第二章：两份偏爱
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“到城里了，先生。”侍卫转身下马，牵着马车在人流攒动的街道中穿行，这里便是如今高家居住的地方、星之帝国首都、女神脚下(栖蟒山脚下)的星之城。
昂∶“铁牛啊，你知道北面那座山为什么叫栖蟒山吗？”
侍卫铁牛∶“这……属下不知。”
昂∶“嗯？哦，也对，你来这儿的时间也不长不知道也很正常。你知道，我们星之帝国传说是由智慧女神建立并庇护的国家，而这栖蟒山据说便是智慧女神居住的地方。”
铁牛∶“可这跟它的名字有什么关系呢？”
昂∶“因为我们智慧女神的故事众说纷纭，不同于其他三神每一位的诞生、经历以及现在的去向都简单明了。不过目前关于女神的诞生，有一种大家普遍相信的说法就是她是由一条巨蟒变化而来所以就给自己居住的地方取名为‘栖蟒’。不过至于是先有女神的故事再有了栖蟒山，还是因为栖蟒山才有了这种说法就无从考证了。”
铁牛∶“先生还真是博学啊。”
昂∶“呐，毕竟也不能总让人家说我这粗人只会打铁和杀人嘛。对了，那小蟑螂怎么样了？”
铁牛∶“拉着他跑了一路，倒还真没累死，只是现在筋疲力尽，要给他绑车后面拖着走。一路上不喊叫也不说话，您说他会不会是个哑巴啊？”
昂∶“那倒不至于，毕竟看着也就五六岁的样子，也没父母教，不会说话也很正常嘛，要是真开口骂咱们两句才真是让人害怕呢。不过，这么看来，这小蟑螂的异能跟你确实还是是有点区别的呀。”
……
(高家府邸门前)
铁牛∶“到家了，先生。”
高昂下了马车，望了望许久未见的“高”字牌匾。“有时候我都觉得是不是真该考虑给这牌匾换成是‘钢铁庄园’了。”
铁牛∶“不过都是些市井散人的闲言碎语罢了，先生又何必挂怀呢？”
昂∶“不，我倒是真觉得钢铁什么的挺贴切的，毕竟再没有什么比这东西更坚固可靠了。”
铁牛拖着小强跟着自家家主向大门走去。
没等进门，一个六七岁的小女孩从中飞跑出来，一下子扑到了高昂的怀里。
“爸爸，爸爸！爸爸回来啦！”
昂∶“呦宝贝女儿，爸爸不在这一个月有没有想爸爸啊？”
高雅∶“雅儿不想爸爸，雅儿只想爸爸做的肉肉。”
昂∶“诶～爸爸还不如肉肉吗？”
管家∶“先生……”
昂∶“没事儿你说。这小丫头东一嘴子西一嘴子的说起来就没完，你尽管说你的不用管她啊。”
雅∶“爸爸！”
管家∶“也没什么，就是问问您此行的效果，前几天上面的人又来问了，我还得赶紧做成报告给他们递上去呢。”
昂∶“嗯，这次收获颇丰，在蒙特山南坡又发现了四座可开采的矿源，两大两小，详细位置我都标在地图上了，待会儿让铁牛再给你誊一份就是了。”
管家∶“不，这就不必劳烦他了。”
昂∶“怎么了？”
管家∶“这……铁牛的绘画技术……之前您也看到了不是。”
铁牛∶“哈？喂，小泥鳅我可警告你啊，工作就是工作你可别给我夹带私货啊。”
管家∶“说了多少遍了，别叫我小泥鳅，先生赐名青鲤，好好记住啊！”
铁牛∶“高先生说了，名字什么的不重要，只要知道叫的是你就行了。”
居然用到了这种时候吗……某人不禁吐槽。
雅∶“爸爸！”
昂∶“怎么了？”
雅∶“他是谁啊？”指着小强。
昂∶“爸爸新买的奴隶，用到熔炼工坊里的。”
雅∶“嗳～这么小的孩子也要去搬大石头吗？”凑到了小强跟前，“你叫什么名字啊？”
小强看了看她，两人目光相撞，心中略微绽出了点点星光。只是男孩依旧是如铁铸的一般不动，不笑，不说话。
雅∶“哦，对了，首先是自我介绍，我叫高雅。”
小强∶“嗯，你好，我叫低俗。”
雅∶“哈哈哈……什么嘛，哪有人叫低俗啊？！”
小强∶“那还有人叫高雅呐。”
昂∶“这小虫子原来会说话啊。”
雅∶“怎么了，这可是我爸爸给我取的名字，你要敢嘲笑它我爸绝对会杀了你这小奴隶的。”
昂∶“在你眼里爸爸这么残忍的吗……”
小强∶“那就悉听尊便吧，还有……我没有名字，他们都叫我小强。”
雅∶“哈哈哈……居然真的是虫子啊你这小奴隶。”
小强∶“可别因为嘲笑我这奴隶伤了身子啊，大小姐！”
雅∶“你这家伙还真是有趣呢。”又仔细打量了一番，“呐，爸爸，你不是说要给我找个侍卫吗？要不就他吧？”
昂∶“且不说他只是一介奴隶，单就这年龄上他就不符合侍卫的要求吧，这么小的年纪到时候怎么保护你呀？”
雅∶“不嘛不嘛～雅儿就想要他。”
昂∶“莫不是又没人陪你玩了，看见个同龄人就不想放过。你那点儿小心思，爸爸我还不清楚？”
雅∶“爸爸！”
昂∶“哦对了，说起这个，从今以后铁牛就要当你的专职侍卫了。”
雅：“我才不要臭老牛当我的护卫呐！”
铁牛∶“小姐……”
昂∶“哎呦，听话啊乖女儿，一会儿给你买蛋糕吃，啊。”
“为什么你们这儿会有蛋糕啊……不，话说回来，蛋糕是啥？”虫子小声嘀咕。
“哼！老爹又在哄小孩了，不跟你说话了！”
这样嚷着，高雅跑走了。
昂∶“唉，雅儿！”女儿并不回头。
管家∶“家主，这几个怎么安排？”
昂∶“哦，都用到熔炼工坊吧，先送去‘登记’我一会儿就到。”
管家∶“那您这是去？”
昂∶“嗯？给我闺女买蛋糕嘛，这还用问吗？”
管家∶“额……嗯。”
……
“呐伙计，你知道那‘记录’是什么意思吗？”一人问。
“唉，为什么你要问我这个小孩子啊？”小强答。
“额，那什么我看你刚刚还敢跟主家的顶嘴，还以为你很有经验呢。”
“……做奴隶也要经验吗？”
“所谓记录”旁边另一位年龄稍大的奴隶说，“就是主家给自家的奴隶记上独有的标记以示私有，当然了咱星之帝国是魔法国度，所以也是用的魔法刺青，一旦刻上之后只能再用魔法抹除，否则的话不论是削皮还是割肉印记都会长出来，保甲之流看见这样的印记会负责把你送回原主，这样就能防止奴隶逃跑了。”
“诶～你很懂这些事嘛。”
“啊，我原来也算个小贵族了，后来犯了禁忌才被打成奴隶的。”
“禁忌？什么禁忌？”小强问。
“没什么，无非就是……”抬头望天，“爱上了个不该爱上的人罢了。”他说着语气中透露着一丝无奈。
“奴隶？”
“啊，跟现在的我们一样的，奴隶。”
(帝国律∶贵族奴隶通婚者，奴隶处绞刑，贵族除籍打为奴隶。)
…………
(一小黑屋)
一老者正在尝试给小强“刺青”表情凝重。
高昂迈步进门∶“景老师傅，歇一会儿吧，一回刺三个，就算是您身体也会受不了吧。”
管家∶“老爷，您来了？”
景∶“歇？这不是让我一天弄二十个那会儿了？”
昂∶“哎呀，那会儿不是正打仗嘛，订单多，上面催的又紧。现在不一样了，您慢慢干就行。”
景∶“哼，指不定明天就又该打仗了呢。我慢不慢不打紧，只是这一个……”
昂∶“他？怎么了。”
景∶“嗯，从你爷爷那辈儿，我在你家干了四十多年了还从没有失手过……不，说到底，刺青之术只要熟练掌握，除了魔力的消耗比较大之外，也就基本不存在失效的情况。可是这小子确是无论如何也刻不上。”
昂∶“这是怎么回事？”
景∶“我倒是想问呢，我一把墨水和魔力嵌到他脸上，还没等血流出来呢就又长出了好皮，你高家的‘斧头’印直接就被盖住了，我又试了三四次结果还是一样。这么长时间了还没见过这样的怪事。”
昂：“因为不死的能力吗……没有其他办法了吗？”
景：“已经试过了，不行的。再生能力在帝国并不算罕见，我爷爷写过一本书，现在相当于我们这行的教科书吧，上面详细记载了如何应对这种情况。大致就是用染色金属代替墨水，让‘印记’直接凸出在皮肤之外。但当我对他用同样的方法时，铁皮在嵌进皮肤之后，莫名地消失了。”
昂：“消失了？”
景：“昂先生，你说这孩子的能力是不死，但是这真的只是单纯的‘不死’吗？”
昂：“这……对了，我记得还有一种原始的方法——”
景：“神之力，您想说女神之力吧？的确我们可以召唤女神的力量直接生成印记，毕竟据记载这个魔法最初就是心灵女神教给我们的，之前我重病虚弱那会儿也曾借过女神之力。但是这次……”
昂：“怎么了？”
景：“女神没有回应我的召唤。
昂：“这……怎么可能，那个女神，心之女神……作为帝国的主神，我印象中可是会几乎无条件回应人的祈祷的啊，就算不回应召唤，至少——”
景：“没有，什么都没有，神力没有任何显现的迹象，仿佛完全不愿意接触此人一样。”
昂：“居然会有这种事。”
景：“昂先生，不，家主，这孩子恐怕没有你我想的那么简单。”
昂：“额……啊。”
管家：“之后怎么办？”
昂：“不记印了，直接送去干活吧。”
管家：“呃，姑且用笔画一个吧。”
昂：“没有这个必要，不用魔法的话就没有效力，做无用功还是算了吧。”
……
小强：“喂，你知道刚刚那是怎么回事吗？”
？？：“你天生的魔法能力啊这还用问嘛，而且我记得我有告诉过你怎么称呼我吧还叫‘喂’？”
小强：“不是您那称号不也太中二了吧，自己都不会害臊吗？”
？？：“不，完全不会，毕竟事实就是如此嘛。”
小强：“你难道真的是跟神明什么的打过架吧？”
？？：“怎么，不行啊？”
小强：“额……话说回来，他们说的关于女神的事又是怎么回事？”
？？：“这个事情你不是该比我清楚吗？毕竟是一直生活神像吃飨食长的的孩子。”
小强：“也就是说是女神对我偏心了吗？”
？？：“你要这么想也差不多，不过那家伙可不是那种会偏心的啊，硬要说的话大概……”
小强：“大概什么？”
？？：“大概是，心之女神的偏爱吧？所谓的……爱嘛。”一直藏在他身体中的那位意识体如此说到。