38-亡者
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或许是注意到人类的严阵以待，构装石像鬼飞过来之后，却停留在半空中远远地盘旋了许久不肯下落。急不可耐的卡洛想要一箭把它射下来，可是距离太远根本无法瞄准目标。
“构装石像鬼的智能不高，它或许可以从伊斯塔伦飞到这里，到要想确定目标就不太容易了，让我来试试。”罗拉娜走上前，从袖子里掏出一根短棒，随风甩了一下，顿时燃烧起带有彩色烟雾的火焰。
她走到视野良好的空地上，面朝着石像鬼摇动起手上的烟火。不一会儿的功夫，这一缕彩色的烟雾便缓缓升上天空。石像鬼果然注意到了升起的烟雾，迟疑了片刻才慢慢降落下来。
“他下来了，注意提防！”卡洛低声对自己手下的士兵说道，他自己则不动声色地站到罗拉那身边，一只手摸到了腰间的斧头上。
在伊斯塔伦天火焚城的时候，他曾经带领着残余部队冲击过亡灵大军的侧翼，对于石像鬼的难缠深有体会。不过如果仅此一只的话，对他来说还远远算不上威胁。真正让人在意的是，这头石像鬼看起来似乎分外眼熟。
炼金术制造的构装石像鬼和亡灵巫术制造的石像鬼，虽然名称和外表相差无几，但实际上完全不是同一种东西。前者是家庭服务类型，而后者更像是士兵。
构装石像鬼的战斗力虽然有所欠缺，但他们的实用功能更加完善，而且因为不必考虑忠诚度的问题，在上流社会的高端客户群体中深受好评。
在伊斯塔伦有能力制造并驱使构装石像鬼的，唯有史蒂芬大师自己，独此一家别无分号。但是伊斯塔伦已经陷落这么久，无论是卡洛还是罗拉娜都不相信，那个老人还有生还的希望。
罗拉娜的眼睛里闪动着亮晶晶的光芒，虽然明知道这只构装石像鬼来的蹊跷，但是他的出现所代表的含义，却让她的情绪难以平静下来。
构装石像鬼拍打着翅膀缓缓降落在罗拉娜面前，卡洛一眼就认出这正是曾经为自己端茶倒水的石像鬼，因为他的脖子上还系着可笑的红色领结。不过除此之外，他的身体上到处都是刀砍斧剁的痕迹，可以明显看出曾经进行过激烈的战斗。
构装石像鬼看着罗拉娜，双眼部位的水晶闪烁了几下，然后慢慢地单膝跪倒，嘴里发出低沉而又生硬的声音说道：“小主人，黑石向您致敬……”
罗拉娜捂住嘴，吸了吸鼻子，脸上露出标志性的微笑，伸出手小心翼翼地触摸了一下石像鬼的脑袋，眼眶不由自主地红了起来。
“老师……他还好吗？”罗拉娜声音有些发颤地问道。
石像鬼没有回答，这种非指令式的问题已经超过了他的处理能力，在确认罗拉娜的身份之后，他便自顾自地站起身，胸腔发出机关运转的声音，胸前的岩石皮肤向两边划开，露出里面黑洞洞的空间。他伸手进去，取出一个人头大小的水晶球，递送到罗拉娜手上。
罗拉娜接过水晶球，低头思考了片刻，轻声念出一句简短的咒语，水晶球顿时散发出柔和的微光。
“……罗拉娜、卡洛……”在两个人难以置信的目光中，水晶球里响起了他们所熟悉的那个苍老的声音。卡洛撇了撇嘴，而罗拉娜的笑容越发灿烂，眼泪却不争气地流了下来。
“这是老师留下的遗言？”卡洛怀疑地看着水晶球，下意识地开口问道。
“这是双向通讯水晶！”罗拉娜顾不上伸手抹眼泪，满脸欣喜地叫道。
“切……还真难为这老家伙竟然能活下来。”卡洛小声低估了一句，咳嗽一声大声说道：“亲爱的史蒂芬老师，很高兴得知您生还的消息，您现在需要我们回去救援吗？”
“不必了，伊斯塔伦已经没有生还者……”史蒂芬大师的声音中透出了几分萧索，让卡洛心里也有点不好受。不过他很快反应过来这句话的真正含义，不由得脸色一变。
“地行者已经退去，而我们仍然在坚持与亡灵的战斗，以和他们同样的身份……”史蒂芬大师苦笑一声，继续说道：“伊斯塔伦战士的亡魂依然守护着这座城市，同时也守护着你们的背后。”
跟随在卡洛身后的帕兰蒂死死地咬着牙齿，紧握住剑柄就要冲出去，卡洛眼疾手快，一把抓住她的肩膀，把她按了下来。
听到这样的消息，卡洛的脸色也同样铁青，但他深吸了几口气之后，强迫自己冷静下来，压着声音问道：“这么说我们可以杀回去了？”
“如果你们掉头回来，那我们至今的努力还有何意义。”史蒂芬大师叹了口气说道：“不要回头，继续向前吧，而且还要走得越远越好。亡灵天灾的势力远比你们想象的还要可怕。我们留在这世上的唯一理由，就是为你们拖延住亡灵大军的步伐。”
“老师你这样说，可说服不了我的战士啊。”卡洛摇头苦笑，构装石像鬼就降落在他手下部队的包围圈中，周围的战士都听到了史蒂芬大师的声音，下意识地安静下来，继而陷入可怕的沉默。几乎不用抬头，卡洛就能够清晰地感觉到身边战士难以抑制的激动情绪，就像是将要火山爆发前最后的宁静。
“伊斯塔伦已经死去，而我们只是最后残余的回音，就算你们回来又能如何。”史蒂芬大师的语气里充满了惆怅，他沉默了片刻，继续开口说道：“我本不打算用这种方法与你们取得联系，但是有一件非常重要的事必须要让你们知道，否则后果不堪设想。”
“我在听着呢。”卡洛有些心不在焉地说。
“兰斯塔特小姐是对的。”史蒂芬大师的声音突然压低了许多，但他所说的话却让卡洛猛地打了一个激灵。
“瘟疫与亡灵天灾的产生，确实有一位神灵在幕后推动。我们从诅咒教派的信徒口中得到了确切的消息，那位神灵又被称之为——死亡之主！”
“死神奈落？”一直没有开口的罗拉娜失声惊呼道。
“和奈落没有关系，据我推测可能是一位新生的死亡之神，他想要凝聚神格，就必须得到充足的死亡之力。人类的正常死亡归于奈落管辖，所以他只能另辟蹊径……”史蒂芬大师的声音有些低沉，或许是以死者之身讨论死神给他带来了偌大的压力。
“您的意思是说死亡之主是这次瘟疫天灾爆发的真凶？”卡洛眯起眼睛沉声问道。
“就算知道真凶你又能如何？神灵的胃口比你们想象的还要可怕，虽然在伊斯塔伦遭遇了地行者的狙击，但是已经无人能够阻止瘟疫的大面积爆发，或许整个奥克兰特王国都将被这场天灾所吞噬。”
“所以我们就只能夹着尾巴狼狈逃窜？”卡洛怒极反笑。
“没错，而且还要跑得越远越好。”一个清冷的女声突然从水晶球中传出，让即将到达爆发边缘的卡洛身体瞬间僵硬。就像是一盆冷水当头浇下，让他从头到脚一片冰冷。
“我以伊斯塔伦亡灵战士代表的身份，向你们这些流亡者转达一句话。”少女冷清而又平静的语气，让周围的战士不由自主地竖起了耳朵。
“幸运的混蛋们！带着我们的女人孩子，有多远滚多远，逃到安全的地方去！等孩子们长大成人，传授他们技艺，重建白狮子军团，这样我们的牺牲才有意义……”
“牺牲你大爷啊！”卡洛一声咆哮，伸手抢过罗拉娜怀中的水晶球，双眼赤红地冲着水晶球怒吼道：“梅莉你这个蠢货！你在搞什么？”
“诶——？”水晶球对面隐约传来疑似少女惊慌的悲鸣声，不过很快平静冷清的声音又再次响起：“你认错人了……”
“认错你个大头鬼！化成灰我都认得你这个蠢货！”卡洛劈头盖脸地骂道。虽然少女刻意改变了声音的强调，但卡洛仅凭着直觉就知道一定是她。那个又蠢又笨胆小怕事还不听话的没用女仆，稍微一吓唬就原形毕露。
虽然不知道她发生了什么变化，但卡洛现在非常清楚自己想要做的事情。他将水晶球夹在怀里，转身跨上自己的战马。
“卡洛！你疯了吗！”罗拉娜惊恐地看着他开始整理行装，将马背上的累赘物品一一解下，只留下最简单的武器装备。更让她惊恐的是，其他的战士也开始默默地行动。没有人说话，但是空气中凝结的气氛却让她感到毛骨悚然。
“卡洛！你想做什么？你们不能回去！”罗拉娜张开手臂，拦在卡洛的马前尖叫道：“老师说的话难道你没听到吗？难道你想要与一位神灵作战？”
“一位神灵？”卡洛脸上露出讥讽的笑容，眼睛里却没有半点笑意。
“去他妈的神灵！”卡洛狠狠地吐了一口唾沫，收起笑容说道：“让开，罗拉娜，打仗是男人的事情，蒂雅娜已经带着流亡者队伍出发，你去告诉她，我们要回一趟伊斯塔伦！”
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