第3章 淬炼吧！弗伦斯
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巴瓦叔叔确认了这个神秘来客的身份，这个人正是黎恩口中所说的来访的朋友。而弗伦斯仍旧仔细打量着来者，并计算着他背后的那把长剑到底是有多长。
“尊敬的潘德·菲尔曼先生，欢迎光临韦塔家族，兄长黎恩最近有事外出，他安排我来招待您，请您移步餐厅，我安排酒席接待。”巴瓦将信交还给来访者，并迅速对管家打个手势，示意管家进行接待。
潘德·菲尔曼傲慢地撇了撇嘴，揉了揉吃饱的肚子：“不必了敬爱的巴瓦先生，我已经吃的差不多了，能否先安排一个房间，我想好好睡一觉……”说毕，他抻起修长的双臂，伸了个懒腰，狠狠地打了个哈欠。
“好的，当然可以。管家，请为先生安排最好的房间，”巴瓦同时转头向来访者，“如果您还有什么需求，请随时提，我会安排人为先生您服务。”
潘德·菲尔曼摆摆手：“没事没事，出门在外，没那么多讲究。”说罢，他在管家的带领下，统一向在场的所有人打了个招呼，然后慢慢悠悠的走了。
弗伦斯梗着头继续观察着来客，巴瓦却一脸严肃地把他拉在一旁，在他耳边严肃的说道：“弗伦斯，你现在迅速去检查防御法阵，看看是不是出现了什么故障，切记，一定要仔细查看！我在会议室等你，回来报告我！”
弗伦斯看着巴瓦叔叔一脸的严肃，他这才反应过来，家里莫名出现一个不速之客，可是能防御500个士兵的防御法阵却毫无反应，这该是有多可怕的一件事情？！
弗伦斯照旧先是去了哨塔的警戒层，查看了警戒巫师手里的法石，正常。然后他去往了好几处法石阵，也没有发现异常，查找了一圈，他检查到所有法石运转正常，并没有什么故障。
他赶忙回去向叔叔巴瓦汇报了这件事。
巴瓦的脸上浮现出难以捉摸的样子。他的脸色在黑石灯的照耀下，显出与皮肤不符的暗黄色。半晌，巴瓦没有说一句话。
“巴瓦叔叔，这个人，他是什么来头呢？怎么感觉你和爸爸都对他很尊敬呢。”弗伦斯先打破了沉默，他对这个来访者，有着强烈的好奇。
巴瓦看向弗伦斯，他看着这个率真单纯的侄子的眼睛，随即将目光移向别处：“对于潘德·菲尔曼，我不认识这个人，也只是从你父亲口中了解了一二。他是你爸爸的老朋友，你也注意到他身后背着一把剑，据说他是世间少有的剑术高手，实力深不可测。”
“他来是什么目的呢？难道是爸爸让我去跟他学习剑术？”弗伦斯眼神中带着希冀。
“是的，弗伦斯。从明天起，你将跟随这个人，开始新的学习。”巴瓦言毕，起身出门，临走前，他郑重地抛下最后一句话，作为结束交谈：“弗伦斯，你要尽快努力！我们的时间不多了！”
弗伦斯点点头，心里激动之余，却也五味杂陈。
黑夜里，韦塔家族最豪华的客房内，来访者潘德·菲尔曼正在卷着被子呼呼大睡，他在睡前将剑和护手、护肩等装备一一摆放整齐，却在昏昏大睡中被他一脚踢到床下，道具七零八落。
翌日，弗伦斯早早就起了床。他呼吸着新鲜的空气，活动了下筋骨。透过窗户，他看到楼下的花园里，潘德·菲尔曼正在“呼哧、呼哧”的喘着粗气锻炼着。
他的动作很奇怪，挥动着两只手臂，前后左右胡乱摇摆，毫无逻辑，吐气也显得杂乱无章。
弗伦斯戴好护具，背上自己的佩剑，打算去接触这位来访者。他努力的想把自己打扮的像一个专业的剑客，于是特意让母亲找到了牛皮剑袋，他笨拙地将其系在身上，把配剑插放在里面。
菲尔曼依旧在自顾自的热身，并没有注意到弗伦斯的到来。
弗伦斯看着菲尔曼滑稽的锻炼，不，更像是一种表演，他忍住憋笑，然后抽出佩剑，开始练习挥剑。
“小家伙，你多大？”菲尔曼终于关注到弗伦斯，他停止了挥臂，深呼吸了几下。
弗伦斯不是很满意这种问话方式，但是他又不得不回答：“14岁。”
“唔……那还不错。”菲尔曼挤着难看的笑容，他的两撇胡子也随着笑挤的更开了。
弗伦斯反问道：“什么不错？”
菲尔曼诡异的一笑：“今天天气不错，来吧小家伙，哦对了，你叫什么名字？我听你父亲说，你叫法罗斯？还是叫什么？我记性不太好。”
弗伦斯纠正他：“弗伦斯，韦塔·弗伦斯。”
菲尔曼意味深长的“噢”了一声，然后仔细品读弗伦斯的名字，“弗伦斯，弗伦斯，拯救……嘿嘿，看来你父亲对你期望很大啊。”（弗伦斯的名字，意思是“拯救”）
弗伦斯几乎无语。
菲尔曼注意到了弗伦斯手里的剑，他让弗伦斯递给他看一看。弗伦斯照做。
“噢，注意！小家伙！”弗伦斯递剑的方式，引起了菲尔曼极大的不满，他几乎大叫道。
弗伦斯被吓了一跳，递剑的方式，不就是把剑收起来，然后剑柄指向对方，缓慢的递过去吗，这件事从学剑起，他的老师们就这样教了。
菲尔曼十分不满的摇摇头：“愚蠢！这种递剑的方式简直愚蠢！”他拿着弗伦斯的佩剑，然后展示着自己的递剑方式，只见他用三根手指浅握住剑柄，将一部分柄预留给弗伦斯，然后剑柄朝上剑梢朝地下垂直递给弗伦斯，一边演示一边自顾自的说着，“看到了吗，应该这样！”
弗伦斯木讷的接过剑，他不知道这两种方式有何区别。
“笨蛋，来，你用你的递剑方式。”菲尔曼指示弗伦斯继续把剑递给他。
弗伦斯依旧按照自己的递剑方式，把剑收起来，然后握住剑柄，将剑柄指向菲尔曼……弗伦斯想看看，这两种相似的动作，到底有什么区别，能使得菲尔曼情绪如此激动，他想一探究竟，因此他尽量不眨眼睛。
“呼……嗤嗤……”
时间戛然而止。弗伦斯的佩剑从他的腋下穿过，刺破了外衣，刺破了牛皮剑袋。“啪塔”一声，牛皮剑袋滚落在地。他的手，依旧握在剑柄上。如果有人看到这一幕，一定会以为是弗伦斯自己用“自裁”的方式，刺破了自己的衣服和护具。菲尔曼站在他面前，表情严肃却又飘忽不定，似笑似怒。
而弗伦斯表情几乎凝固。他怔怔的睁大双眼，对眼前的景象感到不可置信。那一瞬间，他的眼睛眨都没眨一下，可是尽管如此，却完全没有捕捉到对方的动作，甚至连手上都没有一丝感觉。他觉得自己此时仿佛被人扼住了喉咙，他觉得时间都凝固了。
“先生们，早餐准备好了。”管家的到来融化了凝固的时间。
弗伦斯终于眨了眨干涩的双眼，开始贪婪的呼吸空气。
菲尔曼拍了拍手，走过弗伦斯身旁，一字一顿的说：“记住，小家伙！永远不要把剑，朝着自己！”
“另外，你的这把玩具剑，最好给我扔掉。”
菲尔曼转过身去，不屑地抛下这句话，按照管家的指示，前往餐厅了。
弗伦斯看着手里的佩剑，他大概懂了菲尔曼的话。早在他最开始学习剑术，是使用木剑，后来随着年龄和难度升级，才允许他使用铁剑，而由于黎恩怕弗伦斯出危险，所以给他和他的老师安排的佩剑，均是未磨锋的铁剑半成品，所以导致弗伦斯从练剑到现在，还从未体会过剑的锋利。
弗伦斯看着自己手中钝钝的、如铁棒一样的剑锋，拿起地上被整齐割裂的牛皮剑袋，陷入了沉思。他看着菲尔曼高大的离去的背影，他下定决心，要去装备库，去找一把真正的剑。
菲尔曼的吃相很不得体。
尤其是在韦塔家族这一家人的衬托中。他总是一边将面包狂塞进嘴里，待撑满嘴巴后，然后一边吮吸瓶中的果酱，一边咀嚼一边说话。
弗伦斯切了一小块面包，涂上果酱安静的吃着，因为他并听不清菲尔曼在说什么。他本来对这位来客充满了敬意和好奇，却在此刻又觉得对方原形毕露。一想到这个人未来会是自己的剑术老师，弗伦斯脸上红红的，却怕别人注意到他，索性喝着牛奶，故意让自己看起来不是那么难堪。可是他分明能感应到，坐在他对面的思萝佩姐姐，已经憋不住笑了。
菲尔曼作为家里的来宾，受到了相当盛情的款待。甚至在他吃饱喝足后，巴瓦提议他去小睡一会儿。
菲尔曼喝完剩余的半碗浓稠的蓝莓汁，汁水将他的嘴巴染成蓝紫色，他显得心满意足：“不必了，巴瓦先生，我初来乍到，得先熟悉熟悉这里，让弗伦斯陪我去走走吧。”一边抹嘴，一边小声嘀咕着，“真是稀奇，从来没喝过这么浓稠的果汁。”
思萝佩尽量表现得很淑女，但是她看到菲尔曼那大大咧咧的样子，还是使劲掐着自己大腿，尽量让自己憋住笑。她实在不敢再去看菲尔曼留着两撇胡子的蓝色的嘴巴，他越是认真严肃，在思萝佩看来就越发显得滑稽。另外，在韦塔家族，早餐中的蓝莓汁都是用来蘸着当地的一种稀有特产——角蓉来吃的。
弗伦斯现在想明白了，他除了在剑术上需要向这位菲尔曼学习，其他方面，他对这个人是一点儿兴趣也提不起来。看着身旁这个行事不羁的人，他并无太多问题，反倒是菲尔曼一直喋喋不休。
“弗伦斯，你们家族的护卫一共有多少？”
弗伦斯想了想，认真在心里计算了一下，回答道：“士兵是56个，巫师一共7个。”
菲尔曼满意的点点头，他似乎觉得弗伦斯这么快回答上来，说明这个小家伙对家族事情很尽心尽力。
而弗伦斯知道的这么详细，也只是前几天巡哨时无意中看到了地图上的最新标注而已。
“很好，很好。就是现在护卫能力太低了，这怎么能抵挡强敌呢？”菲尔曼若有所思。
弗伦斯感觉他有点多虑，他觉得菲尔曼的样子有点杞人忧天，他带着些许自豪说道：“虽然家族的护卫很少，但是戒备森严，还有巫师的防御法阵加持。而且爸爸他作为伯爵，在必要时候有权利调集凯加尼郡的驻军，大概能集合一千人吧。”
弗伦斯本以为菲尔曼会露出惊讶的表情，可是听完这句话，他完全不为所动。弗伦斯忽然想到，昨天这个神秘访客的到来，家族的法阵，毫无作用。甚至连今天早上，巫师们都面面相觑，面对这个来客毫不知情，还以为是巴瓦亲自请来的熟客。
弗伦斯刚想张嘴问菲尔曼这个问题，却被对方抢先问道：“弗伦斯，给你两个月的时间，你有信心跟随我学习剑术吗？”
弗伦斯被这个疑问问住了。对于剑术，教过他的老师们认为他很有天赋，再加上家族内没有别的参与者，所以一直以来他很难找到标榜的对象。而现在菲尔曼这句话，却让弗伦斯不知如何作答。
菲尔曼接着说道：“你父亲给我来信，邀请我来，其实首要目的不是教你学习剑术的。”
“那除了这个，首要目的是什么？”
菲尔曼带着些许戏谑，嘴角扬着一丝笑容，淡淡说道：“揍你。”
弗伦斯瞪大了眼睛，显得不可置信：“啊？！揍我？为什么？”
菲尔曼低头看着这个小孩儿，用一种近乎于吓唬人的语气说道：“你的少爷气太重了！你父亲让我好好揍你一下，让你少一点天真无邪！”
弗伦斯有些无语。虽然他才14岁，但是从菲尔曼的话语以及说话的语气中，他知道这句话明显的是骗人的，只是为了吓唬他，让他好好学习剑术而已。
看到弗伦斯不太相信，菲尔曼语气一转：“唉，你们这些小家伙啊，真该给你讲讲我曾经的故事，那样你就会彻底崇拜我了。”
“你曾经的什么故事？”
“啊？……这可就多了，比如，额，我19岁参加皇家剑术决斗啊，我拿了冠军；我27岁的时候，国王想让我当皇家卫队首席执行官并且指导皇子学习剑术，被我拒绝了……唔，还有，我30岁的时候，一个人挑战了十几个来自乌塞库的魅灵。小家伙，你知道乌塞库吗？知道魅灵是什么吗？”
弗伦斯眨了眨眼，回答菲尔曼的提问：“乌塞库是整个大陆最北端的联邦体，国体面积较为狭小，紧靠着寒极，因为那里纬度高，黑夜比白天多，所以叫‘乌塞库’，它是由几个地邦组成的……”（乌塞库，意为“黑夜”）
“哎行了行了！”菲尔曼不耐烦的打断弗伦斯的回答，“你没必要说那么多，你知道就行了，罗里吧嗦的。以后回答我，不要给我背书本上的知识，知道吗？”
“好。”弗伦斯应答。
菲尔曼满意的点了点头，然后又沉浸在之前自己的讲解中：“所以你知道吗？我足足挑战了十几个……具体是，具体好像是13个，不对，是14个，跟你年龄一样，我足足挑战了14个乌塞库的魅灵。”
菲尔曼讲的绘声绘色，手舞足蹈，却发现弗伦斯无动于衷，他有些失落：“小家伙，你懂不懂啊，14个魅灵啊，什么概念？啧啧啧啧啧。”
“魅灵是什么啊？”弗伦斯也很想捧他，可是他实在是不知道魅灵是什么东西，总不会是14头羚羊之类的吧？
菲尔曼一幅恨铁不成钢的样子，他带着愠色对弗伦斯说：“我的少爷，感情你从小到大看的全是学究书，刚听你背什么乌塞库联邦之类的，我以为你真的博才多学，却发现毫无用处。你竟然，连魅灵都不知道？！……”菲尔曼顿了顿，刚想继续埋怨弗伦斯，却又想起他的那把玩具剑，轻蔑的笑了笑，没有再挤兑弗伦斯。
“让我告诉你吧少爷，乌塞库联邦军事实力不强，而他们国家的特色是盛产刺客，哎，刺客你懂吧？就是那种……”说罢菲尔曼踮起脚尖，高大而又笨拙的身躯在弗伦斯身前身后来回跳了几下，然后做出抹脖子的动作，“来无影去无踪，一不留神就在你身后给你一匕首划开你喉咙的那种人，关键是杀了你，你还找不到他的影子。而乌塞库培养了很多这种刺客。而现在，随着卡拉坦事件的影响力，越来越多的人们开始意识到咒术和巫术的厉害之处，所以乌塞库通过将刺客和咒术结合，从而产生了魅灵，他们借助刺客的匕首和咒术的深奥，合二为一，通常如幽灵一般，所以被称为‘魅灵’。懂了吗，少爷？”
“噢，懂了。”弗伦斯起码听懂了菲尔曼所说的卡拉坦事件，这件事在书本上相当有名。也正是卡拉坦事件的发生，引导了新的世界格局和政治牵扯，使得整个大陆的军事资本，开始了新的清洗和积累。总体而言，借助卡拉坦事件，如今的大陆总体还算太平。
“唉，我早就该想到，你连一丁点儿咒术能力都没有，怎么能期盼你快速成长呢，唉……”菲尔曼越发懊恼，他看向弗伦斯的眼神，仿佛是在看一块无可救药的废铁。
弗伦斯显得很无辜，他解释一番：“我也很想学咒术啊，可是爸爸告诉我，王国内是不允许巫师参政的，所以他也不让我学习。”
“行吧行吧，可是我告诉你弗伦斯，从今天起，哦不，从此刻起，你尽快忘掉之前关于剑术所有的东西，另外，什么你爸爸妈妈叔叔奶奶等给你的教导，通通给我忘掉，我说什么你就做什么，从这一刻起，你只是我的弟子，只需要遵照我说的话！这是你父亲在信中说明，我向他保证了的！”菲尔曼说这句话时，眼睛一刻也没有离开弗伦斯，他死死盯着弗伦斯，仿佛立刻要让他给他一个坚定的回答。
弗伦斯认真的品味这句话，然后认真的点了点头：“好！我遵照您的指示，菲尔曼老师！”
而菲尔曼也收起了之前的不正经：“好！弗伦斯！从下午开始，你带着剑在后花园找我，并通知其他人，远离后花园，不要打扰我们！”
弗伦斯郑重地点点头，铭记老师的话。
二人谈话完毕，弗伦斯已经带领菲尔曼几乎走完了家族的大部分主要区域，此时已经将近中午。
天气晴朗无云，秋天的日头虽然不强烈，却也依旧灼热，晒的二人有些疲乏。菲尔曼在弗伦斯的带领下回到主厅的楼下，他的房间就在楼上。
菲尔曼打着哈欠，伸了伸懒腰：“啊……唔，困了，午安，亲爱的少爷。”
“啊？”
弗伦斯转过身去，发现刚刚还说话的菲尔曼不见了。他只听到头顶的树叶飒飒地落下来很多，抬头望去，在密密麻麻的金黄色的树叶中，菲尔曼这一身行头比较明显，他看到菲尔曼灵活地在枝丫上几个跳步，从银杏树上用一个干净利落的闪身，直接从客房的窗户跳了进去。
“谁呀？！啊啊啊啊！”楼上房间内传来思萝佩尖锐的叫喊声。
“对不起女士，走错了……啊！别打别打！”弗伦斯看到菲尔曼狼狈的被人用水杯从房间窗户内砸了出来，然后他又似猴子一般贴在墙上，犹豫片刻，找到了自己的房间，一溜烟儿钻进去了。
思萝佩跑到窗前，手里举着一个水杯，她看到了楼下呆滞的弗伦斯，冲着他做了个示威性的鬼脸，然后关上了窗户。