（21）商贾仲海

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然心来到临时搭建的灵堂内，发现王仲海果然在王公子的灵柩前坐着，王公子棺木已被合上，他肩挽黑纱、头贴棺木，双手扶棺一动不动。惜如的棺木并未与王公子并排放置，在稍远的地方放着。

“王老先生，不知能否简单一叙，我想跟您了解与案件有关的事情。”然心上前行礼道。

王仲海仿佛从梦境中归来一般，整个身子猛一颤抖，抬头看向然心，他脸上犹有泪痕尚未干涸，神情老态毕现，再也看不出商界巨贾的模样，分明只是一名年迈丧子的普通老人。

他站起身来道：“当然可以，岑师爷是为帮我而来，我理应全程陪伴协助，无奈状况确实不佳，只能躲在这里平缓心情，还望你能多多体谅。”

“王老先生严重了，世间之事大抵难料，但必有根源。这个案子我已经略有眉目了，下来还望您能给予支持，助我揭开谜底。”

“当然义不容辞，岑师爷有何吩咐但说无妨，老朽自当尽力解答。”

“这半年时间里，老先生是否一直呆在府中，可有外出？”

“老朽的营生主要是坯布的进货，和成品布料的贩售，前者还好些，基本还是固定的货源，变化并不大。但是后者就不一定了，买者受气候、疫情、灾祸而变化，我不得不四处奔走，跟各地方的府衙、驻军，甚至民间的武装组织打交道，他们要求各有不同，我往往需要来回跋涉，带上样品反复洽谈，才能最终达到他们所要的效果。因此我在家中的时间极少，过往的半年时间里，我大约只在府中住了十来天。”

“您年纪也不轻了，终日长途跋涉岂不辛苦，为何不找人替您分担呢？”

“师爷有所不知，虽说我经营的都是亡者之事，但这行打交道的都是有名望的掌权之人，逝者为大，在他们入殓覆上安息布，是自始皇帝以来定下的传统，绝对马虎不得。我深谙其中的各种细节，对布匹的设计规范、使用习俗从未出过半分差错，因此在行业内也挣得了一些名声，受到认可。我也曾带过数名学徒，但收效甚微，州府里的布政官员屡次提出不满，说他们做事太粗，触犯了亡者的禁忌，最后我干脆放弃了这个念头，多年来都是自己上阵经营，前后打点。”王仲海说着不由得黯然失色：“我最初的本意，是希望青潼这孩儿能继承我的衣钵，让王府的家业能够兴隆发展，无奈一则他人虽聪慧，但对这行一点兴趣都没有，二则他十岁以后便患了暗疾无法走动，也不再适合以此为生了。”

“在您离开的时候，府中的事情是否都交由孙管家来打理？”

王仲海听到孙管家的名字脸色下沉，面有阴郁：“不错，他最开始跟着我一起奔走四方，共同经营，但他体质较弱，后来随着年纪增大，风湿病痛渐生，我便让他留在王府，替我管理大小事务。除了青潼和我的夫人，这辈子我最不亏待的就是他，他在州府里合计养了三房妻儿，哪笔支出不是我替他承担的。”

然心听了觉得诧异，问道：“既然他的妻儿都在县外，少不得要抽时间过去看望一下吧？如何能够长期留在府中打理事情。”

王仲海“哼”了一声，道：“当时我告诫过他，手上有些银子在外风流并非不可，但务必记得不留手尾，当断则断。谁知这家伙开枝散叶，越办越多，还告诉我都是真情难舍，最后我还是我替他在县城周边物色了三处宅邸，让他享受这齐人之福。谁想他变本加厉，每月花将近一半时间，回他的三个家中盘桓打坐，把府里的事情忘记得一干二净。后来经我警戒，最终约定每月让他外出三次，共计六天，把家中的事情给处理好。”

“这六个月以来，他也是每月外出六天对吗？”

“不错，这六天时间我便让青潼不要外出，多花些心思关注府中的事务。有什么重要的决定，就等我或老孙回来后，再行处理。”

“但是您也无法确认，这六天时间里王公子一定留在府中，不外出对吧”

“这，确实如此。他性子随他的母亲，非常执拗，如果他坚持要出去，府中也没有人敢拦着他。”

然心若有所思，过了一会又问道：“那您为何会怀疑这次是孙管家密谋所为呢？”

“事发后我盘点了一下，家中丢失了不少钱财，这些钱财的位置，除了他老孙再也没有别人知晓，就连青潼也不知道具体所在，加上最近他的三房妻妾吵着要换更大的房子，他财力甚窘，跟我提过数次要借钱，就凭以上两点他就无法脱得干系了。”

“府中的钱财都被尽数盗取了吗？”

王仲海思索了一会，道：“那倒不是，后来我做了盘点，还有将近一半的珠宝首饰，原封不动在原处，估计是时间过于仓促，贼人们来不急一网打尽便逃之夭夭了。又或是老孙这小子良心未泯，因此留下部分钱财让我能熬过晚年，”他说着苦笑摇起头来：“怎么不想一想，人到老年妻儿皆丧，家业再大也没有活下去的**了。”

然心默不作声，听他说完后，又接着问：“剩余的这些珠宝首饰，都是纯由金银所打造的吗？”

王仲海听了这问题觉得奇怪，不明白然心为何有此一问，但仍然作答道：“不错，这些首饰都是当年我在全国各地经商时，搜罗购买给亡妻的，她甚好金银之物，而且对质量要求极高，非纯金或纯银所制，一概不感兴趣。”

然心若有所思，再接着问：“府上半年前除了惜如，是否还有一名姓姜的老人一起入住？”

王仲海朝惜如的棺木看了一眼，道：“是的，青潼为了练曲子，让那叫惜如的女孩住进府里来，那姜老头少了台柱子，自然也无法演出了，我便让老孙收拾一间客房让他住下，并且每月给他些银子，让他在府里自行活动。”说着突然心有所悟般，突然问然心：“你怀疑是这姜老头做的孽？”

然心不置可否，只是继续问道：“他平时在府中做了些什么事情，可有人知晓？”

“我在府中见过他几次，无非就是弹琴捶鼓，练练曲子，平日里也不吱声，也没什么特别的。”

“那每次见到他，都是在同一处位置吗？”

王仲海回想了一下：“那倒不是，我只见过他几次面，但却分别是在前院花圃、后院凉亭各处地儿碰上他的，当时还纳闷他为何要换着不同的地方锻炼，后来一想可能是躲避日照或对府中景观好奇的缘故，也没有再多理会。”