第37章 Chapter 37
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后来, 贝尔纳黛特曾无数次想过，明明美国有五十个州，大概三万五千个城市, 以及多到数不清的街道。可她们偏偏从西雅图离开，来到了纽约皇后区的森林山, 选择了帕克家对面的那栋房屋, 这样的概率究竟会是多少？
麦瑟尔教授说，人们总会倾向于将无力改变的事情称之为命运。
那来到皇后区是否也是她的命运呢？
从她跟着玛德琳离开雨雾连绵的华盛顿州，来到这片充满阳光, 四季分明的东部土地开始，她的命运就已经注定好了？
类似过于空泛又玄学的问题, 从她来到这个十六年前的时空开始, 就总是徘徊在贝尔纳黛特的脑海里, 让她时不时就会望着某个地方发呆，直到泰德叫了她的名字, 提醒他们已经到了后，她才终于回过神。
“你还好吗？”泰德站在车外, 弯腰望着副驾驶上的黑发少女, 伸手敲了敲车门, 冰绿色的眼睛因为光线的缘故而微微眯起来，一头金褐浓密的乱发在初阳晨光中闪闪发亮。
和贝尔纳黛特第一次在十六年前见到他的模样完全不同, 此时的泰德还仅仅只是个二十四岁的年轻人，穿着一件边角已经明显被洗出毛边的深卡其色工装厚外套，以及一条黑色的牛仔裤，脚上的短靴沾满尘土。
他看上去很高, 大概比彼得还要高半个头, 身形清瘦, 眉眼轮廓凌厉而立体，肤色是长时间暴露在阳光下才会有的健康小麦色，垂着眼睛不看人的时候，一种浓郁显眼的忧郁感就会从他身上过于自然地流露出来。
十数年时光对一个人造成的影响是如此巨大，以至于刚才在基地里再次见到他时，贝尔纳黛特根本无法确定，眼前这个人就是她印象里的泰德·莫洛尼。
但来自同一个家族，有着完全相同的超能力以及类似血脉的亲人之间，似乎总会有着某种难以明说的微妙感应。
两股超能力相遇的瞬间，贝尔纳黛特立刻就意识到他们是同类。
就像玛德琳曾说过，她第一次见到泰德的父亲，艾伦·莫洛尼时也有这样的感觉。
也是在那一刻，贝尔纳黛特终于明白，十六年后，泰德那句“当你找到暗核时，我们会再见面”是什么意思。
原来是这样的再次见面。
“我没事。”她说着，打开车门跳下车，在一阵迎面而来的初冬冷风里裹紧身上的大衣。
这件衣服是玛丽给她的。她自己原本的几件衣服早就因为雨水，血渍和泥污而变得不能穿，也不知道玛丽是从哪里拿来的这些衣物。
回想起他们在过去几天里对自己的格外关照，以及最后在一片枪林弹雨里掩护着她，让她假装越狱和泰德一起离开的场景，贝尔纳黛特在感到一阵极深的触动之外，也忍不住为他们自身的安危感到担忧。
这样轻易放过并协助她逃离，帕克夫妇会被发现，甚至因此而受到惩罚吗？
而且，明明他们是pib特工组织的人，为什么会不惜冒着巨大风险地帮助她这样一个陌生人？
还有暗核碎片。
贝尔纳黛特在逃走时，根本没有任何多余的时间去寻找它。然而没有暗核，她无法回到原来的时空，只能被暂时困在这里。
太多的疑问与压力堆积在她面前，让她感到有些喘不过气，连跟在泰德身后走进面前这间小屋时都是心不在焉的，进门时还被门口的木头门槛绊一下，踉跄几步踩进屋内，这才看清眼前这间屋子的构造。
空旷又颓废。
这是贝尔纳黛特感受到的第一印象。
这里几乎没有多少像样的家具，个人物品也少得可怜，到处堆积着的是旧报纸、掉漆而叫不上来名字的机器和各种零件、各类工具以及一套完整但简陋的画架和画具。
它们被摆在朝着窗户，采光最好的位置。白色的素描纸上有一个年轻少女的素描像，眉眼温柔灵动，发丝与脸部轮廓逼真立体，光影协调完美，即使尚未彻底完成也能看出画者的绘画功底非常优秀。
察觉到贝尔纳黛特正好奇地打量着那张画，泰德愣了愣，连忙走过去将它用麻布遮掩起来，然后假装若无其事地问：“要来点早餐吗？”
“谢谢。”
冰箱里几乎已经没有什么可以吃的东西，泰德在屋子里翻找半天，最终只找出了两瓶啤酒，以及昨晚吃剩下的半张披萨。
看出贝尔纳黛特不会喝酒，泰德给她接来一杯清水，又将热好的披萨切开一半递给她，然后才再次开口：“你刚才说，你是……从，十六年……十六年后……”
“我来自十六年后。”贝尔纳黛特平静地替他补充完，意料之中地再次看到对方深吸一口气，面色严肃凝重的模样，连喝酒的动作都缓慢下来。
平心而论，这个反应比起他们刚逃出基地坐上车，他第一次听到贝尔纳黛特说自己其实是个时空穿越者时的反应要好很多了。
那时候泰德完全无法相信她的话，甚至还一度因为震惊过头而失去对方向盘的控制，差点在一片昏暗晨光里一脚油门将车直接开进河里。
还好他本身的驾驶技术过硬，反应速度也够快，最后只是有惊无险地在桥边漂移半圈又迅速回到路面。
也许她该下车以后再告诉他这件事的。
但那时的贝尔纳黛特正处于一种极为惊恐不安的情绪里，而他是唯一在十六年后和她见过，也是与她和玛德琳有着同样经历还有血缘的亲人。
虽然严格来讲，他们之间其实和陌生人没什么区别。
但就是这点细微的联系让她看到了仅有的归属感和熟悉感，抓住它就像抓住唯一的救命稻草。时空剧变和长达近十天的被关押与各种审讯的糟糕经历，让她持续紧绷着的神经已经变得脆弱不堪，说出真相成了她当时唯一能想到的事。
“那你是怎么被他们关进基地的？”泰德又问。
“我被暗核带到这个时空后，莫名其妙就出现在那个军事基地里。”贝尔纳黛特垂下眼睫回答，声音很轻，听上去充满疲惫，“他们把我当成了入侵者，然后关起来。”
“暗核？！你从哪里找到的？”
“我不知道，但pib似乎是用它来研究打开逆世界的办法。”
听到这里，泰德脸上的神情忽然改变了。
他皱起眉尖，一种阴暗到接近仇恨的情绪从他冰绿色的清澈眼睛里涌出来，冰冷锐利，连说话的声音都跟着沉下来：“逆世界，当然是为了这个。我就知道他们一直在打逆世界的主意，这群恨不得害死所有人的疯子！”
“可是pib为什么这么想要打开逆世界？”贝尔纳黛特对此感到非常费解和茫然。
明知道打开以后会冒出无数怪物且极端不可控，为何还要这么执着？他们到底想要什么？
“谁知道他们在想什么东西。”泰德冷冷回答，将手里已经空了的啤酒易拉罐随意捏扁，扔进垃圾桶，“不要试图去理解这群疯子。为了打开逆世界，他们什么丧心病狂的事都能做出来！”
咬着口味有些明显发咸的披萨吃了几口，泰德又问起关于玛德琳的事。
他还保持着小时候的习惯，管玛德琳叫玛蒂姑妈，还提到了贝尔纳黛特那位她从未谋面过的华裔外祖父，亚瑟·李，还有她的母亲米娅。
“八年前，我们在凤凰城重逢，还一起同行过两年时间。玛蒂姑妈那时候已经和李离婚了，她身边只有米娅。”泰德说着，轻微叹口气，又问，“后来你们去了哪里？”
“内华达。”她回答，“外婆带着妈妈一路往西然后北上。我是在加利福尼亚的奥克兰城出生。”
“她们还好吗？”
“外婆挺好的。”
对上他略带疑惑的眼神，贝尔纳黛特语气淡然地解释：“我刚出生不到一个月，妈妈就离开了，所以我完全没见过她。直到八岁那年，她忽然出现在西雅图，我才第一次真正看到她。不过半年之后，她又消失了。外婆怎么找都找不到，最后只能带着我一起搬到纽约皇后区。”
他听完后，沉默许久，打开另一瓶啤酒喝几口，伸手抓了抓头发，又是一声叹息：“我还记得你的母亲。她渴望安定，喜欢唱歌和声乐，对这样永无定所，又没有一个真实朋友的生活方式适应得很艰难，还经常为此和玛蒂姑妈争执不休。我父亲经常说，她这样的个性其实不像玛蒂姑妈，倒有点像……”
“库克·莫洛尼，是吗？”贝尔纳黛特接话道，略显苍白的清美脸孔上表情沉静，“外婆告诉过我，妈妈那种厌恶束缚，为了自由能够不顾一切的个性很像她的外祖父，库克。”
“是啊。”泰德点点头，“也许正是因为这样，库克成为了我们家族第一个正式脱离出去的人。”
“你能再多说一些吗？关于莫洛尼……我们家族的事。”
按照玛德琳的说法，她当初也是在结婚生下米娅没几年后，偶然遇到泰德的父亲艾伦·莫洛尼，然后才知道有关自己家族正在被不断追捕的可怕事件。
她现在想了解更多，弄清楚一切事情的来龙去脉。
泰德沉默半分钟，终究还是叹口气，将自己知道的都说出来：“我们家族世代生活在印第安那州的霍金斯镇上，很少和外面的人接触，这是规定。因为……你知道的，我们的能力有时候很麻烦，无法在阳光灿烂下的人群中间待太久。”
“我的父亲告诉我，在被pib盯上以前，我们家族几乎过的也是这样封闭的生活，只是不会这样整天担惊受怕地随时准备着搬家。库克，也就是你的外曾祖父是第一个脱离家族的人。大家很少提起他。”
“我们生来就有控制影子的能力，但这能力并非纯粹天生，而是受到暗核影响的结果。”
“暗核？”贝尔纳黛特惊讶地重复，“它到底是什么东西？”
“那是当初在霍金斯镇地底的一处矿洞里发现的。我们的祖辈曾经是霍金斯镇上的矿工，在一次采矿作业中因为受到暗核影响而拥有了控制影子的能力，并第一次无意间打开了逆世界通道。”
说到这里，泰德停顿片刻，喝了口酒，然后才继续说道：“没有人知道他在逆世界里究竟看到了什么。但从那以后，我们家族的人便在霍金斯定居下来，并一直隐藏着暗核和我们家族的秘密，也因此极力减少和外界的人接触。”
“但这种连接两个世界之间的通道一旦被建立，就总会有再次被打开的风险。”
“上世纪八十年代，霍金斯国家实验室再次打开了这个通道。用的是……”
“十一。”贝尔纳黛特回想起霍普警长曾说过的话，“她的超能力很特别，可以用意念连接不同的世界与时空，还能控制任何物体。”
“你知道她。”
“我见过霍普警长。”
“那么后来的事你也一定都听说过了。孩子失踪，实验室拼命试图掩盖真相，小镇上接连遭受的好几次灾难，死了许多人，都是逆世界大门被重新打开的缘故。”
“为什么那时候莫洛尼家族没有阻止这一切？”
“暗核。”
泰德厌恶地咬着牙将啤酒罐砸在桌面上，语气逐渐变得凶狠起来：“那群实验室的人偷走了它，还把它送到别的地方去做研究。没有暗核，就算是‘始祖’也没有办法关闭大门。”
“什么是‘始祖’？”
“如你所知道的，我们家族的每个人都能够控制影子，但个体之间的天赋强弱会有明显区别。
‘始祖’永远只有一个，那就是每一代里拥有最强天赋的那个人。他的力量直接继承自莫洛尼家族最开始获得超能力的始祖，只有这样的莫洛尼可以运用暗核的力量，任意打开或者关闭逆世界的通道。”
也就是pib所说的“钥匙”。
贝尔纳黛特听到这里，终于明白为什么pib的人一直在四处寻找他们，因为他们也无法确定，到底哪一个才是真正能够运用暗核力量的“始祖”，所以才会不加筛选地追捕每一个莫洛尼。
“既然你能通过暗核来到现在的时空。”泰德边说边看着她，“那就说明，十六年后的新一任‘始祖’就是你。”
这个结论让贝尔纳黛特直接愣住，好一阵才回过神，喃喃着说：“可是，我刚才的表现你也看到了，超能力使用久一点就会反应很严重……”
“那是因为你完全只靠本能去控制它，而不是技巧，所以消耗的都是你的体力。”泰德仰头喝掉最后一口啤酒，将空罐子朝身后的垃圾箱抛进去。
完全是偏离得连边都碰不到的角度，却被地上忽然跳起来的影子及时接住又抛出去，易拉罐准确无误地掉进垃圾箱里。影子重新回到地面，遵守着光学定律地趴在地上不动了。
“你能教我怎么熟练运用我的能力吗？”贝尔纳黛特直起身体，神情里第一次带上明显的急切感，“我必须找到暗核，否则我就再也回不去了。”
“当然。”泰德点点头，眼神微微变化一下，看上去有种跃跃欲试的凌厉，“我也已经厌烦这种每次都只能处于被动的局面，是时候该换一换了。”
阳光带着初冬季节的冷风从半敞的窗户外涌入进来，贝尔纳黛特一边沉思着一边裹紧身上的大衣。盘子里的披萨还剩下一小块，也重新变冷，不再适合继续食用。
泰德注意到她因为畏冷而下意识的动作，顿时感到一阵尴尬的为难：“说起来，我这里没有你可以穿的衣服。空房间倒是有，不过还得清理一下，里面都是之前房东留下来的许多杂物。”
被这么一提醒，贝尔纳黛特才终于意识到她如今身无分文，还无家可归的事实。
一种巨大的失落与漂泊无依感包围住她。
“谢谢你愿意收留我。”她轻声道谢，垂敛着睫毛的冰绿眼瞳中暗淡一片，像是阴霾天下冰霜覆盖的翠色湖水，凄凉而寂静。
“家人不就应该这样吗？”泰德看出她的心情低落，有些生涩地用自己父亲曾无数次教导过他的话安慰着对方，“莫洛尼总是会相互保护的，尤其玛蒂姑妈以前也帮助过我和父亲很多次。来吧，我们先出门买点东西，一会儿我还得去店里上班。”
贝尔纳黛特感激地点点头，跟着他一起走出门。
小屋修建在半山腰一处非常隐蔽，人烟稀少的地方，原本是用来存放一些旧物，和等待卖出成为废品的汽车机械的。
房东是泰德的老板，一家汽修店店主，热爱吉他和钓鱼，性格和蔼，乐善好施，经常给当地的福利院捐赠各类物品与经济支持。
听说泰德有亲戚过来投奔，他还非常热心地建议贝尔纳黛特可以去镇上那家名叫“伊姿贝拉的烘焙屋”的糕点店铺尝试应聘，据说店里正在招甜品师学徒和收银员。
这个消息很及时，她目前正急需一份临时工作来赚取基本的生活费。
贝尔纳黛特真诚地朝他道谢，同时注意到泰德在听到那家糕点店名字的时候，似乎有点莫名微妙的不自然。这让她感到有点疑惑。
不过很快，她的疑惑就解开了。
因为当她走进那家糕点店时，一眼就认出门口正在努力试图将促销海报贴到橱窗高处的年轻女人，和泰德画架上那张未完成的素描里的人是同一个。
她有一头柔顺卷曲的金色披肩发，玻璃般明亮温柔的蓝眼睛，笑起来的时候很容易让人想到甜橙百丽酒，脸颊上两个浅浅的小酒窝，整个人看起来就像洋娃娃一样身材娇小，迷人可爱。
见到泰德出现，她连忙高兴地朝他挥着手，差点从本就不算太稳的梯子上摔下来，还好被泰德及时抱扶住。
“阿尔玛，小心一点。”他提醒，语气里有种不自觉的温柔，连脸上的神色都跟着放松柔和下来。
“我还以为你今天得下班以后再来。”她说着，很快注意到跟在泰德身后，同样正打量着她的黑发少女，不由得睁大眼睛，脱口而出地感慨，“天哪，你好漂亮。”
简直就像她在游戏里见过的那些cg建模人物一样，五官轮廓是罕见的精致美丽，眉眼间略带几分来自东方异域的婉约与纤细，气质清冷干净而看上去格外难以接近，让阿尔玛一下子想起了北欧神话里的精灵。
尤其，她还有一双冰绿色的眼睛，和泰德几乎完全一样。
“她是……”
能轻易看出他们俩之间的亲密氛围，贝尔纳黛特并不希望对方对她产生误会，于是连忙礼貌回答：“我是泰德的表妹。”
也许吧，她从小除了玛德琳就几乎没有过其他亲人，对于辈分这种东西简直一窍不通，只能随口胡诌一个最贴近他们年龄的名称。
“呃，是的，她是我的表妹，刚从……西雅图搬过来。”泰德眨下眼附和到。
“怪不得你们都是这么少见的绿色眼睛。”阿尔玛恍然大悟，然后笑着朝她伸手，“你好，我叫阿尔玛·伊万斯，是泰德的好朋友。”
“达莎。”
理解贝尔纳黛特因为来自十六年后，所以并不希望将自己最常用的名字以及真实姓氏透露出来，泰德心领神会地接话问：“要买点面包吗？”
她点点头。
阿尔玛欢快地拉开店铺的玻璃门，然后非常俏皮地做了个请进的手势：“选面包怎么能少得了我们的招牌，蒜香肉肠面包，今日有特价哦，还有免费赠送的布丁。”
买完食物后，他们又去了一家爱心二手店，给贝尔纳黛特买了两件勉强应付着能够换洗的衣物。
回去的路上，她忽然开口问：“明天你要和我一起再来吗？”
泰德茫然地啊一声，没理解她的意思。
“阿尔玛说店主今天不在，我要应聘的话，得明天再去一趟。”贝尔纳黛特平淡提醒，然后又补充，“而且我想她也一定很想再见到你。”
泰德被她一本正经的调侃弄得视线闪躲，听到她继续说：“而且我对于自己的认路水平实在很没信心。所以，请你明天和我一起来吧，可以吗？”
“……好。”他心虚地答应着，同时忍不住吐槽，“可是既然你不认路，那你后来在纽约是怎么生活的？难道不出门吗？”
“我……”她刚说出一个词就不再继续，连脚步都被牵绊着停下，只剩沉默。
站在同样有着不少车辆来往匆匆，路口矗立着红绿灯，周围流动着人潮不息的十字街道，贝尔纳黛特忽然回想起彼得和她一起走在街上的场景。
每次过马路的时候，他总是会很习惯性地走在车辆来的那一侧。
明媚阳光从云层背后洒落，将彼得的影子牵拉得修长，落在贝尔纳黛特身上时，几乎将她整个人都严严实实地藏进去，传来的温度真实得像在拥抱。
也许是因为正在分享着同一对耳机里的歌曲，他们彼此都没有说话，但贝尔纳黛特还是能在音乐间隙里，听到彼得的影子正在一遍遍小声叫着她的名字：“贝妮。贝妮，贝妮？”
“怎么了？”她没有回应，但影子却替她开口。
“没事。”影子有点不好意思地笑起来。拐过街角时，两道剪影看上去就像是亲密依偎在一起。
她在耳机里的最后一个音符落下时，听到有着少年嗓音的影子轻声对她说：“只是觉得，你在这里真是太好了。”
为什么忽然说这个？
难道是今天在学校里遇到不好的事了？
贝尔纳黛特这么想着，忽然伸手拉住彼得的衣袖，引来正在寻找着下一首要播放什么的少年茫然侧头，清澈的小鹿眼睛里满是无辜的好奇：“怎么了？”
“今天没有发生什么让你不开心的事吧？”她问，视线仍然是望着前方的。白净脸孔被日落光辉映上一层健康的薄红。
彼得愣一下：“没有。”
“那就好。”她放下心来，正打算收回手，却被对方轻轻握住手腕。
由于总是喜欢泡在各种手工制作与家庭劳动里的缘故，彼得掌心的皮肤并不像手背那样细腻，而是带着一层薄茧，修长的指骨硬而直，握住她手腕肌肤的时候会有些微的粗粝感。
贝尔纳黛特偏头，看到他正踩在街道边的矮护栏上，有些摇摇晃晃地低着头朝前走，拉住她可能是为了保持平衡，索性也就任由他握着。
两个人就这么走在日落大道上，头顶满是玫瑰紫的霞光，晚风擦身而过，带来一阵清新的温凉。
不知道彼得现在在做什么？她漫不经心地想着，抬头望着天空中的太阳，忽然想到，不管是十六年前还是十六年后，他们看见的太阳和天空总是相同的。
淡金色的初冬晨曦会落满她所在的时空，也会从窗户外溜进去，照耀在正仔细研究着那台笔记本电脑的彼得身上。
桌面上摆放着那支被存放在玻璃瓶里的黄玫瑰标本，以及已经被他翻阅了好几遍的各种资料。
他现在已经基本能确定，这些都是他的父母留下来的，关于pib对逆世界的研究成果。
换句话说，他的父母都是pib组织的高级成员，并深入参与了所有与逆世界有关的行动。
这个发现让彼得一时间感到非常难以接受。
在经历过了这一系列的，尤其是与贝尔纳黛特有关的事以后，彼得对于pib一直试图打开逆世界，并为此而害死了许多人的行为极为痛恨。可如今摆在他面前的真相却是，他的父母也参与其中。
他感到前所未有的失望和不敢置信。
但很快，彼得又想起泰德·莫洛尼给他的那封手写信，里面也提到了他的父母，而且态度非常友善温和，像是在谈论着极为尊重的朋友。
这和他的推测完全不同。
如果他的父母真是帮助pib研究逆世界的成员，那泰德为什么会对他们如此友好，这在逻辑上完全说不通。
来不及去分辨自己之所以会产生这样的念头，真的是出于理性怀疑，还是孩子对于自己父母不自觉的私心。彼得很快将这些资料重新翻看几遍，并且在盒子的夹层里找到了来自他父母的研究笔记。
由于笔记写成的时间距离如今实在太久——也许是十七八年，甚至是二十年前，总归要比彼得自己的年纪大上一些——里面的纸张早已发黄，变脆，有的地方甚至已经脱落出纸页内里的纤维。
庆幸的是，里面的笔迹基本都还保持着清晰。特制墨水的浓郁漆黑即使经过长期的时光洗礼也毫不褪色，将笔者的所有思想都转化成为一排排端正优美的英文书法，忠诚记录在纸页上。
彼得花了近两天的时间将它们全部读完，终于发现，事情可能比他想象的要复杂许多。
至少从他目前已知的线索来看，pib内部对于是否要打开并研究逆世界，其实也一直存在着巨大分歧，而彼得的父母则是属于坚决反对的一方。
“……这个命令是由瑞福伯格长官直接传达给我的，一定要阻止组织内部那些自称为‘开创派’的危险行动。霍金斯的灾难已经说明，逆世界并不是人类应该涉足的地方。如果同样的事情发生在纽约，那这座城市，甚至整个国家的人都会遭到灭顶之灾……”
“……事情进展得并不顺利，他们找到了一切的源头，那个被称为‘莫洛尼’的家族。他们当中的某些人能够自由打开通道，甚至长时间停留在逆世界内不受任何影响，这是‘开创派’最想看到的。他们将莫洛尼家族的人称为‘样本’，拥有开启通道能力的则是‘钥匙’，并且即将签署命令，同意对莫洛尼家族进行强制关押。”
“我们提前将消息透露给了莫洛尼家族，希望他们能够逃走，可是‘开创派’的行动比我们更加迅速……”
“一连许多次的行动都遭到了失败，这是我们很愿意看到的事。莫洛尼家族的超能力非常强，可是弱点也非常明显，所有人都在商量着对付他们的办法。”
“莫洛尼家族世代守护的‘暗核’被偷走了，这个计划我们提前并不知情，也许他们已经开始怀疑我和玛丽。福瑞伯格长官命令我们先进入潜伏状态，不要暴露自身，可是莫洛尼家族已经快被逼到绝境……”
“……与我们有联系的莫洛尼已经越来越少，但我们从未暴露过。我无法想象他们在失去联系前，究竟遭受了什么，却还记得要掩盖与我们有联系的事实……”
再往后是大量的残页缺失，只留下最后一句话在尾页上，字迹也变得更加潦草锋利：
“我不知道该如何做才能真正拯救他们，尤其是在我和玛丽自身也已经岌岌可危的情况下，我只能尽力地做到我能做的。”
“可是我仍然希望，并且会一直希望，终有一天，你们能毫无畏惧地站在阳光之下。”