第三十二章 风暴战机
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行星级战舰一个光线昏暗的庞大空间里,100个球状驾驶舱分两层整齐排列着,于幽暗中散射着莹莹微光,如同一片悬浮的星辰。
每个驾驶舱都有两个半圆形的卡钳式锁闭机构,分内外两层将“圆球”固定起来。这就使的处于最内层的驾驶员座椅可以全方位360度旋转,实时模拟宇宙中战机的姿态。
这100个可以灵活转动的“圆球”,便是风暴战机的远程控制终端。
早在战斗飞船设计之初,军方和战舰研发人员,就对是否需要制造小型战机、以及制造何种类型的小型战机,展开了长时间的探讨。
宇宙战争不同于地面战争,最大特点就是空间的立体性和广阔性。几乎没有任何边界的战场区域和三维方向上的无限延展,对战机的机动性、武器威力以及攻击距离都提出了极高的要求。
拥有多种攻击方式以及强悍攻击力的大型战舰,无疑是太空战争的首选。它们可以充分利用空间广阔性这一特点,将自己的攻击半径扩大至级远距离,进而减少接触战对己方飞船的不必要伤害。如果按照这个思路去设计战舰编队构成,那小型战斗飞船显然没有任何存在必要。
但是,谁又能预料在太空战场会遭遇到怎样的境况——是否需要登陆敌方战舰?是否需要登陆星球展开地面作战?这些对于从未经历过太空战争的人类来说都是个未知数。
可未知本身就代表着可能,于是,小型战斗飞船的建造计划被正是提上了议事日程,并最终命名为“风暴战机”。
除此之外,还有一个问题困扰着设计者们,小型战机是采用载人操作方式还是无人操作方式?
要知道,人体对于加速度的承受极限是9个g,也就是9倍于地球重力的加速度。而经过推演,小型战机想发挥自己体型和速度的优势,起码要达到100个g的加速能力,也就是每秒钟飞船的速度变化量要达到一千米每秒。这对于身处其中的驾驶员来说,无疑是毁灭性的。在这恐怖加速度的作用下,人体会被瞬间压成一摊肉泥。如果考虑到这个因素,无人驾驶的操作方式似乎就成了唯一的选择。
但远程操控的无人战机也有一个明显的弊端,那便是通信延迟问题。
面对宇宙战争动辄几十万、上百万公里的战斗区域,以光速传播的操作信号将不可避免的出现延迟。超过30万公里的作战半径,通信延迟将超过1秒钟,在瞬息万变的战场上,这显然是无法接受的。
最终,风暴战机被设计成了载人、遥控两种功能并存的操作模式。宇宙战中,风暴战机使用无人驾驶模式,由母舰内的驾驶员,通过全息驾驶舱远程操作。这种模式的作战半径被设定为三万公里——0.1秒的通信延迟已经是太空战所能接受的极限了。
而到了战争中后期,敌我战舰展开近距离肉搏的时候,风暴战机还可以搭载驾驶员,完成登陆作战或是星球表面的作战任务。
每艘行星级战舰可以承载100架风暴战机,而此刻,这些战机已整装待发,停靠在一号行星级战舰的机库内。
队长矢亮同其他99名驾驶员一样,正在全息驾驶舱中做着最后的调试工作。
重力是宇宙的奢侈品,远离星辰便颠倒了空间,行星级战舰除生活区通过旋转维持着模拟重力外,其他功能区均处于失重状态,驾驶员的身体不得不被牢牢固定在座椅上,以防止被高速转动的驾驶舱甩出投影区。
驾驶舱外已不见矢亮队长的身影——他的身体连同操作设备,被全息投影彻底包裹着。借助可以模拟真实触感的纳米全息技术,发光圆球便是他们的杀戮空间,操作过程的紧张程度丝毫不亚于身临其境的战场环境。
通讯设备传来姜山统帅的声音,“矢亮队长,开始你的表演吧。”
“所有战机注意,成阶梯队形,启航。”
随着矢亮命令的下达,100艘风暴战机的推进引擎同时亮起蓝色光芒,战机编队10艘一排,以一个缓慢的速度从机库中离开战舰,并在进入宇宙空间的下一刻,推力瞬间猛增,如离弦利箭般向着目标飞船急速驶去,留下了一道道蓝色残影。即使数量只有100架,依旧能给人一种铺天盖地的感觉。
驾驶员们虽已在模拟程序中无数次操控过风暴战机,可一想到自己此刻控制的是一艘真正的宇宙飞船,再加上纳米投影设备营造的真实环境,极富冲击力的加速过程仍使每一名驾驶员的肾上腺素飙升。
“队形散开,成五队编组模式,以预定攻击平面为坐标基准,顺时针方向交替位置,围绕目标飞船螺旋飞行。”矢亮在距离目标500公里时下达了新的命令。
所有蓝色光点,这一刻瞬间分散,于空间中划出一道道看似杂乱无章的轨迹,随即又重新组成五条蓝色光带,以目标飞船为圆心,如旋风中盛开的花瓣,以不同角度成椭圆形轨道环绕飞行着。
很显然,如果想维持椭圆形的飞行轨道,战机就需要不停改变自己的飞行方向,这就对战机性能提出了更高要求。得益于存亡危机压迫下引擎技术与材料科学的快速发展,风暴战机装备的高性能矢量引擎完全不需要减速、便顺利完成了这个高难度飞行动作。
事实上,风暴战机的极限设计航速只有每秒钟500公里,这当然是为了适应近距离作战时,所必须的超高机动性能。
“所有小队注意,两台电磁轨道炮同时发射,攻击时间30秒。”
五条缠绕目标的风暴长龙,此刻又一次改变了自己的飞行轨迹。虽然整体上仍保持着椭圆形轨道,但一瞬间仿佛受到某种震动影响,如被拨动的琴弦,轨迹线上泛起层层起伏,多了几分螺旋花瓣似的美感。
但下一刻,无数电磁炮弹就如雨点般倾泻到了目标飞船上,人们这才明白,那波纹一般的飞行轨迹,正是为了完成攻击动作而做出的姿态调整——风暴战机的长度只有30多米,安装的电磁炮显然不具备调整方向的功能,也只能通过改变自身朝向瞄准目标。
虽然风暴战机装备的电磁轨道炮相比于行星级战舰而言,威力小上许多,但持续30秒的齐射也绝对算得上过饱和打击。再配合上强度极高的炮弹材质,对飞船的伤害堪称恐怖。
虽然没能彻底贯穿目标,这些炮弹却如同一把把的剃刀,每一“刀”都能从目标船体上撕扯下一块或大或小的结构。随着攻击的持续,飞船碎屑如粉尘般充斥了整个交战区域,这也使的风暴战机编队不得不一边攻击、一边扩大圆周运动的半径——以防止和多到无法计数的船体碎片发生不必要的碰撞。
而在30秒攻击时间最终停止的时候,目标飞船已完全看不出它曾经的模样——外层结构被彻底削切下去,所剩寥寥的内部结构、也找不到哪怕一块完整的飞船墙体或是功能设备了。
而时间仅仅过去了30秒。
矢亮队长显然并无雅兴欣赏这残缺之美,他继续下达着命令,“所有小队成尖塔阵型,航行至远离目标1000公里位置,在攻击平面坐标上天球集结,发射激光武器,攻击时间5秒。”
下一刻,5条风暴长龙再次转向,与目标飞船的距离被瞬间拉大,向着远离的方向疾驰一阵又猛的调头。可以想象驾驶员此刻承受的恐怖离心力,仿佛还听到了转向时金属结构变形的嘶吼。
瞬息间,200道蓝色射流如光幕般覆盖了目标飞船。
1秒、2秒……,飞船的上半部分——如果它那被电磁炮摧残的船体还能分出上下的话——就如同一根被火焰炙烤的蜡烛,以肉眼可见的速度融化解体。在攻击时间到达5秒的同时,这根“蜡烛”也被彻底融化殆尽,变成了一团于飞船残片间漂浮的金属粉尘。
一切重归平静……
“干的漂亮大矢,演习结束,指挥你的战机编队返航吧。”
姜山的声音将人们的注意力从宇宙空间拉回了现实。
随着战舰测试与演习的结束,纳米投影中的实体影像逐渐散乱,最终化为一团细微颗粒,有序的回到收纳槽中。指挥大厅再度明亮起来,看着房间里一切如常的设备和操作人员,每个人都长出了一口气,尽力收敛着自己被震撼到极致的心神。
回想演练过程,包括艾瑞斯元首在内的现场人员,都思考着同一个问题:刚才看到的一切,还仅仅只是一艘行星级战舰的威力,这种级别的战舰还将制造9艘。而规划中的卫星级战舰虽然规模只有200米、攻击力也仅是行星级战舰的百分之三十,但数量却高达90艘。更不要说拥有等离子主炮的最强战舰——旗舰飞船人类号了。
如果不是受到文明存亡危机的影响,也许再过几百年,人类也不会去制造这些能够毁天灭地的大杀器。如果将来真有一天,这些战舰被送入战场,它们将会演奏怎样一场死亡与毁灭的乐章,没人愿意去设想那一切。
似乎是猜到了大家的所思所想,元首漠然说道,“面对未知,我们必须做好应付各种情况的准备,希望这些战舰永远也没有发挥作用的机会。但是当人类文明需要它们发挥作用的时候,也希望这些战舰有能力保护远航舰队的安全。
今天就到这里吧,请大家继续竭力推进各项工程进度,别忘了,咱们只剩下不到60年的准备时间了。”
说完这番话,艾瑞斯元首一贯严肃的脸上,竟也浮现出一丝痛苦而复杂的神情。