第十九回 凶兽生而神荼现 东洛弃则西虢败
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话说黄帝轩辕氏时期，天地一分为四，神界、人界、冥界及魔域。有生前有名，为人界之佼佼者，身后升而为仙，封作天神是也，以渡苍生；呱呱坠地，生而为凡人者，则需历经种种磨难，身死魂灭后，则入冥界；如此人作恶多端，则判入畜道，不得轮回为人；亦有违逆冥神者，则易入魔域，成四不像之物，浑身有邪气，以天地之怨气为食，造之污秽者，往往邪气甚浓，仙气亦难以浊清，唯有肃其戾气，方可引入冥界，方可轮回。
有道是汉代韩婴《韩诗外传》云：黄帝即位，施惠承天，一道修德，惟仁是行，宇内和平，未见凤凰，惟思其象，夙寐晨兴，乃召天老而问之，曰：“凤象何如？”天老对曰：“夫凤象、鸿前麟后，蛇颈而鱼尾，龙文而龟身，燕颔而鸡啄；戴德负仁，抱中挟义；小音金，大音鼓；延颈奋翼，五彩备明；举动八风，气应时雨；食有质，饮有仪；往即文始，来即嘉成；惟凤为能通天祉，应地灵，律五音，览九德。天下有道，得凤象之一，则凤过之，得凤象之二，则凤翔之，得凤象之三，则凤集之，得凤象之四，则凤春秋下之，得凤象之五，则凤没身居之。”黄帝曰：“于戏！允哉！朕何敢与焉。”于是黄帝乃服黄衣，戴黄冕，致斋于宫，凤乃蔽日而至，黄帝降于东阶，西面再拜稽首，曰：“皇天降祉，不敢不承命。”凤乃止帝东国，集帝梧桐，食帝竹实，没身不去。诗曰：“凤凰于飞，刿刿其羽，亦集爰止。
于是乎，众兽出没，行于四方之颠。有被仙人收服者，则生而为神兽，有落地与恶为伍，则沦为妖兽，专以人为食。后有佚名者，以此为典，记而为录，曰《山海经》云云。帝尧时期，众兽更是繁多，四方遍州诸有受害。
一娃呱呱坠地，天降暴雨，绵延七天，村庄洪患成灾；此娃身健壮硕，相较常人大一倍，且能与鸟兽语，遂名之曰夷羿，乡野邻里无不觉怪异非常。时年五岁，好食而不饱，其亲恐无法长久维持，遂私下抛于山林之间，以天为父，以地为母。于是乎，夷羿终日与山林野兽为伍，却又乐此不疲，以天养之。从小习得一身本领，擅拉大小弓射箭，护弱兔诛凶兽；夜里与鸮和鸣，白天与梅鹿共舞，天之养子，逍遥自在。仰叹曰：“我将射远方，箭至我门止。因捍即射，箭摩擦地面截断草丛，直接到达羿的门前，随箭去。”箭术之神，四方凶兽无一不敢冒犯。
及至弱冠之年，夷羿身壮体健，有力拔山兮之气。某一日，上山打野之际，目遇一女，亭亭玉立，宛若芙蕖，正替一受伤的野兔敷药包扎，嘴里低声念叨：“兔儿，兔儿，莫要乱动，乖！”野兔竟乖乖听话，不作挣扎。女子莞尔一笑，笑魇如花。夷羿正看入神之际，忽而悉悉碎碎，草丛冒出一只庞然大物，原是大虫也。黑黄相间，毛色纯正，落地一声吼，天地抖三抖，百兽之王，实属难缠。女子闻之，连连退步，惊恐万分，疾步而走，大虫穷追不舍。眼看凶险将之，羿奋不顾身，三步一拔箭，纵身而跃，张开硬弓，只一下，箭中脊，大虫嗷嗷大叫，以示不忿，落地转身，怒目而视。
羿护于跟前，急忙问：“姑娘没事吧！”清澈的眼眸，惊惶之间，又有几分讶异，女子摇摇头，一面护着手中的野兔。大虫步步逼近，瞋目怒吼，欲要发而攻之。羿侧身对曰：“姑娘，此物我一人对付即可，你且躲藏为好！”话落，大虫疾走向前，纵身起跃，羿奔而向前，张弓对准大虫的白花肚皮，嗖一声，箭斜中腹部，大虫落而哀嚎，鲜血直流。羿走近时，只见大虫气息减弱，羿欲拔箭，女子挡而阻之，对曰：“公子千万手下留情！”羿不解，问：“它既要伤你，你为何还要替它求情？”女子对曰：“它不过饥肠多时，亦是无奈之举……”话落，女子转身将囊中药瓶取出，洒于伤口之上，顿时，大虫竟也泪痕连连，甚是可怜。
女子起身，点头谢曰：“多谢公子救命之恩，小女子无以为报，此乃伤药，敷可痊愈，公子勿要嫌弃！”说着，女子递来药瓶一支，以表谢意。羿不觉间心跳加快，害羞地低下头，接过，复又猛然抬头，大步朝前问，脸颊泛红，有如晚霞：“我叫夷羿，二十又一，尚未娶妻……”女子低眉偷乐，对曰：“唤我姮娥即可！”
抚摸着手中乖巧的兔子，姮娥胸中似有小鹿乱撞。自他奋不顾身，挺身而出起，她便芳心暗许。桃屯从来不乏多情公子拜倒于罗裙之下，可姮娥心水澄清，一眼便知此人心性是善是恶，故她不轻易喜怒形于色，不懂其为人者，以为孤傲清高，目中无人，因而亦招致不少桃屯女子的嫉妒揣测。平日里，姮娥都欢喜闭门专研医术，以继父辈之志，悬壶济世是也。偶尔外出采药，凭一己之力亦解数十人之急，数百兽之命，故亦有桃屯仙姑之美誉。
这是让姮娥始料不及之事，没想到这一见，便注定了两人的一世姻缘。姻缘这事可真真是道不尽、言不明，有如天宫星宿，玄之又玄，是谓妙哉。姮娥只觉眼前人，既不是多情男儿，亦不是文翩公子，也不是登徒浪子，他的存在，更像是自然之子，赤热纯正。姮娥不禁问：“羿君家于何处？”夷羿挠头，笑了笑，对曰：“天地之大，何处为家？夫子不问出处！”话落，夷羿嬉笑音容渐散，神色凝重，似有心事。姮娥对曰：“此地乃桃屯与篱邨交接之地，多有凶兽出没，屯里老少无不谨小慎微，羿君何不解桃屯之危？”
面对着水灵之眸，夷羿明白，姮娥姑娘有意挽留。这是让他魂不守舍的眸子，比清潭更清澈，沁人心脾，又透彻明丽。夷羿点点头，即刻动身。林间顿时风起，夷羿随之萌生一种前所未有之感，她在哪，家便在哪。
忽逢桃花林，夹岸数百步，芳草鲜美，落英缤纷。夷羿随姮娥的脚步来到这一方桃林之地。乡民们见异乡人入，不觉新奇之余，又有顾虑之忧。族长前问姮娥，“娥姑，这位是？”姮娥介绍道：“此乃嬴山射师夷羿是也！”姮娥的话让夷羿始料不及，没想到此女子心细如尘，无微不至。这就更坚定了夷羿守护眼前人的想法。
长老们允许夷羿下榻一事，又在桃屯掀起了波浪。桃屯的男子，见二人并肩而行，纷纷投以愤懑嫉妒之目光，让夷羿颇为不自在；桃屯的女子，见二人自然和睦，皆私下议论，曰荷花娇艳惹众蜂云云……夷羿欲为姮娥讨要说法，亦被她阻止了。姮娥对曰：“此乃人性之弱矣！”夷羿不解，问：“桃屯不似桃屯，为何姑娘要执意留下？”姮娥对曰：“叶落归根，鸟倦归巢，此地生我育我，守护此地亦是先父之遗愿矣，姮娥不敢有违先父之嘱！”
几旬已过，夷羿已渐渐与屯里乡邻熟络起来，夷羿凭借这双臂膀为桃屯添砖瓦以外防，削栅栏以固御，还替乡邻们加了不少野味吃食，故长老们皆感叹夷羿的天生臂力，乡邻间大多抹去怀疑的目光，甚至于垂髫们都来向夷羿讨教拉弓射箭之技。可惜好景不长，某一天，桃屯来了逃难至此的落魄篱邨人，战战兢兢、哆哆嗦嗦地跪求长老们收留，絮絮叨叨地似乎因惊吓过度而变得神志不清，只听着他们嘴里吐出几个字：“妖兽现！鬼神至！……专吃人！死精光！”此话吓得桃屯人议论纷纷，有的说疯癫之话不可尽信；有的深信不疑，曰无常要摄人心魄，劫数难逃矣；有的则收拾行囊，准备连夜出逃。姮娥仰天观之，阴气遮日，乌云浓稠，掐指一算，与众人云：“怕是一劫！”夷羿背弓挂箭，挺身而出，对曰：“我去对付他们！”话落即刻动身，姮娥亦携囊同行。
瘴气随妖风吹遍桃屯内外，一只只变异的妖兽吐着利牙嘶吼。夷羿腾空一跃，箭中三兽，复又拔出腰间锋刀，近身穿刺，顷刻间数头兽类悉数倒下；姮娥亦向夷羿习得几招功夫，左闪右躲间，瞄准妖兽的瞳孔抛洒致盲药粉，趁其不备，拔剑直刺脖颈要害之处。解决了近十头妖兽，却又引来数百头，二人眼看无力抵挡之际，奇怪的事发生了，妖兽无意二人，竟纷纷绕道而行，向桃屯里前进。姮娥急，“糟了！我要回去！他们有难了！”二人欲离开之时，又出现一人拦堵，此人身着玄色大袍，赤色眼眸，煞气逼人，内力深厚，邪笑，露出尖尖獠牙。夷羿背护姮娥，亦步后退，瞬间拔弓欲射，不料计谋败露，弓箭被毁，夷羿中掌落地，口吐鲜血。
黑衣人一把掐住姮娥脖颈，举高，姮娥痛苦挣扎，夷羿捂而起身，厮声大吼，“放开她！”姮娥只觉寒气袭人，意识渐模糊，忽而坠地，天旋地转间，只见一团黑烟窜出，直奔夷羿而去。“羿君……”姮娥眼睁睁看着心上人性命堪忧，爱莫能助，禁不住泪落……
紫儿偷偷抹去主子眼角的泪水，凌月昏睡两个时辰，复又醒来，却见清河仙子和云霞仙子已化身凡胎相守床前。“清河、云霞……”凌月几声咳嗽，紫儿端来梨浆，伺候着主子服下，凌月这才舒心一些。清河掏出袖间的曜镯，轻轻替凌月戴上，心疼地温着她冰冷的手。凌月惊讶，连问：“何来镯子？子懿呢？”云霞对曰：“姐姐莫急，子懿已回尉府，这是他托付给我们的，他过些时日再来看你！”凌月点点头，云霞伴于身旁，把她的头轻轻靠在自己的肩上。清河不安，左右徘徊，凌月觉之，问：“清河有话请说！”
清河对曰：“最近水域不太平，北荒有蠃鱼妖作祟，惹得水祸连连！”凌月寻思片刻，对曰：“怕是妖兽横生，神荼再现！”云霞疑而问：“神荼？姐姐说得莫不是冥帝？他不是早在尧帝时期被宗布神封印于冥府了吗？永世不得出凡作祟了吗？”清河无奈摇头，太息曰：“怕是知道宗布神下凡历劫之事，所以冲破法阵逃了出来……”
凌月点头，“方才，怕是神荼对我使了摄梦术，以此宣而告之！”
另一头，整顿军马准备伐西虢之事已如火如荼地进行着。尽管魑魅魍魉仍旧活跃，但西虢之事有如箭在弦上，不得不发。姬掘突万分心急，仗着东洛附属国之名，这西虢的气焰愈发嚣张，性子倔烈，不肯降服。对于郑国伐西虢之事，周平王亦是睁一只眼闭一只眼，既无明令阻之，亦无发声援之。不过，西虢乃贫瘠之地，要论一战，必定是郑国胜券在握。
这一日，酹泽接到宫令，匆匆前往大殿面圣。酹泽下跪，行臣子之礼，“臣叩见大王，大王万寿无疆！”武公请起，问酹泽：“国师，那些自称是沉月教的人，你以为如何处置？”酹泽回曰：“回禀大王，自然是收麾朝中，留作日后富国安邦之用！”武公捋捋胡须，点头示意，“就依卿家所言，即日起沉月教由你统领，如有不从者，杀无赦！”酹泽跪拜，“谢大王美意！”武公续问：“还有一事，需请国师卜算之！”
酹泽意会，对曰：“臣遵旨！”话落，从腰间袖囊中取出一小块甲骨，命宫人取火，于背面凿处灼之，甲骨正面即刻显出“卜”字样，兆枝呈现。酹泽掐指一算，回曰：“三日，东伐，千乘围城，必破之！”武公满意，仰天大笑，赞许：“好！很好！”
虢仲的马车呼啦呼啦地停在东洛周王室大殿之外，闻道郑国起兵伐虢，这回真是火烧眉头，西虢国主虢仲一滚一爬地往大殿处走，还没等宫人传报，便扑通一声跪拜在他侄子的脚下，拜曰：“君上！君上！您一定要为王叔主持公道啊！”周平王太息摇头，对曰：“王叔您这是要为难孤啊！”
虢仲追问：“君上，他姬掘突乃贪得无厌之人，先是凭一纸盟书便要了东虢，现在却是凭一口狡舌欲吞了西虢，则东洛将岌岌可危矣！”王叔的话着实说到了姬宜臼的心坎里去，可宝座初成，王权未稳，不敢忤逆盟国之约。姬宜臼惋惜地瞅着堂下之人，复又无助地看着秦襄公与晋文侯，期许二人替他解围。秦襄公会意，踏出一步，对曰：“西虢公，天下攘攘，皆为信往。一纸盟书尚在，西虢公何不逃而避之？一来可保性命无忧，二来可回东洛辅佐君上，你见如何？”晋文侯附和对曰：“秦襄公果然智慧过人，此举一石二鸟，实乃上上之策啊！”堂下群臣跟着附议，纷纷赞同。
虢仲仔细观察满朝文武百官，以至于高高在上的侄子君主，只觉自己成了诸位眼中的笑话，方才明白，自己已经孤立无援、无人能救。天子的话句句诛心，他流下了失望的泪水，向天子辞行后，步履踉跄，竟不小心摔倒在大殿门外，晕厥过去。
侍从急忙扶起，虢仲迷迷糊糊之间小声吐出几个字，曰：“国之将亡，唇亡齿寒，何处安身？……”
三日后，果然不出酹泽所料，郑国随风而来的千乘围城，西虢便主动打开了国门。武公闻之，欣喜，问战况，昊仲员曰对：“一兵未损，曰西虢主无端暴毙云云！”武公笑而抚须，与众将士语：“真真是天助我也！”