十 端倪初显
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江水是何等的冰凉刺骨，云昭在江里慢慢沉下去的时候，思绪回到了他当皇帝时，在他即位之前，他只是一个活的有些肆意的年幼皇子，就算是唯一的皇子，父皇也并没有太过严苛地督促他的课业，姑姑会带他去打宫里山楂树上的果子，那时候，宫里没有叫司徒飐的人。
从什么时候开始变了？从某一天开始，他就见不到父皇和姑姑了，身边的人告诉他，他们出去打仗了，等这一仗打胜了，他们就要搬家了，搬去另外一座皇宫，没有现在住的地方大，但是比现在住的地方更好，等他们搬过去，他们就不必再花好多钱去买那些美丽的骏马，而是想要随时都有了。那时候的他，刚刚得了一匹矫健灵敏的白色灵驹，美得像天边的云朵，他还想要更多，于是他希望父皇快一些打赢回来，他想骑着马和父皇一起，再去打猎，可是父皇最后没有回来，身边的人沉默着，他被带上了马车，千里迢迢来到了一个陌生的地方，一座新的皇宫。姑姑为他披上了父皇曾经穿的衣服，他坐在宽敞明亮的殿堂中，群臣向他叩拜，声势浩大，他像个木偶一样，别人做什么，他跟着学做。然后姑姑带他见了一个叫司徒飐的人，她说这个人即将成为他的姑父，是这个人为这次战争带来了胜利。
他不喜欢这个叫司徒的男人，他身上有难闻的血腥味，他想找父皇，他那时正骑着那匹白马，勒紧了缰绳，可是那天温驯的马儿突然发了狂，一个挺身将他甩至地上，他磕破了额角，透过被鲜血模糊的眼睛，他看到那个叫司徒的男人一刀将白驹斩了首，那时他突然明白，他永远都见不到父皇了。
白驹被处死了，自那一年起，他再也不骑马，再也不打猎了，他拉不开弓，射不出箭，那一年，他八岁。
浑浑噩噩数年，如过往云烟，再睁开眼时，他已经躺在了江边，身下布满僵硬的石块，太阳还没有从江的尽头升起，身边传来脚步声，待他看去，几个身穿白衣的人围在他边，他们带着白色的帽子，遮着面容。
是阴间的使者来接我了吧，云昭想，也好，真的很累，以后就不用再累了，于是他闭上眼，再一次沉沉睡去。
好痛，我已经死了，为什么还会痛！自混沌中割裂，云昭猛地睁开眼，是腹中的痛，唤醒了他，入目是织金的床幔，这是哪？他挣扎着从榻上滚了下来，光着脚跑到门边，门关的严严实实，这是哪？
织金的窗幔，明黄的锦被，还有朱漆描龙的案几，他看着杯盏中澄明的佳酿倒映出自己的的面庞，难道这里是皇宫？只有皇宫！才有这么华丽的房间，才有这上锁的门，他被抓回来了？他被司徒飐抓回来了！
不，这是他的寝宫！一切都是梦，过往的一切都是梦！不是他被抓回来，是他从来没有逃出去！茶馆，七浔，荆荃大哥，都是梦！他还会痛，现在才是现实！
他扑倒了烛台，扯断了帷幔，打碎了杯盏，这里的一切一切，都在讽刺着他的天真！他从来没有逃出去！他一直都在皇宫！一直都在司徒飐的手心里！
巨大的绝望和恐惧笼罩了云昭，他好像失去了感知的能力，他感觉不到身上的痛苦，他在黑暗中抓住的那道光消失了，还有什么比光消失了更加可怕，那是他曾得到了，却又失去了。
他疯狂着，混乱了，他砸碎了看得到的所有东西，好像有人拉着他拿着碎片的手，好像他方才割着自己，但是他感觉不到痛，什么都感觉不到。
他的脑袋里有根弦，断了。
云昭因为岑留的药睡了一天一夜，七浔也一直陪着，梦呓之中，云昭断断续续地叫着荆荃，他是真的把荆荃当做唯一可以依靠的人。看着他双眉紧皱，脸青唇白的样子，七浔心中第一次泛起些许难言的酸楚，不可以再耽搁了，他必须尽快上别勒山解蛊！
“你在呢？”身后传来一道细腻的女声，七浔回头看去，门口正站着个身形曼妙的红衣女子，一头青丝束成一个高辫，只插了一只木簪，眉梢含情，目中带笑。
“嗯。”七浔点了点头，这女子是荆荃带来的，叫路霓鸢，路中相识，结伴而行，“这么长时间，给你添麻烦了。”
“是我添麻烦了才是。”路霓鸢摇摇头，“他还好么？”
不知道为什么，这个女子给七浔很奇怪的感觉，本能让她防备着一切陌生的人，但是对这个女子，七浔却总有些熟悉的感觉，仿佛她不是一个真正陌生的人。
“不太好，我们要尽快启程。”七浔说着，为云昭掖了被角。
“七浔姑娘！”七浔正要往外走，霓鸢却叫住她，七浔停住脚步，刚好与她两肩齐平，她们竟是一般高的，迎着彼此的目光，却读不出对方在想什么。路霓鸢莞尔一笑，说道：“我也是这么想的，已经告诉荆大哥了，我们今天傍晚就起程。”
她抿成一条线的唇很薄，像她的眼睛一样猜不透，七浔点了点头，“多谢。”
待路霓鸢转身离开，七浔的目光久久没有从她身上离开。
傍晚时分，云昭已经被荆荃安置躺在了舒适的马车中，六个人一车四马离开了品玉楼，元盛本想在马车里时刻照顾，但只有他一个人会驾马车，便只能在外面赶马，心里倒是十分的不忿，明明我才是陪伴皇上多年的侍从，现在却只能把地方让给一个大夫和一个黄毛丫头！说到黄毛丫头……元盛一手拿着鞭子，一手偷偷撩开帘子看进去，坐在里面和那大夫一起照看皇上的女子身穿灰蓝色绣栀子花长衫，八破间色裙，不正是自己去年陪皇上出宫听戏，在茶馆惹怒皇上的那个大胆女子？当时他便觉得这女子牙尖嘴利，却又不得不承认她确实貌美，可是这世上美貌女子不知凡几，无甚稀奇，不以为然。只是不知为何，皇上逃出宫来，竟然流落到这茶馆去了，若是皇上的救命恩人，那自己多给对方几分面子，也是应该的。
元盛心思转了几转，这不忿之情便消退了大半，如此，便可安稳的赶马车了。这边他心念转着，车里的人倒是没工夫搭理他在想什么，岑留为云昭把了脉，又查看了伤口，最后重新为他把被子盖好。
“身上的伤倒是没什么大碍了，只是不爱醒，大概是梦魇了，这东西还是看他自己，终究要他自己克服的。”
七浔点点头，岑留看她的神色，又笑道：“我还以为你不会接受纳兰安排的马车。”
“这是他应该的，不用白不用。”七浔白了他一眼，方才纳兰送到品玉楼门口，头一直低着不敢抬起来，他一个堂堂楼主，怕七浔怕成这个样子。
“那路霓鸢，你怎么看？”七浔接着问道。
岑留向外看了一眼，风撩起帘子，骑在马上的那一抹艳红，好似一面迎风飘扬的旗子，张扬快意，“匪窝出来的，倒是个美人。”
“当心是个带刺的玫瑰。”
“再美的玫瑰也跟我没多大关系，你瞧她一双眼睛都黏在荆荃身上了。”
七浔皱皱眉，也向外看去，像是说到什么开心的事，路霓鸢一掌拍在荆荃的手臂上，没有小女儿的扭捏，荆荃竟丝毫没有介意，两人似乎早已习惯这样的相处，“我从没见荆荃这样的笑容。”
从前在茶馆，七浔见过荆荃爽朗的笑，也见过他畅快的笑，唯独没有见过他现在这样。
“千年铁树也会开花的。”岑留注意着七浔的神色，“你也不要太担心了，事已至此，荆荃他知道分寸的。”
“他哪里知道。”七浔看了一眼昏迷的云昭，“我早该知道，他一个人应付不来的。”
云昭浑浑噩噩，只觉得自己像一抹孤魂，在这人世飘荡无所皈依，他想找荆荃，但是找不到，他好像坠入了一片白雾，有一些不甚清晰的东西一直围绕在他周围，甚至还有悉悉索索的说话声，吵得他头疼，他胡乱的挥动着双手，想把那些吵闹的声音赶走，可是突然有什么抓住了他的手腕，云昭看不清，好像是一只手，那手有力不可抗拒，可是即使近在咫尺，云昭依然看不清抓着他的手的人是谁，云昭奋力挣扎着，可是越挣越紧。
“他怎么了？”七浔眼看着原本安静躺着的云昭突然抖了起来。
“梦魇。”岑留说着，凑近撑开云昭的眼皮看他的瞳孔，“我要为他施针。”
七浔点头，撩开帘子对外面说到，“先停车。”
一行人停下车来，此时外面天色已经全黑了，岑留借着微弱的烛光为云昭施针。路霓鸢见荆荃脸色不大好，便想要上前安慰，只是又不知道说些什么，只能跟着一起担心。
“姑娘！”看到七浔下了车，荆荃连忙上前去，“云昭没事吧。”
“他没事的。”七浔笑笑，“身体上的问题不大，主要是心里，是遭受的打击过大。”
“天杀的望海山庄！”荆荃恨恨地挥起一拳砸向身边的树，几片树叶悠悠地落到他肩上，“太轻易放过他们了！”
“说到底，这件事，是我连累了云昭。”七浔摇摇头，“隋缙是为了为难我，才软禁了云昭，荆荃，你若是有气，便先向我发吧。”
“姑娘你说的哪里话。”荆荃听见七浔这么说，这气也不得不泄了大半。
“你不必担心，是账总会讨得。”七浔为荆荃拂去他肩上的落叶，越过他的肩，正和路霓鸢的目光相撞，只一眼，对方便移开了去，只是七浔心里却多了些说不清道不明的滋味。
外面几人一时间都沉默下来，马车停在路边，偶尔有几只麻雀落在车棚上，又叽喳着飞走，除此之外，便是怵人的静。
“好了。”直到岑留掀开帘子对他们说，“可以继续出发了。”
正阳宫
云绮褪了锦绣华服，坐在金漆妆台前，贺锡正为她卸下钗环，一头青丝倾泻到腰际，云绮端详着镜中的女人，她如今已经三十几岁了，眼角还未曾出现细纹，可是眼中却好像已经沾染了沧桑，宫里的夜永远是喧嚣的，夜不静，心自然也不静，她生为公主，好像连静对她来说也已经成为了奢望。
“贺锡，你说本宫错了么？”
贺锡正为云绮梳头，“殿下怎么会错呢？”
“皇兄去时，我甚至来不及跟他说最后一句话，可是若来得及，我也知道他会对我说什么。”云绮顿了顿，“终究是我辜负了他，辜负了云氏。”
“殿下也只是别无选择。”贺锡在心中叹了口气，“殿下您……当时毕竟还无法撑起这江山。”
“是啊，别无选择。”云绮看着桌面上整齐的摆放着一排耀目的金簪，它们和面前的铜镜一样可以照出自己的面目，好像也能照出自己的内心。
“当初别无选择，现在的路，却是我自己选的。”
“什么是你自己选的？”
云绮陡然一惊，不知道什么时候司徒已经站到了身后，正嘴边含笑的看着她，贺锡也是被吓了一跳，慌忙跪下行礼。司徒挥了挥手，牵起云绮的手走向床榻，他抚摸着云绮的发丝，极尽温柔，云绮却反而有些不自在，“你今日回来的挺早。”
“议事很顺利，我好久没来看你了。”
说着，他将云绮揽在自己怀中，云绮听着司徒规律有力的心跳，好像两军对垒前的战鼓，厚积薄发，驱散了自己方才那片刻的迟疑和愧疚。
“准备得差不多了吧。”云绮问道。
“差不多了，接下来我不在的日子，朝局安稳，你就要多费心了。”
“我明白。”云绮点头，眼中的疲惫和沧桑一瞬便消失了，好似换成了得见期待成真的光芒。
“万事小心。”云绮笑了，“我等着你的凯旋。”
褚涑在殿中点燃一柱香，插在灵位前的香炉中，那灵位没有供奉在皇室灵台上，上面也没有字，它就那么静静地，孤零零地安放在奉庭殿的内殿中，安放在喧嚣的皇宫内院唯一的安宁之地上，醉意泛上，褚涑踉跄着几步卧倒在那灵位几步远的地上，旁边的酒杯被他不经意的碰倒了，晶莹的酒液沾湿了地毯，有几滴留在他的袖子上。
权力是个可怕的东西，人一旦尝过它的甜美，便欲罢不能，世间的人，甘愿沉迷于它带给自己的欢愉，沉迷于掌握生杀大权，沉迷于身居高位睥睨天下的快感，那是毒药，是天下最甜的毒药。
它驱策着无数的人为它前仆后继，不择手段，它的后面堆积了无数的杀孽，那些森森白骨，永远都没有结束的时候。
褚涑笑了，笑着笑着，重新倒满酒杯，抬起手臂，将酒液缓缓倒在了灵位前的地上。“大戏，要开场了。”