第十一章：初尝

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五月的太阳尚未开始凭着它的热量耍威风，奥兰·极与品葛父子两人习惯走得很快，艾汀夹在两人中间，被迫迈开两条不善走远路的腿来跟上奥兰·极。有时候她与奥兰·极落得远了，她便小跑两步追上。

品葛这时候也会轻轻唤一声：“父亲，走慢些！”

三人不带停歇地走了小半日，约莫在十一点的时候走出位于东大区边界上的小镇，偶尔有砖石覆盖的路面消失在了泥土之中，迎面可见绵延万里、不见边界的农田。田间劳作的有男人有女人，有壮年也有老年，都穿着暗色的衣服，总是弓着身，时不时直起腰来放松，片刻之后又低下头去。

农田之间有几条不生长作物的、被人们清理出来的小路，泥土被人们踩得结结实实的，叫人感觉它比砖还要硬。

“嘶——”

艾汀忽然停下脚步，奥兰·极也罕见地转过身来，问道：“怎么了？”

田间的人们都各自照顾着手中的事，没一个人向他们投来目光。

“我的脚很疼。”艾汀说着，将“信鸽”给自己找来的不甚合脚的布鞋脱下，“估计是被磨破了。”她的脚底、脚面都被磨得发红，大脚趾上赫然被磨出了一个水泡，肌肉上那干瘪的一层表皮中含着一汪水，一动就开始发疼。艾汀从来没有一下子走过这么多的路，脚也鲜少被鞋子磨破过。

奥兰·极俯身看了看，她脚上的水泡大抵有成年男人食指的指甲盖那么大，要是再走路，这水泡怕是要背磨破了。他便提议道：“我背着您走吧。”

他手中的一只包裹被品葛接了去，艾汀随后便见这个身形高大的男人背对着她蹲下身，将后背递给了她。她犹豫了一下，最终还是趴到奥兰·极的后背上，双臂揽住他的脖子。奥兰·极宽厚的手掌托住她的大腿，站起来后上半身微微向前倾斜，让背上的女孩可以毫不费力地挂在自己身上。

“我们走吧。”他对品葛说道。一直走在后面的少年跳到奥兰·极身边，与他并肩走了两步，便又被赶回到后面去。

奥兰·极走得很有规律，身体的起伏也很有规律，艾汀趴在他的后背上，渐渐就有了困意。

“如果没有这场变故，如果基罗塞王国还在，我的生活大概还像过去那样。”艾汀心道，“我已经有四周没有上歌剧课了。《安吉赛尔》选段的唱词我还记得，只是音乐的声音已经不记得了。”

那一段是怎么唱的来着？

——是谁！我为他而活？我看不见他的影子。哪里！我收获欢愉？我脚下是虚无。何方！我将要去的，谁可以给我指示？没有人！

《安吉赛尔》是吉尔吉克王国一部新式歌剧，大抵讲述的是一个远航的水手到达了一座名叫安吉赛尔的小岛上，遇见了幻化成人型的漂亮的精灵，却最终醒悟，得知安吉赛尔岛都是他的臆想的故事。

艾汀觉得她过去的一切回忆都像是安吉赛尔岛一样，不过是她臆想出来的情节罢了，落入现实的迷惘之后，她也不知道应该往何处去。她曾经赖以生存的都已经破灭了，如今剩下的不过是她空荡荡的躯壳。

“最后的任务完成，就再去一次首都，那里有我曾经最喜欢的诺里河。它就是我的归宿。”艾汀心道。

跨过无数条田垄，太阳缓缓升至天空的正中央，照得人的影子只有脚下小小的一圈。脚下的土路逐渐被石砖路替代，道路两侧的房屋也逐渐密集起来，奥兰·极带着两人来到一处广场上，三人在一条长椅上坐下。

“你看到刚才路边的指示牌了吗？”奥兰·极问品葛道。

广场上时而有白鸟停落，它们时而是聚集成群，时而是三两并肩。有时候一阵风吹过来，它们也跟着飞来，有时候他们走了，风也走了。

“那上面说是圣赛尔科广场，父亲。”品葛回答。

“我们休息一会儿，吃个午饭。”

临别时三人拿到的包裹中各自放了四块面包，一根胡萝卜，和两个煮鸡蛋。面包并不柔软，胡萝卜也没有完全清洗干净，有些缝隙之中还有残存的泥土，煮鸡蛋其中最亮眼的。艾汀觉得与过去相比，以这三样东西做她的午餐实在是太简陋了，但她也知道，这是平民吃的最朴实——甚至比他们日常要好上不少的一餐。

如果她不曾养尊处优，或许也对她如今所拥有的甘之如饴。

品葛见艾汀面露难色，颇不情愿地揪下一小块面包塞进嘴里，微蹙着眉头咀嚼，忍不住吐槽道：“我们现在都落魄成这样，有吃的东西就谢天谢地了，您也不要那么挑剔。”

奥兰·极冷冷地看了他一眼，训斥道：“品葛，不许对殿下失礼。”

少年没说什么，撇了撇嘴，乖乖地干噎面包去了。

“殿下，不要和那小子一般见识。”奥兰·极安慰她道，“我们现在的处境是艰难了一些，但是熬一熬都会变好的。您过去的生活和现在相差太多，当然会有不适应的，这并不是挑剔。”

艾汀苦笑着摇摇头：“不，品葛说得有道理。我在路上听到消息了，克里廷王室宣布基罗塞王国最后一位公主，艾汀·司格已经死在了克里廷军的追杀之中。我现在已经不是什么公主了，我现在只是一个靠着假身份苟且偷生的......人。”