第30章 拉格医生的正义
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德拉维贝里夫人脑子里闪现出一个可怕的想法，那就是摧毁这个孩子，这将是瓦朗蒂娜罪过的活生生的证据。
感到自己的邪恶意图被猜中了，这位骄傲的女人的眼睛落在了医生固执的目光下。
“我听不懂你的话，拉格医生”她喃喃自语。
“但我理解您的意思，夫人；我只是告诉您，犯罪并不能消除过错。”
“医生！”
“我只是说说我的想法，夫人。如果我的感觉错了，那对你就更好了。目前，你女儿的情况很严重，但并不危险。激动和忧伤已使她的神经放松，她现在发高烧；但我希望通过精心照料和良好的护理，她很快就会康复。”
伯爵夫人看到这位好医生的怀疑并没有消除；所以她想尝试一下深情的焦虑，并说：
“至少，医生，你能向我保证，亲爱的孩子没有生命危险吗？”
“不，夫人”拉格医生讽刺地回答：“不必惊慌，可怜的孩子所需要的只是休息，你自己可以给她。你说几句友善的话对她比我所有的处方都有好处。但记住，夫人，最轻微的震惊或紧张的兴奋会产生最致命的后果。”
“我知道这一点”虚伪的伯爵夫人说：“我会非常小心的。我必须承认，一听到你的宣布，我就无法控制自己的愤怒。”
“但是现在第一次震惊已经过去了，夫人，作为一个母亲和一个基督徒，你应该履行你的职责。我的职责是拯救你的女儿和她的孩子。我明天会打电话来的。”
德拉维贝里夫人不知道医生会这样离开。她把他叫回来，大声喊道：
“先生，你是不是假装说，你会阻止我采取一切手段来掩盖这场降临在我身上的可怕不幸？你希望我们的耻辱被公开，让我成为邻居们的笑柄吗？”
医生沉思着，没有回答，事态严重。
“不，夫人”他最后说：“我不会阻止你让离开德拉韦贝里：那将超出我的权力范围。但我有责任让你为孩子负责。你可以自由地去你想去的地方；但你必须给我孩子的生活证明，或者至少没有人试图破坏孩子的生命。”
说出这些恐吓的话后，他离开了家，这是个好时机，因为伯爵夫人被压抑的愤怒窒息了。
“无礼的暴发户！”她说：“竟敢对我这种级别的女人发号施令！啊，要是我不完全听任他的摆布就好了！”
但她听任他的摆布，她深知服从是最安全的。
她气愤地跺脚，因为她认为自己所有的计划都落空了。
不再有奢望，不再有百万富翁女婿的奢望，也不再有豪华的马车，不再有华丽的服装，不再有迷人的纸牌派对，在那里她可以整夜赔钱而不打扰自己的心灵。
她将不得不像以前那样死去，被忽视和贫穷；而这种未来的贫困生活将比过去更难忍受，因为她不再有美好的前程可以期待。这是对她金色梦想的残酷觉醒。
正是瓦朗蒂娜给她带来了这种痛苦。
这一反思激起了她所有固有的苦涩，她对女儿感到了一种无法磨灭的仇恨，这种仇恨不是被时间冲淡，而是被时间强化了。
她希望能看到瓦朗蒂娜在她面前死去；最重要的是，她希望这个被诅咒的婴儿悲伤起来。
但医生的威胁目光仍在她面前，她不敢尝试她的邪恶计划。她甚至强迫自己去对瓦朗蒂娜说了几句原谅的话，然后把她交给忠实的米霍恩照顾。
可怜的瓦朗蒂娜！她祈祷死亡能仁慈地结束她的痛苦。
她在道义上和**上都没有勇气与命运抗争，但在第一次打击下，她绝望地沉了下去，没有试图振作起来。
然而，她正在好转。她感到一种迟钝、沉重的感觉，这种感觉总是伴随着剧烈的精神或身体痛苦；她仍然能够思考：
“好了，一切都结束了，我妈妈什么都知道。我不再害怕她的愤怒，我必须相信她会原谅我。”
这是瓦朗蒂娜拒绝向加斯顿透露的秘密，因为她担心如果他知道了，他会拒绝离开她；她希望他能不惜一切代价逃走。即使到了现在，她也不后悔遵守了职责，留在家里。
唯一令她苦恼的是加斯顿的危险。他成功登船了吗？她怎么会知道？医生让她起床了；但她身体不好，不能出门，也不知道什么时候才能走到佩雷·梅努尔的小屋。
幸运的是，这位忠实的老船夫足够聪明，能够预见她的愿望。
听说城堡里的那位年轻女士病得很重，他开始想办法把她朋友的安全告诉她。他多次去拉韦贝里做假的差事，最后终于见到了瓦朗蒂娜。有一个仆人在场，所以他不能和她说话；但他用意味深长的眼神让她明白加斯顿已经脱离了危险。
这一消息对瓦朗蒂娜的康复比医生给她服用的所有药物都更有帮助。医生每天看望瓦朗蒂娜六周后，发现他的病人足够强壮，可以承受旅途中的疲劳。
伯爵夫人迫不及待地等待着这个决定。为了避免任何延误，她已经折价出售了一半的租金，希望这样筹集的金额二万五千卢币足以支付所有费用。
两周来，她一直在拜访她的所有邻居，向他们道别，说她的女儿已经完全康复，她打算带她去加国看望一位曾多次为她写信的富有的老叔叔。
瓦朗蒂娜怀着恐惧的心情期待着这次旅行，当医生允许她出发的那天晚上，她母亲来到她的房间，说道：
“我们后天开始。”
只剩一天了！瓦朗蒂娜无法让路易斯·德·克拉梅兰知道他的哥哥还活着。
在这种极端情况下，她不得不向米霍恩倾诉，并给路易斯写了一封信。
但克拉梅兰城堡已荒芜；所有的仆人都被解雇了，他们现在称为侯爵的路易斯先生出国了。
最后他们出发了。德拉维贝里夫人觉得她可以信任米霍恩，决定带她一起去；但首先让她郑重承诺永远保密。
伯爵夫人化名为威尔逊夫人，在哥顿附近的一个小村庄里与她的女儿和女佣住在一起的。
她选择了加里，她在那里住了很长时间，熟悉人们的礼仪和习惯，熟练说着当地的语言。
她还与一些加里国贵族保持着联系，经常和哥顿的朋友一起吃饭、看戏。在这些场合，她总是采取羞辱性的预防措施，把瓦朗蒂娜锁起来，直到她回来。
5月份，瓦伦蒂娜·德·拉韦贝里的儿子就是在这所凄凉、孤独的房子里出生的。他被带到教区牧师那里，给他起名叫瓦伦丁·劳尔·威尔逊。伯爵夫人已经做好了一切准备，聘请了一位诚实的农民妻子收养了这个孩子，把他当作自己的孩子抚养长大，等他长大后，让他教一门手艺。伯爵夫人为此付了500卢币。
小劳尔出生后几个小时就被交给了养父养母。
这位好女人认为他是一位加里国女士的孩子，他似乎不可能发现他的出生秘密。
瓦朗蒂娜恢复了知觉，要求带上她的孩子。她渴望把它紧抱在胸前；她恳求允许她把婴儿抱在怀里一分钟。
但残忍的伯爵夫人是无情的。
“你的孩子！”她喊道：“你一定是在做梦；你没有孩子。你得了脑炎，但没有孩子。”
当瓦朗蒂娜坚持说她知道孩子还活着，她必须看到孩子时，伯爵夫人被迫改变了策略。
“你的孩子还活着，什么都不要，”她尖刻地说；“那就够了；感谢我如此好地掩盖了你的耻辱。你必须忘记发生了什么，就像你会忘记一个痛苦的梦一样。过去必须永远被忽视。你非常了解我，知道我会被服从的。”
瓦朗蒂娜本该维护自己的母亲权利，抵制伯爵夫人的暴政的时候到了。
她有这个想法，但没有勇气这么做。
如果，从一方面来说，她看到了几乎应受的谴责，因为她也是一位母亲-另一方面，她感到内疚的意识压垮了她。
她悲伤地屈服了；为了逃避谴责的痛苦，她把自己交到了一位母亲的手中，她的行为没有受到质疑。
但她暗自憔悴，内心对抗自己的失望；因此，她的康复被推迟了几个月。
七月底，伯爵夫人把她带回了拉维贝里。这一次，恶作剧者和流言蜚语者被巧妙地欺骗了。伯爵夫人到处都去了，并进行了秘密调查，但没有听到任何人怀疑她长途加里之行的目的。每个人都相信去拜访这位有钱的叔叔。
只有一个人，拉格博士，知道真相，尽管德拉维贝里夫人从心底里恨他，但她答应医生的事情仍然做到了。
这是她第一次拜访他。
当她走进房间时，她突然把她特地为他买的公文扔到桌子上。
“这些将向您证明，先生，这孩子还活着，而且得到了很好的照顾，而我负担不起这笔费用。”
“这些完全正确，夫人，”他仔细检查了文件后回答：“如果你的良心不责备你，我当然没什么好说的。”
“我的良心没有责备我，先生。”
老医生摇摇头，深情地凝视着她的眼睛，说道：
“你能说你没有苛刻，甚至没有残忍吗？”
她把头转过去，装出一副盛气凌人的样子回答说：
“我扮演了一个我这个级别的女性应该扮演的角色；我很惊讶地发现你是一个不当行为的倡导者和教唆者。”
“啊，夫人，”医生说：“这是你对这个可怜的女孩表示仁慈的地方；如果你自己感觉不到，你就没有权利向别人抱怨。当你，她的母亲，如此无情的时候，你希望陌生人对你不幸的女儿有什么宽容？”
这个直言不讳的事实冒犯了伯爵夫人，她起身离开了。
“拉格医生，你要说的话说完了吗？”她傲慢地问道。
“是的，夫人；我做到了。我唯一的目的是让你永远不后悔。再见。”
这位好医生对德拉维贝里夫人性格的看法是错误的。她完全不会感到懊悔；但当她自私的虚荣心受到伤害，或她的舒适感受到干扰时，她会遭受残酷的折磨。
她恢复了奢侈的生活方式，但在处理了一部分收入后，发现很难收支平衡。
这为她提供了无穷无尽的抱怨文本；每次吃饭，她都无情地责备瓦朗蒂娜，可怜的女孩都不敢来吃饭。
她似乎忘记了对自己自己的命令，过去的事应该被遗忘，反而不断地回忆起它，以满足她的愤怒；几乎每天她都对瓦朗蒂娜说：
“你的行为毁了我。”
一天，她的女儿忍不住回答：
“我想如果这能让我们受益的话，你会原谅这个错误的。”
但是，瓦朗蒂娜的这些反抗是罕见的，尽管她的生活是一系列受到审问残酷折磨的折磨。
甚至对加斯顿的记忆也成了一种痛苦。
也许，她发现自己的牺牲、勇气和献身于自己所认为的责任是徒劳的，她后悔没有跟随他。他怎么样了？他会不会设法给她寄封信，一句话让她知道他还活着？也许他没有死。也许他忘了她。三年前，他发誓要归还，以一个富人姿态。他还会回来吗？
在任何情况下，他回来都有风险。他的失踪并没有结束塔拉斯孔可怕的事件。他应该已经死了；但由于没有确凿的证据证明他的死亡，也找不到他的尸体，法律不得不屈服于公众舆论的喧嚣。
此案提交给了巡回法庭；由于没有出庭，加斯顿·德·克拉梅兰被判处数年监禁。
至于路易斯·德·克拉梅兰，没有人确切地知道他后来怎么样了。有人说他在花都过着奢侈的生活。
瓦朗蒂娜得知这些事实后，比以往任何时候都更加沮丧和绝望。她对沉闷的未来毫无希望；她生活的黑暗地平线上没有一丝曙光。