夺妻为后 第33节
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宁悦兮道:“臣妾不为难,只要能为百姓做点事,臣妾心甘情愿。”
她这话是真心话,她原本可以不帮秦洵,或者让这个茶会搞砸,可她没有这么做,就算她恨秦洵,可那些灾区的百姓却是无辜的。
秦洵见她如此大度,对她的怜爱越深,他将她搂的更紧了,茶会上嘲笑她之人他记在心里,这个场子他会给她找回来。
秦洵让张怀初拿着这些东西去折成白银,折现后刚好三万两,国库出了十万两白银,祝流澌又在民间募捐了些,凑够了三十万两银子,由朝中钦差押送,马不停蹄的去了潜州。
原本以为这三十万两白银必然能解燃眉之急,然而送去之后,没多久便传来消息说潜州官员贪墨银两,灾民游行之事,派去的钦差也被灾民给杀害了。
潜州知府在周围的州县求助调来兵马镇压,将灾民镇压下来,打死了不少百姓,此事他还一直压着不准潜州任何官员上奏,若不是有从潜州逃出来的百姓拿着万民书上京告御状,他还被蒙在鼓里。
为此,秦洵决定亲自前往潜州一趟。
掌灯时分,秦洵来到紫宸宫,见了宁悦兮后,便说道:“兮兮,收拾东西,明日跟朕出宫一趟。”
宁悦兮听他说要带自己出宫,心跳飞快,脸上却神色平静,她问:“去哪里?”
秦洵道:“去潜州。”
潜州的灾民暴动已经被镇压了,一路上又有暗卫和锦衣卫护送,所以他才放心带上她,并且他对外说是要去江南,带上宁悦兮才能让人更加相信。
宁悦兮想着如今虽然不能摆脱秦洵的控制,但若是能出宫一趟也是极好的,她当即答应了,让杏雨和音尘一起去收拾衣物。
次日一早,两人便出发了,秦洵是微服出巡,乃朝廷派来潜州查案的钦差,而锦衣卫则扮作普通的官差。
一行人一路南下,到了京畿才转向北行,而京城那些暗中派人盯着皇帝的人,只跟到此处便回去复命了,所以京中谁也不知他去了潜州。
京城离潜州并不远,越接近潜州路上的灾民就越多,还有许多饿死在路上的人,尸体无人掩埋,已经被野狗给啃噬了大半,便是宁悦兮胆子大,也不忍直视。
到了城门口,这里的灾民更多了,看到一辆华丽的马车入城,灾民们纷纷涌过来,围着马车讨饭。
两人也不好露面,因此并未施舍。
入城后,一行人先找了家客栈住下来,赶了一整天的路,两人都有些乏累了,宁悦兮浑身酸疼,秦洵瞧着她的样子有些累了,走到她的身后,替她捏了捏肩,问道:“可感觉舒服了些?”
秦洵手上的力道刚刚好,那股子酸意顿时消失了,她道:“舒服多了,臣妾谢过皇上。”
秦洵轻笑道:“到了外面,兮兮就别叫朕皇上了,叫朕阿洵,或者夫君,如何?”
宁悦兮应了声:“好。”
旱灾的缘故,此处也没什么水,张怀初好不容易弄了些热水来,给了两人洗漱,洗澡是不行了,只能擦擦身子,两人都都只能先将就,擦完身子后,秦洵抱着她在怀里,一起相拥而眠。
次日一早,秦洵就带着宁悦兮和几个锦衣卫前往潜州知府衙门。
得知朝廷派来的使臣今日抵达潜州,潜州知府苏锦贵已经带着家眷在大门口迎接了,但见一辆马车停下,车内下来一男一女,正是秦洵和宁悦兮。
苏锦贵行礼:“下臣见过钦差大人。”
他刚说完,身后的女眷跟着行礼,秦洵低低道了声:“免礼。”
“不知大人贵姓?”
“在下赵慕宁。”赵慕宁是秦洵临时给自己起的名字。
苏锦贵抬起头来,眸光在宁悦兮身上一顿,正好宁悦兮的眸子朝他瞥来,被这么个美人瞧上一眼,苏锦贵只感觉浑身骨头都酥了,不过当着秦洵的面也不敢露什么痕迹,只道:“大人,请。”
到了里面,苏锦贵又将府上的女眷给秦洵介绍了一遍,苏锦贵有一妻三妾,女儿四五个,儿子两个,认识过后,秦洵留下来询问苏锦贵案子的事,而宁悦兮则跟着苏锦贵的夫人去了客房安置。
潜州城内饿殍遍野,民生凋敝,但知府府上却仿佛世外之地,园林秀丽,景色天然,处处透着富贵气派,京城那些大户人家的宅子也不过如此。
宁悦兮暗暗心惊,却不动声色,而见完客之后,苏锦贵的两个女儿则回了院子,路上,苏绫脑海里还不断闪过秦洵那张脸,她道:“四姐,那位赵大人,长得可真好看,潜州城就没有这般好看的男子。”
苏绮道:“是啊,只不过人家已经有夫人了。”
“他身边那女子如此美艳,想来不是什么正室,定然是妾室或者外室,听说许多京城的官员喜欢养扬州瘦马,那些瘦马皆是胸大腰细,说不定这女子也是。”
她这样一说,苏绮的眼睛也亮了亮,苏绫道:“明日我便让爹爹去打听一番,若那女子不是他的夫人,我便求爹爹让我嫁给他。”
苏绫先一步将苏绮想说的话都说出来了,苏绮心中好生不乐意,但毕竟是亲妹妹,想想还是作罢。
晚上,苏锦贵又在府上设宴款待秦洵和宁悦兮,宁悦兮跟着小厮过去,入座后,苏锦贵吩咐筵席开始。
菜一样样端上来,苏锦贵在钦差面前不敢露富,菜式都非常简单,可以说得上是清贫。
这顿饭秦洵哪怕有心体尝民间疾苦,却也吃的味同嚼蜡,吃到一半,便称不胜酒力,拱手告辞了。
第44章 原配
宁悦兮扶着走路踉跄的秦洵回到客房, 到了客房里,秦洵立马恢复正常,苏锦贵在他面前装穷, 不仅菜式简陋,而且屋内摆设也透着清贫, 可他却掩饰的还不够好,这知府的府邸如此之大,哪怕在夜间也掩盖不了那份精致秀美,如此宅子, 必然是耗费巨资所建。
他的脸色如覆寒霜, 周身冷气萦绕,宁悦兮知道他这是生气了, 她给他倒了一杯茶, 秦洵抿了一口, 又气愤的重重的将杯盏搁置在桌上。
宁悦兮轻声劝他道:“阿洵, 别生气了, 气坏了身子可不好?”
秦洵抬起手臂, 将她搂在怀里,顿时怒意消了大半, 他深吸了口气, 情绪渐渐平复下来,道:“好,听你的。”
秦洵闻着她身上幽幽的香味,心悸神摇, 但现在他还有事情要安排, 不得不先放开她,他让她先回内室, 宁悦兮走后,他让张怀初叫来赵苍梧,让赵苍梧夜探苏府。
今日他问了苏锦贵关于饥民游行之事,苏锦贵含糊其辞,并将此事的责任都推到饥民身上,并说是饥民们主动去钱州府银库里抢夺赈灾的银两,并且将钦差给打死了,他们不得已才从周边的州县调兵,将那些叛乱的饥民杀了,他说的话,秦洵一个字都不相信,他猜测潜州府上下所有官员皆沆瀣一气,所以现在最为紧要的就是找到那笔脏银,才能揭穿苏锦贵等人的真面目。
那边厅堂内,秦洵刚走,苏绫便凑到苏锦贵跟前道:“爹爹,那位赵公子长得可真俊,女儿若是能嫁给这样的男子,这辈子就值了。”
苏锦贵笑了笑,那赵慕宁的确是一表人才,不过他女儿配这样的男人也配得上,苏锦贵捋了捋胡须道:“绫儿,那位赵大人可是有妻室的,你若是嫁给他,便只能做妾。”
苏绫道:“ 这有何难,一个女人而已,爹爹就不能替我摆平么,何况那个女人是不是他的妻子,还难说呢。”
苏锦贵觉得女儿说的也并非没有道理,若是将自己的女儿嫁给赵慕宁,两人之间有了关系,那潜州这件事情他自然不会再查下去。
回到内室,宁悦兮已经睡着了,她身上穿着单薄的寝衣,侧着身子,衣领松散处,露出雪白,秦洵身体内血液翻涌,他解了衣裳上床,压在她身上,带着薄茧的手指探进去,宁悦兮感到一阵阵颤酥,宁悦兮睁开眼睛,迷迷糊糊的喊了声:“阿洵。”
秦洵轻轻的“嗯”了一声。
这一夜,秦洵似不知餍足,翻来覆去足足四回,偏偏在别人的府上,宁悦兮也不敢叫大声,男人似知道她怕人听到,故意使劲顶,宁悦兮羞恼之下,只得咬住他的肩膀泄愤。
府上也没多少水,两人结束后只用巾帕擦了身子了事,事情并没有瞒过苏锦贵的眼睛,苏锦贵得意的想着,他猜的果然没错,这个赵慕宁一定是哪家勋贵人家的子弟,还带着个如此美貌的女子,指不定就是个外室,哪里像是查案啊,不过这对他来说,却是件好事。
其实他却不知,这事情秦洵是专门做给他看的,好让他以为自己是个好色之徒,从而对自己放松警惕。
次日,秦洵说要跟着苏锦贵去库房里看看,他要例行公事,苏锦贵没有意见,当下便带着他过去了,宁悦兮则待在府上,秦洵出去没多久,苏家的两位千金就派人过来请她去院子里喝茶。
宁悦兮是客,自然要给主人这个面子,到了苏绮的院子里,苏绮热络的过来拉着她的手道:“好姐姐,你可总算来了。”
宁悦兮听着这声姐姐,心里有些疙瘩,脸上却不动声色,她笑了笑道:“多谢苏小姐盛情相邀。”
苏绮道:“谢什么,快进来,我准备了许多潜州的特色点心,请姐姐一起品尝。”
到了里面,宁悦兮看到苏绫也在,苏绫见了她也笑盈盈的,很是客气,宁悦兮一时摸不准两人到底在想什么。
坐下来之后,两人就请她吃点心,宁悦兮为了不拂主人的面子,每样点心都尝了一口,味道比之宫里的自然要差些,她放下点心,眸光在姐妹二人身上扫了一眼,见二人眼巴巴的看着她,她道:“点心很好吃,两位姑娘有什么话,不妨直说。”
苏绫先开口,她眼睛发亮的问道:“赵夫人,你是赵大人的原配吗?”
她问这句话,宁悦兮顿时就明白了二苏的意思,原来是看上秦洵了,她倒是想将秦洵让出去,那也得看秦洵自己的意思啊。
宁悦兮嘴角弯出一个弧度:“并非原配。”
当她说出这句话的时候,两个姑娘的眼睛都光芒大盛,嘴角往上翘,兴奋不加掩饰,和从前一样,秦洵不管走到哪里,总会有女子喜欢他。
接下来,二苏又问了许多秦洵的事情,比如喜欢吃什么,平时有什么兴趣爱好,喜欢什么类型的女子,宁悦兮都非常大度的告诉她们。
秦洵从潜州库房回来时,已经天黑了,回到房里,发现房内无人,他的心往下一沉,第一反应便是宁悦兮背着自己逃跑了,他转身就冲出房门,往府外奔去,张怀初和两个侍卫见他莫名其妙的跑出去,赶紧追上去。
秦洵跑到一半路,又生生刹住了脚步,不……不对……
若是她真的跑了,那音尘呢。
他猛地转过身,回到府内,在苏府四下里寻找起来。
宁悦兮在苏姑娘的院子里待到天黑才出来,走了一段路,迎面看到秦洵正朝她走来,虽然视线昏暗,但秦洵依然第一眼就认出了她,他几步走到她面前,一把抓住她的手,声音里压着怒意:“去哪里了?”
宁悦兮被他抓着手有些疼,她皱了皱眉,道:“苏姑娘请我去她院子里做客,怎么了?”
宁悦兮看着昏暗中秦洵阴沉的面色,她没有忽略他眉间的那一抹躁意,她挑挑眉,这个人莫不是担心她逃跑了?
他安排两个锦衣卫在不远处盯着她,她能跑到哪里去?
秦洵急躁的内心终于平静下来 ,他松了口气,低低道:“没怎么,跟我回去。”
说完,转过身,拉着宁悦兮就往前走,宁悦兮跟在他身后,撇了下嘴,她是要跑,可现在并不是个好时机。
她还得让秦洵彻底对她放松戒备。
回到屋内,秦洵便拉着她坐在椅子上问:“苏家姑娘请你过去做什么?”
宁悦兮促狭的看了眼前的男人一眼,她嘴角弯了弯,忽然用手指挑起眼前男人的下巴,左右看了看,噙着笑道:“那苏家姑娘跟我打听阿洵的事呢,你说你怎么到哪里都如此受女子欢迎?”
秦洵顿时明白她的意思,他垂落的手臂颤了颤,内心的激动无法言喻,他像偷吃了满嘴蜜糖一样,所有感官都被甜意包裹,嘴角不受控制的上扬,他眼睛都笑出了褶子,他道:“怎么,夫人这是吃醋了?”
宁悦兮见假意哄他两句,他就如此开心,心里嗤笑了一声,脸上却带着几分娇羞,嗔怪道:“就许你吃我的醋,不许我吃你的醋么?”
秦洵朗声大笑,满脸许久不曾有的畅快之色,张怀初站在门外,瞧着自家主子笑的如此开心,也跟着嘴角翘了翘。
秦洵笑完,眸光灼灼的看着她,眼中光华熠熠,他低头,亲吻她的脸颊,温柔的说道:“当然许,不过为夫是不会让你吃醋的。”
说完,还在她脸上蹭了蹭。
两人正耳鬓厮磨,苏府的下人就端着饭菜过来了,上菜后,张怀初让人下去,拿出银针来一样样试过之后,才说道:“主子,这饭菜都没问题。”
秦洵点头,张怀初拿出秦洵专用的两套银箸,分别放在两人面前,宁悦兮低头看着眼前的银筷子,惊愕道:“你为何要带银箸?”
从前她记得秦洵没这个习惯啊。
秦洵抬眸看她,知道过去的事情她应该是忘了,眼底泛着点心疼之色,他道:“特地带出来的,怕你中毒。”
宁悦兮倒是想起那件事来,她在昭王府的书房里,吃了一碗秦洵的燕窝,当时玉勺上抹了毒药,她中毒了差点死掉了,好在那时她吃了解毒丸,保住了性命,但此事对她的影响却不小。
没想到他还记着这个事情,宁悦兮一时心情复杂,她拿着银箸在手中,眸中泛着点湿意,须臾又褪去,她伸出筷子去夹菜,秦洵却先一步夹着菜放入她的碗中,宁悦兮动作一顿道:“阿洵,别给妾身夹菜了,你自己吃吧。”
秦洵微笑道:“没关系,我喜欢给你夹菜,看着你吃,朕很开心,以后只要是咱两吃饭,我都给你夹菜。”
宁悦兮便不再劝,秦洵等她吃了,又给她夹,然后才自己吃,宁悦兮的食量不大,半碗饭便饱了,吃完饭,宁悦兮坐在灯下看书,秦洵去了外间,宁悦兮隐约听到了赵苍梧的声音,在说庵堂,灾民什么的,她凝神听了一会儿,听了个大概,大约是赵苍梧暗访,查到游行的灾民并没有完全被杀死,而是被关押起来,具体关押在哪里,说不清楚,还有就是苏锦贵这个人,跟妙香庵的梅清师太走的很近。
第45章 为妾
这个案子, 秦洵连查了好几天都没有进展,他审问知府以下的官员,口径和苏锦贵是一模一样的, 和他猜测的差不多,钱州府上下的所有官员都是蛇鼠一窝。
秦洵也不着急, 每日在潜州四处走访。