第九章 来自慈安宫的威慑
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“正巧，我去看看母后。”
身后，他发话了，掷地有声，不容任何人置喙。我仿佛望着天神，此刻的性命，多半是牵系在皇帝宋天礼身上了。
他走在了我的身前，我默默跟着，低头是他的步子，慢悠悠的，跟着一点都不费力。
“过些时日，等着下雨了，你再来浮浅亭里看芭蕉，如何？”
“浮浅亭？”我一面问，一面抬头，望见宋天礼的高高的身形。
“听说皇城里还有一处浮浪亭，景色很好，你可去过？”
“当然，去过好多次，春夏秋冬，阴晴雨雪的模样，都见过呢。”
“那是个什么样子？可给我说说？”
“春天的时候，浮浪亭被迎春花裹着，用迎春花枝圈一个花环，戴在头上可好看了。夏天呢，浮浪亭子下的荷花就开了，荷香阵阵，沁人心脾。秋天呢，亭子那边有一棵两三人都抱不住的银杏树，叶子黄澄澄的，漫天飞舞。冬天嘛，当然还有梅花呀，雪里看梅，虽有些冻人，但好在景色也动人嘛。”我说得兴起，干脆走上前与他并排站着，给他讲述我时常去的浮浪亭。
“正巧没有芭蕉，那你下回来宫里也有的看了。”
“下回？”
我仿佛知晓了些什么。若说下回，这皇上都说下回了，我这小命那就该保住了吧。只是，他为何对我这样好？难不成是看上我了？
“你这香囊？”他突然把目光落在了我腰间的那只香囊上。
“香囊？”我连忙往后一退，捂住香囊，说道：“是……熏着了吗？”
“无妨，我只是觉得好闻，所以才问的。不知哪里能有呢？”
“这个香囊叫《遗梦》，是袅袅香铺新做的。”我有一说一，未曾多想。
“香铺？是在哪儿呢？可还有和你这只一模一样的？”
“是在城南，好找的很。至于是否有无一样的，我不是很清楚，待我出宫再替你问问？”
“可惜了，我还想此刻就能戴上了。”他作势叹了口气。
“啊？此刻？”我付浅浅是个极清醒极明白的人，哪儿能让皇上等着呢？我赶紧将香囊从腰间扯了下来，双手捧着，捧过头顶，诚意奉上。
“这是……？”他快速地从我手心里拿走了香囊。
“皇上若是不嫌弃，就先戴我这只吧。”
他什么也没说，只是自己将这只香囊立马给戴上了。绣着茉莉花的香囊虽和他的金袍子有些违和，但他毕竟是皇帝，仿佛无论怎样穿戴都是最好的。只是，他或许不知，这香囊本是一对儿，这另一只却在宋天祁手中，这两兄弟，今后可别一同戴着见面。
慈安宫门口，我默默退在皇上身后，低着头十分恭谨地跟着他走了进去。
“儿子来给母后请安。母后今日身体可好些了？”
“皇帝来了？今日宫人早早收集了御花园的花露，泡了茶，皇帝快坐下尝尝。”
我低着头，看不清太后的模样神态，但只听这言语，便知太后此刻的心情还不错。皇上坐下后，殿内便安静下来，是我该行礼的时候了。
“民女付浅浅给太后娘娘请安，愿娘娘福寿安康，永保欢愉。”
我低着头，等待着太后娘娘发话。
“皇帝，今日春日游园，你可见过钟尚书的独女？我觉着这孩子生得好，品性又端正，欲赐给天祁做正妃，你意下如何？”太后娘娘并未理睬我，我便只能继续低头跪着。
“我和皇后都已见过，天祁的确到了该成婚的年纪。对了，付浅浅方才也见过她，不如起身给朕和太后娘娘讲讲你的感受？”
谢天谢地谢当今圣上，若不是这句话，不知我还要跪多久。只是，我这怂人胆子吧，在太后娘娘的地盘上仍旧不该造次，只能抬起头望向太后，等着太后发话。
“你起身说说吧，本宫倒是有些好奇了。”
我深吸一口气，站起身，一面揣摩措辞，一面侃侃而谈：
“回皇上太后：钟尚书的千金可是今年皇城的第一美人啊，众人真真是有眼光，选出这么一位内外皆修，集天地秀灵之气的女子。身份贵重、聪慧端庄、才识过人，纵观满皇城也极难寻出这样的年轻小姐，实在是小王爷的良配。”
我一番言语之后，太后娘娘意味深长地看了看我，终于说了一句：“你说的话，几分真几分假？”
我一时间不知如何答话，倒是皇上在一旁说道：“方才在御花园里，你当着朕、皇后还有天祁的面，说法也大抵差不多，可还有些新的说法？”
“哦……你在天祁面前也赞了这段姻缘？”太后略略有些讶异，她应当是不信我，觉得我是虚假敷衍她的。
“回皇上太后，民女自知才质浅薄，幸得小王爷纯良赤忱，时常照顾皇城中同民女一样的百姓，众人皆知他是直爽洒脱的人，不拘小节、不以权压人。每每问他何时养成这样令人尊重的秉性，他总说自己上有慈爱的长辈与仁德的兄长悉心教导，不敢辜负。可见，皇上和太后对王爷虽严，但他心中却是感恩的。民女愚见：王爷虽现下不懂，待再年长些，定能理解皇上太后的一番苦心，定能明白这段姻缘的好处，也定能与王妃举案齐眉。”
我说的情真意切，太后不似方才那般冷淡。
“你倒是个聪明孩子，本宫有一亲侄儿，是镇国将军府的嫡子胡尚彬，如今正带兵戍守北境。不如让皇帝给你和尚彬赐婚？待年关他返回皇城时完婚？”
什么？真是五雷轰顶！这皇宫果然是龙潭虎穴，我哪里斗得过这些人精。太后娘娘这不就是想把我给嫁出去以除后顾之忧吗？
“母后，你这可是乱点鸳鸯了……”皇上笑言道，“尚彬离皇城前，特地进宫面见，说他有一心仪的姑娘，待建功立业后请婚。”
“是吗？那……”太后娘娘犹豫了，不知在想什么其它的法子来处置我。
“付浅浅，你先退下吧，朕和太后还有话要说。”
天爷！终于等到这句话，还好我没自暴自弃。我赶紧退下，太后宫中有惊无险。
后来，宋天祁将我原封不动地送出了宫。今日这一遭，我晕头转向，回了金府倒头就睡，睡梦中久久不散进入慈安宫前皇帝宋天礼所说的那句：“浅丫头，不用怕。”
梦里，我想起了保育堂的那些日子。那时候，我才七岁，穿着粗布衣裳，日日望着保育堂门口，想出去，但保育堂的婶婶们却死守着我。我实在想出门去泰安河旁看一看，那里的河水到底有多急，阿娘究竟是如何狠下了心跳下去。
他们说我阿娘是为了我才跳的，只有我一个人呆在保育堂，才更容易寻个好人家收养了。但我却知道，阿娘不仅是为了我，也是为了我那个薄情寡义的爹。她或许还是不愿意承认被丈夫抛弃辜负的事实，所以跳了河，也算是不痛苦了。不知是否是阿娘在天有灵保佑着，果真几天后就有人又来堂子里挑娃娃了。这一次，他们终于没有避开我，虽然我呆呆地望着门口，全然没了从前的生气，但还好阿金牵起了我的手，领着我回了金府。从此后，我付浅浅有了新家，有了像亲姐一样的阿金，两人自此相依为命。
梦醒了，枕头也湿了。
我已经许久没做这样的梦了，为何今日会梦见从前幼时的那段日子，许是吓怕了。
只记得见太后前，他在我身旁说了句：“浅丫头，不用怕。”然后如他所言，在太后宫里的一切，任何难回的话，都总有他滴水不漏地替我躲开。
算了算了，想那么多做甚？难得起来这样早，我换上一身素色衣衫，收拾齐整后便领着马车出了门。
保育堂门口，小厮们帮我卸下了几袋子米面粮食，抬了进去。堂子里的婶婶们和小孩子们，欢天喜地地跑了出来，拉着我嘘寒问暖。
“付姐姐，你今日又漂亮了许多！”
“付姐姐，何时带上新姐夫来给我们瞧瞧呀？”
“姐夫忙着唱戏呢！”小娃娃们一个劲地起哄，越说越没有分寸。
嘘嘘嘘，我赶忙着拿出准备好的甜糕，堵住这群小娃娃们的嘴。这些话呀，虽听得我十分欢喜，但面子上还是得顾及的，毕竟我家二爷只能远观呢。
“付姐姐，今日的甜糕真好吃，比上次那包桃花酥还要好吃呢！”
“那可不，这是我从宫里给你们带回来的。”
“宫里？付姐姐快给我们讲讲，宫里是什么样子！”
“去去去，都回去做功课去！缠得你们付姐姐连坐下喝口水的机会都没有。”婶婶赶紧将这群小娃娃给吓了回去，我也好容易歇了口气。
和婶婶坐着，才一盏茶的功夫，这话头又得引到嫁人寻夫家上去了。我是不敢多聊了，赶忙寻了由头逃出来，一群人浩浩汤汤将我送到门口后，宋天祁忽然出现了。我知道，关于皇宫里的事，他昨日没从我嘴里套出话，今日定然要再来的。
“婶婶们，那我先走了，下回再来看你们。”
我转身告别，小娃娃们格外兴奋，胡言乱语，追问我宋天祁是不是他们的新姐夫。
这个宋天祁，他倒是开心的很。连连点头，比这群小娃娃还要胡说八道。我只得死拖硬拽地将他从这安乐窝里给扯出去。
“原来我还好奇，你说你借着这个桃花仙的名号，去布庄首饰铺这些地方转悠也就罢了，怎么连粮店的生意也做？现在我是懂了，原来是因为保育堂。”宋天祁说道。
“白捡的粮食，当然要！这么些白面白米，可够堂子里吃上好些日了！”
“你现在可清醒了？”
“嗯？”
“既然已经清醒了，那你先得回答我：昨日母后究竟跟你说了什么？”