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32-苏醒

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流亡者的队伍行进速度缓慢,直到下午时分才到达里尔镇。因为规模太过于庞大,他们只能在镇外的土地上驻扎。里尔镇的居民纷纷走出家门,好奇地观望着来自于伊斯塔伦的来客,而流亡者自己则没有这个心情。

经过数日的跋涉,终于来到较为安全的地区,暂时摆脱了背后的死亡阴影,松懈下来的流亡者顿时显露出疲态。这支主要由妇女和孩子组成的队伍隐患重重,虽然在伊斯塔伦的军事氛围熏陶下,他们能够理解服从命令的重要性,但她们自己的身体条件也是无法忽视的问题。

绝大多数妇女和孩子从未出过远门,就像曾经的梅莉一样,她们作为普通市民,在过去的生活中所经历的旅途,最远可能也不过是城市郊外。从伊斯塔伦到里尔镇的路程,快马只需要一天半的路程,但对于妇女和孩子的身体素质而言,这已经是过于漫长的旅途。

连成一串的马车在营地外围成一圈,梅迪亚女士指挥着妇女们将马车上的行李卸下来,战士们仍然要与南方军保持对峙,一时间脱不开身,只能由她们自己搭建帐篷。和女人相比孩子们更缺乏体力,他们三三两两地聚集在自己的母亲身边,失去了往日活蹦乱跳的劲头,显得疲惫不堪。

这种情况让卡洛忧心忡忡,大家都知道,里尔镇不是久留之地,真正的迁徙之旅从这里才真正开始。如果孩子们现在就挺不住的话,他们生存的希望也就越发渺茫。

“他们只是暂时不适应罢了,伊斯塔伦的孩子不至于如此脆弱。”帕兰蒂在他身边也看到了同样的景象,但对此却并不担心。

“希望如此吧。”卡洛点点头,没有再继续深究这个话题。他相信蒂雅娜一定会有解决问题的方法,而自己需要做的就是尽职的守护。

经过短暂的会议讨论,雷纳德同意带领洛克家族以及里尔镇的人民加入流亡者的队伍。剩下来的工作就是要说服镇民。以雷纳德的身份在里尔镇进行动员并不困难,尤其是在亲眼见到伊斯塔伦流亡者的窘况之后,没有人不感到害怕。

不过还是有一部分镇民,多半是镇上的老人不愿意离开。他们的生活本就清贫,除了现在居住的房屋之外几乎没有多余的财产。而且现在还是夏末时节,地里的小麦还未完全成熟,如果一走了之恐怕会颗粒无收。在他们看来就算死也要死在自己家里,算是落叶归根。

除此之外,里尔镇开始整合力量收集一切有价值的资源。因为地处于商业通路之上,这座小镇比其他地区繁华许多,可以利用的资源也比想象中丰富。蒂雅娜带着流亡者从伊斯塔伦逃出来的时候,因为时间有限并未携带太多资源,现在正好在这里得到补充。

当流亡者开始扎营的时候,里尔镇的另一端已经开始拆房。蒂雅娜带着自己手下的雇佣兵,以及雷纳德和他的家族士兵,像过境的强盗一样把镇民自己拿不走的东西都洗劫一空。包括所有的粮食、牲畜、铁器,甚至于衣服被褥和锅碗瓢盆也不放过,一律装车运走。流亡者的队伍几乎什么都缺,什么都需要,自然不能挑肥拣瘦。

搜刮资源历来都是雇佣兵最擅长的活计,他们非常喜欢这个命令,即便明知道要上交也乐此不彼。被他们搜刮过的房间就像是狗舔过的盘子一样干净,其中还有佣兵竟然翻出了一个连原主人都不知道的密室,看痕迹至少是一百年前挖出来的,里面藏着整整一坛子生锈的铜币!

原主人最终大方地将一半铜币上交给领主,因为他们家没有马车,背不动这么多铜子。雷纳德在心里面默默地衡量了一下这半坛子铜币的价值和重量,然后宣布见者人人有份,每个人都可以过来抓一把带走,雇佣兵们的情绪顿时越发高涨。

其实相比较里尔镇上的居民而言,洛克庄园里积蓄的粮食和财富才是真正的重头戏。不过也正因为如此,今天肯定来不及收拾,所以蒂雅娜决定明天一早再带齐人马过去抄家。

傍晚时分,里尔镇的镇民自发组织了一场欢庆宴会,庆祝南方人的离开,伊斯塔伦人的到来,以及纪念马上将要离开的故乡。镇民们把所有不易储存的食物和麦酒都拿了出来,放在广场上任人取用。虽然一开始气氛有些悲伤,不过随着孩子们被允许加入进来,小镇很快陷入欢声笑语的海洋之中。

虽然明知道只是及时行乐,但还是有不少人加入进来想要喝上两杯,暂时忘却痛苦和烦恼。为了防止姑娘们喝醉之后自愿或者不自愿地闹出丑事,卡洛不得不下令军队不许饮酒,同时在镇外布置严密的守卫,以防南方军士兵浑水摸鱼。

对于镇子上的热闹气氛,卡洛自己倒没什么感受,他想让帕兰蒂去参加宴会,少女默不作声表示了拒绝,他也就没有硬劝。两个人心中的伤痛都不是买醉可以缓解的问题,自然也没有心情参与进去。

回到自己的马车边,同时也是军队的驻扎地,卡洛看到轮值下来的战士拉着河谷关的同袍坐在一起,端着“友情大杂烩”吸溜吸溜地吃得有滋有味。灰地精厨师长站在自己的锅台旁边,一边哼着自创的小调,一边不停搅和着马勺,锅里热气腾腾的不明物质依然看起来诡异无比。

“我们不是刚拿到一批补给品吗?”卡洛诧异地问道。河谷关作为咽喉要道之地,自然不会缺少军需供给。昨天晚上他们在突围之前,特意收拾了一批物资,足以缓解军队的窘迫,怎么晚上还要吃这个东西。

“都放在里面了,先生。”威斯利端起马勺,将锅里的食材盛起来递到卡洛面前,脸上露出自信的笑容说道:“牛肉,干饼和燕麦,都在里面,奇妙的味道融合在一起,这才是大杂烩的魅力所在啊。”

卡洛强忍住嘴角的抽搐,伸手拿过马勺尝了尝味道,不置可否地点点头,语重心长地对威斯利说道:“下次能不能把外观调整一下?”

“外观?您想要打开锅就会发光的那种大杂烩吗?”威斯利耸了耸肩,脸上露出无奈的表情:“我知道您在质疑我的审美观,这锅大杂烩看起来确实不怎么样,不过……从军粮的角度来说,这样可以最大程度保留食材的营养。现在又多了几百张吃饭的嘴,您确定要我的孩子们把时间浪费在美化外观上面?”

“好吧,你说得对。”卡洛叹了口气,回头对帕兰蒂做出一个无可奈何的表情。现在他手下的部队扩充到一千余人的规模,仅靠着灰地精这一家子负责伙食,确实不能再要求更多,这也是他之前始料未及的问题。

“必须承认,威斯利先生的厨艺超乎我们的预料。”帕兰蒂绷着脸沉声说道:“对于军人来说这种美味已经过于奢侈,您看大家其实都非常满意,相比之下食物的外观不值一提。”

有本事你眼神不要转开,盯着那口锅把刚才那些话再说一遍!卡洛心里实在很想对帕兰蒂这样说,不过考虑到少女的自尊心,犹豫了一下还是忍住了吐槽的冲动。

“啊,对了,先生,还有一件事忘了告诉您。”威斯利被少女生硬的奉承逗得哈哈直笑,好不容易停下来,突然一拍脑门,对卡洛说道。

“罗拉娜小姐刚刚醒过来了!”

“这你也能忘?”卡洛狠狠地瞪了灰地精一眼,后者顿时露出无辜的表情。在灰地精的观念里烹饪与美食才是人生中最有意义的事情,所以刚才一忙活起来就把这件事忘到脑后也不奇怪。

“赶紧开个小灶,做点病人能吃的东西。”卡洛没好气地说道,转身急切地登上马车。帕兰蒂习惯性地想要继续跟在他身后,但是注意到灰地精意味深长的眼神,不由得脸色一红,默默地停了下来。

马车里经过魔法扩充的空间原本被塞得满满当当,不过现在灰地精一家都在外面忙活,空闲的地方总算多了一些。穿过门帘,外面的喧闹声音顿时安静下来。当卡洛看到黑暗中那双熟悉的眼睛时,心脏的跳动速度突然不由自主地加快了几分,连带着呼吸也粗重起来。

“我还以为你会一直这样睡下去呢。”他咬了咬嘴唇,低声笑道。

“好久不见……卡洛。”躲在角落里的大小姐脸上露出标志性的微笑,即便在黑暗之中,卡洛也能看到她眼睛里的闪光,那是大小姐脑力开始正常运转的信号。

“以我们现在所处的环境来判断……后来故事的结局大概是个悲剧吧?”罗拉娜抿起嘴角,微笑着问道。

“没什么,只要你能醒过来就好。”卡洛走过去,抱住少女软弱无力的身体,在她额头上留下一个轻轻的吻。

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