第十八章 准备
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“有人想要对商会出手？”艾伦有些好奇地问道。
这些年领地的灵越来越多，各种各样的产品也越来越多，土豆、小麦这些农作物不提，从高地开采出来的盐，狩猎来的皮毛也都是紧俏货，为了方便销售，斯塔茜牵头和周围几个小领地搞了一个商会，专门将北境的货物贩卖到南方。
这几年赚得盆满钚满，看着那些源源不断的金法兰，斯塔茜有时候吃饭都会笑。
只是在艾伦看来，这些东西也就是些不值钱的土特产，就算量比较大，也不至于让人专门针对啊！
不过兄弟会传来的消息应该不假。
虽然名字取得有些恶趣味，但这确是个货真价实的间谍组织，是艾伦以通讯秘卷为基础建立起来的。
现在已经晋级为中位灵的通讯秘卷能够进行分层级的信息传递，并且非本人的话无法探查之前自己在纸条上的留言，不愧其秘卷之名。
靠着这个能力，艾伦这几年或是用钱买线人，或是以消息换消息，很快就弄起了一个遍及北境，渗透了帝都、南境的情报网，现在每天都由劳拉带着十几个忠心耿耿的女仆在整理相关信息，虽然太隐秘的信息还得不到，但一般涉及到大动作的消息还是很少会错过的。
顺便一提，这件事斯塔茜也知道，靠着兄弟会的信息，这位领主夫人低买高卖，沟通有无，没少占便宜，威斯特商会能迅速发展起来与这也不无关系。
听着艾伦的疑问，劳拉点了点头，压低声音道：“据说是有帝都的大人物牵头，主要有谷地的不来梅、莱斯特，南境波尔多、多罗娜四个领地，帝都的弗莱、马顿斯两个家族也参与了！”
“啧！从北到南都有，最高的还是位侯爵，看来那位终于是忍不住了！”艾伦轻啧一声，眼底却泛起寒光。
十年前的事还有维罗的事，艾伦可一直没有忘，他知道自家在帝国贵族圈里有个潜伏起来的敌人，这些年从没有放弃探查过，甚至兄弟会最初就是为此建立的。
只是这些年对方潜伏得很好，一直没有什么动作，艾伦也找不到什么实际性的东西，既然现在对方又跳出来了，那就一定不能放过。
“他们准备用什么方式动手？还有派人盯紧多罗娜那边，两次都有他们的影子，里面肯定有那位的心腹！”
艾伦嘴角泛起一丝冷笑，轻轻说道，俊美的脸上却是没有丝毫波动。
春风吹来，卷起他金色的碎发，那站在田间的风景美得就好像一副画一样。
劳拉看着这一幕却深深低下头，别看平时她敢拿链刃威胁去捅艾伦，但对方一旦认真起来，劳拉却一点不敢放肆。
这几年见证着艾伦如何一点点崛起的，没有人比她更清楚，眼前的这个漂亮得不像话的少年有多么可怕。
只是随后她的表情变得古怪起来，低声回答道：“几位领主全部签署了领主令，准备对威斯特商会入境的商品收重税！嗯，不过最重要的是他们准备出钱雇佣刺客信条的人来暗杀商会高层，制造混乱，趁机抢夺商会财物！”
刺客信条？
艾伦的表情也古怪起来。
万物皆虚，万物皆允！
这不是自己为了赚外快搞出来的杀手组织吗？当初因为要铺起兄弟会的架构需要大量资金，斯塔茜那边又一毛不拔，艾伦没办法之下只能亲自动手，丰衣足食。
靠复制劳拉的链刃以及另外两个中位灵做装备，他建立了个十几人的小组织，对北境、谷地几个为富不仁的家族下了手，对外还接了几个没什么影响的单子，靠这些才渡过了资金的难关。
只是后来闹得有点大，被帝都的裁判所和皇室密卫盯上了，这才不得不让刺客信条潜伏起来，没想到现在还有单子找上来。
暴露了吗？
艾伦的第一反应就是这个，可想了想那两件灵器的效果，又觉得不太可能，所以这是好运撞上了？
联想到小树的被动效果，再想想这几年自己确实运气不错，艾伦也就放下心来。
“既然他们想杀就让他们杀好了，我记得商会里有不少不安分的家伙吧，正好清理一下！”
艾伦冷笑，随意说道。
威斯特商会是斯塔茜一手建立的，主打的商品也是他们领地产的，只是当初为了减小压力，也为了拉拢周围领主，才让他们加入分一杯羹。
只是没想到有人贪心不足，不仅做假账低价倒卖物资，还想联合起来把斯塔茜架空，真以为他们斯图亚特家好欺负不成？
现在正好一起收拾了！
“是！”劳拉低声应道，犹豫了一下，才继续说道：“夫人刚刚通知我为您收拾行李，她希望您先去兰卡斯特待上一星期，之后再和蕾奥拉大小姐一起去第一学院入学！”
“兰卡斯特啊？”艾伦挠挠脑袋，从现在的情况来看他可能还真要去上一趟。
这些年来随着威斯特的不断发展，已经开始引起周边以及帝都的注意了。
虽然这些麻烦凭领地的实力可以摆平，但是那样无疑会暴露自家真实实力，相比较起来，找张虎皮来掩饰一下比较好。
兰卡斯特是个不错的选择，南境大公实力强，势力大，在整个帝国都可以排到前五的行列。
就是接下来的几年有点坑，谁会想到这么大一个家族会因为一个小姑娘的固执与骄傲而分崩离析，彻底覆灭呢？
所以想个办法先拉近关系，然后再在关键时刻跳船才是正道，不过这就要考验实际操作了。
“好吧，就按母亲大人的意思办吧！”艾伦想了想，直接回答道。
劳拉眼中闪过一丝黯淡，无声地点了点头。
艾伦见状也叹了一口气，自己要去第一学府学习，还是以守护骑士身份的话，那就不能带侍从的，你一个干保安的下等贵族还想摆什么谱？
而且领地这边的一些事情也离不开劳拉，这意味着艾伦一旦离开，两人将有很长时间无法见面。
和劳拉相处了这么多年，面对这样一个大美人说不心动是不可能的。
但是以他现在的身份是不可能娶劳拉的，伯恩、斯塔茜不会允许，劳拉本身也不会同意，可要让她一辈子做自己的情人，艾伦又过不去心中的那道坎，当了这么多年的贵族，他始终没有办法彻底融入进来，尤其是面对自己亲近的人的时候。
至于劳拉本人的意愿？
别看早上动手动脚被教训了，但自己真的想要的话，艾伦有九层把握，劳拉是不会反抗的。
压下心中的烦躁，艾伦露出了一个灿烂的笑容，对着劳拉伸出了手，“接下来也没什么事了，我陪你一起去巡视吧，铁匠铺、盐场都挺远的，坐帕格索斯速度还能快一点！”
劳拉犹豫了一下，最后还是伸出了手来。
片刻之后，一匹雪白的飞马再次从田间冲上云霄，在空中飘荡起来。
只是这一次不在是少年抱着妹妹，而是一对男女紧紧依靠在一起。
……
夜晚，斯塔茜、劳拉和塞西莉亚三人一起帮着收拾行李，嗯，前者指挥，中间的负责干活，后者负责捣乱，只不过三者都乐在其中罢了。
艾伦则是被伯恩叫到了塔楼，后者依靠在围栏上，看着远处的星空，不知在想着什么。
良久之后，伯恩才开口道：“这次去兰卡斯特，你有什么打算吗？”
艾伦耸了耸肩，“我当我的守护骑士，一些忙能帮就帮，毕竟当初要不是兰卡斯特，家族可能就覆灭在第二次血月之战中了！”
伯恩摇了摇头，他犹豫了片刻，还是开口说道：“有些事情我不太想说，因为已经没有意义了，知道了也只是徒增烦恼，但有一点你得知道，当年的事并不是我们家欠兰卡斯特的恩情，而是兰卡斯特对不起我们！”
“所以到了那边，真遇到了什么麻烦，保全自己为先，不用为了兰卡斯特拼命！”
艾伦眨了眨眼睛，这跟斯塔茜之前告诉他的可不一样，还真是个大瓜啊！
“嗯，方便透露一下吗？一点也行！”艾伦八卦地问道。
伯恩横了他一眼，思考了一会儿，这才开口道：“你知道皇室尤里斯塔的族徽是什么吗？”
艾伦点点头，“这谁不知道啊，双头巨龙多拉格，遮蔽苍穹之翼，大地与烈焰之主！”
伯恩不屑地露出一丝冷笑，“那是一百年前，现在的尤里斯塔只继承了圣灵军团深渊禁卫，双头龙的另外一颗头颅，圣灵•猩红之翼早已不在他们的掌控之中了！”
什么？
帝国皇室居然少了一个圣灵？
艾伦下意识地长大了嘴巴，这可是个大新闻啊，一个不小心就会死人的那种！
圣灵，凌驾于上位灵之上的存在，凡间力量的顶点，镇压一国的终极武力，这少了一个，就相当于砍了皇室一半的力量，以后他们还怎么震慑帝国境内实力雄厚的六位大公？
而且他们是怎么丢掉圣灵的啊，猩红之翼可是皇室祖灵，流传五代已经进化出了血脉，理论来说只要皇室后裔不全是废物，不可能出现这种情况啊！
等等，百年前！
不知想到了什么，艾伦瞳孔又是一缩，指了指伯恩，又指了指自己，说不出话来。
伯恩见状长长叹了一口气，“我就知道说了一点，你就能全猜出来！没错，就是你想的那样！”
“当年第二次血月之战，并不是外界流传的皇室内部之战，私生子与继承人之争，而是篡位者篡夺了皇位。
当年在王储被深渊禁卫围杀之后，那个不知从哪里冒出来的私生子根本没有获得猩红之翼的认可！反倒是当时远在帝都之外的先祖受到了召唤！”
“有着地利之便都继承不了猩红之翼，说明那家伙根本不是九世的子嗣，他或许有皇室血统，能指挥深渊禁卫，但血脉已经不足以继承猩红之翼了。
而当时兰卡斯特明知道这件事，却不愿意再跟我们站在同一条战线上。
他们当年可是宣誓效忠于皇室，效忠于猩红之翼的家族！
后来在孤立无援的情况下，先祖只能无奈地答应了对方的条件，以不泄露这个秘密和不继承猩红之翼为条件，换来了北境男爵的位置！
不过先祖也没让他们好过，六位大公中宣誓效忠猩红之翼的两位被逼着重新发了誓言，任何敢伤害斯图亚特家族的存在，必将受到他们的神圣复仇，这才是当年的真相！”
“只可惜现在一切都太迟了，血脉的力量经过五代已经渐渐消散，你祖父那时还能隐约感受到猩红之翼的存在，到我这里却已经感知不到了，更不用说艾伦你了。
帝国皇室，终究还是失去它最珍贵的力量！”