第三十六章 湖心之战
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桑青虹忽见赵燕豪又跃回，生怕他擒住自己威胁来东方震，忙闪身退到一旁，却见他落回岸后并不向自己扑落，松了一口气，停下了准备逃逸的脚步。
赵燕豪跃回后，脸色铁青，一把揪住一个渔民，厉声道：“我师叔掉落到哪里了？”那渔民吓得脸色煞白，双手乱摇，颤声道：“不关我事！不关我事！”
赵燕豪松了手，抱拳向众渔民温言道：“各位大哥，我知道不关你们的事。被那贼子刺落湖中的那僧人是我师叔，请你们告诉我，我师叔是在哪里被刺落下去的。”
众渔民见他一脸正气，又称呼死的那僧人为师叔，料想不是坏人，去了戒惧之心。
“就是那里！”一个渔民指着旁边一只渔船旁的湖面，“当时，我正在船舱中睡觉，忽然感觉船身猛烈晃动，忙起身一看，见船头不知何时趴了个和尚……呃，他应该就是你师叔。只见他自湖中拉起一个浑身水淋淋的人来，我还没弄清楚怎么回事，便听你师叔惨叫一声，接着，二人都几乎同时掉进了湖中……你师叔就掉在那里。”
赵燕豪边听边向他所指的湖面望去，见那湖面上的血色早已转淡，几乎已看不出红色来，只剩些细线般的淡红血丝随波荡漾。他一跃上了船头，果见船舱中湿淋淋的，并有一滩血迹，左侧的船弦上也血迹斑斑。他俯身向湖中凝目细看，哪还能找到空虚的身影？
他脸色铁青，悲愤不已，心如塞了铅块般沉重，紧握着双拳，指节发白。他本就担心空虚敌不过东方震，先前也曾叮嘱过他，发现东方震后不要贸然擒拿，要通知他来一起动手。没想到空虚还是大意了，一瞬间就遭了暗算而身亡。
“各位大哥，请你们帮我把师叔捞上来！”赵燕豪向岸上的众渔民拱手，见没有人动，补充道：“我会给你们报酬的！”
一个渔民似乎有些心动，道：“给不给报酬倒无所谓，只是，这一带的湖水颇深，尸体才沉下去不久，一时还不会浮上来……”
“你们能潜水下去打捞么？”赵燕豪焦急地问。
“可是可以，只是湖水深，又不知沉到了哪里去了，不一定能捞得到。”那渔民道。
赵燕豪跃回岸上，掏出一大锭银子塞在他手中，道：“劳烦您带几位大哥帮我打捞一下！”
那渔民见他一出手就是五十两银子，大喜过望，便回身向人群中寻找着帮手：“杜三、何六、老胜、猴子，你们跟我去吧！”
那四人喜滋滋的挤出人群，还有几人踊跃着要跟去，被那渔民以他们水性不够好的理由拒绝了。
安排停当，赵燕豪焦急地望向湖心，见东方震已划出一里开外，便对身旁的一个渔民拱手道：“这位大哥，杀死我那师叔的坏人现在已逃向了湖中，你能不能帮帮我，驾船带我去追上他。”
“这……”那渔民迟疑，“那人好凶恶的……他究竟是什么人？”
“他是个朝廷钦犯！”赵燕豪道：“不久前，他还杀了一名锦衣卫的人呢！”
“啊？”那渔民大惊，双手乱摇，迭声道：“我不去！我不去！”
“他骗人！你们别信他的话！”桑青虹在旁边辩解，见赵燕豪狠狠地瞪了自己一眼，怕他想起擒拿自己威胁东方震的主意来，忙躲到一旁。
赵燕豪心念电转，思忖道：如今，我口袋里已没什么银子了，要想说动他们，看来得恩威并施了！
于是一边扫视众渔民，一边大声道：“我乃少林弟子，这人虽凶恶，但他不是我的对手！我只要你们带我追上他，擒拿之事，就不用你们费心了！事后，我一定会上奏朝廷，为你们请功！”说到这里，话锋一转，冷笑道：“但若你们不愿助我，眼巴巴地让那凶犯跑了，我只好如实上奏，朝廷会不会降你们包庇元凶之罪，我就不知道了！”
众渔民面面相觑，不知他究竟是不是朝廷之人，但听他说是少林门人，又见过他的神力和轻功，料想定非寻常之辈，想着少林门人慈悲为怀，济世渡人，多半都愿意为少林出力的了，再听他说什么“包庇元凶之罪”的话，想起官府的手段来，心里都有些害怕。
一名五十余岁的黑壮渔民似是这一带说话有份量之辈，便跃众而出，道：“这位官爷，我们助你去追吧！请功什么的，就不必了！不过，官府那边，还请官爷多多美言几句！”
赵燕豪大喜，连连向他拱手：“多谢这位大叔！我一定会上奏，相信朝廷一定不会亏待你们的！”
当下这名老渔民选了二十来名精壮的渔民，亲自载了赵燕豪，带领着众渔民纷纷解缆启程。赵燕豪向一名正打捞空虚尸身的渔民大声吩咐道：“打捞到后，请将我师叔的遗体放到岸边！”
往前看去，只见东方震的背影变得愈小，当在二里开外了，便焦急地问道：“大叔，他已逃了那么远，能追上么？”
那老渔民一边不疾不徐地撑着竹篙，一边自信地笑道：“官爷莫急！这湖大着呢！凭他的技术，要想划到对岸，不到天黑，肯定是办不到的！你看着吧，不出十里，他就要被我们追上的！”
桑青虹紧张地站在岸上，看着东方震微小模糊的背影，恨不得插翅飞到他身旁，助他一臂之力。她虔诚地合起双手，默默地祈祷着，寄望于上苍能帮助他逃过此劫。
兴许真的是她的虔诚感动了上苍，东方震真逃过了此劫。但她没有想到，与东方震的再一次相逢，居然是那么长久，那么沧海桑田般变幻后的事了。
※※※
东方震奋力划出二里许，只感胸闷气塞，四肢酸软，后腰麻木一片，渐渐慢了下来。毕竟，他中掌后只运功调息了半柱香工夫，如何能在这么短的时间内恢复元气？
他回首一望，但见一排小舟破浪追来，前头的一只小舟上所站那身形昂藏之人，依稀就是赵燕豪，心下大急，忙又向前力划。他臂力虽远较那些渔民为强，但划船技术却平平，怎及得上这些日日操舟之人？又划出三、四里，已为众渔民追至半里地之后。
“东方震！你跑不了了！你又杀了我空虚师叔，就等着纳命来吧！”赵燕豪提气大喝。
东方震毫不理会，气喘吁吁地挥篙如风。
又划出二里许，终于被众渔民追到了数丈之后。堪堪距东方震舟尾两丈左右，赵燕豪一跃而起，向他扑落。东方震忙转身，双手执篙，向半空中的赵燕豪胸口疾刺。
赵燕豪探手抓住竹篙，借力凌空一翻，已落到舟中，更不停留，一掌向他猛劈过去。此时东方震已如强弩之末，奋力接了一掌，心知一旦被他缠上，要想脱身就难如登天了，当下忙弃了竹篙，鱼跃入湖中。
赵燕豪忙持篙随后扎落，却扎了个空。他执着竹篙，凝神静看东方震适才跃落的湖面，仔细寻找着敌踪，准备随时扎下。
一圈圈的水纹自中心荡漾开去，渐渐消散。过了好一会儿，还不见东方震冒出头来。
此时，众渔民已然全部赶上，横舟排开，将这片湖面团团围住，全都凝目四顾，寻找着东方震的踪迹。
“咚”的一声闷响，赵燕豪突觉舟身猛烈摇晃，险些将他掀入湖中。他忙一手抓住船弦，感觉东方震是在船底左侧力拱，便执篙向那部位猛力插落，“喀”的一声，舟底木板被扎出一个洞来，一股淡红的血水迅速自破洞中涌入舟中。
赵燕豪大喜，知他已被自己扎中，但不知伤得如何，他见这舟不能再呆下去了，便双足一蹬，腾身跃到三丈外的一只渔舟上。被扎破的那小舟下沉了一会儿，水淹至船舷下沿便不再下沉了。
“哗啦”声中，东方震冒出头来，左手攀住船弦，大口大口地喘着粗气，后背的湖面上殷红一片，渐渐扩散转淡。
“这贼子被我扎伤了！大家围上去，用竹篙扎他，不让他出湖面喘气！”赵燕豪兴奋地大喝。
众渔民齐都划近，围得水泻不通。赵燕豪手持竹篙，向东方震劈面刺落。东方震忙潜入湖中，过了一会儿，在船身的另一侧冒出头来。刚喘得一口气，已被几只竹篙劈头盖脸地戳中，幸而只是几个渔民所为，力道并不是很大，但也非常疼痛。
他忙又潜入水下，在赵燕豪攻击不到的地方探出头来，“啪”“啪”声中，头脸上又挨了几记。东方震大怒，探手抓住一只竹篙力扯，那渔民不及松手，“哗啦”一声掉入湖中。
东方震迅速潜近他，在他大腿轻轻地刺了一剑。
众渔民见那人被拉入了湖中，齐都惊呼，停了竹篙，紧张地看着他掉下去的那片湖面。过了一会儿，只见他冒出头来，忽然却如被水兽咬中了一般惊声惨叫。几个渔民忙纷纷将竹篙递到他面前让他抓住，一名渔民将他拉回舟中，但见他右腿鲜血淋淋，抚着伤口痛哼。
过了一会儿，东方震又在赵燕豪攻击不到的地方探出头来，几个就近的渔民持篙又欲扎下，东方震怒喝道：“谁敢再扎我，我必凿翻他的船，然后杀了他！”
众渔民被唬得停了手，自恃水性不一定有他好，更是挡不住他一招半式，互望了几眼，齐都露出惊恐之色。
赵燕豪也不忍这些渔民为了自己之事而丧了性命，但恨之入骨的敌人就近在咫尺，怎肯就此放过？于是大喝道：“你们不用助我了！我来！”
当下持了竹篙，有些笨拙地缓缓划向东方震。他一边划着，一边借着夕阳的余辉打量着对方，但见他面色苍白，嘴唇乌青，牙关紧咬，身畔湖面泛着丝丝缕缕的淡红血水，知他连受了自己一掌一篙，内、外伤交困之下，已然到了濒临崩溃的边缘。他心里计算着与对方的距离，准备在最合适的时机，发出迅如闪电的一击，将之格杀。
※※※
东方震静静地漂浮在湖面上，一瞬不瞬地盯着赵燕豪的眼睛，眼神中流露着一丝无可奈何的悲寂，又有一丝满不在乎的淡然。
转眼间，二人相距已不足两丈，赵燕豪身上已没有了判官笔，这令他的攻击力打了折扣，他准备先以竹篙佯攻，令其潜水闪避，然后看准他的身行，以十二成的“般若禅掌”功力，双掌击下，将他震死在湖中。
东方震一觉察出他眼神中势在必得的杀机时，便凝神准备。厉啸声中，赵燕豪手中的竹篙已如离弦之箭般劈面扎下，眼看着已到了他脸面二尺时，东方震微侧身，水中忽然伸出一截竹篙，“啪”的一声爆响，这截竹篙被撞得折为两截，上半截四分五裂地倒飞而出。
几乎同一瞬间，赵燕豪已凌空而起，双掌挟着风雷之声，猛力向东方震水面下的胸口击落。东方震不及闪避，用飞环横在胸口硬挡了一记。
“蓬”的一声，水花飞溅，湖面被打出了一个大水坑，东方震被巨力震入水下。
赵燕豪借着对方的反震之力，倒跃回舟中。虽迫得东方震硬接了自己双掌，但他以飞环格挡，加之身在湖中，并不能打实，料想并不能震伤他。
果然，没过多久，东方震又冒出头来，他大口大口地喘着气，看准赵燕豪的身行，非但不退，反而游鱼般地冲了过来。
赵燕豪怒喝一声，持竹篙向他劈面闪电般扎落。“唰”的一声，晶亮的飞环水淋淋地破湖面而出，“啪”一声，将竹篙削断一截；同时，一道剑光倏出，“喀嚓”一声脆响，将小舟侧面斩出一道大口子，立时，湖水裂缝而入，缓缓下沉。
赵燕豪惊呼一声，“呼”的一掌向他当头罩下，“砰”的一声，湖面又被打出了一个大水坑，却又不见了东方震的身影。他正游目四顾，忽感船底震荡，“喀”的一声，一股水花喷泉般自船底冒出，不一会儿，湖水已淹至赵燕豪的膝盖。
赵燕豪叫苦不迭，他只会几手狗刨，小舟一旦下沉，他自保尚且不及，哪还能擒拿对手？他心念电转，决定还是先跃到就近的一只小渔舟上再说。
正欲跃出，忽听船头“喀嚓”一声脆响，已被劈为两半，左右半截小舟猛向两旁滑移，他双足各站在半截小舟上，重心一失，再也站立不稳，“扑通”一声落入湖中。
赵燕豪忙伸左臂攀住半截舟身，方不致没入湖中，好在那舟身已不再下沉，他刚吁了一口气，突觉身侧水压甚急，知是东方震前来偷袭，当下右掌在湖中一圈一吐，一道水柱水龙般撞向东方震。
东方震顿觉那道水柱如千尺瀑布般压身而来，不敢撄其锋，忙闪身游开。他不死心，剑、环结合，自前、后、左、右及下方都攻击了一番，均被赵燕豪如法泡制，轻易化解。
东方震见根本不能近他的身，而自己又浑身剧痛，几欲脱力，知道如此下去，非但杀不了对方，一个不小心，自己反而会被对方击杀。他权衡再三，决定尽快逃走。
于是舍了赵燕豪，游鱼般地冲向就近的一只小渔舟，“哗啦”一声，水淋淋的跃了上去。众渔民大骇，惊声尖叫。
东方震一剑指着那船主的咽喉，厉声道：“快往对岸划！否则就杀了你！”
那船主吓得面如土色，双膝一软，跪倒在舟上，磕首如捣蒜：“大侠别杀我！别杀我！”
东方震急声道：“快起来划船！不听话的话，立刻就刺死你！”那船主忙站起身来，挥竹篙猛划，顿时，那小舟如离弦之箭般冲出。
几个渔民迟疑着操舟追来，东方震持剑转身，厉喝道：“谁若敢追来，我就先杀了这人，再杀他！”
众渔民吓得不敢妄动，怔怔地望着舟上二人逐渐消失在苍茫的暮色中。
赵燕豪也眼睁睁地看着东方震离去，颓然长叹。他水性太差，距他最近的那只小舟，也不过三丈来远，但他也没有信心能游过去。他心里暗暗发誓，今后一定要苦练水性。
“快过来帮我！我游不过来！”赵燕豪大叫。
众渔民如梦初醒，忙纷纷划了过去，一个渔民持竹篙将他拉上舟来。赵燕豪浑身湿淋淋的，面色难看，生平以来，他还从未如此狼狈过。他失望地望了望东方震逃跑的方向，已然看不到身影了，于是重重地叹了一口气。
“官爷，我们还要不要去追？”老渔民怯生生地问，生怕他不顾那被劫持的同伴的安危，硬逼着他们追去。
“算了！我们回去吧！”赵燕豪喟然道。
众渔民松了一口气，默默地操舟返回。到得岸上，只见空虚的尸身早已被打捞了上来，放在一棵桉树下。
赵燕豪忙奔过去，借着沉沉的暮色微光查看，但见他脸色紫胀，双目怒睁，左胸剑创处还在微微地渗着血丝。
赵燕豪双手颤抖，虎目中泪水滚滚而下，呜咽着迭声叫唤：“师叔！师叔！”
本已散去的众渔民又围了上来，看着这惨状，议论纷纷，有的人同情地叹着气，有的人小声地安慰赵燕豪。
桑青虹躲在暗处。先前空虚的尸身被打捞上来时，她就上前查看过了，对于空虚的惨状，她也心下恻然，但想起少林一行对东方震的不依不饶，又有种莫名的快意。
她看不清湖心的打斗，心急如焚，曾哀求众渔民带她前去，却没人理她。及至见赵燕豪一行并未将东方震擒回，才将一直悬着的心放了下来。
“大叔，那人跑了么？”桑青虹小心翼翼地问一名曾追赶东方震的渔民。
“哎！让他溜掉了！”不知那渔民有没有注意到这个少女乃是东方震的同伙，叹息道：“他还劫持了莫三，威逼着送他过对岸去了！”
桑青虹心下大喜，本想立刻就雇船送她过湖，但一则天色已晚，怕没人再肯出湖了，二则身上也没有银两了。
“大叔，你放心，他不会伤害那位莫叔叔的！”桑青虹安慰道。
“但愿如此吧！”那渔民喟叹。
“对了，大叔，我想走到对岸去，需要多长时间？”桑青虹小声问。
“走？呵呵，姑娘，你知道这湖有多宽多大么？”那渔民摇头，“就是走到天明，你也到不了对岸的！何况，黑咕隆咚的，你一个姑娘家，非但不安全，也容易迷路的。”
桑青虹放弃了立刻追去的想法，决定明日一早，再想办法过湖去。
赵燕豪已听到了桑青虹的话，站起身来，盯着她冷冷道：“这位姑娘，明早跟我一起去对岸吧！我想，今晚他肯定是挺不过去的了，你正好赶过去给他收尸！”