第109章 绿洲
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时间在不知不觉地流逝。
男人已经流浪了七十多天。
自从穿过骇人的沙暴,走到绿洲后,重获新生的男人,开始冷静地审视自己的境况,他明白,自己已经完全迷失了方向。
他不能像个无头苍蝇一样走下去。
而他很快就意识到自己该循着绿洲的踪迹走下去,或是顺着溪流,那样总会走到有人聚居的地方,确定自己的位置。
话虽如此,确定绿洲的走向,与保证自己不在途中偏离方向,还有时不时的沙暴,沙漠的豺狼、蝎子等各种毒虫野兽,没有一件事是简单的。
就跟以前一样,许多磨难阻碍着他。
倘若这些苦难发生在普通人身上,或许早已摧毁了那个人的神志。
但男人不一样,他已重获新生。
这些天来,男人唯有一步步地向前走,有时甚至纯凭着直觉与运气寻找方向。
翻过一座不高的土丘,男人拖着使不上多少力气的脚,他小腿的骨折,在两个月前,淤肿得最为严重,男人只有拿夜间冰凉的沙子敷到上面,苦苦咬牙坚持。
淤肿持续了一个多月,最严重时甚至有拳头大小,十分骇人,男人每走一步都痛得异常,不得不放慢脚步,乃至原地停留,但旺盛的生命力终究降伏了它,小腿慢慢自愈了。
尽管仍有些一瘸一拐和刺麻的疼痛,不过能支撑他维持正常的行走。
或许小腿会彻底好起来,又或许这刺麻的痛感将伴随自己的一生,男人没有在意这些。
这七十多天来,男人几度遭遇沙尘暴,全都是狂风大作,砂石遍天的景象,命运总是阻碍他,阻止他回到艾兰必因城邦国。
男人却极力与命运的多舛相搏。
在沙子上猜出一个又一个脚印,男人的鞋被磨破了,他现在是光着脚的,身上的衣衫也破旧不堪,满满地蒙上一层沙尘。
一个月前,男人在某处绿洲里对着湖水照过自己,看到自己眼下的模样,乱蓬蓬的头发又长又卷,被沙子黏着,结在一起,胡须冗长,面容沧桑,黄黑黄黑的,仿佛一下老了几十岁。
他有想过自己的面容会备受摧残,却没想到会到此等程度,这出乎了男人的意料。
透过脚底板,男人感到脚下的沙子比之前的柔软,而不是沙沙的散乱触感,心情一阵激动,他又找到一处绿洲了。
“不知道艾兰必因怎么样了...”男人随后油然泛起一阵担忧,他害怕当自己走出荒漠,却得知整个艾兰必因城邦国沦陷的消息。
“主啊,庇佑他们,庇佑这些好不容易得自由的人们。”男人合起手掌,祈求道。
男人的脚步加快了,攀上沙丘,又从沙丘上滑下,他就这样越过一个接一个的沙丘。
终于,他遥遥眺见一个庞大而平滑的沙丘,如同满月一样圆润,沙丘下,一个满是芦荟、仙人掌、骆驼刺、罗布麻、甘草等等植物的绿洲显现到眼前。
男人不禁发出感慨,流浪荒漠这么多天,他第一次看见这样美丽的绿洲,天上可见几只飞鸟掠过,三两成行的野骆驼啜饮蜿蜒的河水,那里有连片的草地,微风拂过,一切都静谧和祥。
紧接着,男人的眼睛一亮。
他看见几栋建在绿洲里的屋子,即便十分矮小,但连成一片,看上去是用砂土堆砌而成的。
头次看见有人的影踪,男人赶忙滑下沙丘,走进那片绿洲之中,停在棕榈树枝叶上的,
羽毛洁白的鸟儿,被他惊到了,扑扇着翅膀往远方掠去。
那些屋子是顺着河流建的,接近下游,男人沿着河流过去。
过不了多久,男人走近那些屋子,看见有个胡须灰白的男人在河水里剥洗着动物。
男人往那里走近,清清嗓子,按捺住激动道:“抱歉打扰,我在沙漠里迷了很久的路,请问这里是哪里?你是谁?”
胡须灰白的男人这时抬起头,也看见了他。
“...我是比詹...这里是我们的村子,你是?”这位名叫比睿的人惊讶于男人如此落魄。
“我是...”男人迟疑了会,道:“我是艾兰必因人,我没有名字。”
“艾兰必因人...几个月前才来了一个,”比睿嘀咕着,连忙起身,上下扫视男人道:“不过我能看出你确实流浪了很久,你跟我们一样也是逃往荒漠的奴隶?”
男人愣了愣,旋即道:“是的。”
从比睿的话里,男人听出这村子的人,似乎都是往荒漠里逃跑的奴隶。
男人走了过去,比睿让他坐到河边的石头上休息,比睿则往屋里去,走出来时端出了一片面包和一碗水。
男人连连道谢地接过后,问道:“你说,几个月前才来了一个?”
“啊,你问这个,确实是来过一个。”比睿拍拍脑门,“他骑着马来到这里,像是得了疯病,神志不清。他死了。”
“死了?他叫什么名字?”男人问道。
“约翰,”说着,比睿意识到什么,警惕起来,问道:“那是你的同伴?”
“...不能算是,他把我抛在荒漠里,怎么了?”男人简短地叙述完后问道。
“他几个月前来到这里,我记得是白天,我们救济了他,他反而抓走村长的女儿拿剑威胁我们,要我们交出家里的钱袋。”
“然后呢?”
“然后有个胆大的小伙,偷偷从背后上前,一棒子敲下去,-把他敲死了。”比睿满不在乎道。
男人有些唏嘘,不过这是约翰应得的下场。
拿水泡软面包,时隔数日,
“这里的人都是逃出来的奴隶?”男人接着问道。
“是的,基本都是,我们逃往荒漠里,然后误打误撞地来到这里,之后也不断有别的奴隶禁不住重压,不知不觉地逃来这里,定居了下来。”比睿说道,然后他想起了什么,道:“对了,几年前,我们听到了艾兰必因的名字。”
“然后呢?”
“很奇怪,我们都觉得很奇怪,或许这样说你的家乡不是很妥当,但...它好像突然出现一样,然后,我们就很少看到有奴隶经过了。”
“噢。那里没有奴隶。”男人说道。
“没有奴隶?!”比睿很惊奇,“那贵族谁来养活?”
“也没有贵族。”男人补充道。
比睿听到后有些恍然大悟,“那应该跟这里一样。”
男人不置可否。
随后,他看见比睿挠挠脑袋,看着自己。
比睿问道:“要留在这里吗?我们村子一直很缺年青人。这可是少有的大绿洲,还没贵族发现,我们甚至能从地下河里钓鱼。”
男人眺见不远处,一片接一片的麦田,套着犁铧的骆驼,嚼着地上的野草,几位老人坐在棕榈树下,孩子们玩弄骆驼高大的双峰,不时惊呼,羽毛洁白的飞鸟一群一群地掠过这里,一派安宁祥和。
男人摇摇头。
“不了,我走过的路太长太长,流浪得太久太久,该回去了。”