第三卷 艾德瑞尔 141：星盘
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白发少年的人类城镇之行，第一站是一家二手商店。
它坐落于有着“公会一条街”这种奇怪名字的街道上，挤在一堆门前挤满了生物的古怪建筑物之间，是一座矮矮的、小小的、本应极不引人注目的商店。
但方诺不是人，他用来视物的不是眼睛，而是存在于脑内的灵力感知器官，以及他已经运用得得心应手的灵力感知能力。
被有记忆以来第一次看见的那么多人类推搡到这条街上来的人形妖兽，一下就被那间散发出浓郁的神秘气息的屋子吸引住了心神。
他的怀里揣着从安放在公用马车前排的自助投币箱里顺来的通用货币，数量不多，但对他而言别有意义。
口袋里有人类的钱，就说明他很像一个人类。
做了几个深呼吸，再点了点头，方诺伸出已经用习惯了的人类的双手，推开了眼前的小门。
丁零当啷的声音响起，打断了他在脑海中不断酝酿的思绪。
方诺很快反应了过来：那是风铃的声音。
玻璃吹成的铃铛被店主人挂在门口，一旦有客人推门，门板就会撞上它，使它发出清脆的声响。
因为客人上门的频率很低，所以风铃的吵闹声不至于扰民，反倒能给予店内的人类们一种心旷神怡的感觉。
没有人类上前欢迎他，店内仅有的几个客人也只是因他的到来转移了一瞬的注意力，接着就迅速把目光投向了他们本在关注的商品。
怎么说呢……方诺按了按眉角，事情的发展与他在兽王记忆中看到的有些不一样。
不过，没有人注意他是一件好事，方诺快步远离了店门口，目光随意扫过店内的陈设，寻找起先前感受到的神秘气息的源头来。
随后，他就意识到，自己选择的“第一站”并不简单。
摆放在店内一排排货架和柜子上的商品，有好些内部都承载有超出平凡的灵力，足以称得上是“奇迹造物”。
但是它们的气息已经十分微弱，想必都是上了年代的古董……有能力鉴别它们的能人已不需要它们的辅助，需要它们借力的能人却未必能察觉出它们的奥秘。
“这家店开在‘公会一条街’上，自有它的理由。”方诺用余光观察了一圈周围的客人，对他们的第一印象，便是他们都是初出茅庐的冒险者。
有人穿着布甲，套着护腕与护膝；有人戴着一顶造型颇为夸张的尖顶帽，身穿画有星轨图的长袍，拿着木头制成的法杖；还有的总会在翻阅店内出售的旧书时在口中念念有词，仿佛是想让身周寥寥无几的客人们注意到他的不凡。
“原来如此。”方诺若有所悟，“公会，是指‘冒险者公会’吗？”
或者，是继圣十字之后诞生于世的猎兽人公会？
“还有‘老兵公会’。”正对着店门的柜台后，原本正捏着一块单片眼镜、钻研新购进的二手商品的店主，突然开口补充了他的感悟。
方诺不由看了对方一眼，发现他是一位没有天赋的普通人。
“听力不错。”他用自己掌握的人类语言中的词汇，拼出了一句能表达完整意思的短句，同时迈步朝柜台走去。
“确切来说，是‘退伍老兵兼残疾人互助公会’。”店主报了一长串名字，“就在我们店的斜对面。”
他说：“每逢企图建功立业的年轻人来我这里挑选商品时，我总会劝他们去那里转一圈，做点慰问，做点慈善，收点心。”
“所以你这店里才没有客人来啊，老爷爷。”不远处的一位客人搭腔道，“本来就是卖二手商品的，除了便宜外，根本吸引不到有志向的青年俊才。”
方诺往离柜台最近的商品架后缩了缩，比起自己主动发起话题，他更倾向于通过站在一旁倾听来获取线索。
“还有‘魔女公会’呢。”年迈的店主没搭理那个客人，仿佛他一心只在意刚刚进店的方诺，“当今社会，‘魔女’竟也是一种职业了，哼，好笑。”
“它不是一个光荣的称号。”方诺皱了皱他这张人类面庞上的眉毛，感受着眉间微妙的变化，“在……外面，还有人类在狩猎魔女。”
“外面”，这真是一个神奇的词汇。
待在山之村里时，他称那些发生事况的遥远地方为“外面”；而当他踏入人类的城市后，那些地方依旧是“外面”。
“外面的世界”也是一个涵盖范围广阔的词组，和“奇迹造物”一样。
“哪怕是魔女，也能为终止战争献上一份力量。”先前搭话的客人又开口道，“现在只有那些生活在落后地区，思想也和他们所居住的地方一样落后的人，才会开展那种愚蠢的活动。”
“人类屠戮人类，于人类而言又有什么好处？”他冷哼一声，“啪”地一下合上了手中的二手书。
“话不能这么说。”店主总算理睬了一下这位客人，“纵使是在这座开明之城‘凯斯达’中，对魔女持有偏见的人也不少。”
“尤其是刚从战场上下来的老兵们，他们的脑袋还未跟上时代的发展，根本理解不了自己只是去地狱里闯了一回，人世间有关‘魔女’的风评怎么就大变样了？”
“嚯。”方诺聆听着人们议论的内容，不轻易发表自己的见解，因为他不知道自己该说些什么为好。
他拉过自商品架的隔板上垂下的一条银链，随后，一枚巴掌大小的银色圆盘从架子上掉了下来，他连忙俯身接住了它。
链子有些粗……比不上以前连接在森林绿石上的那一条。
想到这里，他摸了摸胸口：在此处，还沉睡着一只名为“绿宝石”的盲蛛。
绿宝石化身为一条颈链，被他隐藏于披肩毛茸茸的领口下。
那家伙要是苏醒过来，发现自己被带到了外界，而且还是直接到了这么远的地方，也不知道会有怎样的想法。
不过，那只盲蛛接受新事物和新生活的能力似乎还挺强的，应该不需要他去担心。
“那是一个星盘哦，白头发的小哥。”一直出声的那位客人不知何时走到了方诺身边，“你看，上面的所有部件都能转动，还有那些奇怪的标记与数字……对于想在占星术领域施展抱负的能人而言，它可是必需的工具。”
“至少在古时候是这样。”客人摊开双手，无奈表示，“在这个时代，它的替代品已经出了一轮又一轮了，所以，它才会被送到这家店来吧。”
方诺拉了拉戴在头上的方帽子，发现它并不能像某些人的兜帽一样起到遮颜面部的功能。
小幅度地撇了撇嘴，他稍稍拉开了与陌生人类的距离，他还不是很能习惯与自来熟的人相处。
以前，都是他表现得更主动一些，以此来让他希望接触的对象陷入被动的局面。
而一旦对方气势占了上乘——就如同他当初被魔女强行“捡”回山之村一样，对他而言，绝对有着并不美好的意义。
“我的店可不是收废品的。”店主的声音从柜台后飘了过来，那位客人憨憨一笑，识趣地没继续说下去。
正常的人类与人类之间的相处应该是什么样的？方诺开始思考这个问题，而他参考的对象则是盖斯德·格兹与西尔芙。
方诺用西尔芙的眼睛见证了他们俩当初在警卫亭里的初识，然而，他却不能完全照搬他们俩的行为模式，因为他们彼此都有需要隐瞒的身份，平日里的接人待物算不上自然。
想着想着，方诺的手也跟着他的思绪一起停不下来，轻轻抚摸星盘表面，谁知，它的中间突然裂开了一条缝隙，两侧同时向旁边旋转打开。
“额……”他可能把这块星盘弄坏了。
方诺用自己的身体作为掩护，尽量不让店主有机会注意到商品的变化。
突然间，他注意到，那条裂缝的中心也即星盘的中心处，闪烁着一枚圆形的、黝黑的光点。
它似是一枚镶嵌在这件商品之中，并被它的星盘外壳隐藏起来的黑曜石。
但在这一层套着一层的常见工艺品的表象下，它似乎还蕴含着其他的意义。
“异时空、虚影。”方诺很快就想起了某个曾经听说过的名词。
镶嵌在他们头顶天空中的，永恒的恒星，也是他们这颗星球唯一的光源。
据说，在大部分生命体眼中，它是光明的象征，有着纯白的、不容玷污的外貌。
然而，在许多古老兽族看来，它只是一颗被放逐的星辰留下的虚影，依循被某种意志规定好的时间表，向笼罩在它光阴下的万事万物传递光与热，直到它最后一丝价值也被耗尽，现实之中所在的那片区域只剩下无尽的虚无。
“异时空中也有生命体存在。”他曾听过这么一个说法，由此展开了联想，“这块星盘……感觉没有它看上去得这么简单。”
星盘可以用来定位，还能用来预测星星们在宇宙中的位置，方诺心想，自己没准能用它来做到一些事，但具体是什么，他现在还不好概括。
比划了一下随身携带的剑鞘形储物袋袋口的大小，方诺从怀里提出一串铜片，但没来得及制止它们互相摩擦、发出声响。
小店内人类们的注意力，在这短暂的一瞬间内，都被他制造出的动静吸引了过来。
方诺默默地往星盘上施力，将它恢复了原状。
“你打算把它买下来吗？”先前话一直很多的客人面露惊讶的神色，举起双手，仿佛是在为某个动作做准备。
柜台后的店主也伸长了脖子，冷淡的眼神中透出一抹期待之意。
“嗯。”方诺点点头，然而，他不清楚人类是怎样购买东西的，货币该怎么给，话又该怎样表达？
他前身的身份过于“高贵”，根本不会接触这些日常事务。
“多少……钱？”在周围人们期许的目光下，加上那位自来熟的客人的好心帮助，他成功地向店主表明了自己的购买意愿。
以及囊中的财富。
打量了几眼被他握在手中、伸向柜台的铜钱串，店主皱着眉，摇了摇手指：“一块银坎克。”
“……克？”方诺把疑惑吞进肚中，他的理解与推断能力不至于在这方面出故障，迅速反应过来对方指的是“银饼”。
也就是他根据外貌给银色饼状的流通货币起的名字。
在读取其他人的记忆时，假使遇到了这种货币，他也是这么称呼它的。
方诺立即从怀里摸出一块银饼，精准地丢到了柜台上。
感谢公用马车，感谢那些粗心的路人，给他的旅途提供了资金。
在得到店主的点头认可后，初次踏入人类世界的妖兽当即忽视了商店内其他散发出神秘气息、等待着他来探究的商品，内心欢呼雀跃地冲出了这家二手商店，感觉自己这趟旅程的第一站已圆满结束。