第19章 跟踪
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“父亲去世后，路易斯来到花都，在不到两年的时间里，他不仅挥霍完了自己的遗产，还挥霍了被流放兄弟的那份遗产。
“路易斯因债务而受到摧残和骚扰，他参军了，但行为如此可耻，以至于被劝退了。
“离开军队后，，他去了虹国，然后去了丽国的一个赌博胜地，在那里，他因其可耻的行为而臭名昭著。
“1865年，我们又在花都找到了他。他当时非常贫穷，他的同伙都是最堕落的阶层。
“但是他突然听说他的兄弟加斯顿回到了花都。加斯顿在发了大财；但作为一个年轻人，他习惯了非常积极有动力的生活，他在奥罗伦附近买了一家炼铁厂，打算用余生在这里工作。六个月前，他死在他兄弟路易斯的怀抱中。他的死给我们的克拉梅兰带来了巨大的财富以及侯爵的头衔。”
“那么，”普洛斯珀说：“从这一切来看，当我第一次在福维尔先生家见到克拉梅兰先生时，我他很穷吗？”
“显然。”
“大约在那个时候，拉戈尔从乡下来了？”
“没错。”
“在他出现大约一个月后，玛德琳突然抛弃了我？”
“好吧，”弗杜特先生大声说道，“我很高兴你开始了解事态发展。”
一个陌生人进来打断了他的话。
新来的是一个打扮得“花枝招展”的车夫（侦探范弗洛），留着优雅的黑胡须，靴子闪闪发亮，上装别致，浅黄色马裤，一件红色和黑色条纹的黄色背心。
他小心翼翼地环顾了一下房间，然后径直走向弗杜特先生坐的桌子。
“有什么消息吗，约瑟夫·杜布瓦先生？”那个胖子急切地说。
“啊，先生，别说了！”仆人回答说：“天气越来越暖和了。”
普洛斯珀把所有的注意力都集中在这个车夫身上。他想他认出了他的脸。他肯定在什么地方见过那退缩的前额和那双焦躁不安的小黑眼睛，但他记不起是在什么时候在哪里。
与此同时，约瑟夫在弗杜特先生和普罗斯珀先生所坐的那张桌子旁边坐了下来；要一些苦艾酒后，正准备把水举高，慢慢滴到杯子里。
“说话！”弗杜特先生说。
“首先，先生，我必须说，克莱梅兰先生的贴身仆人和车夫的职位并不是一帆风顺的。”
“说吧，直截了当。你可以明天抱怨。”
“很好。昨天我的主人两点钟就走了。我当然跟着他。你知道他去哪里了吗？这简直是一场闹剧。他去大天使那里赴约，是为了遵守‘尼娜·吉普赛’的约定。”
“好吧，快点。他们告诉他她走了。然后呢？”
“然后呢？啊！我可以告诉你，他一点都不高兴。他急忙回到酒店，另一位，拉戈尔先生，在那里等着他。而且，我的灵魂，我这辈子从来没有听到过这么多咒骂。拉戈尔问他发生了什么事，使他心情如此糟糕。“什么也没有”我的主人回答：“除了那个小魔鬼已经跑掉了，没有人知道她在哪里，她从我们的手指间溜走了”。然后，他们两人似乎都很烦恼和不安。拉戈尔问她是否知道什么严重的事情。“除了我告诉你的，她什么都不知道”克拉梅兰回答说：“但这一切，只要一个有任何怀疑的人听到，就足以继续下去了。”
弗杜特打趣的笑了笑。
“好吧，你的主人毕竟不是没有理智的？”
“是的，先生。
然后拉戈尔喊道：’如果事情如此严重，我们必须摆脱这条小蛇！’但我的主人耸耸肩，大声笑着说：‘你说话像个白痴，当一个人被这样的女人惹恼时，他必须采取措施从行政上摆脱她。’这个想法似乎让他们俩都很开心。”
“我能理解他们为自以为完美的措施而感到高兴”威尔杜特先生说；“但不幸的是，现在实施它为时已晚。克拉梅兰感到不安的事情已经落入了一个明智的耳朵。”
普洛斯珀怀着令人屏息的好奇，听着这份报告，其中的每一个字似乎都能说明过去发生的事情。现在，他想，他明白了吉普赛信的碎片了。他明白了，这个他曾深深信任过的拉戈尔只不过是个无赖。当时没有人注意到的一千个小情况现在又浮现在他的脑海中，使他想知道他怎么会这么长时间失明，以至于这些细节都视而不见？
约瑟夫·杜布瓦大师继续他的报告：
“昨天，晚饭后，我的主人打扮得像个新郎。我给他剃了胡子，卷了头发，特别小心地给他喷了香水，然后我驾车送他到列洛丽亚街去拜访福维尔夫人。”
“什么！”普洛斯珀惊呼道：“在盗窃那天，他使用了侮辱性的语言，他敢去拜访这所房子吗？”
“是的，先生，他不仅敢于这样做，而且还一直呆到半夜，使我非常不舒服；因为我等他时浑身湿透了。”
“他出来的时候看起来怎么样？”弗杜特先生问道。
“嗯，当他进去的时候，他看起来确实不太高兴了。我把我的马车收起来，把我的马磨平后，我去看看他是否需要什么。我发现门被锁上了，他像骑警一样，通过钥匙孔向我骂人。”
为了帮助消化这种侮辱，约瑟夫大口喝了一杯苦艾酒。
“就这些吗？”弗杜特先生问道。
“昨天发生的一切，先生；但今天早上，我的主人起床晚了，心情仍然很糟糕。中午，拉戈尔来了，也很生气。他们开始争吵，吵得不可开交！甚至动了手。”
“他们说了什么？”
“啊，有麻烦了，先生”约瑟夫用可怜的语气说；“这些流氓讲外语，所以我听不懂。但我敢肯定他们是在为钱而争吵。”
“你怎么知道的？”
“因为我在博览会上了解到，‘银色’这个词在东大陆的每一种语言中都意味着钱；他们在交谈中经常使用这个词。”
弗杜特特皱着眉头坐着，低声自言自语；普洛斯珀看着他，想知道他是否仅仅是在试图通过思考的力量来理解和构建争端。
“当他们打完架后，”约瑟夫继续说道：“这些流氓又开始用蓝国语说话了，但他们只谈到一个由银行家举办的化装舞会。当拉戈尔离开时，我的主人说，‘既然这件事不可避免，而且必须今天发生，你最好今晚留在家里，在维西内特。’拉戈尔回答说，‘当然。’”
夜幕降临，吸烟室里渐渐挤满了要喝苦艾酒或苦味酒的人，还有坐在高凳上抽烟的年轻人。
“该走了，”弗杜特先生说；“你的主人会需要你的，约瑟夫，明天见。哦，有人来找我了。”
这位新来的人正是卡瓦易，比以往任何时候都更加烦恼和恐惧。他不安地环顾着房间。
他没有在弗杜特先生的桌子旁坐下，而是悄悄地把手递给普罗斯珀，在确信没有人注意到他们之后，递给弗杜特先生一个包裹，说：
“她在橱柜里找到了这个。”
这是一本装订精美的祈祷书。弗杜特迅速翻过书页，很快就找到了普洛斯珀信上的文字被剪下的那一页。
“我有道德证据”他把书递给普罗斯珀：“但这里有足够的物质证据来拯救你。”
普洛斯珀看了那本书，脸色苍白，像个幽灵。他立刻认出了这本祈祷书。他把它给了玛德琳，作为圣物的交换。
他打开它，玛德琳在扉页上写着：“1866年1月17日，福维尔圣母院纪念品。”
“这本书是玛德琳的，”他喊道。
弗杜特没有回答，而是走向一个穿得像酿酒师的年轻人，他刚刚走进房间。
他瞥了一眼这个人递给他的纸条，急忙回到桌边，用激动的语气说道：
“我想我们现在已经找到他们了！”
他把一块五卢币的硬币扔在桌子上，没有对卡瓦易说一句话，就抓住普罗斯珀的胳膊，匆匆离开了房间。
“真惨！”他在街上匆匆忙忙地说：“我们可能会错过他们。我们肯定会赶不上日内曼火车，赶不上到圣拉扎尔站。”
“看在上帝的份上，你要去哪里？”普罗斯珀问道。
“我们出发后可以谈。快点！”
到达皇宫广场后，弗杜特先生在车站的一名出租车车夫面前停了下来，对马匹进行了一眼检查。
“驾车送我们去韦西内特要多少钱？”他问车夫。
“我不太熟悉那条路。”
韦西内特的名字对普罗斯珀来说已经足够了。
“好吧，”车夫说：“在这样恶劣的天气下，晚上的这个时候，应该是二十五卢币。”
“开得很快需要多少钱？”
“上帝保佑我的灵魂！先生，我把这视为你的慷慨；如果你愿意为之付出三十五卢币......”
“如果你能赶上一辆有半小时车程的马车，”威尔德雷特先生插嘴道：“你将获得一百卢币。”
“愿意效劳！”高兴的司机喊道；“快跳进去，我们在浪费时间！”
他鞭打着瘦弱的马，以闪电般的速度沿着瓦洛瓦街疾驰而下。
离开韦西内特小站，来到了两条路。左边的一条，铺了碎石并保持完好，通向村庄，透过树林到处可以看到村庄。另一条是新铺的，刚铺上砾石，穿过树林。
沿着后一条街道，在五年前是一条繁忙的街道，建造了一些房屋，设计丑陋，相隔一定距离；城市商人的乡村夏季避暑胜地，但冬季无人居住。
正是在这两条路的交汇处，普洛斯珀叫停了这辆出租车。
司机赚了一百卢币。马已经筋疲力尽了，弗杜特能分辨出一个与他所坐的类似的出租马车的灯，就在他前面大约五十码处。
弗杜特跳了出来，递给司机一张钞票，说：
“这就是我答应你的。还有，当你进入村庄时，去你在路右边找到的第一家酒馆。如果一个小时后我们在那里没有见到你，你可以自由返回花都。”
司机满怀感激之情。
他们出发时天气很恶劣，现在却很可怕，暴雨倾盆而下，狂风呼啸着穿过茂密的树林。
远处车站偶尔的微光更显得漆黑一片，似乎每刮一阵风就要熄灭。
弗杜特和普洛斯珀在泥泞的路上跑了大约五分钟，突然，普洛斯珀停下来说：
“这是劳尔.拉戈尔的房子。”
在一所与世隔绝的房子的大门前，站着弗杜特先生跟随的那辆马车。司机躺在座位上，裹着一件厚斗篷，尽管下着倾盆大雨，但他已经睡着了，显然是在等几分钟前他带到这所房子的那个人。
弗杜特脱下斗篷，低声说道：
“醒醒，伙计。”
司机启动了车，机械地收起缰绳，打了个呵欠：
“我准备好了，走吧！”
但是，当司机在马车的灯光下看到普洛斯珀两个人在这个偏僻的地方时，他心中竞产生了一个可怕的想法，他们想要他的钱包，也许想要他的生命。
“我被预约了！”他在空中挥舞着鞭子，大声喊道；“我在这里等着别人。”
“我知道，你这个傻瓜，”弗杜特先生回答：“我只想问你一个问题，你只要回答就可以得到五卢币。你有带一位中年女士来这里吗？”
这个问题，这个五卢币的承诺，非但没有让车夫放心，反而使他更加惊慌失措。
“我已经告诉过你，我在等别人，”他说：“如果你不走开，让我一个人呆着，我会打电话求助的。”
弗杜特迅速退后。