第八章 选择

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次日卯正刚过，顾西影便醒了。晚晴撩开床帘侍候顾西影洗漱还唬了一跳，自家郡主一直都是辰时左右起身，怎么如今病着还早了半个时辰。急急的叫沫雨去传膳。

英国公府没有老太爷和老夫人，萧夫人又疼爱孩子，从不让他们一大早去正院请安。

顾西影从小就是想什么时候起就什么时候起，在自己的院子里用过早饭，再看看有什么安排，是看看书打发打发晨光还是学学女红挑挑花样子。而顾郁彬身子弱众所周知，自七岁之后就再也没有过卯时就起来练功了，一般都是多睡一个时辰，而后绕着府里走上两圈，再到外书房。中午时分，兄妹俩会一同到正院陪父母用饭。

顾西影看晚晴脸上有些诧异，便笑道：“病中一直昏睡，如今倒是睡不久了。你昨夜当值一直警醒着，趁着客人还未到，去歇一会儿吧。”

晚晴也不推辞，侍候完顾西影洗漱，见沫雨摆了碗，便喊了沫雨来给顾西影梳头。想着诸位皇子的拜帖上写着的来访时辰，准备回屋眯一会儿。经过院子里的时候，见照红和秋霜正在理云萝花架子，搭了两句话，快步回了房。

顾西影揽镜自照，见沫雨给自己梳的发髻十分周正，又用了一支嵌满了珍珠的发箍，配上了珊瑚的髻插并一个小巧的钿花，整个人被衬得娇俏明丽。顾西影抓住了沫雨想要给自己上脂粉的手，笑着摇了摇头。

沫雨以为顾西影孩童心性觉得麻烦，不愿再上妆，便劝道：“郡主，今日皇子们过府，不是寻常客人，庄重明丽些才好。郡主大病未愈，上些脂粉遮遮病容。”

听着沫雨的劝慰，一时间想到了曾经的自己，不论何时何地何种近况之下，总是庄重明丽光彩照人的样子，丝毫不让自己在意的人察觉出自己一点的不好，那样的强撑自苦，究竟是为了身份体面还是自幼的争强好胜到最后已经辨不清了。

那样的遍体鳞伤还被当做是无心无情恃强凌弱的委屈，顾西影闭眼笑了一下。就让他们都烟消云散了吧。

如今的我，已经不会为了任何人的脸面强撑了。

“你也说了我在病中，他们自会体谅的。不用多打扮。寻常得体即可。”顾西影思量着今日的事，答得敷衍。

几位皇子来府中，不管为了什么总是要以探病为由遮掩一番的，自己自然是要出面与他们见上一见的，那自己要如何应对呢。

该不该找机会暗示一番陛下会遇刺一事？

要是说了，与谁说更加合适呢。陛下这次遇刺导致的薨逝，是三皇子能继位的根本，若是提点了，天子之位会不会发生变化。以田皇后的身份和手段，再过两年，等七皇子成年了，这皇位多半会顺理成章的落在他的手里。

私心里顾西影是希望七皇子能登大宝的，他们既是同龄人又有大小一块长大的情谊，再加上上一世自己对周广煜的爱恨纠葛痴缠不休，总比那遥远的三皇子亲近一些。若是他当了皇帝，说不定就能娶了他前世心心念念的北周美玉琅环郡主，也能当是自己这一世愿斩断过去的决心。

只是周广煜的性格应当是一个冲锋陷阵的将军，却并不适合当皇帝。

他勇敢，果断，不怕牺牲，一片赤子之心。保家卫国开疆扩土都能名留千古。相对的，他在内宅事情上容易受蒙蔽又偏执，果断就成了武断，不怕牺牲就成了狠厉，赤子之心更容易受人利用。家事尚且如此，他又怎么斗得过那些九曲回肠的妃妾，牵制得住有七窍玲珑心的文臣呢。

三皇子虽然生性多疑，却把一手权衡之术玩的炉火纯青。在前世确确实实开创了齐国的盛世，就算多年用兵国库也只是略显疲态，百姓更是安居许多。

这样一个现成的结局摆在顾西影眼前，她不得不犹豫。

一边是爱了一辈子终于看开的前世夫婿，一边是生性多疑却是个好皇帝的三皇子。

顾西影只能天人交战，甚至自暴自弃的想干脆什么也不说了，顺其自然吧。

顾西影正陷入纠结，便看沫雨重新给她绾了个髻，簪了支莹润圆满的珠钗，带了对莲子米大小的珍珠的耳环，看起来温润可人却因病色显得憔悴。她深吸了一口气，口中称赞道：“这样就很好。”心下却下了决定，那就这样，顺其自然吧。

雁栖院里，国公爷练完了早功正陪着萧夫人用早饭。

一盅热热的米羹，几碟子小菜并着一屉寻常的馒头，吃的简单舒畅。依旧俊朗的国公爷眼里溢着温和的笑容，半点不像西疆边境传了近二十年的顾修罗。

齐国以武立国，是马背上得来的天下，国公爷又是先太子的伴当，从小在校场里习武，在营帐里学兵法，虽然十七岁才真正上战场，却是跟在陛下身边，实打实的军营里长大的孩子。带兵期间军纪严明战无不胜，手下征西二十万军队也是整个齐国战力最盛实力最强的。

要说起最让西疆将官们头疼的，也必定是顾岳、顾怀仁这个名字。即使交还了兵权这么多年，英国公这顾修罗武潘安的威名，在西疆边境依然不坠。

虽不能到夜止小儿啼哭的地步，却也是差不离。

就是现在，征西军中，依旧有两万精锐每年交由英国公亲自检阅，那传了许多代的顾字帅旗也依旧飘在盒州的上空，震慑西疆。

碗碟都撤了下去，国公爷漱完口，一抬眼便是萧夫人正在思衬的样子，便不由得问道：“阿惠，你这是怎么了。鲜少见你这样忧心。”说着便起身坐到了萧夫人身边，举着一只手，食指指腹轻轻按着萧夫人的眉心，开玩笑似的说着：“皱皱眉头，心上烦愁。我给阿惠亲纾解，阿惠阿惠百岁无忧。”

萧夫人没想到国公爷这一把年纪了，却像是带孩子一般哄着自己，脸倏忽一红，赶忙挥开了国公爷的手，拿眼去看这厅堂里服侍的人。

除了身边的秦嬷嬷眼观鼻鼻观心的站在角落里，这厅堂里的人是一个不见，心下才松了一口气。却见自己刚刚挥开国公爷的手被对方紧紧抓在手里。一时也知抽不出来，便开口唤了声“怀仁！”娇横了他一眼，任由着国公爷喜滋滋的攥着自己的手。

国公爷自小面冷心硬，却对这位从小定了亲的夫人死心塌地，最爱做的就是逗得沉静的夫人脸红。见自己得逞，又恢复了风光霁月的正经模样，追问怎么了。

萧夫人说：“昨日的那些上各府答谢的安排，大半是阿西想的，你也知道了。我是在想。阿西这孩子，原本就聪明，只是脾气毛躁了一些。我们原本是打算，让郁彬依旧称病，文文弱弱的表示我们家只求安安稳稳不争什么，对阿西骄纵些，让所有都明白阿西是我们家的明珠，也是底线。

这样阿西以后嫁人，也不拘是皇家还是世家都不敢磋磨她。

从前阿西太好强了，宁折不弯的性子凡事都要分个胜负，认死理，说好听了是百折不挠有原则。可这要是放在女子身上，便是争强好胜了。

若是她往后的夫君爱重她，那就是再娇宠她一些也无妨。只是你看看这阿西从小是跟陛下家里的几个小皇子一道长起来的，见天地跟着广煜后头跑，对上别人是分毫不让，对上广煜是怎么都好。

若阿西心里对他只是兄妹之情也就罢了，但这万一要是将来嫁过去，阿西还不是闹来闹去只会折磨自己啊。

你再看看广煜，一天到晚没心没肺的，哪像是马上十六了。有事靠郑王，无事便泡在校场。不是说这样不好，可是也不能练成个只知武事的憨小子啊。要知道，陛下可是对他给予厚望。

我这先前啊总是担心他们往后过不到一起去。可你看看现在，阿西病了这么一场。醒来性子却是柔顺了很多。要是从前她看出了我们府上被算计了的事，她才不管是谁在背后捣鬼，先一查到底，再以观后效。以她的手段，查是查的出来，可是也切断了所有可能。像现在这样知道徐徐图之，知道引蛇出洞，才是真正在家事上用了心，知道要求个稳稳当当。

可我这心里啊，总是觉得说不出来的不是滋味。”

萧夫人微微垂着眼眸，声音轻柔，除了近在咫尺的国公爷，连站在一边的秦嬷嬷都几乎没有听见。她看到国公爷嘴角泛起清浅的笑容，又补了一句，“你也知道，我不是爱胡想的人。可是昨天夜里我也不知怎么了，脑子里总是回想着日间阿西那一通哭声。总觉得那里头像是有化不开的委屈。总觉得阿西这病醒了柔柔软软的样子不单单是因为病着没精神。你说我这是不是上了年纪了，怎么为着这个就心神不宁的。”

国公爷昨日进宫陪陛下下棋，宫门都要下钥了才回来，到听岚院静静看了一眼爱女的睡颜便回了正院，压根没见到顾西影醒来的样子，更别说听到她哭了。

只是自小亲自带的小女儿，别说是真正在自己眼前哭了，国公爷光是听着妻子的转述都觉得揪心。便安慰萧夫人：“我看你啊，就是心疼了。阿西从小要强，撒娇时多哭泣时少。你见她大哭，自然方寸大乱了。

你可记得，那年她才六岁，和广煜他们几个溜进兽井玩，撞上了被散出笼子放风，落了单的大猎犬，那猎犬站起来有一人高。广煜已经十岁了见状都也有些腿软，同样六岁的广铭和阿倾也是涕泪交加，可咱们的阿西呢，虽然吓得嘴唇都白了，却是握着小拳头死死咬着牙一步不退，既不痛哭也不呼救。”

国公爷这么一说，萧夫人就想起来了。那天周广煜难得早早的从校场回宫，偶遇了正在一起在宫中游园乱晃的三人，便提议去兽井看看。

兽井是个专门放猎犬的园子，那阵子刚好从北周进了一批还未完全驯服的大猎犬，听说通体长毛，血盆大口，比一般的小马驹还要大上一圈。四个半大孩子连服侍都没带一个，偷偷溜了去看新鲜，却不想放风的猎狗走脱了一只，正撞上他们。

一边是未驯化的狗，一边是慌里慌张的孩子，场面多少有些凶险。要不是周广煜习过些武，好歹能稳住阵脚，田皇后找周广铭来得快，指不定这两个皇子，一个皇孙并阿西这位郡主会怎么样呢。

周倾虽与周广铭同岁，却比这位九皇子生生小上一辈，是先太子的遗腹子。虽然父亲是陛下的嫡长子又封了太子，可生母却只是个东宫侍妾，连良娣都不是出身不上不下，略微有些尴尬，当到底事涉先太子的血脉，六岁时被封了祥康郡王，平日里也一并教养在田皇后跟前。

萧夫人想着顾西影小时候的事，也觉得国公爷说的有道理。来回来去自我宽解了几遍，便把那心头的烦躁压了下去。