第四章 赴宴（下）
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小太监一路小跑进沈府，高声道：“萧妃娘娘驾到！”
一时之间，三厅忙作一团，齐齐往正厅而去。沈院判和沈大夫人搀扶着沈老太太迎在最前头，众位男宾跟在其后，女眷们则在后堂匆匆赶来。
片刻，忽听一阵脚步声响，一群丫鬟婆子太监，簇拥着萧妃从台阶上下来。众人见状一齐行礼：“臣等拜见萧妃娘娘，娘娘金安。”芝璐也装模作样的学着一旁的几位小姐行皇家礼，小心翼翼缩在靠后的位置，并不打眼。
只听得前方萧妃娘娘优雅动听的声音传来：“免礼。太后这两日，风寒已愈。沈院判功不可没，恰逢今日是沈老太君的生辰，太后嘱咐本宫备了几样薄礼，来给太君贺寿呢。”说着，示意身后的首领太监领着几名小宫女绕出来，手捧托盘，站在一旁。盘中立着一对羊脂白玉寿字簪，一只金珐琅九松熏炉，另有荷花莲子沉香佛珠一串。
沈院判见了这些忙不迭地屈膝行礼，叩谢天恩：“这乃臣之本分，不敢居功。”
沈老太太在沈夫人的搀扶下微微屈膝，笑言道：“承蒙太后娘娘惦记，太后贵体初愈，还不忘念及今日这小小散辰，老朽倍感惶恐！”
萧妃笑道：“太君不必如此。昔日，本宫在太后身边为女官时，太君就时常来寿康宫探望太后。如今因着太后这几日恰巧病了，不然，她老人家还说要亲自来给你贺寿呢！”
沈老太太笑道：“不敢不敢，老朽粗鄙，岂敢劳太后大驾。改日我定当入宫叩谢。”
沈大夫人忙接口道：“娘娘，府里已备薄席几桌，若不嫌弃，可遂臣妇等移步百蝶苑。”
萧妃微笑着点点头，一面走，一面吩咐其他男宾外客都不必拘礼，回席坐罢。沈院判忙叫来了管家，又命速速往百蝶苑备一桌新席面。
一阵寒暄过后，众人簇拥着萧妃等人往百蝶苑而去。芝璐跟在队伍后面，心下感叹，这就是真正的皇家的体面，皇家的威严了。亲身经历过至高无上的皇权后，芝璐把头垂的更低了，好像生怕被别人发现她是来自现代的灵魂。
不多久，众人已来至百蝶苑。席间，萧妃时不时地看向芝璐，发现她一直保持着金陵高门女子应有的风范，眼观鼻鼻观心优雅地坐着用膳，并不多言。席毕，萧妃心下有了计较，便提议看戏取乐。
众人一齐出了百蝶苑。正下台阶时，苏嬷嬷一个不稳，险些滑倒，慌乱之际，碰掉了萧妃手上的锦帕，风一起，正落在芝璐脚边。芝璐低头看去，一时呆住！身后的兰溪悄声道：“小姐，这不是你的帕子吗？怎的在萧妃娘娘手里？！”
芝璐脑海中天翻地覆：萧妃？萧字玉佩？玉佩？那个男人！！！我的手帕不是在那个受伤的男人身上吗？怎的到了她手上？他们俩是什么关系？又想起赵玉婵说的萧朱两名将军！一时之间，零散的记忆在脑海中接踵而来，顿时心内狂跳，头皮发麻。
一旁的萧妃看着她愣住，眼神慌乱地定在那里，便已心下确定，是她无疑！
兰溪发现众人都看着芝璐，忙又提醒道：“小姐，还不快捡起来！”
芝璐闻言强忍心中的不安，慢慢地弯腰去捡。心下暗道：莫非那个受伤的黑衣人是赵玉婵口内的萧将军，只怕他与萧妃关系匪浅！萧妃今日来给沈老太太贺寿，却带着自己的丝帕，只怕不是简单的贺寿！
芝璐突然想起席间，有意无意的撞见几次萧妃探究的眼神，心下了悟，这位应该是冲自己而来的了。可是自己那天是救了那位将军，并没有做其他对他不利的事，萧妃为何如此？她抬眼看了看萧妃，发现她正盯着自己，眼神深邃。这可不像是看救命恩人的眼神。
面对操着生杀大权的皇家，芝璐开始在想自己的人生是否已经要在今天结束？
可她好不容易获得的重生，不是庶女也不是命不由已的奴仆，目前的生活锦衣玉食，既不用求学也不用为生计烦恼。这样衣食无忧的人生，她可不想就这样没了！想到这里，芝璐稳住心神，萧妃既已找上门来，也无他法，不如主动出击一探究竟。
“这丝帕好美，上面的一对锦鲤活灵活现，好像真的一般！”芝璐弯腰拾起，双手递与萧妃，目露惊羡，真诚地赞道。
萧妃眼中闪过一丝诧异，随即不动声色，温和地笑道：“本宫也觉得甚美，这用的是苏绣里面最为出名的双面绣绣法。你深在闺阁，不识此针法？”
元氏一听，忙上前解围：“娘娘，小女去年赛马，摔伤了头，好多东西都已忘却，还望娘娘勿怪。”
萧妃闻言面带怜意，轻声道：“这倒是可怜，好好一个清雅秀丽的女孩儿，竟然...”忽又想起什么来，指了指身边的玉蝉，正色道：“听说去年那回赛马是你操办的。你看看你，往日里不知说了你多少回，女孩儿要有女孩儿的样，别成日的跟着那些纨绔子弟赛马围猎，这下还连带着芝璐遭受如此重伤。可怎么跟她父母交代！”
赵玉婵闻言立刻嘟起小嘴，愤愤不平道：“赛马而已，我们常常赛着顽儿呢。况且她向来骑术了得，谁知道那次她那么不小心，这与我何干！”
“死丫头，还不知悔改！”萧妃一点她额头，嗔怪道。
“皇叔也说过，我朝本就是马背上一刀一枪打下来的天下，赵国女子须得巾帼不让须眉才能体现这泱泱大国的风范儿！”
萧妃笑着摇了摇头，朝众人道：“看她那嘴，得理不饶人的。等回了宫，告诉你皇叔，看他怎么治你。”
赵玉婵柳眉一扬，笑道：“皇叔可舍不得呢。”众人听了都笑了。
元氏在一旁笑道：“娘娘不必动气，人小贪玩无可厚非，芝璐摔跤是她自己骑术不行，怪不得郡主。”
萧妃叹息了一声，朝芝璐道：“既如此，等会看戏时你坐本宫身边吧，本宫给你好好讲讲这双面绣。”
芝璐脑门儿一紧，来了！萧妃在这等着呢，遂抬起小脸，睁着一双澄净的眸子，点了点头轻声道是。
正说着，众人已至梨园。粉墙环护，绿柳周垂，四面是抄手游廊，中间搭着一戏台。众人坐毕，一名太监捧来了戏本子，萧妃随意点了两出，又让与沈老太太点了，随即台上便咿咿呀呀地唱了起来。萧妃与芝璐坐于最前，身后还围着几名嬷嬷和丫鬟。众人不时见她们俩交头接耳，但听不清声音，只得随意地看戏聊天去了。
赵玉婵的目光停在她们俩身上，心中纳闷：往日，都是自己坐在萧妃身边的，平常从不见她们俩交谈，今日此举，她实在是看不明白。难道萧妃只是怜贫惜弱而已？又或者是...忽然心中大惊，莫非是看中了方芝璐，为她侄儿的婚事而多加了解？想到此处，赵玉婵掠了掠鬓发，嘴角透出一丝冷意来，不得不承认，多月不见的方芝璐，确实和以前不一样了，现在的她温柔娴静，举止大方，一言一行都已不似从前。反而像长辈们一样，一派泰然自若，处变不惊。赵玉婵一时有点拿捏不住方芝璐，但她随即又骄傲的抬起头，想着自己是跟萧律青梅竹马长大的，交情颇深，身份地位哪一样不比方芝璐尊贵。一个是开国功臣萧国公的大公子，一个只是三品小官家的女儿，如此门不当户不对的，想来萧妃自己心中自有一杆秤，断不会不站自己这边，遂略略地放下了心。
男宾们的坐席都设于院内的左后方，虽与女眷相隔甚远，但前面的动静大家还是耳聪目明。
沈友德看了看前面，随口笑道：“今日倒是奇怪的很，什么时候见她与萧妃娘娘这般相熟了。”
一旁的冯公子知他说的是芝璐，自以为是地接口道：“还不是因为去年方芝璐跟郡主赛马，伤势严重。大家都知道郡主素来中意萧将军，哪天入了萧府就是萧家的人了。如今做的这事儿，萧妃还不是在给她擦屁股。况且，萧妃素来怜惜弱小，如今看方芝璐可怜，抚慰一翻也不为奇怪。”
沈友德应道：“是了，年前我祖母带婉儿临走时，还嘱咐了我父亲去方府瞧瞧，后来在老家接到了我父亲的家书，说是外伤还可愈，只是这里....”说着，沈友德四下看了看，又指了指自己的头轻声道：“从前事一概不记得了。我妹妹听了，闹了好大一场，立马就要启程回京呢。”
冯公子笑道：“你家妹妹与方芝璐那可是京畿里家喻户晓的“疯魔二娇”啊！如今我看方芝璐倒是比之前乖巧许多，你可得让你妹妹也跟着收收性子，不然只怕嫁不出去了。慕容兄，你说是吧？哈哈哈。”冯公子又扭头朝一旁端着茶杯静静看戏的男子说道。
沈友德听罢，白了他一眼：“你放心，嫁不出去，也不会嫁给你！”
被称作慕容兄的男子，一身绛绿色锦袍，头束嵌宝紫金冠，端着茶杯靠坐在席位上，目光望着前方。透过人群之间的缝隙，芝璐的侧脸映入眼中，夕阳的余晖落在她的鼻翼处，让她的轮廓看起来温婉柔和。嘴角微抿，好像在笑，可那笑又并不真切。淹没在攒动的人群中，似有一种入世而不俗的样子。他并不言语，只一瞬，又低头喝起茶来。
台上的戏子一曲唱罢又开一曲。萧妃目不转睛地看着台上婉转婀娜的戏子，轻声道：“那天晚上你救了他，又不曾声张。本宫在想如何谢你。”萧妃语气淡漠，听不出喜怒。
萧妃直接了当，芝璐听着，脑袋速转，呵呵，真谢假谢？芝璐现在也不关心他们的关系，她不敢多问，也不想多问。通常这种皇家隐秘的事情，知道的越多越没有好处。只得一面保持微笑，一面盘算着逃出生天的办法：“不过举手之劳，娘娘何足挂齿。”
“本宫可不管你是真失忆还是假失忆，他那晚回京一事若是泄露出去。像你们家这种祖上没什么大功德的三品小官，京畿里多你们一家不多，少你们一家也不少。”萧妃也不多言语，直接进入正题。
萧妃这样说，那这男人就是赵玉蝉所说的在雁山关平叛的箫将军了。看来那次他是无召私回，如今却被自己撞了个正着，莫非萧妃现在想杀人灭口？不对，既要杀人灭口，只要在查清楚之后，找个月黑风高的晚上，神不知鬼不觉地把她做掉就行，何故说什么感谢之词。
可人在屋檐下不得不低头，她没有傻到在这等级森严的古代，去跟皇家抗衡。芝璐此时压抑住心中的万分紧张，深深提了一口气后，突然温柔一笑：“娘娘，臣女的失忆症是很严重的，以前的人事都已忘了，但倒还记得有一句话，怎么说来着？”
芝璐停了一下，说道：“嗯，识时务者为俊杰！”