第9章 对抗赛的挫折

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樱木优异的体测成绩当然也引来了众多球队的关注，摩根一时间成为场内最受欢迎的经纪人之一：不仅是与他相熟的太阳、勇士、快船制服组与他交头接耳，握有附近顺位的东部球队黄蜂、凯尔特人球探也初步表示了兴趣。摩根大方地表示：樱木的选择是开放的，并没有非去不可的目标球队，但前提是队方能为樱木提供一份明确的发展计划。

这个决定是早在赴美之初，洋平与樱木严肃讨论后做出的慎重决定。NBA联盟和日本篮协的一些官员都曾委婉地表示，樱木登陆NBA的意义很可能聚焦于他的肤色、国籍，而非竞技考虑。只要樱木打出二轮末端的实力，很可能会有渴望亚洲市场的球队签下他作为“吉祥物”。同样的道理，也适用于大王和流川。

然而樱木的野心绝不仅限于此。他并不是远渡重洋来领一份体验卡，获得一个场边观战的VIP席位。他渴望成为一支需要他的球队一员，与队友并肩作战，争取胜利，直指总冠军，用“制霸全美”，来弥补当年未能制霸日本的遗憾。

在了解到这一平行宇宙的运行逻辑后，樱木更清晰地认识到：实际上留给他的时间和机会并不充裕。假如他落得与冷板凳为伍，混上两三年就在联盟失业，毫无疑问会被打回现实平行宇宙；另一方面，即便他成长为全明星级别球星，可如果只是年年空砍，成为一个数据刷子，又有何意义呢？这样打卡上班、数据光鲜、却无法为球队和球迷带来胜利的“伪球星”还不够多吗？这与“彼岸”计划对他提出的要求，迈向巅峰，迸发出激动人心的能量，显然并不相符。

如果没能实现梦想，带着满满遗憾，回到现实平行宇宙中，一具衰老不堪的躯体里，那樱木这一辈子，可以说输得彻彻底底。

所以，樱木必须尽快在联盟中站稳脚步，上场比赛积累经验，将自己的进步速度和超高上限展示出来；并且这最好是在一支劲旅中一步步完成，从而早日冲击分区决赛乃至总冠军；即便将来樱木终于遇到瓶颈，无法再取得进步，那也恰恰说明，樱木的所有内线相关评级都到达了A+级别，想必也早已荣誉等身，戒指满手。即便立刻开始下滑，被送回现实平行宇宙，那也是“朝闻道、夕死可矣”，不枉走这一遭。

当然，这一切仍然停留于美好的设想。樱木的命运，尚不由他做主。货比三家，挑挑拣拣，在命运的天平上随意增减砝码的，是29支球队的制服组。

第二天，是更见真章的5v5对抗赛。如果说体测仍然只是纸面上的美好，对抗赛则是对球员即战力的真实展示。

樱木参加的这组比赛共有14名参选新秀，分成两队，比赛时长40分钟。

樱木所在红队成员：德里克·费舍尔、克里·基特尔斯、唐泰·琼斯、樱木花道、奥特拉·哈灵顿、杰夫·麦金尼斯、兰迪·利文斯顿；

对手白队成员：史蒂夫·纳什、山顿·安德森、约翰·华莱士、杰罗姆·威廉姆斯、杰米·菲克、马利克·罗斯、穆奇·诺里斯。

比赛在相当安静的环境中开始，樱木感到了一丝丝不适应：哪怕是他人生中第一场比赛——湘北对陵南的练习赛，场边也有队友和啦啦队的大声欢呼。而今天这场比赛，没有观众进场，只有神情严肃、目光如炬的各队总经理、教练、球探和经纪人。

没有教练，没有战术，完全是个人天赋的展示。很快，樱木发现自己积极卡位、压迫持球人、勤做掩护、快速回防的风格似乎与众人格格不入。

其他球员在防守端都显得比较“客气”，人人都专注于进攻端试投、争抢前场板，意图打出亮眼的数据，秀出全面的技巧。

而此时樱木的持球一打一能力仍然相当有限：中距离D+，三分F，虽然有一手切入上篮，但还是相当单薄。毕竟为了专注于体测部分，樱木过去一个月始终在加练身体素质，试图把木桶的最长板拉长。这个策略完全正确，但也不可避免地暴露了樱木的短板。

哪怕是同队的哈灵顿，也在内线进攻中显得游刃有余。半场结束后，樱木仅凭和费舍尔的一次挡拆顺下，和一个前场篮板后二次进攻，得到4分；基特尔斯、费舍尔、哈灵顿则均得到10分以上。

下半场，樱木的要球已经得不到队友的响应，只好专注于争抢篮板和封盖。然而与他对位的杰罗姆·威廉姆斯，樱木记忆中人送外号“垃圾狗”的大前锋，同样是一名篮板怪兽，与樱木不相上下；而频频切入篮下的史蒂夫·纳什，则已是沉稳老练的大四生，面对樱木的封盖，或轻巧抛投，或聪明分球，也没让樱木刷到数据。

最终，樱木的数据定格在4分8板1帽，只有篮板数据称得上漂亮，但整体来说，并不能对他的行情形成帮助。看着满腹闷气、有力无处使的樱木，洋平没有多说什么，只是递上一瓶水。

“我倒觉得非常完美。”摩根走过来拍拍樱木。

“不用安慰我了，我知道我的缺点很多，可…可时间不够啊。”樱木一脸懊丧。

摩根摇摇头：“我不是在安慰你。要知道，乐透区球队早已经相中了各自的对象，今天有些队甚至干脆没来观战，所以即便你本场表现惊艳，他们也不会冒险摘下你。你如期展现出了运动能力和篮板技巧，这就足够了。至于首轮末段，还是二轮中段，不过是合同额度的区别。这是我的烦恼，而不是你的。事实上我可以恭喜你，只要不出太大意外，你已经是NBA的一员了。这才是你的最初目标，不是吗？”

“真的吗，摩根先生，哪个队愿意签我？”

“这个不急，明天我会帮你接洽几场面试，还会请几家媒体来CAA经纪公司展区。”摩根转向洋平，递给他几张卡片，“这是明天的采访要点，今晚你帮樱木复习一下ABC字母表吧。美国人可都不会外语。”

始终静静观看着一切的流川站起来身，走到樱木面前。他一把拽下樱木蒙在头上的毛巾，扔在地上。

“我没想到有一天会对你说，我很羡慕你。”

樱木惊讶地抬头，不敢相信自己的耳朵。

“加油，篮球天才。”流川依然面不改色，声音低沉地说道。