第5章 7人之屋
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“哎。”
一声轻叹，凝滞的空气吹拂开
老女佣轻叹口气，绕着桌子一圈。回过神来。手上便已摞满六人盘子和餐具。利落地放进水桶，盘子和木勺碰撞着，叮叮当当地落进水中。
手脚很快，动作很大，也发出不小的声音，但丝毫没有伤到盘子和洗碗的木桶——这是老佣的证明
可以想象到这样的画面：曾经，这位自信而得体的女人，始终穿着她略感自豪的蓝色佣裙，穿行在来往客人、西装礼裙、餐碟泡沐之间；日复一日，礼貌微笑面对每一副，各种阶层各种性别的面孔，直到过去三十年的光阴。
直至现在，将她灌铸成如今资深专业的典范形象。
她的存在给了所有人一丝温良的安全感。
“大家想喝点什么吗？”
女佣提着茶壶，询问房间的众人。
“你还真有闲心，真希望我还有点兴致能喝点什么。”
老妇说话的时候没有看任何人，依然自顾自的喂着她的丈夫。
女佣没有理会她，继续问着众人。
“咖啡？或者茶？”
黄头发的年轻人拉了把椅子坐到了约翰的旁边，“不知道有没有啤酒。”
听到啤酒这个词，女佣抱起胳膊，撇了下嘴。
“我等会去酒窖看看。”
因为职业的操守没有让她说出挖苦的话，或者提出拒绝。
“还有呢？”
她继续问。
高大的男人没有动弹，倒是他旁边的护林人马奥走了过来，坐到了约翰的对面。
“哎。”马奥长舒了一口气，“虽然搞不清楚是怎么回事，不过今天倒是难得热闹。算起来······我和海奥德已经两个月没有出林区了，这间屋子除了我们两个，也从来没有过客人。”
随即向女佣伸出一根手指。
“可以麻烦你把台子上的苦艾酒倒一小杯给我好吗？谢谢你。”
女佣回头看向壁炉，壁炉上面零散的放着几个半满的酒瓶，其中几个瓶子是空的。
“就在最右边倒数第二个。”
循着壁炉上的大理石台子很快找到了——就在耶稣受难像的左侧；瓶子中间还倒扣着数个小玻璃酒杯。女佣从口袋里抽出一块干净的布，擦干净杯子，放到马奥面前。绿宝石光泽的酒液倒进酒杯。当即，茴芹和药草的香味蔓延开来。
“海奥德？”黄头发的年轻人问道。
“唔。”马奥随手一指门口的大家伙，将酒杯里的酒一饮而尽。酒精进肚，热气从嘴里呼出。露出一副安心的表情，“门口的那个家伙，他是我弟弟，十年来我们一直是这里的护林人。”
马奥砸吧一下嘴，“很可惜，酒窖是空的，没有啤酒。”
在他们说话的时候，约翰从腰间解下一个小铁杯子。这个杯子一直别在他的腰带上，但是约翰走起路来却能让它不发出一点声响。杯子内壁凹凸不平满是咖啡的污垢。
约翰冲女仆点一下头，女佣心领神会，便给满上咖啡。
喝一小口，倒在了椅子上。背上的枪从单肩背着，自然地改为挂在肩的一头。
“他应该是最后一个了。”身后的黄头发对同伴小声嘀咕。
“谁知道呢？鬼知道最后这里会塞进来多少人。”
“什么意思？”
约翰端着咖啡，回头问道。
黄头发愣了一下，他以为自己的声音已经很低了。
不屑地说：“嗯。
你是第七个。”
黑发青年抱着自己，两层单薄的衣服让他牙齿打颤。
“希望晚上不要再有人砸门，我可不想让那扇该死的门再打开了。”
“够了！”黄头发忽然高声，“我不关心这些。”
说着侧过身子，面对着约翰。约翰依旧目视前方，喝着咖啡。
“喂！猎人，告诉我刚才那个叫声是什么！否则······”
“否则怎样？”
约翰目视前方的眼睛转过来一只，斜斜盯着这个坐在他旁边的年轻人。那只眼睛里没有任何东西。
黄头发咽了口涂抹。就像是被某种肉食动物盯着。
“否则这样？”黄头发强打底气，但几滴冷汗已经挂在了额头，“你的猎枪是单管前膛式的吧。”
约翰没有回答，继续喝咖啡，看着前方的木墙。
“再加上······重新上弹需要很长的时间。你可能打死我一个，但是剩下的人准能撬开你的嘴。”
这时女佣也走了过来。
“我们没别的意思，约翰先生。我们只想知道，你说‘不要开门’是说门外有危险，是吗？”
约翰回答：“是的。”
“那得等到什么时候！不能就这样把我们困死吧。”
黄头发年轻人的声音很高。感觉不管他在那里，都是吵闹声的来源。
“起码告诉我们门外面是什么？野兽吗？还是什么？”女佣用围裙擦着手，似乎洗碗的工作已经告一段落了。
约翰还是不回答，静静地盯着面前的木头墙。似乎在思考，又似乎没有。没有人你能从他的眼睛里读出来什么。
“算了，直截了当地问吧。”年轻人一摆手。“我就问你，如果我现在出去，会发生什么？”
约翰握着咖啡杯，沉默了一会，才缓缓说道。
“会死。”
这里插一句画外音：死亡不是约翰求之不得的吗？
实际上，外面的东西能赋予约翰的并不是死亡本身。究其原因是因为笑羊赋予愿望者的“不死”是绝对的。不论是癌症、火焚还是被子弹打穿，许愿人都不可能触碰到死亡。但是痛苦和折磨依然存在，哪怕细胞尽数死亡，腐烂，卫立安森的“不死”也是绝对的。
那如果是断肢呢？被切下来的部分依然活着，尚有触感和感觉，尚有疼痛······所以更复杂的情况，是可以想象的。
因此，约翰他自己保全的并不是“生命”——而是“完整”。至于更深层的原因，这里先不再赘述。
“行了，先生们，不要再聊了。毕竟······猎人老兄也不是唯一一个不愿意张嘴的人。”护林人马奥拍拍手，斜眼看了一眼角落里的“西装老鼠”，“不管那是什么，总之先度过今晚。太阳马上就下山了，我们不能摸黑收拾。女士们的房间还没有打理，你们不会好意思让女士们动手吧。”
大家并不想动弹，疑问还笼罩在众人头顶。但是日落确是事实。便慢慢行动起来，除了那个西装瘦脸的男人，还是呆坐在那里。
蓝衣服的女佣没有自傲“女士”的特权，弯腰一提便把装满碗碟的水桶抬到了桌上，要知道里面的餐具大多是金属的。
老妇离开了她的丈夫，和马奥小声说着什么。
“你放心，黛尔菲女士，我会分一张床给你的丈夫的，我想大家应该也没意见。”
黑头发的青年早就坐不住了，他需要一些活动温暖他的身体······首先应该把餐桌移到墙边，因为只有两个房间，分给老夫妇和女人，男人们今晚应该会在大厅打地铺。
“喂，你答应过会借给我们睡袋。”——行动之前先确认一下。
“放心，孩子，我这有很多睡袋。”马奥说。
约翰也站起身，环视一下，看看有什么能帮忙的。
也许，自己和他们一起睡在大厅并不是明智之举，并不是害怕有人会偷走他的枪，而是他更愿意能睡在一个可以看见外面的地方，最好还能有一点高度。约翰知道，今晚绝对不会是平静的一夜。
直到现在，约翰还不能肯定——猎人和猎物，自己在哪一方。
“等等！”黄头发的年轻伐木工忽然叫道，所有人的动作也停了下来。
“等等，这也太奇怪了吧？你们不觉得吗？”转而看向马奥，“尤其是你，护林人。”
马奥愣在那里，想了一会，撇了撇嘴，“我还好，维多利亚女士的炖菜浓汤真的是绝品，感谢你的晚饭，厨师。”
维多利亚的蓝裙子真的很合身，似乎为了条裙子，迎合自己变化的身材改过很多次······明明只是佣人的衣服。
“我不是厨师。不过，你喜欢就好。”
青年仍不放弃。
“就算我们暂时不去管门外有什么······可是，我为什么在这里？我们为什么在这里，为什么把我什么聚集？我出生的小镇可从从来没有下过雪。”
“那你一定离家很远了。”老妇围了围丈夫腿上的皮草。
约翰猜的果然没错——这几个人算不上亲人或者朋友，甚至彼此素未谋面。
“是的，不用你提醒我。”
老妇狠狠斜了眼年轻人，很不满意这个年轻人的态度。
“重点是，理由呢？等雪停了我们又该怎么办？”
“这里是XX的边境山区，如果你想回去，我可以介绍你去一辆商船工作。它能送你回去，你还能在回去的路上挣点英镑。不过都得等雪停了再说。”
本来起身的众人，又缓缓坐回座位。这句话并没有引起他们的思考，而更多是缄默，像是都知道点什么，却绝口不提。
“是的我知道马奥，我们对你很感激。可是，为什么是我们几个？原因呢？目的呢？”
更深的沉默，让风声格外清楚。
马奥也坐回去，静静看着低着头的众人，应该也在等待他们说些什么。
但是约翰不一样，他已经安静地喝着咖啡，像个舞台下的观众，等待剧本的推进。
“猎人，你觉得呢？你不想回家吗？”
约翰愣了一下，家？不好的回忆伴随着热浪和臭味浮现上来。
接着闭上眼，努力让那些回忆从脑中消失。
几秒后，约翰睁开眼。
“我可以告诉你们一些只有我知道的情报，但是我需要交易。我想知道我来之前，这里发生了什么。”
约翰暗自笑自己，什么时候自己也喜欢上了交易这一套。就像个恶魔。