一七、缄默
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听见后门的动静，岸飒羽背着手前往后门，听见那有节奏的敲门声后，确认了是自己人，于是慢慢地把门打开，从门缝中见是神代清铃与柘木刽二人。她也来不及多问，将二人请进屋后扣上了门。
进入酒屋前台，清铃跟众人报告：“城门的警戒比往常更严格了，我们没能找到机会出去，只得等晚上了。”
“要是能挖个洞从地下钻出去就好了。”坐在角落鹤琴的发出一句无奈的吐槽，却遭清铃白眼。
“晚上也不见得会开城门了，”柘木刽补充道，“前几日出于准备红毯祭典，才会频繁地开城门。现在红毯祭典已经结束，城里出了昨天那事，无论是出于什么原因，也没有必要允许人员出入南门了。”
“从其他大门出去不行吗？”椛问道。
“西门在大山伯事件后就被封锁了，那里的轨道倒是没拆；北门被连日的积雪堵住，几乎废弃；目前只有东门，虽然平时有从山上流下来的河水阻挡出路，但是这个季节水面已经结冰，沿着水面走就可以到达南门的居住区。好消息是那里没有天狗军队戒严，坏消息是没有戒严的原因是因为那里是饭纲一族的地盘，饭纲卧行经常从那里出入。”
“饭纲卧行……那家伙，就是大峰前口中那个想要追杀雏菊的人。”在窗边坐着的地子听到这个名字，终于开口了，自从她昨天偶然与雏菊对视后，已经靠在窗户下整整一天没有说话了，哪怕是衣玖和椛也喊不动她，岸飒羽本想安慰几句，但想到当时雏菊就在自己背后不远处，自己却没有发现，便心怀愧疚，不敢搭话。
“虽然饭纲卧行是个隐患，但是现阶段我们没有精力去跟他对抗。那个老东西的底细就连我都摸不清，他出手对抗大峰前时，所唤出的‘九尾管狐’都不见得是他的底牌。有关他的情报实在太少了，对了，岸飒羽，你从监牢那里拿到的墨羽的笔记本，鹪鹩先生有研究出什么吗？”柘木刽转向岸飒羽问道。
“没有，他回他的住宅去了。他说千鸟一死，那里就没有安全隐患了，非要回去。我们拗不过，我说起码让我来护卫他，他也不许。”岸飒羽的语气略显无奈，“不过衣玖小姐悄悄跟着他过去了，应该不会有事。”
“为什么他会觉得他家现在很安全？”清铃有些不解，“按道理，那里不应该还在彦山前的监视中吗？”
“我也不明白……”羽摇摇头，“对了，说起墨羽，我们刚刚收到消息，墨羽仲府出狱了。”
“你说什么？是谁把他救出来的？”柘木刽一成不变的脸上难得出现了明显的情绪浮动。
“他自己出来的，只有一个内应负责接应。”
“怎么可能？！那种地方，鬼都不见得逃出来，他一个人怎么可能出来？”
“进去的时候，渡边前辈也在的，但是出来时只有墨羽仲府一个人，恐怕是前辈他……”椛有些低沉，尽管他们之间发生过死斗，但那也不过是立场使然的悲剧，“前辈他本质上是个很关心身边人的人，甚至会为了他人牺牲自己。前辈他……或许已经做出自己的选择了吧。”
听到这，柘木刽恢复了以往的寡言。自从形势大变，自己的嘴就没停过了，要么是跟清铃拌嘴，要么是出言劝谏这帮“年轻人”。习惯了尔虞我诈与你来我往的情报战后，自己的人性早已淡漠了，而支撑他保留最后一点温情的，无非是自己弟弟柘木缘稀。尽管他们的年龄相差了八百多岁，一个是家中的长子，一个是家中的幼子。柘木家世代侍奉大峰一族，而长子在继承家族前，则需要作为没有感情的“刽”行动，既是磨练，也是使命。然而在他执行使命的期间，最后的挂念也被杀害，他本以为自己就此会失去一切感情，但最终自己却跟这些“年轻人”一样，变得感情用事起来。
神代清铃比他之前认为的要靠谱，虽然经常互相争执，但已经产生了相互信赖的关系；犬走椛基本被他排除了是鬼一僧正的卧底的可能性；岸飒羽很强，比他想的要强得多，在千鸟战后，她已经超越她的兄长了；地子的心思都在冲羽雏菊身上，而永江衣玖的心思则都在地子身上。
倘若未来执掌天狗一族的是这样的年轻人们，那么天狗就能迎来新生吧。虽然他自己出生于天狗古代战争结束前夕，年龄也算不上多大，在天狗中算是青年，但漫长的杀戮让他极为早熟，所谓青春时光与他无缘。
既然如此，自己就用身躯将整个旧时代的腐朽焚毁吧。柘木刽心想。
清铃注意到了柘木的寡言，她发现柘木刽的眼神与她初次见到他时相似。她心里头有点怨气，又不好意思直接开口问，于是顺着刚刚的话题质问道：“墨羽仲府出狱，能给局势带来什么改变吗？”
这话把岸飒羽问住了，她不知道从何开口。
清铃本期待柘木刽像平常一样出来反驳他，但等了许久也没听见那声不屑的“哼”，有些失望，继续说道：“一个人无法改变整个局势，我们还不是需要外面的驻军的力量？虽然这的确是个好消息，不过还不足以让我们乐观。”
她的话迎来了众人的点头认同，但这并不是她想要的，她还是把余光留给了柘木刽，期待他替墨羽说几句好话，认同一下墨羽的价值，但迟迟不见他开口，她不由得怀疑——“难道这人没调查过墨羽仲府的底细？根本不了解他吗？”
地子突然打断了清铃的思绪，问道：“那么你们最终打算走哪道门？如果是东门，我也跟着去。”
“不行，我还不知道你想干什么？”岸飒羽下意识地阻止道，“如果你去，那就不是潜出城外，而是大闹饭纲府邸了。”
地子却没有多回应，又恢复了沉默。见她如此，岸飒羽心里头的负罪感更深了。毕竟假如她还留在城外看着雏菊，就不会有昨天的事，但如果她不进城，就会有更多人死去。就结果而言，她也不好判断自己的选择正确与否。
“先去南门碰碰运气，实在不行就去东门。”清铃再次打破了这尴尬的沉默。
与此同时，衣玖尾随鹪鹩来到了他的住处，令人意外的是，之前战斗的痕迹早已不复存在，原本遍地落叶的院子像是被谁打扫过一般。只有屋顶的大洞和墙壁的裂缝证明了曾经在这里发生的事。
鹪鹩并没有感到意外，而是步入一间独立于主房之外的侧房。衣玖记得，那里是一些人的灵堂，鹪鹩只说那里祭拜着一些故人，并没有具体说都有哪些人。衣玖他们也曾参拜过。在一堆沉默着的陌生名字的灵牌之间，有一座灵牌上赫然写着一个熟悉的名字——姬海棠果。
鹪鹩拿着两根签，在姬海棠果所在的灵位跪下，却注意到上面已有祭拜过的痕迹，蜡烛甚至还冒着烟。而不远处，也多出来一座崭新的灵位——彦山宗行。
看到这个名字，鹪鹩顿时明白发生了什么。
他匆匆地走出灵堂，来到主宅，有一个人在那里等候多时了。
衣玖小心翼翼地探进头，一窥此人真容。只见那人面色苍老，眼窝深邃，身材魁梧，背后生有巨翼，端坐于位置上，她并不认识此人，却能从中感知到极度危险的气息，令她不寒而栗——尽管对方身上并没有散发出杀气。
“彦山前……”鹪鹩喊出了他的名字。尽管隐隐约约猜到此人不是一般人，但得知了名字后，衣玖还是忍不住打了个寒战。
“我等你很久啦，九条。”彦山前说道。
“千鸟之死，果然也是你在推波助澜吗？”
“今天我只想跟老友叙旧，就不谈那些正事了吧？”彦山前主动端起了提前泡好的茶。鹪鹩却像个泄了气的人，瘫坐在地上。他本想多问些什么，但想想也没有必要了，毕竟彦山前出现在这里，就已经代表了他的立场。
“的确……该说的，我们都已经说了。”鹪鹩接过了茶。
“我倒是没想到，你还惦记着当年我们那帮兄弟啊？”彦山前举着茶杯，往侧屋所在的方向敬茶。
“都是出生入死的兄弟，怎么可能忘？”鹪鹩也往那里敬了一杯。
“那还记得葵吧？那姑娘可是倾国倾城呐，包括你在内好多弟兄都追求过她，结果呢，没一个追上，最后居然被射命丸霎那家伙娶走了。”彦山前笑道。
“霎那家伙，没啥本事，就是飞得快，快到能追上葵。”说到这，二人哈哈大笑。
“可惜啊，”鹪鹩话锋一转，“夫妻俩被你派去打探饭纲的底细，结果只有葵一个人带着那一点点情报回来。没过多久她也因中的咒术发作走了。”
“现在看来，确实轻敌了。不过当初葵送回来的那个情报，真的一无是处吗？”
“你是说‘饭纲卧行是不死之身’？这世上没有天狗不死，哪怕是爱宕山荣术也迟早会死。依我看他们恐怕只是中了幻术或者妖术。”
“如果是那样，那葵就不会这么下结论。当初我布下的任务也只是去打探情报，遇上敌人立即撤退。而他们对于饭纲的情况也是做了一定功课的，要是幻术或者妖术，他们不可能作出这么草率的结论。他们一定发现了什么。如果饭纲卧行当真是像蓬莱人那样的不死之身，那么他大可不必使这些小手段，他一定有弱点。”彦山前坚信，“从这个情报，我们可以做很多猜测，从而反推出饭纲卧行的弱点。”
鹪鹩看彦山前已经把话说到这份上，心里已经猜到了他此行的真实意图，于是便顺着他的意思，说道：“好吧，我会对这项情报重新解构，发动我的‘念写’，不过，作为条件，你得帮我们找一个人。”
“冲羽雏菊吗？我早就知道你会问。”彦山前一幅成竹在胸的样子，“那边那个龙宫使，你也出来听吧。”
二人早就注意到了在一旁窃听许久的衣玖，衣玖见自己已经暴露，便满怀戒心地从墙后走出。
“既然这样，那我也直说吧，我可是听说，你曾想对雏菊下杀手，我该怎么相信你？”衣玖问道。
“信不信那是你的事，我是看在九条的面子上才打算分享给你，反正事后他也会转告你们吧？”
“你说吧。”
彦山前压着身子，以极其低沉的声音告诉二人：“冲羽雏菊被饭纲丸龙带走了。”
“你说什么？！”衣玖紧张了起来。
“冲羽雏菊作为冲羽一族最后的生还者，落到饭纲的手里，你们应该知道意味着什么吧？这种事我也是不久前才得知，得亏那时岸飒羽阻止了我。”
衣玖和鹪鹩当然都明白，地子曾告知了他们大峰前透露的五十年前的真相。冲羽一族既是那一场“百鬼夜行”的受害者，也是下一次“百鬼夜行”的祭品，然而却出现了雏菊这样的漏网之鱼。假如饭纲卧行得到雏菊，就意味着他随时可以发起下一场“百鬼夜行”异变！
“我现在就去——”
“别急，别急，”彦山前悬着手掌制止，“你们放心。饭纲卧行还不会杀了她。因为如果冲羽雏菊一死，大怨灵就会立刻出现。而饭纲卧行只能决定百鬼夜行的地点和范围。而当下的他，恐怕不会再轻易引发那种程度的异变吧？如果是我，就会把她作为筹码握在手里威胁其他人。当然，这也只是我的猜测，饭纲卧行究竟想要什么，我也不清楚，所以只能留待九条你解读这些情报了。”
彦山前说完，又从怀中掏出一堆文件，丢在榻榻米上：“这些情报，是我昨晚又牺牲了不知道多少个葵和霎才搞到的，你可别辜负他们。饭纲卧行已经盯上我啦，等大天狗大会召开，第一个被开刀的就是我吧，哈哈哈哈……”彦山前苦笑着站起身，轻轻抖动了下翅膀，屋内就不见他身影了。
鹪鹩看着地上这一堆人命，沉默不语。