许对方真的属于前者，来这里也只是为了一段小小的假期，没准对方刚从奥兰那鬼地方出来也说不定。
“似乎我并没有将这栋房产委托给贵公司对外租赁。”如卡尔所说，加德纳租售的是隔壁，即郁金香四十五号那栋被改成鸽子楼的房屋，而非自己居住的小馆。
看着名片上印着的事务所名称，加德纳表示自己从未同其有过交流。
“我自然了解，多诺万先生。但是我想您如今的情况可能并不会一口拒绝这笔交易。”
在二人经过有一番仔细的交谈后，最终加德纳没有拒绝了卡尔这笔所谓极好的生意，并同意和对方在小馆进行一次面对面的沟通。