第478章 联盟的部分外部工作
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工业联盟所产的诸多工业品，是通过它的新型交通工具输送到中洲世界去的，经过本身多次的技术升级，经过内河航运及海运的长期考验，已经形成了一个至少在这个时代非常完备和发达的运输体系，但水运本身有难以克服的局限，尤其是在人类自卫同盟建立后，现实提出了对新型交通工具更多的要求。
实际上，在对迷雾之国一役中验证了飞艇的实用性之后，工业联盟就将相当部分的产能集中到飞行器生产线上，到五百国签订同盟条约时，生产部门的效率已经提高到每五日下线一艘。裂隙重启之前，这些新式交通工具在工业联盟同外界的人员和物资交流上发挥了不可替代的作用，三日天灾中，由于体积巨大，这些分布于联盟各地的飞艇难以避免地有部分受到了损害，这是在预料之中并且能够接受的。
对运输部门来说真正困难的问题是，由于那些不断增长其体积的空间通道的存在，不利于飞行的恶劣天气发生的概率也随之提高。虽然位于东方的法师大学已经加紧对艇上搭载的天候探测仪进行适应新环境的升级，但在他们完成研制并将之投入生产之前，英勇的飞艇驾驶班组必须更多地发挥本身的才干，在新航线图的指导下，尽可能安全而高效地完成工作使命。
对于那些地理阻隔而对远西那个新崛起的帝国毫无了解的人们来说，这些黑背白腹，侧面漆涂红色标记的巨大飞行物及其上抛掷下来的种种事物，是他们对“联盟帝国”最初的好感和信任的起源。
裂隙重启之前，正是这些空鱼撒下雪花一样的纸片，用文字和图画告知人们即将开启的灾难及应对的方式，裂隙重启之后，又是这些空鱼摇曳而来，这次它们向地上撒下的就不是纸片，而是用油纸包裹的小块食物，在受灾人口较为集中的地区，除了食物，还有止血消炎的药物，无一不是人们当前急需的。
虽然由于种种原因，不是所有人都能受到这份善意的恩惠，还有人说这样他们这种只顾展示其慷慨的作为还加剧了地区的混乱，如那恶名昭彰的同盟条约一样，都是那个邪恶帝国借机诱骗人民，扩张势力的手段。当那些飞鱼从天空降下来，打开宽敞的鱼腹，说同盟国的贵族可以将家属迁去到安稳而强大的帝国境内暂居时，最最矜持，最最高贵的老爷们却为了争得优先而大打出手，造成许多闹剧，人们既震惊，又感到理所当然。
只要望一眼那些在夜晚也散发着不详之光的天柱，再想想关于第二次裂隙战争的预言和从过去流传下来的对彼界魔族的种种描述，谁不愿马上就能得到庇护？国王和贵族也都是肉体凡胎呀！
可是望着着装满了贵族和财富向着西方悠然远去的空鱼，即使仍未有任何一头来自异界的魔物来到人们面前，可是想到刚刚过去的天地异变，谁又能不感到恐慌和绝望呢？
在舍弃子民逃离领地之前，绝大多数贵族都如约留下了维持领地秩序的人手，也将会有从联盟帝国来的军队驻扎各地，由其“新贵族”接管这些土地的消息传播出去，他们的行为还是引起了大范围的恐慌，一些灾变之中受损不严重的地区都有成群的民众逃亡到荒野或山林之中与野兽为伍。那些携家带产远走的领主并非不能想这种选择的后果，或者他们等工业联盟的军队和工作队到位之后再走，领地的状况也会好上许多……
可不是像他们这样不幸在异界入侵的降临点附近的领主，又怎能体会他们的心情呢！
国王和领主舍弃了他们的子民，连教堂里的主教在带领人们向神明祈愿后，也悄悄在夜晚收拾了行李，在清晨的薄雾中赶着马车向沿河的城市前进，只要是有名字的河流，联盟帝国的白船就能抵达，只要买到一张船票，即使只能几人挤在一间小舱室里，只要能到联盟帝国或受其直接庇护的地区去，就可以远离魔族的威胁。不必担忧生计，那个新生的帝国简直处处是黄金，哪怕做个码头工人也能过得像贵族一样舒舒服服的！
可是能够离开这些必战之地的人只是少数，绝望逃入山林或荒野的人也只是少数，绝大多数领民只能停留原地，无处可去，无法可想，抱着最后的侥幸的希望，一边在已损毁的家园中找寻生存之资，一边努力挽救那些被破坏得不太严重的田地，指望它们还能够有哪怕稍微一点的收成。
而当成群的空鱼再度飞过他们头顶却没有抛下任何物资时，这些地区的人们不是不失望的。他们忍不住用目光追随着它们圆润的身影，看到其中一些仍笔直前行，另一些却“掉了队”，转了向，然后在一个人们所熟悉的方位缓缓下降。
应当是因为还有许多贵族没有接走。人们这么想。
果不其然，不久之后，那些空鱼又再度升起，向在西方的人间天国返航。
这样的场景如是再三地发生，人们越看越感到绝望。这样的阵势，国王和贵族不仅是将他们自己，恐怕他们的家族，他们的附庸，以及所有积蓄的财富都要搬到联盟帝国中去！那这个国家和这个地区还剩下什么，他们这些蝼蚁一般的贱民，和那些如同他们一般恐惧的领地管事？
因而某日这些领地管事消失无踪时，他们也不觉得惊奇了，他们没想到的是这些人竟然后面又回来，不仅如此，他们还带来了别的人。
那是一支扛着鲜艳红旗的队伍，穿着或者绿色，或者蓝色的制式奇异的精致服装，肩膀和胸口都有精铜的徽章，眼睛明亮，身板直得像树一样，通过那些管事得意洋洋的呵斥可以得知，这支看起来让人有点害怕的外来人队伍，竟然就是联盟帝国来的新老爷！
在村民和镇民震惊而又惶恐的注视中，这些“新老爷”也像真正的老爷一样巡视村庄和镇子，初时借管事之口，但很快就由他们自己来亲自询问人们眼下的生活。
人们诚惶诚恐地回答了，在他们以为这些新老爷会就此满意，然后带着管事回到城堡，再向他们下达照常生活的命令时，他们却打开了坐骑背上那些一个个的箱子，让人们看到了整整齐齐码在木箱中用油纸包着的小方块——经过灾变后的这些日子，已经几乎没有人不识得这些一块就能让人三日不饿的魔法食物了，在人们的惊呼声中，这些来自联盟帝国的新老爷以不容置疑的威严宣布，因为战争的威胁，西方的联盟帝国将守护它的亲密盟友，将国内最优秀的人才派遣过来暂代本土国王或领主的职责，维持秩序，保护人民。
而他们初来乍到要做的第一件事，就是以这些魔法食物、以鞋袜被服和以钱币为报酬，雇请民众修筑城墙，开拓道路，为从彼界异族降临之地附近迁徙过来的逃难民众建造营地，如此等等。如今这些代领主已经划定了许多工地，需要非常多的人手，因此向农村，向乡镇无分男女，无分老幼，招募一切劳力，无须自备工具，供给食宿，并付给报酬。
这突如其来的喜讯就像天上掉下来的食物一样砸晕了人们的脑袋。
没有人认为这是骗局，对方说什么人们都愿意相信，即使新老爷们给予的承诺过于美好，显得他们如同身处梦中，直到老爷们将那些魔法食物一一分到众人手中，人们才回过神来，腹中扎实不虚的饱足感令人们产生了极大的勇气。当这些新老爷的车队同可证明他们身份的领地管事继续向其他村镇前进时，从他们驻足过的那些地方，人们像蜿蜒的溪水一样从那些已经破败的村庄里慢慢流出来，汇聚到大路上，向着被指引的目标前进。
正如那些新老爷们所嘱咐的，路上不仅有醒目的路标指引他们前进，还有供给热水的草棚让他们歇脚，休息的时候还有人在附近巡视驱赶野兽，走走停停，不多日就能到达最近的集中点，那些穿着标志性的联盟制服的人早已等候在此。
从登记姓名，检查身体，洗澡，换衣，领工号牌，这些步骤联盟人做得有条不紊，“像抹油一样顺畅”，不仅令那些忐忑来寻找糊口的工作的农民和镇民（也许还有少数的城市居民），也令那些由于信仰和自尊而没有逃跑，并愿意同联盟人合作的贵族大开眼界。
联盟人以克制的语调表示这是作为联盟的外派工作者所应有的表现，其效率也确实高得令人吃惊，但是招募劳工而已，需要这般用心，这般细致，这般面面俱到吗？
“我们认为是有必要的。”联盟人说。
“但是这样多么麻烦呀！只要如约付给这些人报酬，他们就会对你们感激不尽了，你们越快让他们开始干活，就越合他们的心意。又何必让自己劳累呢？”
“因为我们并不是在向这些人施舍食物和工作，而是请他们同我们一齐为即将开始的战争出力。”联盟人说，“不可能、所以也不应该用对待劳役的态度对待我们的同伴。”
贵族感到非常荒谬，将下等的平民视为同伴，这些联盟人是脑子坏掉了吗，怎么会有这样离奇的念头？如今尽人皆知他们作为人类同盟盟主的力量和地位，要选择同伴，不是应当首先选择他们这些既有勇气，又信念高贵的阶层吗？那些平民既愚蠢，又贪婪，自私奸猾，从来都是要鞭子抽打才懂得勤快起来，这是共有的认识，联盟人何必为了显现自己的慈悲而惺惺作态？
然而无论大部分贵族如何如何不能理解，多有非议，联盟人虽然擅长聆听他人的意见和建议，却唯独在这一点上不肯从善如流。而贵族对他们那些过于优待平民的举措也毫无办法，因为联盟人也许需要贵族帮助他们快速建立威信，却并不依赖——甚至完全不依赖他们的支持。
毕竟联盟人左手是人类同盟盟约，右手是王国和地区最高统治者的手书，简直没有比这更符合大义的名分，更重要的是工业联盟持续向这些进驻各个即将沦为战区的地区的队伍资源，使得联盟人掌握了收买人心，控制局面最有利的武器。他们确实需要当地贵族及平民的配合，但后者更需要他们带来的食品和药品及其他必不可少的生产生活用具，这是目前仅有联盟人能帮助他们解决的生存困境。
不得不说，联盟人在落地后迅速开展的诸多工程，无论进度快慢，都有效地在极短时间内稳定了地区的秩序，他们将惊恐流离的人们集中起来，不仅令他们生存有了依靠，还令他们的生活有了目的。因为联盟人不厌其烦地向他们反复解释，于是绝大多数人明白了自己将要进行的这些道路、城市和农田建设的工程的意义：虽然他们的家园会因为那些可怕的天柱变为战争之地，可作为平民，他们并不会直接面对来自异界的可怕魔物，直面它们守护人类的将拥有强大力量的联盟人。
但联盟人并非无所不能。他们需要支持，需要便利的交通，可靠的商队，充足的粮草，稳定而坚实的后方城市，这些条件不仅是联盟人的军队需要的，也是因为异族入侵而不得不聚集起来的人们所需要的，所以人们如今的每日工作不只是为了他们这些联盟人，更是为了人们自己。
这种被认为是“无益的”“喋喋不休的”说明所起的作用是非常巨大的，被联盟人的言辞所动摇，又体会到了他们金子一般的信用，被其说服的当地人民不仅完全服从联盟人对他们的种种安排，还有人主动回到村庄，将余下那些因为种种原因没有离开的村民劝说离开，将他们带到那些飞快建造起来的营地中。
而这些人在到达之后，发现这些临时的营地已经盖起了大批的茅屋，屋舍整齐，水源充足，附近既有大片的土地，又有联盟人的强大军队驻扎，到处都有人在干活，也到处都需要人去干活，不论女人、老人还是孩子，联盟人从不克扣给他们的报酬——他们甚至还不轻易打人！顿时就觉得可以安定下来了。
不像这些无知的下等人一样只能猜测，已经同联盟人绑定的贵族得到的是非常肯定的回答：倘若异族入侵之后前线不被动摇，这些已经聚集了大量人口的聚居地一定会发展成为类似于工业联盟那样的新式城镇。
“是像边境镇那样的城镇，还是像德勒镇那样的城镇？”
“看情况和需要而定，都是有可能的。”
这样的回复减轻了贵族眼看对土地和人口的完全权力旁移而产生的不安失落，激起了他们的野心和斗志。联盟人确实夺走了他们的权力，却也在这些土地上投入了惊人的资源——甚至比他们的家族所带走的还要多，那些家族带走的财富不过是黄金、珠宝和法器，都不是能像土地一样会持续产出人口和粮食的东西。相反地，联盟人带来的却是工具、技术和秩序，他们将一盘散沙似的农民组织了起来，将他们的力量集中起来，要像涂抹画布一样更改这些地区的面貌，如若没有远方那些可恨的天柱，或者这场战争最后能够胜利，那么由联盟人倾力建设起来的像工业联盟内一样发达又美丽的城镇，不正是对他们这些牺牲巨大的贵族的回报吗！
当然，联盟人是否会鸠占鹊巢，反客为主将他们这些土地的主人排挤出去是个非常重要的问题，但至少在眼下联盟人对他们是尊重的，也是愿意甚至鼓励贵族加入到他们的工作和训练中去的，虽然有这样算得上和谐的关系，贵族们却很难争取到独当一面的权力——因为联盟人分配任务的方式，居然是竞标！
即使迸发了工作热情的贵族很快就明白了“竞标”的规则并作出了积极的尝试，他们按照自身实际提出的竞标方案也很难同最熟悉这类事务工作的联盟人竞争。受到接连失败的刺激后，就有贵族好胜地提出了夸张的目标而夺得了标的，成为某个分段任务的负责人，但这个好大喜功的家伙不过刚刚开工，就不得不将其余贵族邀请过来，承认自己的虚荣导致的错误，恳请他们出力帮助他完成任务，以维护贵族阶层的颜面。
这样的事情发生一二次，不仅贵族自己，就连那些已经渐渐熟悉了被联盟人管教的农民平民都看得出来，双方之间显然有难以逾越的知识和能力上的差距。
这给贵族带来的不仅是自尊的挫折和进一步的权力失去，在看到联盟人开始教导他们招募的的劳工识字和算术，并为弥补人手不足而将他们当中的表现较好者挑选出来任用的时候，他们便感到了一种深刻的危机。
一边是肉眼可见越来越粗的空间通道，一边是对地区和人们的思想控制越来越深的联盟人，一边是越来越不安分，从情感和行为上越来越亲近于联盟人的“下等人”，纵然依旧掌握地契，享有尊重，贵族们却越来越觉得自己踩不实在脚下的土地了。
他们正在被架空，这不是错觉，是正在发生，而且变得越来越肯定的事实。
但贵族已经没有什么时间去懊悔当初为何觉得联盟人收买“下等人”是无聊的不智之举了，配合他们后续的种种作为，联盟人就是在贵族不解和不屑的目光下，一锹又一锹地掘出了足以将他们埋没的大坑。而贵族竟然不能公开指责他们背信弃义，道德败坏——因为以行为而论，简直没有比联盟人更高尚了：这些原本生活在强大而富饶的联盟帝国中，能力出众的年轻人遵照人类自卫同盟的条约，千里迢迢来到这些困苦而混乱的国度，跋山涉水地去寻找灾民，安抚赈济，招募劳工，既解决当地民生，又为人类整体争取时间和胜利希望地推动种种重要工程，贵族们扪心自问，是绝难做到其中的任何一件如联盟人这般的。
没有联盟人直接的援助，仅凭他们自己也是几乎不可能如此迅速地恢复地区的秩序，给成千上万的人们重新建立希望的。甚至要他们自己不对未来悲观绝望都是做不到的。
如今贵族的私兵已经大部被联盟人的军队收编为后续部队，正在努力学习新武器的操作和适应联盟人的高强度训练当中，虽然时不时就有人因为难以忍受内部的严格训练而当了逃兵，但剩下那些也如同平民劳工一般越来越接近联盟人想要的形状了。
贵族们只剩下自己。
他们的前途简直是一望便可到底。
他们自然是不甘于此，于是忍耐着挫折和打击，并将极有可能发生的由于联盟人的师资有限，所以不仅不会给他们配备专属的教师，甚至也许刚刚从他们的课堂下课，接着就要去给平民劳工上课的可悲事实放在一旁，这些贵族向联盟人提出了希望得到再教育的要求。
联盟人没有诧异，没有嘲讽，反而是用一种诚挚欢迎的态度立即开始为他们安排课程和作业，说明他们是早有准备，并且贵族们的反应丝毫不出意料。没有更多的余裕去思考联盟人的心机深沉，贵族们就被紧张的学习与严格的训练所淹没，联盟人对他们毫不手软，转脸就变成了最冷酷的教师。
这是留驻当地的贵族所经历的命运，那么，那些早早避难去工业联盟的国王与贵族又是怎样呢？