第五章 带回老牛
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“诶，牛怎么跑过来了。”
“快给牵回去，莫让它在在这儿转。”
挖出的墓坑跟前，还摆着花圈，出殡的队伍此刻就围绕在墓坑旁，
徐枫还按着仪式，念诵着下葬前的经文，
旁边捧着骨灰盒的老人大儿子，捧着灵牌照片的小儿子，其他送葬的亲朋，
此刻都低头沉默着，只有老人大女儿蹲在墓坑前，按着徐枫说得，不停烧着纸钱。
而就在这时候，那头老牛却过来了。
这一两天，那已故老人家的几个儿女儿媳忙活着老人的葬礼，都不怎么顾得上老牛。
徐枫跟着火葬场的车去烧了老人骨灰，回来再出殡送葬之前，看了眼老牛还在原来的地方。
这会儿，原本被拴在房屋边上的老牛，却挣脱了束缚。
旁边还缀着拴它的那根绳子，不时低下头，嚼着路边的杂草，
就这么顺着路，一步步走了过来。
陈家老大，就是那大儿子先注意到那一点点走过来的老牛，喊了一声。
只是他手里还捧着骨灰盒，不方便过去牵牛。
他媳妇就转过身去，捡起来老牛身侧拖着的绳子，想将老牛重新拽开，
哪知道，老牛却像是不知不觉一样，只是眨着浑浊的牛眼，不时抬起头，依旧朝着那墓坑一步步走去，
“诶……诶……”
那去拽老牛的老大媳妇，也不敢使劲用力生拉硬拽，怕在葬礼上见血。
老牛就还真挤开墓坑旁边的其他人，站在了墓坑边，
“诶……走啊，别站在这儿……”
“老牛，我知道你舍不得爸……不过你别站在这儿啊……跟我走……”
又连忙过来两人，招呼着老牛，拍着老牛的身子，要将它从这儿带走。
老牛却只是再低头啃了下墓坑旁边的杂草，然后整个身体就像是软了下来，
就直接朝着那墓坑里卧倒了下去，
老大媳妇和旁边几个人豁然变色，都使劲去攥着拴着老牛的绳子，
一下就给攥出了血，却还是没拉住怎么也有几百斤的老牛。
“哞……”
不知道是疼得，还是怎么。
老牛蜷着身子，卧倒在了墓坑里，哞叫了一声。
“……道长，你看这儿……这有没有什么影响……”
看着老牛脸上出血了，拽老牛的几个人不敢再使劲了，生怕血低到墓坑里有什么影响。
却对着墓坑里的老牛，又有些着急。
这还没下葬呢，老牛却卧在了墓坑里。
捧着骨灰盒的陈家老大，有些着急紧张地赶忙询问徐枫。
旁边一起来送葬的亲朋，虽然没怎么出声，但看着这一幕，都不禁互相对视着。
“……没事，你父亲记挂这头老牛。这头老牛也记挂你父亲。”
“正好这墓坑还凉，就让你父亲这位老朋友，替你父亲暖暖吧，等下把它带起来就行。”
徐枫停下了经文的念诵，出声宽慰了句。
老人的几个儿女闻言松了口气。
“没什么影响就好……老二，老三……你们把牛赶出来吧，别让它待里边了。”
陈家老大再喊着几个兄弟姊妹，
其他些不介意的亲朋，也都帮着忙，
有人拉，有推，还有人对牛说着话，
“……老牛啊，老牛啊……我们知道你挂念老陈。”
“不过现在老陈就要下葬了，要入土为安了，你可不能挡着老陈下葬啊……”
“……老牛啊……老陈走了是你带回来的消息……我知道你舍不得老陈走……不过老陈都走了，”
“就让他好好走吧……”
不知道老牛有没有听懂。
说话的人只是看着老牛一路走过来卧进墓坑里这一幕，觉得有些……触动，
才对着老牛说着这些话。
也不知道是因为这些话，还是单纯好些人又推又拉，还是将老牛从墓坑里拖了出来。
老牛被拖出墓坑，
这儿正进行着葬礼，也就没将它再带回去拴着。
就摔在了地旁边的一颗树边上。
然后，葬礼就继续了。
“……下葬吧。”
“头朝这边，脚朝那边，放下去吧。”
虽然烧成了骨灰，但也分个上下，
点了把纸钱，抛进了墓坑。
燃着的纸钱缓缓飘落着，窜动着的火焰落在墓坑底，
再燃烧了下，就变成了灰烬。
徐枫就按着仪式，招呼着那抱着骨灰盒的老人大儿子，将骨灰盒放进了墓坑。
再后面，
就再是些仪式。
烧了纸钱，孝子贤孙们磕了头。
然后就开始往墓坑里回填土，
再然后，就是这些个儿女儿媳们给老人新起的坟墓垒坟。
“……去给你爷爷多垒两撮箕土，咱们啊，给你爷爷把坟垒得高高的。”
“看这纸钱烧得多旺啊，是你外公看到了你了，高兴了……”
到这儿一步的时候，整个葬礼其实已经结束的差不多了。
悲伤的气氛基本已经是快消失了。
旁边被拴在树下的老牛，就在那儿不时低下头，不时再抬起头来，
用着那浑浊的牛眼望着这边下葬仪式的进行。
“好了，要放炮了，都准备跑了啊……”
丧葬仪式进行到最后，
等着鞭炮点响，这些来参加葬礼的人就得赶紧跑回去主人家屋里。
在此之前，还要将这用了一两天的披麻戴孝的布，袖口的红布全给扔进那还燃着纸钱堆的火里烧了。
“噼里啪啦……”
“跑咯……跑咯……”
鞭炮声响起来，参加葬礼的人一路跑远了。
点炮的人是陈家大儿子，点燃了炮过后，也跟着人群往前跑。
不过跑了两步，顿了两下，又回来，去将拴在树边上的老牛牵了回来。
一起带着往屋里走去。
作为主持葬礼的人，徐枫跟阿孟走在最后，
望了眼跑远的人群，还有那被牵着也带回去了的老牛，
徐枫还回过头，望了眼还燃着的纸钱堆，
等着纸钱燃得差不多了，才和阿孟一起，往着那陈家屋里走回去。
虽然这新起坟包周围原本种得些菜和农作物都给了拔了一圈，
但徐枫还真怕纸钱堆燃得火没灭完，给再烧掉些。
“……阿孟，我们将那头牛带走就行了吧？”
“嗯……应该是。”
阿孟一如既往地，声音轻轻地应了声。
徐枫望了望阿孟一眼，
再回头望了眼那新奇的坟包。
不禁再冒出来个想法。
“……阿孟，你说我也算是死了吧，会不会有人给我办葬礼？”
阿孟听着徐枫的话，转过头，仔细望了望徐枫，然后转回了头。
“……徐枫你应该只能算失踪……而且你没有孩子，也没有亲人……”
听着阿孟的声音渐低的话，
徐枫也有些不知道说什么。
而阿孟，这时候再悄然伸出了手，轻轻握住了徐枫的手掌，
感受到手里有些微微发凉的细腻小手，徐枫顿了下。
再带着阿孟继续往前走。
……
“后面，每天晚上入夜之前，都需要送一盏蜡烛过去，免得下面路不好走，有个亮让你们父亲不容易迷路。”
一些亲朋吃了早饭过后，拿着葬礼的随礼，大概是些毛巾手帕之类的东西，就相继离开了。
到最后，厨子也收拾着餐桌，带着餐桌碗筷赶去另外的红白喜事。
院子里就剩下徐枫和阿孟，和已故老人的儿女，以及零星几个挨着近的亲戚。
“每晚上一盏，能燃到天亮，一直送到头七。你们有兄弟几个，可以互相轮着来，也可以就一个人送。”
“我和老二，老三轮着来吧，一人送两三天。”
“嗯。”
徐枫跟老人的儿女讲着接下来他们要进行的仪式。
按着关于这丧葬仪式的记忆，这些东西不一定有用，
但对活人来说，替已经去世的父亲或亲人做点事情，对他们来说是个安慰。
“然后呢，等着头七到了，你们一家人就在聚在一起，去给你们父亲烧点纸，今天没烧的花圈也就给可以烧下去……”
一边写着封黄纸的告书。
告书上是写着老人的死亡时间，头七时间，百七时间。
一边徐枫再和这儿老人的子女交代着这些事情。
按着说法，头七的时候，已故老人差不多就走到望乡台了。
这时候儿女们回来团聚下，正好也能看到儿女一家子都团聚着的景象，让已故的人不用担心。
不过就徐枫看到的酆都城里现在的模样，
他都怀疑，保不齐望乡台都给拆迁了。
不过，最重要的是，
其实还是提供给活人一个聚在一起的机会。
免得像这种上面父母都去世了的人，底下几个儿女来往就少了。
至少这样可以多聚几次。
“然后一直到尾七的时候，就再聚在一起……然后想给你们父亲立个墓碑也能立墓碑。”
“好，我们知道了。”
“这个我就给你们贴在门边上，需要看可以看一下。”
徐枫将写好的告书拿了起来，
不过是阿孟很快伸手接过，帮着徐枫贴到了墙上。
“嗯……”
“道长，你先再坐下，先喝口茶……”
再倒了杯水给徐枫，老人的几个儿女再走开了说着些事情。
……
“……爸也安葬了，后面晚上送灯，就我先吧，我挨着近，我送三天，然后再老二两天，老三两天。”
“嗯……行。”
“爸这儿接下来也没人住了，走得时候房门都锁好了，撒点雄黄，免得进去什么蛇虫鼠蚁的……”
“道长那边的钱我就先给，先从收的礼里出，要是有多，就给你们分了，少了就再补……”
“嗯……那牛怎么办？”
商量着事情到最后，还是落在了牛身上。
被带回来的老牛，再被栓回了房屋边上，正低着头。
这几个兄弟姊妹望过去，老牛也抬起头，望着他们。
兄弟姊妹几个，犹豫了。
原本是打算，等着这葬礼结束，就将那老牛给卖了。
可是下葬时候，老牛的模样，又让这兄弟姊妹几个，拿不准注意了。
“要不不卖了，就留着吧……这老牛跟着我们家这么长时间了……是挺灵性的了……”
“……可不卖又能怎么办，就给拴在这儿，还是怎么办……谁家屋里也没有养牛的地方……还专门找个人来照看它？”
老人的大女儿再出声说了句，
兄弟姊妹几个更犹豫了。
“可要是卖了……”
之前说是卖了不管了。
但他们都知道，这老牛这么大岁数了，再加上也没谁会买牛回去犁地了。
卖出去最后，怕是还是进了肉厂。
卖还不是不卖，兄弟姊妹几个拿不定主意了。
那老牛不知道听没听到，听没听懂这些人的话，又再低下头，缓缓嚼着杂草。
“……去个人，先去给牛喂点粮食吧。”
“这事儿，我们后面再商量。我先去把道长的钱给结了。”
最后还是老大说话了。老三点了点头，从屋里提了些豆子出来，往着老牛跟前走了过去。
“……道长，您看这麻烦您做法事的钱，我们该给多少。”
老人的大儿子，陈家老大摸着钱，走了过来。
徐枫听到了刚才这几个人的说话，站起身，再转过头望了望屋檐底下那几个人，才回头，对着陈家老大说道，
“我刚才听到你们在说卖牛这事儿？”
“我看这牛也怪有灵性的。做法事的钱我就不要了，你就把这头牛给我吧。”
正好拿做法事的钱，把这牛买了。
省得还要考虑带着牛凭空消失。
“那哪能行啊，这牛岁数大了，值不了那么多钱……”
陈家老大赶忙说道。
“你要是愿意的话，就将这头老牛给我就行。”
徐枫笑着再次说道。
“那……道长你等下，我们兄弟姊妹几个商量一下。”
“好。”
陈家老大犹豫了下，再走了回去。
而屋檐底下隔着没多远的，他其他几个兄弟姊妹都已经听到了徐枫的话。
听着徐枫想要那头老牛，他们反而是松了口气。
至少，徐枫是个道士，不要钱，反而要这头不值什么钱的老牛了，
就不太可能是要杀了这头老牛。
他们本来就不知道该怎么安置这头老牛，送给徐枫也好。
徐枫站在这边，就看到这兄弟姊妹几个商量一下，
然后就有人去解开了拴着的老牛，将老牛带了过来。
“……道长，我们兄弟姊妹商量一下。您要这头老牛的话，我们就送给您了。该给的法事钱我们还是给。就是希望你别害了这头老牛的性命。”
说着话，陈家老大将牵着牛的绳子和该给法事的费用都递了过来。
“放心吧……不过这个钱。”
徐枫听着陈家老大这么说，脸上露出了笑容，
先接过了钱，然后再将钱还到了陈家老大手里。
“这个钱，就是买老牛的。你们拿着吧，我们钱货两清。”
实在是徐枫要这钱一点用没用。
在底下他大概也不花这钱。下次上来，还不准变成地上的虫还是房梁上的猫，要这钱没啥用。
“那……谢谢道长。”
犹豫了下，陈家老大还是点头，接下了钱。
“……老牛，跟着我走吧。”
徐枫再摸了把这老牛的头，出声说道。
这出来一趟，总算是将这头老牛给那老汉带回去了。
而这时候，老牛却没有顺着徐枫离开，而是再转过了些身，
不知道是望着这些老汉的儿女们，还是往着老汉的房子，
“哞……”
再低叫了声，老牛浑浊的牛眼里，竟然流出了泪水，
顺着苍老满是褶皱的牛面上往下流淌。
“……”
老汉的几个儿女都看到了。
“……道长，我们这个……这头牛不卖了。”
大概是这一幕，再触动了这喜人，老汉的二儿子忍不住就说道。
但老牛这时候却已经转过了身，跟在了徐枫身侧。
“还是让我带走吧。”
徐枫看着这些人，再说道。
他知道，这些人就是因为一时触动的冲动。
真要后面让他们再照顾着，养着这头老牛，最后说不定时间久了，还是就送去了屠宰场。
“就让他跟着道长去吧……”
陈家老大再说道，其他人也就没再说话。
“……老牛啊，跟着我走吧……我知道你在想睡，想什么……”
“我带着你去看看你老朋友。”
徐枫带着老牛，也没奇牵绳子了，
因为老牛自己就在跟着徐枫走。
徐枫就和阿孟一起，带着这头老牛，往着那山上的道观重新走回去，越走越远。
……
“阿孟……我们怎么回去？”
“带着牛回到道观里，就能回去了……要是想现在就回去，也可以，不过会被人看到。”
老牛走在徐枫和阿孟的身后，沿着山坡上蜿蜒山路小道，一路往着山上的道观走回去。
徐枫和阿孟说着些话，
“那还是回道观里……”
“阿孟，这么大一个执念之物，怎么熬进孟婆汤里……”
想着要将这么大头牛放进什么锅里煮，徐枫就感觉这幅画面怪怪的。
另外，本来老汉就放不下这头老牛，把老牛拿回去煮了给老汉喝……更奇怪了。
“不用放进去煮。”
阿孟轻声应着。
“那就好……”
说着话，两人带着老牛，已经回到了道观。
道观的院门重新栓上，站在院子里，就像是刚来的时候，
只是多了一头老牛在旁边。
徐枫转过头，望向阿孟。
“怎么过来的，就怎么回去。”
“嗯……”
听着阿孟的话，徐枫再试着往前踏了一步，
紧跟着，就像是跨越了漫长的距离，变换了位置。
徐枫和阿孟，带着那头老牛。
再回到了地府。