第4章 暴雪
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白尘漫天，大雪纷飞。已经看不出是清晨还是黄昏，层层叠叠的白桦树林一眼望不到头。高又细的树林似乎在缓缓靠近。越发紧凑，让人喘不来气。白色的木头直直插向天空，望不到树冠，似乎那灰暗的天正是这些树托举着的。
终于，远远看见一座护林人小屋；烟囱飘出薄烟，屋顶积雪满落，一团压着一团，风中吱吱作响，房檐结满冰凌，风一穿过，相互碰撞发出声音。
木屋门前有三级的台阶，三阶死木头早已冻烂发黑，因为大雪的关系，已经看不见，雪亦有爬过台阶盖过门底的趋势。
小屋前面是一片平坦的空地，现在也是一大片白雪，雪地上，一个人影正在前进，留下一条深沟。大雪没过腰，往里望去也看不见半点草皮和泥土，看见的依旧是雪，只是被稍微踩实。
沟还在延伸，一点点挪动，如同淌水一般向着小屋而去。
“当当！”
两声砸门，短暂而有力；本来门内还有几声谈话，砸门过后便安静下来，紧接着又是两声。
“当当。”
门里门闩拉起，似乎开门者离门不远。
呼啦一声，木门打开，门上的冰碴子甩到地上，摔碎了，弹跳着滚进屋里。
屋里的人停下了动作。有几人侧目，往门看去。只见木门大开，一个男人半蹲在门口。
男人身形魁梧，仔细观察就会发现是衣服的掩饰——他穿着一件白灰色的连帽棉衣，兜帽盖在头上。兜帽下面还有一顶白色的毡帽，毡帽的毛银而发亮，像一根根银针。背上披着一张棕色的兽皮披肩，远看真像一头饿急的棕熊。
下身穿着一条白绿迷彩裤子，小腿的裤子塞在长靴里。
男人穿的是很平常的雪地行装，但是有一个东西让所有人提起了精神。就是他背后背着的一杆明晃晃的猎枪。
男人半蹲着，喘着粗气，往前挪几步才站起来。回身趴在门上，鞋底结冰，使得他不得不用鞋的一侧顶着地板，让那扇被风顶着的大门推回去。随着全力一推，一声闷哼，门终于关上。
“门闩。”
屋里的人提醒了一句。
男人便用身体死死地顶住门，戴着手套的双手已无知觉。颤颤巍巍抓住像钟摆一样的门闩，一把按回铁槽，松了口气。
可就在门刚刚关上的刹那，一声剧烈的吼声从门外传来。
“啊！”
也许不像吼声，更像是尖叫——介于人类和动物之间的尖叫。那声音绝不是世间的东西所能发出，喊声夹杂着狂怒，还有千万个细碎金属摩擦发出的杂音。就像一个被遗弃在废金属厂的婴儿，被那些刀锋一般的金属废料生生切碎，而化成的厉鬼发出的吼声。
“那是什么！”
屋里的人都站了起来。
大门关上，声音也随即消失。刚才的叫声就好像被关闭了一样，剩下的只能听见暴雪。
风雪像一个野兽，歇斯底里地砸门。
还没来得及看见周围的一切，男人的视线便一眼就锁定了大厅的木桌上的一碗肉汤，白色的汤汁飘着几块粉色的肉块，铁碗上飘着白气，一个银汤匙沉在碗边。
三步走了过来，拉过椅子。无视桌边零七零八的椅子，和满桌的残羹冷盘。穿过数人、银器餐具的闪光和几盏烛台。趴在桌上大口地吃了起来。三两下用汤匙刮干净碗里的肉块和蔬菜，再端起盘子一口喝下去。未觉烫嘴，连着热气一起吞进肚子，
一股炽热从胃里涌到心窝。
他未注意到，穿堂过室，经过了两三人，眼前的肉汤也不是给他准备的。
身后的年轻男人要上前说点什么，被一旁的另一个年轻人抢先了。
“刚才是什么！那是什么！”
男人冷冷地回答：“不要开门。”
他没有停下，继续野兽般的进食。
“你把什么引过来了！猎人！”
男人没有理会，继续收拾着碗里的碎蔬菜和碎肉，只是重复着。
“不要开门。”
年轻的小伙子刚想发作，却被肩膀上的一只手按下了。旁边黑发的年轻人摇摇头，指了一下猎人背上的枪。
空碗放回桌上，干净的碗上还飘着热气。桌子不远处，壁炉里炉火烧得正旺，火上坐着一口大锅，冒着热气，发出咕噜咕噜的声音。
锅子前面站着一个中年女人，五十岁左右。皮肤黝黑。毛躁的褐色头发扎成团。脸颊微胖却干净得发亮。妇女穿着蓝色的佣人衣服，蓝色已经褪色，腰上围裙也已泛黄。
像是某个庄园的老佣，有些不可靠近的凌厉，更使她像是能随意教训少爷的奶娘。
中年女人抱胸站看着男人，就像看一个不懂事的孩子。
男人并没有再像个饿狗一样端着盘子冲到锅前。而是褪下帽衫的兜帽，掸下毡帽的雪，放在桌上。向女人微微点了下头。
女人的表情这才有所缓解，走过来，拿走碗，回锅里给他再添。
能感觉到女人很克制自己的眼睛，不去看男人身后的猎枪。但还是不自觉地瞥了几次。
片刻后，一碗满汤递了过来，蔬菜更加软烂，肉块也是更大。
男人腰杆都没挺直，接过碗继续大快朵颐。
“别急，孩子。”妇女看着男人狼吞虎咽，浅浅的笑了一下，随后又不知从哪拿出来一篮子黑麦面包，放到他的面前。
女人对叫声没想那么多，也许是一只想要复仇猎人的野兽罢了。
“谢谢。”说罢便抓起面包，一大口面包，蘸一蘸汤，又一大口囫囵吞下去。
“你叫什么名字？孩子？”妇女没有放下锅勺，似乎随时准备再添。
“约翰。”一口浓汤一口面包的嘴不忘挤出一句话，“约翰·西西弗斯。”
约翰脱下帽子，才露出他那头暗黄色的头发。烛光打在他的脸上，大团的黄胡子占据了他整张脸。眼睛深陷，皮肤龟裂，黑地像石头。鼻子是鹰钩鼻，长而大。除了眼睛和鼻子，就只剩下下嘴唇没有被胡子遮住。
眼看着已经三十来岁。
“约翰，你是······猎人？”
约翰没有过多思考，随口答道：“大概吧，我不确定。”
“不确定？”女人下意识瞥了一眼门口的方向，。
在面包咀嚼、撕咬声，和汤匙碰撞铁腕的声音中传出来一句回答，“嗯。”
话音一落，屋子里几个人便警觉起来，起身挪步向桌子走来。
约翰这才抬起眼睛，环视下自己四周，视线快速而准确，就像一台瞬间曝光的相机，在场的人丝毫没有注意到约翰扫视，便又埋头沉醉在肉汤里。
这是一间普通的护林人的小屋，约翰注意到——此刻他在大厅的左侧，另一侧是两个小房间，房间中间有一条走廊，走廊里的房间大概是厕所和浴室，这样配置的护林小屋他再熟悉不过了······至少，曾经应该身处过类似的场景，这里给他的感觉很熟悉。
大厅中央是他此刻用餐的大木桌，周围是零散几个餐椅。房间的边缘和角落多多少少放着几把长椅，几条板凳。
餐具和烛台及一切金属器具都是镀银······至少重量上判断不是纯银。餐桌的木头，漆蜡已经有些发黑，但是依旧能辨认这些都是白桦树木。应该还杂糅着寒带硬木的椅子。
靠近桌子的北墙是连着烟囱的壁炉，也是整个建筑唯一的砖石结构。
然而最让人感到奇怪的是——齐聚在这里的人。可以说这些人形态各异，毫不相关。
除了锅前给约翰盛饭的老女佣，靠近壁炉角落的是一对更老的夫妇。老先生坐在大厅里唯一的沙发上，更准确地说应该是瘫在上面。背对着众人，老妇人穿着黑色的毛线裙，一口一口喂着丈夫炖菜浓汤，和约翰碗里的一样。
嘴里还念念有词。
“再来一口，杰克。”“咱们再来一口，啊~对了”“差不多了······”
约翰注意到，自打他进来就没有引起那两人的注意。老妇没有过多注意约翰在干什么，除了那声嘶吼让老妇愣了几秒。
浓汤一勺接着一勺，腰弯得很低，轻声细语。
这对老夫妻的细微声响，总的是让屋里的气氛没那么紧绷。
壁炉的另一侧，夫妇的反方向，是三个年轻人。两个男人一个女孩。两个男孩穿着伐木工人的衣服，蓝色的牛仔工装，里面是泛黄的衬衫。这样的衣服在大雪里撑不了二十分钟。女孩则是穿着淡绿色连衣裙，缩成一团抱着小腿。光着脚，默默抽泣。脸深深埋在大腿里。
黑头发卷发的男孩扶着女孩的肩膀，伏在女孩耳边，小声的安慰。另一个金发少年插着兜一点点靠近约翰。咖啡色皮肤脸上有点雀斑，就像是英国18世纪漫画剪报里的少年形象。
他很早已经叉腰站在约翰身后，在等约翰吃完，已经显得有点不耐烦了。
向左看去，便是大门，门的一边是两个中年男人，一个身材极其高大，也是穿着工人的牛仔背带裤，但是里面却是深红的毛呢毛衣。乍一看有两米高，大鼻子厚嘴唇，黄色的头发倒在脸的一边，整个人就像一只穿着衣服的大蟒蛇。不单是注意着约翰，而是堵在门口监视着屋里的所有人的一举一动。
另一个穿着护林人的衣服，绿色的夹克和相同颜色的硬布裤子，不同的是，这个男的头发理得很短，理发痕迹平滑，很明显经常打理。脸上的棱角很分明，眉骨很高，眼窝也很深。看起来就像是永远不会停止的机器。正是他的气质，使得他的个子不高却也完全不会被压制气场。
约翰注意到，那个较矮的男人的扣子扣到了脖子，每个扣子都有着十字架的标志，看来壁炉上的耶稣受难神像是他的爱物。
不但如此，这个男人也是唯一注意到约翰在打量屋子的人。每当约翰的目光快要靠近男人，他的眼睛就会迎上来。抓住并直视约翰的那双棕色的眸子。眼睛里没有任何波动，直至约翰移开他的视线。
“马奥，这里的护林人。”
那个短小坚毅的男人主动开口，大拇指了指胸口，介绍了自己。
约翰听出来了，之前让他扣上门闩的就是他。
随即，约翰微微点了一下脑袋，马奥也还了一个点头，一种微妙的问候达成了。
最后一个人，是这个房子最特殊的存在，他的形象和这里的所有人格格不入。
在大门另一侧，靠近房间的角落，坐着最后一个男人。
他腰弯得很深，两个手肘支在膝盖上，双手相互摩擦着，应该是想要消灭手心里的汗。
下身黑色西裤，花纹是极细白色竖条纹。上身黑蓝色西服，白色波浪条纹内衬。脖子上还打着一个蓝色的小领结。不大的脑袋扣着一顶圆顶小礼帽。帽子上了油，甚至微微发亮。大小合适，就好像是为了这顶帽子长出来的这颗脑袋。
眼睛很小，脸颊内凹，薄嘴唇上面留着两撇细细的八字胡。
不知什么原因，他的身体在颤抖。可是手心又因为紧张一直出汗。那双黑豆一样的眼睛扫视着周围的一切。不单单是人，而是所有的东西。每一处摆设、光影、风吹的抖动。
好像谁的影子靠近他都会吓他一跳。
也许他本不是这样，也许是那声音把他吓坏了。
老鼠，约翰心里暗道，活脱脱像一只穿着衣服的老鼠。