第22章 轮换仍需争取
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惊艳的先发首秀之后,樱木没有过多地沉浸于喜悦之中。
他内心十分清楚:机会是偶然的,竞争才是必然的。球队目标既是争冠,就绝不会满足于现在的阵容深度,必将签下新的内线球员。
果然,没出一周,纽约尼克斯队官宣签下老将赫布·威廉姆斯。
威廉姆斯身高2米08,能兼任四五号位。生涯前期,他一度达到赛季20+10的水准,能力自不必说。如今虽然已是38岁高龄,但好在是尼克斯的老熟人:上个赛季,他曾在纽约效力半个赛季;如今二进宫来,轻车熟路。
如果论身体素质、发展潜力,樱木当然在威廉姆斯之上;但要说更衣室存在感、战术适配度,威廉姆斯又胜樱木一筹。考虑到尼克斯处于争冠周期,后者自然更为重要。
正如樱木所料:最后两场季前赛,球队内线的优先顺位是尤因、约翰逊、威廉姆斯。樱木作为第四选择,获得的上场时间又有所减少。
等到奥克利的官司麻烦解决,回归球队,樱木则又将下滑为第五选择。只怕又是枯坐冷板凳的命了。
唯有闷头苦练,将范甘迪教练最重视的内线防守、外线防守能力尽快提升到不可忽视的水准,才能弥补自己的其它缺点,获得比赛机会。
“摩根说过,你要靠‘一招鲜’站稳脚跟。”洋平也表示同意。
可如何在有限的训练时间内,最高效地提升防守技巧呢?冰冷的训练系统并不能给樱木这类感性的答案。
洋平新帮樱木配的翻盖手机,铃声响起。其实摆脱了现实中的信息洪流之后,樱木觉得生活相当轻松,可为了方便联系,他还是不得不用起了“先进”的移动电话。
“请问是哪位?”
“是我呀,小子。”一个低沉的声音响起,背景十分嘈杂。“你老兄查尔斯。”
原来是正在禁赛的奥克利。
“……查尔斯老兄,找我什么事?”
“你去买几瓶酩悦香槟,再来一箱俄亥俄的圣诞艾尔啤酒,牌子可不能错。我现在不能出门party,你拎到我家里来。”
“……老兄,你可能忘了,我还没到21岁饮酒年龄。”樱木苦笑,“而且我今晚想和训练师加练一下防守。”
“队里那几个训练师?他们根本不懂防守!”一说到这个,奥克利似乎将喝酒都忘到了脑后。“我才是全纽约最懂防守的人!”
“可老兄你还没来队里啊……”
“算了算了,我给你安排个人……”奥克利顿了顿,“老兄我答应罩着你,就一定满足你的要求。不过作为回报,一定把那该死的酒送过来!”
樱木别无他法,求助洋平;可洋平也一样没到饮酒年龄;一筹莫展之际,他们拨通了桑德的电话。
“没问题,小菜一碟。”桑德轻描淡写地说道,“吃喝的门路,交给我就成了。能认认NBA球星奥克利家的门,我谢谢你才对。”
挂了电话,刚松了一口气,却有一只手按在了樱木肩头。转头一看……
“红忍者小子,有人托我打你一顿。”斯塔克斯笑嘻嘻地盯着樱木。
好家伙,查尔斯老兄还真是说到做到。樱木喃喃自语。
晚上八点,空空荡荡的麦迪逊广场花园球馆里,只剩下斯塔克斯和樱木两人。
樱木当然知道,站在对面的这个身高1米90(甚至可能还虚报了2-3公分)、看上去瘦弱不堪的小个子,
却是因对位乔丹而声名大噪的防守高手。
“你是个垃圾二轮秀,对吗。”斯塔克斯突然开腔,还相当不客气。
“……是的,第38顺位。”樱木答道。
“而我,是个垃圾中的垃圾,我根本就没选上。”斯塔克斯露出微笑,“我的意思是,别tm在意这些。这是我们的优势。”
原来如此,斯塔克斯竟是从落选秀起步,成长为联盟一线球星,纽约当家后卫……“为什么会是优势呢?”樱木追问。
“对面的人瞧不起自己,这是防守者最大的优势。”斯塔克斯严肃答道。
樱木恍然大悟。回顾他来到美国之后短暂的比赛历程,对同届高顺位的小奥尼尔、麦卡蒂、去年状元乔·史密斯……凡是这些看轻自己的对位者,都被自己赏了盖帽或是抢断,防得水平失常;
倒是与自己境遇相同、打球勤勤恳恳的大王、马健、杰罗姆·威廉姆斯,都没让自己讨到便宜。
“你瞧,我们比起一般的对位球员,算是小个子,自然会被轻视。”斯塔克斯继续说道,“而这还不够。我们对付这些家伙的关键,是让他们不舒服。”
“不舒服?是说拼命对抗,让他们难以接球吗?这个范甘迪教练也说过。”
“这是废话。如果这一点你都做不到,就别想在NBA活下去了。”斯塔克斯耸耸肩,“我说的是,让对方做不擅长的事,而且是他自愿如此。”
樱木愈发听得懵懂。斯塔克斯将球甩给他:“来,你比我高4英寸,在我头上尽情得分吧。”
樱木接球,还没等摆出三威胁架势,斯塔克斯已经退到罚球线一带,屈膝降低重心,两手叉腰。樱木被放了整整两大步的距离。
这场面,-似曾相识……上一次有矮个子球员,这样放松防守,任自己随意投篮,还是海南队的宫益!难道那个小个子,已经掌握了NBA级别防守的精髓……
樱木自知中远投并非强项,于是并没有“上钩”跳投,而是带球向斯塔克斯逼近。二人交兵,樱木一记体前变向,向熟悉的右侧带球切入。
“啪”的一声,樱木人已到了篮下,却两手空空。转头看去,斯塔克斯早已抄球在手,面带笑容做着胯下运球。
“其实你来队之后,我就一直在观察你。”斯塔克斯轻松将球投出,空心入网,话却没停,“你的中投已经进步不小了,但你的运球,真的还很烂。”
原来如此!斯塔克斯所说的“让对方做不擅长的事”,就是想让自己持球突破;而所谓“让对方自愿如此”,即是制造了刚才的防守局面,让自己自作聪明,主动选择了最不擅长的持球突破……
“如果我们对上死敌热队,教练派你防莫宁那家伙,你打算怎么防?”斯塔克斯又抛出一个难题。
“按你刚才说的,我应该让他做最不擅长的事……可是莫宁的篮下强攻、中投样样精通,我能做什么呢?”
“揍他,让他上罚球线啊。”斯塔克斯笑道,“他的罚球越来越糟了。而且他打架也不怎么样。”
“莫宁那一身的肌肉,打架会不厉害?”樱木十分惊讶。
“刚来的拉里告诉我的。”斯塔克斯答道,“小子,记住,等有一天你对上莫宁,把他防得像娘们一样又哭又闹之后,狠狠地揍他。”