第五十一章 小沙船（上）
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“大当家，那艘船离我们越来越近了！哦，不，大当家，正南方又出现了一艘帆船，大当家，新出现的那艘船看起来比我们的鸟船还要大，估计是艘海沧！”
在瞭望手的视野里，那艘满载的小型沙船转向后，借着强劲的风势与伸出的六根大桨，居然开始一点点的缩小与己方船队的距离，并且，更为糟糕的是，在商船的南方，竟然不知什么时候又出现了一艘船型较大的福船！
“敲响哨钟，召集所有水手，准备战斗！”康林很快就从望手的断断续续的警示声中，弄清楚了来船的情况，紧接着，伴随着他的高声命令，甲板上的所有人都立即开始做起了战斗准备！
“佛郎机炮装填子药，操帆缭手准备抢有利风位，林兵长，抽调一甲人手下船舱，划桨增加船速，其余各甲水手准备火枪，步弩，快，快，快，大家都动起来！”这边，康大当家刚下达备战命令，那边具体操作自有行船经验老道的刘大总管接过指挥权，很快，在老头的怒吼声中，除开康林外的所有人都开始进入自己的角色，在这艘不大的鸟船上忙碌了起来。
“大当家，六爷，敌船距我大约三里，敌船距我大约三里！”只不过，不一会刁斗上传来的吼叫声就让这帮看起来似模似样的新扎水手们原形毕露了！他们没有经过任何训练，也从没有任何战斗经历，是以，当听到敌船靠近的消息后，这帮土鳖瞬间连手头的工作都没法做好，开始惊慌失措起来。
“刘雄，巫方（飞翔的天津人号在风暴中失踪后，其船上的船员和水手都被编入了隶属于旗舰的水兵队，而巫方此刻的职务应是水兵队里的一个甲长，手上掌管着十个部下）何在？”看着乱成一团的新丁们，刘老六不由的叹了一口气，不过，转瞬，他就收起了自己的无可奈何，开始呼唤起自己手下的两员得力大将来。
“属下听候大总管吩咐！”听到船队实际指挥官大声呼唤自己，这两个正忙于指挥部下备战的壮汉立即放下了手上的事，来到了刘老六面前。
“二位，眼下大战在即，我军又多是新丁，军心难免有些不稳，因此，本总管现在命你二人立即着手巡视全船，弹压不稳！他奶奶的，本总管倒是要看看，到底是哪些家伙在逃避怯战，乱我军心……”刘老六心中其实十分担心自己船上这些从未打过仗的家伙临战会坏事，故而特意派遣自己麾下两个有职司的头目巡视船只，希望能够尽量的安抚军心，杜绝可能存在的遇敌怯战的情况。
“得令，大总管！”林五，巫方见刘老六脸色凝重，也知滋事体大，便也不再啰嗦，即刻拱手领命下去巡船了。
一刻钟过后。
“大当家，大总管，佛郎机炮与百子铳（即虎蹲炮）已装填完毕，请问现在是不是可以发射？”飞翔的河南人号上，康林，刘老六等人此时不用望远镜都可以清晰的看见那艘距离己方船队不到一里的沙船了，而本船甲板上临时充当炮手的卫所农兵们这会儿也在指挥官严四的督促下装填好了所有火炮，只待大头领一声令下就开始发炮轰击敌船。
“缭手调整风帆，待到敌船近我，先着左舷佛郎机放上一炮，给那艘小沙船一个警告，若是他们不识好歹，继续向咱们靠近，就火力全开击沉这帮混蛋！”刘老六混迹海上数十年，临到此时哪还能看不出到底发生了什么事，因此，他立即对甲板上的临时炮手们下达了开炮命令。
“那艘小沙船估计是想把追赶他们的海沧船引到咱这儿来，然后拉着咱们帮他一起御敌，嘿嘿，想的倒是挺美，不过老子却偏不让他称心……”康林是个多么精明的人啊，这不，刘老六这边一发出命令，他就把这事的来龙去脉猜了个八九不离十！不过，明白归明白，他却不想去干扰刘老六的指挥，而是选择呆在艉楼上，举着望远镜静静观察敌情。
“左舷佛郎机，一发齐射，各炮预备，放！”耳畔很快响起严四的怒吼声，甲板上的临时炮手们在听到他的命令后立即奋尽全力推出沉重的火炮，对准了小沙船旁边的海面狠狠的杵下了火把。
“轰！轰！”沉重的佛郎机炮猛的浑身一抖，两颗激射而出的炮弹立时就带着呼啸声越过了小沙船的上方，然后一路飞行，直到耗尽了最后的动能才一头扎进了蔚蓝的海水中！然而，就是这么两枚小小的，黑黑的，看起来绵软无力的弹丸，不仅成功引起小沙船上的水手们的连声惊呼，而且也把鸟船上临时炮手们的激情完全点燃了，他们在头目们的指挥下，以远超训练水平的速度取下滚烫的子铳，然后换上一个全新的！
“西宇先生，咱们不能再往前进了，您看，那两艘鸟船是在发炮警告呢，咱们要是再这么不管不顾的靠过去，那么后果将不堪设想，没准下一轮炮击他们就不会再与咱们客气，您也知道咱们这船是肯定扛不住炮子的……”小沙船的甲板上，船老大正忧心忡忡的对货主，一个穿着丝绸长衫的中年商人小声的说着什么，在他们的身边，一众光着膀子的水手正在小心翼翼的调整帆船的风帆，他们这是想要尽可能的借助海风，使自己脚下的这艘小型沙船行驶的更快一些！
“季老大，眼下咱们可选的已经不多了，要是再不把那两艘鸟船拉进战局，那么明年的今日恐怕就是咱们一众兄弟的忌日了，是以没说的，趁着咱们现在还有反抗能力，去玩命吧……”望着忧心自己沙船的船老大，身负秘密任务，伪装成行商的西宇兴没有半点犹豫，他直接将整件事情的利害得失简短的与其解释了一番，而后，为了进一步打消船老大的顾虑，他还开出了更高的筹码，
“此番，若是咱们能够成功脱险，季老大，鄙人不仅保证给你三倍的雇佣费，还可以在千户大人面前替你美言几句，让你们太平船帮到福顺船帮的地头插香混饭吃，要知道，福顺船帮可是卫指挥同知小舅子的产业，每年从他们手里漏下一点来都够你们吃上好久……”
“好，那一切就依先生所言！不过，季某是个粗人，喜欢把丑话说在前头，咱们脱险后还望先生不要忘记今日的承诺，否则，就算季某寻不着先生，相信我们太平船帮也是不会放过先生的！”沉吟再三，船老大已经被西宇行商完全说服了，于是，桨帆并进，整艘小沙船冒着可能被击沉的危险急速朝康林他们的船队驶来！
“敌船距本舰大约四百余步（航海计量单位，1步大约等于1.6米）！”望斗里，望手开始报数。
“左舷佛郎机炮再次准备！”看着那艘无视己方船队警告，且继续向己方船队不断靠近的沙船，刘老六脑子里的想法只有一个，那就是彻底将其击沉！
“1号佛郎机准备完毕！”
“2号佛郎机准备完毕！”
“敌船距本舰大约三百余步！”
“开火！”在得知左舷两门炮都再次做好发射的准备后，刘老六大手一挥，再次下达了炮击的命令。
“轰，轰！”在浓重而刺鼻的硝烟中，康林所在的鸟船明显向右边一侧倾斜了一下，两颗黑黝黝的炮弹也再次挣脱了炮膛的束缚，呼啸着飞向了那艘极力向己方鸟船靠近的小沙船！
“1号佛郎机继续装填，2号佛郎机继续装填！”硝烟散尽，还没等看清战果，刘老六下令炮手继续装填佛郎机子铳，他要用这种原始的速射炮压制敌船的前进速度。
“1号佛郎机装填弹药，复位完毕！2号佛郎机装填弹药，复位完毕！”不顾炮体传来的热度，临时炮手们在头目的帮助下，很快又装填好了佛郎机炮。
“开炮！”发炮的命令再次从刘老六嘴中蹦出，下一刻，乌黑沉重的炮口就又喷出了橘黄色的火焰，以及浓浓的白烟！
……
“都不要在那傻站着，继续装填火炮，舵手，调整船头，让右舷的佛郎机准备开炮！”打了三轮齐射，佛郎机炮的炮管已经开始发烫，刘老六生怕菜鸟炮兵一个不小心把炮弄得炸膛，便下令舵手，橹手调整战舰，将业已做好发炮准备的右舷对准了逆风而来的小沙船。
“敌船距本舰大约三百余步！”距离越来越近，这会儿连望手的报数声都开始变得激昂起来。
“3号佛郎机装填弹药完毕！4号佛郎机装填弹药完毕！”
“开炮！”
“轰，轰！”两门重达四五百斤的佛郎机炮连带着沉重的炮架猛然向后一退，两颗黑黝黝的铅球便带着炙热的气浪飞出了炮管，紧接着，三个临时炮手也顾不得炮管壁烫手，立即冲上前取下打空的子铳，然后换上了一个全新的子铳。甚至，趁着这空档，他们还在指挥官严四的教导下，学会了调动佛郎机舵杆，用以更准确的攻击敌船。
“打旗号，命‘河北人’号调整风帆，准备一同夹击那艘小沙船！”
“砰！”康林座船发射出的七八轮炮弹只有两三枚侥幸的击中了季老大的小沙船，但由于距离的原因并未对小沙船木制船身造成什么影响，几个尚有余温的窟窿也很快被船上的水手们修补好了！因此，整艘小沙船仍然在全体水手们的努力下保持了一个较高的航速！
而此时，两艘船之间的距离首次被拉近到了二百余步（约360米）！
注：海沧船，比鸟船稍大的船种，上面可载九名船夫和四十四名水手，官方标配武器为3斤将军炮2门，大样佛朗机炮6门，碗口铳3门，鸟枪6枝，其他火器若干。