第13章 第十三章
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云薇握住玄凌的手,道:“四郎,臣妾定会为您生下一位皇子的。”
“好。”玄凌回握,“朕定会护住你和小皇子的。”他不禁想起了难产血崩的发妻,以及他们那个一出生就没了气息的小皇子。
云薇见玄凌神色不对,摇了摇他们之间握住的手:“四郎?”
“恩?怎么了?”玄凌回过神。
“臣妾想着,孩子虽满了四个月,却也要小心行事。”她躺在玄凌的颈侧,幽幽一叹,“臣妾为入宫时,就听闻李贵嫔兢兢战战护了五个月,却还是失了胎儿。之前的芳嫔亦是,三个月不到就小产了。宫里争风吃醋之事常常有之,臣妾着实害怕。”
“别怕,有朕在。”玄凌思及自己或夭折或未出世的孩子们,那可是数不胜数,突然就心痛起来。又听到心爱的婉柔直言害怕,也开始担忧起来。他不禁害怕婉柔也和宛宛一样,与自己天人永隔。既失宛宛,不可再失婉柔。他下定决心,一定会保护好婉柔。
“有四郎在,臣妾自是不怕,只是之前宫中捕风捉影之事愈烈,变本加厉者数不胜数。世风日下,人心不古,谈虚论寂,靡然成风。臣妾着实是惧了这种歪风邪气,愣是把无中生有之事,说成凿凿有据……”云薇说着说着,又是叹了口气,“屡禁不止啊!”
玄凌自是知晓这种流言的危害,先前他以杖毙作为警告,依旧有人顶风作案。而皇后闻之不闻,竟是无动于衷。又想起云薇在众人空口污蔑之际,其实还怀着身孕,心情郁郁,难以开怀,也是生出了一股怒意。
“不若四郎以生辰为由,开恩放归部分宫人,给他们一笔钱财,又使他们能与亲人团聚……这样有理有据,也不容别人说些什么。”云薇柔柔地说道。
“放出那些心怀不善,喜欢搬弄是非、捧高踩低的小人,再开小选,选出一些恭敬对上,谨言慎行的新人,由素有德行的姑姑们教导成才。这样一来,宫中趋炎附势的小人少了,规矩做事的好人便多起来。四郎,您看如何?”
“妙哉。”玄凌朗笑道,“朕有婉柔,必不再发愁。”
“至于放归所需的钱财,就由臣妾出了吧。”云薇抚上还未显怀的小腹,“也算破财消灾,为皇儿祈福了。”
本来玄凌想着既然以自己的生辰为由,便要用私库的钱,但听云薇这样一说,觉得也有道理。就当做花钱驱小人,辟邪解难了。
“婉柔既出放归宫人的钱财,这小选的花费,便由朕的私库出了,让莫堇色去监督,防止有人浑水摸鱼。”玄凌也是下了决心,打算好好培育新入宫的宫人们,整顿整顿内宫,以正风气。
“四郎英明。”云薇真心一笑。她入宫时间尚短,自知比不过皇后、端妃她们,一直防着也很累,便干脆釜底抽薪,借着玄凌的手,清一清内宫,除一除眼线,好睡个安稳觉。
“四郎,请容许臣妾继续瞒着有孕之事。臣妾想着瞒得越久,皇儿就越安全。”云薇在玄凌怀中抬头,与玄凌对视,眸中满是苦涩,“臣妾不是不相信姊妹们,但想到对四郎许下定会生位小皇子的诺言,纵使有万分之一的可能,臣妾也是实在不敢去赌,亦不能去赌。”
“朕知道你的用心良苦,朕答应你,与你一起瞒着,最好瞒到皇儿出生。”玄凌轻轻地抚摸着云薇的长发,再一次许诺,“朕定会护你周全。”
……
四月初三,大吉。嘉妃册封贵妃之日。
天未亮,云薇就被唤起,准备梳妆。长乐宫忙成一片,人来人往,而云薇满眼困倦,只想歇息。
奉旨前来梳髻的是之前那位萧嬷嬷,她兴高采烈地对云薇说道:“奴婢先前就说过娘娘福泽深厚,定能福寿康宁,顺遂平安。如今一看,果真如此。娘娘的福气原是旁人比不了的。不过一年光景,娘娘就是宫中妃子中的第一人了。”
没有人不喜欢听好话,何况又是一位全福老人的好话,更是不同寻常。云薇当即就让双桃给萧嬷嬷包了一个大礼。
萧嬷嬷虽年老,手却很稳,一如当初为云薇梳望仙九鬟髻的时候。她熟练地为云薇梳好发髻,又亲自为云薇戴上赤金缀玉十六翅宝冠,珠辉明光,华贵非常。
凤鸟衔红宝石流苏为耳坠,挂在白嫩的耳垂上,光华映衬,灼灼生辉。用螺子黛画眉,珍珠为花钿,红唇微扬,端庄大气。
双手各一只金镶九龙戏珠手镯,两三个金镶翡翠、金镶宝石戒指。又着金丝重绣九翟鸾凤祥云锦海礼服,腰系玉革带,佩山玄玉、水苍玉,绕小绶五彩。再着素锦制成的白袜,配青履。
最后拿一串由金玉玛瑙、各色水晶、琉璃等珍稀珠宝制成的手串,并不佩戴,只是拿在手上,明黄色的流苏在厚重礼服的长袖里若隐若现。这是玄凌特地赐给云薇的,效果堪比御赐金牌,是他的爱物之一。
贵淑贤德四妃为正一品妃位,其中仅贵妃能保留原有封号,故而贵妃不仅是四妃之首,更是诸妃之首,在后宫之中仅次于皇后。云薇初入宫就为正二品嘉妃,还未给皇上生下一儿半女就册为正一品贵妃,实在是荣极。
嘉妃上一次册三妃之礼,就已经超出了正二品的标准,此次的册四妃之礼,更是超过了正一品该有的规格,直逼当年继后的册立典礼。昔日玄凌册继后,因元后逝世才出孝,故而不大热闹,走简约的规范。
这种种不同的对待,如何不使人眼热?如何不使人嫉妒?若等嘉贵妃顺利诞下麟子,不知皇帝又该如何宠爱,才能诠释心中的一番爱惜。
嘉妃一切准备完毕,乘翟凤玉路车前往宫中太庙行册封正礼。
吉时,云薇跪在软垫上,于庄严肃穆的太庙祠祭告,听司宫仪念过四六骈文的贺词。
册封礼正使丞相钟修梓和副使太傅黄文麒颁下十二页金册及金宝。贵妃所用金册、金宝皆由礼部半月前就拟制好,交由专人打造,一早就由李长亲自送至太庙。
她郑重接过,拿起金宝一看,金玺鸾钮,刻着四个宝篆大字,“贵妃之宝”。
丞相钟修梓宣读封妃册文:“朕惟筴衍泰元,敷锡溥六宫之惠;仪彰坤顺,宣勤流九御之徽。宜贲彝章,式昭令典。咨尔嘉妃苏氏,肃雝播誉,端谨持躬。嘉佐职于瑶筐,椒涂赞化;荷升华于镠简,萱惟颁恩。兹仰承皇太后懿旨,晋封尔为嘉贵妃。申之册命,尔其祉福懋膺,长奉宸轩而延祜,恪恭允著,克襄壸掖以垂型。钦哉。”
云薇三呼“万岁”后礼成,由宫女扶起,步行出外。
殿外,玄凌背手而立,听到动静,转过身,笑着牵过云薇的手。云薇心情甚好,打趣道:“皇上又是等不及,心急来看臣妾,如今看到臣妾,皇上可安心了吗?”她在打趣当日嘉妃册封礼,玄凌等不及先行一步去看她的事情。
却不想,玄凌颔首,实话实说道:“朕唯有见到云薇,才能安心。”
云薇一愣,纵使听多了玄凌的甜言蜜语,但今日这话,她听着还是颇为触动心弦。情绪太过复杂,云薇别过头,轻轻地呼了一口气,又转回来对玄凌说道:“还请皇上上轿辇,臣妾会随行在后。”
众人依序前往昭阳殿。
皇后照例是着为嫔妃行册封礼时的大袖紫金百凤礼服,裙幅下垂的线条如飘逸顺滑的流水,无一丝多余的褶皱。皇后宝相庄严,如高踞云端神色慈蔼的神。她口中说的是上一次云薇封嘉妃时候的话,此语应该年年如是,只是说给不同的人罢了。
“贵妃苏氏得天所授,承兆内闱,望今后修德自持,和睦宫闱,勤谨奉上,绵延后嗣。”
云薇低头三拜,恭谨答允:“承教于皇后,不胜欣喜。”至此礼成,她从此便是后宫之中仅次于皇后的最为尊贵的女子了。
她抬头,见玄凌的明黄色缂金九龙缎袍,袍襟下端绣江牙海水纹,所谓“疆山万里”,绵延不绝,一如往昔。她再抬头,迎上玄凌真诚的笑容,他的双眸中满是爱怜,而她满心欢喜,只觉温暖。
礼毕,玄凌起手扶起云薇,颇为冷淡地对皇后说道:“皇后近来辛劳,身体也不如以往那般好了。不若让贵妃、端妃和悫妃一同协理六宫,打理宫中琐事,为皇后分忧。”
云薇听得一愣,玄凌素来对皇后尊敬,从不下皇后的面子,如今这般,是发生了什么吗?貌似是从玄凌下旨让礼部和内务府准备贵妃册封礼开始,皇后就宣称头风发作,闭宫不见人了。这里头定是有什么事情,她目前还不知道。
皇后脸上的笑容不变,仿佛玄凌对她的态度如往昔,她轻轻道:“臣妾体弱,皇上出此主意为臣妾分担,那自然是好的。”
玄凌见皇后如此柔顺,态度也回温了一些,“皇后好好休息,别太劳神。朕与贵妃要去重华殿了。”说完,玄凌便让云薇挽着自己,二人并肩离去。
走至殿门口,云薇不禁打了个寒颤,下意识回过头,发现皇后仍在座位上,一动不动地看着他们。