第49章路易斯的烦恼
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路易斯沉默了。一年前，这项提议会受到热烈欢迎。在经历了这么长时间的世界风波之后，他会多么高兴地抓住这个舒适、豪华的家的提议！如果能改过自新，成为一个诚实的人，那该多好啊！
但他失望而愤怒地看到，他现在不得不拒绝。
他不再自由了。他不能离开花都。
他陷入了一个危险的阴谋之中，如果忽视，那将是致命的，而这种阴谋的失败通常会导致投影仪进入厨房。
独自一人，他可以很容易地呆在原地：但他被一个同谋束缚住了。
“你不回答我，”加斯顿惊讶地说：“我的计划有什么障碍吗？”
“没有。”
“那么，怎么了？”
“问题是，我亲爱的兄弟，我在花都的一个办公室的薪水就是我所能支持的全部。”
“这是你唯一的反对意见吗？但你刚才想把家族遗产的一半还给我！路易斯，这太不友善了；你没有像兄弟那样行事。”
路易斯低下头。加斯顿无意中说出了真相。
“我应该成为你的负担，加斯顿。”
“一个负担！为什么，路易斯，你一定疯了！我没有告诉你我很富有吗？你认为你已经看到了我所有的一切吗？这所房子和铁厂并不占我财产的四分之一。你认为我会把我二十年的积蓄冒险用于这类实验吗？锻造可能会失败；如果我没有其他东西，我会怎么样？
“我投资的钱给了我八万卢币的收入。此外，我在巴西的赠款已经售出，我的代理人已经把四十万卢币存入我的贷方，作为部分付款。”
路易斯高兴得发抖。他终于知道了笼罩在他身上的危险的程度。加斯顿终于提出了这个让他如此焦虑的话题，他决定在他们的谈话结束之前先把它解释清楚。
“谁是你的经纪人？”他假装漠不关心地问道。
“我在里约的老搭档。他把钱存入了我在花都的银行。”
“这位银行家是你的朋友吗？”
“不，我从来没有听说过他，直到我在保罗的银行家向我推荐他是一个诚实可靠的人。他非常富有，是花都金融家的领袖。他的名字叫福维尔，住在列洛丽亚街。”
尽管路易斯准备好了听到几乎所有的声音，并决心不流露任何激动，但他的脸色却变得极其苍白。
“你认识这位银行家吗？”加斯顿问道。
“只有声誉。”
“那么我们可以一起结识他；因为我打算陪你去花都，等你回到那里解决事务后，再在这里安顿下来，管理熔炉。”
路易斯突然宣布要采取一项措施，这将证明他已经彻底破产了，路易斯大吃一惊。在回答他哥哥质问的表情时，他喘息着。
“你要去花都吗？”
“当然。我为什么不去呢？”
“没有理由。”
他犹豫地说：“我讨厌花都，尽管我从未去过那里。但我被召唤到那里是出于兴趣，是出于神圣的责任。”。“事实是，我知道德拉韦贝里夫人住在花都，我希望见到她。”
“啊！”
加斯顿沉默了一会儿，沉思了一会儿，然后紧张地说：
“我会告诉你，路易斯，我为什么想见她。我把我们家的珠宝交给她保管，我想找回它们。”
“二十三年过去了，你打算认领这些珠宝吗？”
“是的，或者更确切地说，不是。我只是把这些珠宝当作见到她的借口。
我必须见到她，因为她是我唯一真正爱过的女人！”
“但你将如何找到她？”
“噢！那很简单。任何人都可以告诉我她丈夫的名字，然后我就去看她。也许最短的办法就是写信给博凯尔。我明天就去。”
路易斯没有回答。
像他这种性格的人，当面对迫在眉睫的危险时，总是权衡自己的话，尽量少说话，以免因一些不谨慎的言论而做出承诺。
最重要的是，路易斯小心翼翼地避免对他兄弟提出的花都之行提出任何反对意见。反对一个决心坚定的人的愿望，会使他更加坚定地坚持自己的愿望。每次争论都像是用锤子敲打钉子。路易斯知道了这一点，便改变了话题，当天再也没有谈及瓦朗蒂娜或花都。
晚上，他独自一人在房间里，用他狡猾的头脑来面对自己处境中的困难，并想知道用什么办法才能摆脱困境。
起初，这个案子似乎毫无希望，绝望。二十年来，路易斯一直与社会交战，无人信任，靠自己的智慧和愚蠢的人的轻信生活，使他不用劳动就能获得收入；而且，尽管他大体上达到了目的，但也并非没有巨大的危险和对被发现的持续恐惧。
他在赌桌旁被抓，手上全是重复的牌；他在整个欧洲都被警方跟踪，不得不用化名从一个城市飞到另一个城市；他向懦夫出卖了他对剑和枪的熟练操作；他屡次被投入监狱，总是逃脱。他无所畏惧，无所畏惧。他经常构思并实施最犯罪的计划，毫不犹豫或悔恨。现在他坐在这里，完全不知所措，无法清晰地思考；他惯常的厚颜无耻和狡猾似乎已经抛弃了他。
因此，他被推到了墙边，看不到任何逃跑的办法，几乎想坦白一切，并求助于他兄弟的宽大。然后，他认为从加斯顿那里借一大笔钱，然后飞越这个国家会更明智。
他没有想到过去的邪恶经历：在目前的情况下，以前的成功战略都无法诉诸。
致命的，不可避免的，他将被自己设下的陷阱困住。
未来充满了危险，比危险、毁灭和耻辱更糟。
他不得不害怕福维尔先生、他的妻子和侄女的愤怒。加斯顿一发现真相就会迅速复仇；而劳尔，他的同谋，肯定会转而反对他，成为他最顽固的敌人。
难道没有办法阻止瓦朗蒂娜和加斯顿的会面吗？
没有他能想到的。
他们的会面会毁了他的。
他陷入沉思，没有注意时间的流逝。黎明时分，他仍然坐在窗前，双手捂着脸，试图得出一些明确的结论，他应该说些什么，该做些什么，才能让加斯顿远离花都。
“我想起来是徒劳的，”他喃喃自语：“我越是绞尽脑汁，就越是困惑。除了争取时间，等待机会，别无选择。”
马在克拉梅兰的摔倒被路易斯称为“一次机会”
他关上窗户，躺在床上，很快就睡着了；由于习惯了危险，它从不让他保持清醒。
在早餐桌上，他平静、微笑的脸上没有一丝清醒、焦虑的痕迹。
他心情愉快，比平时更健谈，说他想骑车环游全国，参观附近的城镇。在离开餐桌之前，他计划了几次本周的远足。
他希望能让加斯顿保持如此的快乐和忙碌，以至于他会忘记去花都寻找情人的一切。
他认为，随着时间的推移，并巧妙地提出反对意见，他可以劝阻他的兄弟不再寻找他的旧爱。他相信自己能够说服他，这绝对不必要的面试对双方都会很痛苦，让他尴尬，对她也很危险。
至于珠宝，如果加斯顿坚持认领，路易斯可以放心地提出去帮他买，因为他只需要从当铺把它们赎回。
但他的希望和计划很快就落空了。
“你知道，”加斯顿说：“我已经写过了。”
路易斯很清楚他所暗示的，但假装很惊讶，说：
“写信？给谁？在哪里？为了什么？”
“给博凯尔，问瓦朗蒂娜丈夫的名字。”
“你还在想她吗？”
“我从来没有忘记过她。”
“你还没有放弃去看她的想法吗？”
“当然不是。”
“唉，加斯顿！你忘了你曾经爱过的她现在是另一个人的妻子，也可能是一个大家庭的母亲。你怎么知道她会同意见你？为什么要冒着破坏她家庭幸福的风险，在你自己的怀里埋下悔恨的种子？”
“我知道我是个傻瓜，但我的愚蠢是我所珍视的，如果可以的话，我是不会治愈的。”
加斯顿语气的平静坚定使路易斯相信，所有的抗议都是徒劳的。