第10章 快船？太阳？还是勇士队？
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联合试训第二日的5v5全场对抗后，NBA联盟还安排名宿杰克·西克马开设了一堂专项课程。整整一天的劳累后，樱木睡了个好觉，第二天又起了个大早。
洋平则更加捷足先登，他已经换上了西装革履，打了领带，头发梳得油亮，等在早餐厅。樱木大口啃着培根时，洋平摊开本子奋笔疾书。
“打扮得比我还帅，是你参加面试，还是我参加面试啊？”樱木调侃道。
“你有NBA球员的梦想，现在我也有个职业经纪人的梦想嘛。”洋平倒是很认真地回答，“今天CAA经纪公司总部有不少大人物要来，也是我第一次有机会接触NBA各队制服组。等我入职以后，总不能一辈子只签你一个人吧。这些人脉，以后都用得上。”
樱木没接上话，而是陷入了思索：是啊，洋平也是放弃了当少东家的简单模式，选择了陪我赴美的困难模式。我想成为第一个进入NBA的亚洲人，自然是困难重重；但相比之下，洋平想成为第一个亚洲籍NBA经纪人，似乎更是天方夜谭……
“摩根起初为你敲定了洛杉矶快船、菲尼克斯太阳、金州勇士三支球队的面试，这也是我们准备范围内的。”洋平晃了晃手中的BP机，“我去复机，好像又有新消息了。”
比起球场上身体的对抗，更让樱木头疼的是面试场上语言的交锋。自己的英语其实还说得过去，但若要察言观色，投其所好，哪怕是现实平行宇宙的中年樱木，也实在不擅长。恐怕自己能做的，只有靠真心打动真心了。在勾心斗角的职业体育商海中，这也许算是，无招对有招？
“你先拿着面试要点，复习复习，然后直接去CAA展区找摩根，”洋平跑回来通知樱木，“我回房间找一身你的球衣，随后汇合。”
今天还要打球吗？没等樱木询问，洋平已经奔向大堂另一头的电梯。
来到CAA展区，摩根已等候多时，正与他攀谈的是一位黑皮肤的老人。这张面孔颇为眼熟，樱木却一时间想不起他的名字。
摩根郑重介绍：“这是快船队的总经理，埃尔金·贝勒先生。”
樱木握住贝勒的手，激动得一时语塞。
“你好啊，在洛杉矶时，我就听说过你。”贝勒说道。
原来这位老人，就是入选奈史密斯篮球名人堂、50大巨星、10次一阵得主的湖人传奇埃尔金·贝勒。樱木当然也知道，贝勒的光辉背后历经坎坷。他带队八次进入总决赛，却全部落败，无冕之王的注脚，为他的生涯徒增一抹悲凉。
樱木开始看球的年代，还没有完整的电视转播，更何况贝勒早在1972年就已退役，所以对其了解，也仅限于纸面上冰冷的数据。
“您好，非常荣幸见到您。”想不到什么套近乎的话题，樱木只好干巴巴地寒暄。
“小伙子可能是见到传奇人物太紧张了，平时他可是话很多的。”摩根在一旁敲边鼓。
“没关系，我们需要的是在场上用表现说话的人。”贝勒表示并不介意，“我们的球探对你在体测中的表现很满意。听说你16岁才开始打篮球？”
“是的，到现在只打了两年。”樱木答道。
“这不是问题。要知道，在我初学篮球的时候，非裔美国人甚至不能到公共球馆练球。”贝勒微笑着说道，脸上却写满自尊。“只要进入联盟后，你能够赢得胜利，就能赢得尊重。你的特殊经历，都是你个人的财富。
”
樱木内心颇受鼓舞，却不知道怎么表达。“虽然只来了两个月，但我很喜欢洛杉矶。”他只好挑了一句洋平为他准备的卡片上的台词。
“洛杉矶很棒，但也许是太棒了，很多球员的精力都用在俱乐部里了。”贝勒笑道。
“据我所知，樱木从来没有不良嗜好。这小子休息日的时候都在练肌肉。”摩根连忙解释，并向樱木使了个眼色。
“…呃，是的，我只想打篮球。”樱木尴尬地秀了一下二头肌，“这也是我唯一擅长的。”
“很好，如果你愿意的话，欢迎你回洛杉矶后，来队里试训。”贝勒伸出手，“我不能承诺什么，但是希望能再次见到你。”
“非常感谢。”樱木握了握贝勒的手，目送摩根陪伴他离开展区。
洋平这时已经赶来，走上前晃了晃樱木的肩膀。“怎么这么紧张，不像篮球天才的样子啊。”
樱木接过洋平手中的球衣。“我好像穿上西装就不知道怎么讲话了，还是换成球衣更自在一点。”
上午的唯一一场会面结束，摄影师为樱木在展区拍摄了几组照片，留作推广资料。没过多久，摩根带着几位亚洲面孔的孩子远远走来。
“哦哈哟够砸以马斯！”打头的孩子竟然是用日文向樱木问好。
“这四位都是在菲尼克斯市就读的亚裔男孩，分别来自中国、日本和蒙古，有的是出生在美国，也有的才来没多久。”摩根介绍道。“他们都很高兴能和NBA新秀比试一下。”
也许是因为自己的性格就像个大男孩，樱木一向都和小朋友熟络得很快。没等摩根安排，樱木已经挨个抱起兴奋的孩子，高高举向篮筐，完成“扣篮”。当中国小朋友展示自己的运球功夫时，樱木还夸张地被“晃倒”，抱住脚踝“惨叫”，说自己输给了“成龙”。
一旁的摄影师对此相当满意，附近展台的媒体记者也闻声而来。NBA青年发展计划邀请而来的球员，与社区亚裔儿童友好交流，这似乎是个不错的宣传题材。
下午完成与太阳、勇士队的简短会面后，摩根就通知樱木，抓紧启程返回洛杉矶：太阳队似乎只是卖摩根一个面子，并没有认真考虑过选择一名外籍高中生；勇士队则表现出相对浓厚的兴趣，他们想用第40顺位摘下一个内线篮板手，樱木是候选人之一。
由于奥克兰离洛杉矶并不远，所以樱木将赶回西海岸，接受快船、勇士两家球队的试训。他与洋平马不停蹄踏上了归途。
“洛杉矶快船队10号，樱木花道！金州勇士队10号，樱木花道！听起来都不错嘛！”返程的车上，樱木已禁不住开始快乐的遐想。