第八章 果然是龙潭虎穴
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车马到了宫门口便停了下来。我紧紧跟在宋天祁身后，走进了这高墙红门里。他倒是越发意气了，昂首阔步。而我在他身旁，相比之下却显得分外怯懦。
“付浅浅，难为你也能有今天这副模样。”宋天祁转头笑话我。
“谁让你在这里说风凉话，我此刻肠子都悔青了，只劳烦你快快送我出去吧。”
“你别怕，怕的话就牵住我的衣袖。”宋天祁伸出右手，将那宽宽的衣袖子摆在我抬手可得的地方。
“那怎么能行？这里好歹是皇宫，人多眼杂，怎么能拉拉扯扯。”
“你顾及那么多干嘛？今日我既把你带进宫里，就是不怕的。”
“啊？你不怕，我怕呀！”我先是顶了嘴，后又想起什么，忙问道：“你不怕什么？”
宋天祁指着不远处的一僻静的园子，对我说道：“那儿，旁人不常去的。那里面有一小亭子，你若怕得不行，便先去那亭子里坐着。待我去太后娘娘那里请了安，再回来接你？”
“旁人不会来吗？”我不是很信。
“你安安心心呆在亭子里，我叫小厮把这门口死死守住了，旁人进不来的。”
“那便很好了。”
我对于这个归宿是很满意的，眼见着要到那繁花似锦之处，越发心慌。如今能躲在这空无一人的亭子里发呆，不用面对那些高门大户家的夫人女儿，也真是求之不得。
未曾想这红墙琉璃瓦之间，居然还能有这等幽僻之处。这亭子四周，栽种了许多芭蕉，高高阔阔的叶片子，绿油油的，虽无红花，但实在舒服。
坐在亭子里，觉得这处很眼熟，这造景布局和北街园子里的沧浪亭很有的一比。
“若是下点小雨，这样就有的品了。”我略有些遗憾，可惜没能看到诗人们时常感慨的雨打芭蕉之景。
“那就，换个下雨天再来。”
从芭蕉叶之间，走出来一人，接了我的话。
“这么快就……”我搭了话，随即抬头，却呆住了。
我本以为接话的是宋天祁，本还诧异着他为何如此快就请安回来了。却不想，来的是一位温润华贵的年轻公子，朗声信步，自有一番气韵分寸。
我本想迎过去，好生说一句：“公子生得真好看。”
奈何这公子身上穿着缂丝金线的袍子，这样的衣裳，我是见宋天祁穿过的。所以啊，这人必定是哪位王爷或是重臣，万万不敢随意招惹。只是，宋天祁拍着胸脯跟我保证说，此处是不会有外人来的，如今怎的？
见我顿住了，不言语。这位公子却走到了亭子跟前，在石阶下站着，向我问到：“再等一两月便是雨季，你想看雨打芭蕉，那个时候正好。”
“你怎么知道？”
“御花园里的花儿开得也好，不去赏赏吗？”
我像个拨浪鼓似的摇着头，连连推拒到：“不必了，不必了。”
年轻公子带着笑，微微仰着头望着我，总有些久别再见的意味。
我将手里的丝帕子揉成一团，鼓起勇气，问道：“不知，这位贵人如何称呼？”
“你呢？”
“我……我是西街金府的，付浅浅。敢问……”
年轻公子踏着石阶走上前，到了我跟前，问道：“你觉着我是谁？”
“你气宇不凡，应该是王爷或是天子重臣吧？”
“气宇不凡……”听闻我的话，他嘴角带笑，仍旧看着我，倒隐隐有些深情。
我仔仔细细看了看他的面容，眉眼之间与宋天祁有些相似，只是没有那一对酒窝，也没有宋天祁那般明朗天真。
“你……不会是皇上吧？”我猛然一惊，心下一沉，只觉得今日是要把小命交代在此处了。也不管该不该，说着就要跪下行礼。
但他的双手却一把将我搀住，让我不至于咚的一声跪下去。
上空传来实在平和的男声。
“别摔着了。”
我虽时常在男子面前游刃有余，可这毕竟是当今皇帝宋天礼，俗话说伴君如伴虎，我一介草民，什么大世面都没见过的，如何受得起今日这样的过遭。我怯怯地抬起头，鼓圆了自己那双水灵灵的无辜眼，企图用这样的方式暂且求得面前这人的怜惜心，不论如何，便放过我吧。
“别怕，你不用怕我的。”
听他这几句言语，似乎并没有什么天子的架子，我也稍稍站定了些，又默默退后，让自己的绣鞋离他再远了半步。
“我就去御花园了，待会儿可来找我……”
他这样轻飘飘地扔下一句，转身便走了，右手背在身后，饶饶一动，似有些不可名状的喜意。
待会儿可来找我。
待会儿可来找我？
待会儿可来找我！
这到底是邀约？或是询问？又或是命令？我顿时蠢笨了，实在参悟不透这皇帝的葫芦里卖的什么药。我在亭子里，正疑虑着，却见宋天祁火急火燎地跑进园子里，拉着我草草看了一圈，问道：
“方才我皇兄来了？你没事吧？”
“他平常很凶吗？你做什么这样担心？”
“我皇兄是个难得的明君，我不过是担心你，担心你在他面前冒失。”宋天祁缓了口气，复又严肃说道：“你别再我呀你呀的，这是我皇兄。你得称呼圣上，别忘记了。”
“知道了，那现在咱们去哪儿？”
“去御花园，赏花饮茶。”
“有甜糕吗？”
“管饱。”
“好嘞！”
靠近御花园，花粉儿味越发重了。估摸着是天穹阁的祈福典礼已完，花园里到处是珠翠满头的贵妇小姐，还有端着漆盘提着食盒的宫人丫鬟，花团锦簇的，热闹极了。一群姑娘围着池塘子喂锦鲤，另一群围坐在假山旁的亭子里吃茶，还有的四处走走，扑蝶闻花。今年的雨是否能求来还未可知，但今年的花期却如约而至。
我跟在宋天祁身后，引来了好些目光，纷纷杂杂。
不知不觉间，踏上了桥，引着走到了池塘子中央的亭子，四面环水，景致开阔，真是个好去处。走上前，眼瞧着那亭子里坐着两人，那气场那模样，便是皇上和皇后了。
宋天祁唤了声皇兄皇嫂，便微偏着头给我使眼色。我这样聪慧的人，当然很识趣，赶紧就要行个大礼，然后照例说上一句皇上万岁，皇后千岁的吉祥话。
只是，恰如我方才在园子里的模样，依旧是还没来得及跪下，就被打断了。
“不拘礼，坐下吧。”
这，九五至尊都开口发话了，我哪儿能不依，忙不迭就坐下来了。宫人沏了茶水给我，真是不一般啊，没想到我付浅浅，第一次入宫门居然是这样上宾的待遇，回去在阿金面前可有得吹嘘了。如今我可是和本朝最尊贵的三人坐在一席之上了。
宋天祁毫不避讳，他知晓我不敢轻举妄动，便径直从那白玉盘子里拿起一块枣泥酥递到我手心里，我虽有些不好意思，但面前这三人都姨母似地温笑着看我，我又胆大了些，还真吃了起来。这块枣泥糕真是不一般，枣香浓郁，口感绵软，甜而不腻……
“付姑娘，果然好相貌，桃花仙名不虚传。”
听了此话，我赶紧将吃得残头巴脑的枣泥糕放进面前的盘子里，毕恭毕敬地答话。
“皇后娘娘玩笑了，今日一见，发觉娘娘才是天人之姿，端庄华贵，比这一园子的花儿都还要美上十分。”
我一面说，一面用余光瞥见宋天祁的模样，估摸着是被我的巧嘴给折服了。
“付姑娘可许了人家没有？”
我还没来得及回，宋天祁便插了嘴，“皇嫂可是要指婚？”
“你怎么知道？”皇后一听这话，笑得更是温柔，转而伸出手，示意远处一女子走了过来。
这是尚书府的钟芷娴，我认得的，今年的皇城第一美人。她极规矩地给皇上皇后行了礼，随后又俯身给宋天祁行了礼，那眼神里的羞怯，仿佛能滴出水来。只是这宋天祁很不识趣，楞头小子一般。
“天祁，这是钟尚书的千金，我和你皇兄瞧着，你们很合适。”
“我今日已经带了一个人来。”宋天祁将话语指向了我。
皇后便转过头来问我：“付姑娘，你觉着天祁和芷娴两人可合适？”
我这，虽知道宋天祁对这位钟小姐没有儿女之情，但这皇帝皇后明摆着要赐婚，自己又是个软骨头，当然就，就……
“我觉着，郎才女貌，合适的很。”
“付浅浅！你知不知道今日我带你来是干什么的？”宋天祁暴怒，猛一头站起来。
“我知道，你是带我来赏花吃茶的呀。”
“付浅浅！”宋天祁此刻对我恨得牙痒痒，转头便问皇后：“皇嫂，难道你也看不出来吗？”
“天祁，付姑娘她……”不知为何，皇后却有些为难。
“你尝尝这块……”皇上本来是隔岸观火，却突然亲自取了块酥饼给我，我也就鬼使神差地摊开手掌，收下了。
这一幕，将身旁的宋天祁惊得目瞪口呆，霎时间愣在原地。
电光火石之间，从桥那头快步走来一领头太监，说是奉太后旨意，宣我付浅浅去请安。还点明了说，只宣我一人。
这儿……我还没来得及慌，宋天祁却慌得不成样子，似乎有些懊悔，一把拽住那太监的袖子，逼问到：“单独宣她干嘛？”
“王爷，太后只是想见见付姑娘。”
“不可能，母后方才明明说要再斟酌几日，为何现在单独宣召？”
“王爷，太后娘娘还等着呢，奴才就先领着付姑娘去了。”
我的天？这话语间透露出来的消息也忒多了些。方才宋天祁该不会头脑一热在太后面前要赐婚，这把将我卖出去了又保不住？我只是来宫里走一遭，吃吃玩玩，没想过惹事儿啊？今日不会交代在此处了吧？完了完了，待会儿我该怎么保住一条小命呢？
如若，真是关于嫁娶之事，那我只得哭着喊着冤枉了。也先顾不得宋天祁的一番情谊了，必得在太后娘娘面前表露真心，她若是想一杯毒酒灭了我，那我，那我一定用先人发誓，这辈子都不再和宋天祁厮混，一定敬而远之，不耽搁小王爷娶亲啊。这小王爷，我早八百年就说过我与他并无私情，他，他，怎么就鬼迷心窍了呢？
“付姑娘，请吧。”
果然是跟随在太后身边的人，这语气强悍到我难以拒绝，虽知是祸事，但还是得跌跌撞撞起身，跟上。
宋天祁这货违拗不过太后娘娘的旨意，那还有谁能救下我这条小命？