第九十四章 蔡国败亡
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楚灵王住进了陈国的宫殿,他留一部分军队护卫在城外,同时派出一些官员去接收陈国各地的政权。他在陈国的宫中住了十日,各地纷纷来报,陈国版图都已接收。此时,楚灵王每日沉溺于酒肉、歌舞、美人之中,玩腻了,也不想去打蔡国了,就带着军队回了楚国。
回国后,修养了一年,他又觉得闲得难受,于是便想起了当初准备打蔡国的事情。他把伍举找来,对他说:“现在是秋季,咱们到蔡国去打猎吧。”
楚灵王说的打猎就是打仗,因为那时候诸侯们经常把打仗戏称为打猎。
伍举想了想说:“打蔡国其实不用亲自去,写封信给公子般,他必然自动送上门来。”
楚灵王笑道:“伍大夫,你也太狂了吧。你这就相当于是吹个号角,叫猎物自己跑到你的笼子里来。有这等好事吗?”
伍举也笑起来,说:“大王不妨试试,要是公子般真不来,咱们再去拿他也不迟。”
楚灵王说:“既然你这么自信,那我就试试。”
于是楚灵王写了封很客气的信,差一个信使送到蔡国,请蔡侯公子般到楚国来访问。
信使将信送到后,还对蔡侯说了很多赞美的话,请他务必不要推辞,务必亲自到楚国去一趟。
蔡国大夫公孙归对蔡侯般说:“主公,楚国不讲信义。他们的目的就是想吞并我们。去年,陈国的公子胜、公孙吴、司徒招都上了他们的当,弄的国破家亡。我估计他们甜言蜜语的背后一定藏着什么阴谋。主公还是不去为好。免得上当。”
蔡侯般说:“蔡国太小,相当于楚国一个县。我不去,万一惹火了他们,发兵打来,我们哪里抵挡得住?我身为一国之君,不应该考虑个人安危。我还是去吧。”
公子归生说:“万一出了什么意外,我们怎么办?国不可一日无君。我想,主公决意要去,那就叫太子先主政。万一真有什么事情也好有人拿主意。主公,你看行不?”
蔡侯般说:“这样也行。就叫公子有先主政吧。”
蔡侯般知道此去楚国,危机重重,于是精挑细选了七十个卫士做跟班。他想,万一有什么情况,这七十个武艺高强的卫士将会拼命保着他,或许能够脱身。当然,这也是他能想到、做到的最有效的防卫措施了。他就这么去了楚国。
蔡侯般刚到郢都,就有人把情况回报给了楚灵王,并且还特别提到了他那七十个武士。汇报的人说,那七十个武士看上去各个精干雄壮,都是武艺高强的死士。请主公务必留意。
楚灵王赶紧把伍举找来商量。楚灵王说:“蔡侯带了七十个死士来,你看怎么办?”
伍举笑道:“这里是咱们的地盘,莫说七十个,就是来七百个也翻不起波浪。”说到这儿,伍举想了想,说道:“臣有一计,只需如此这般,便能将他们一举拿下。”
当伍举说完他的想法,楚灵王大笑道:“好主意,就这么干。”
蔡侯般与楚灵王会晤后,楚灵王热情的邀请蔡侯般喝酒。酒席自然是分成两桌,一桌是楚灵王和蔡侯般以及陪同大臣的,另一桌是专门给那七十个卫士的。因为卫士人数众多,所以他们的酒宴设在另一个房间。
席间,楚灵王态度十分友好,完全是对待国君的样子,毫无半点问罪的意思。蔡侯公子般本来心有芥蒂,见楚灵王这么客气,反倒责怪自己“拿小人之心度君子之腹”了。他这么一放松,便像一个国君的样子和楚灵王谈天说地,觥筹交错的喝开了。他那七十个卫士也由楚国的将军们陪同着,放开了肚皮,山吃海喝起来。
楚灵王叫大臣们轮番给蔡侯般敬酒。蔡侯怕得罪楚国人,便舍命开喝。几个轮回后,蔡侯般已经大醉不醒。
楚灵王给一个将军使了眼色。那将军默不作声的走了出去,到了七十个卫士的酒宴上,只见那七十个壮汉早已经东倒西歪,醉的不成样子。于是他叫人悄悄收了他们的兵器。
一切准备好了之后,这将军大喝一声,两边的伏兵蜂拥而出,转眼间便将那七十个醉汉绑的像粽子一样。
楚灵王得知那边得手,便在席上叫人把蔡侯般也绑了。蔡侯于大醉中突然惊醒。他问道:“为何绑我?”
楚灵王笑道:“你真若不知,那我就细细的给你说一说。”于是他靠在座椅上,像聊天一样,说起了蔡侯般的罪状。
原来,公子般是蔡景公的儿子,从继位的角度看,他不存在任何障碍。问题出在他爹蔡景公身上。公子般的夫人很漂亮,也不知怎么的,公公看上了儿媳妇。这做公公的是一国之君,可谓是要风得风要雨得雨。他既然看上自己的儿媳妇,就一定要把她弄到手。这对于蔡景公来说并不是什么难事。两人就这么搞上了。
时间一久,事情自然就被公子般发现了。他忍无可忍,便决定对蔡景公痛下杀手。
有一天,他对蔡景公说要出去打猎,可能要好几天才回来。蔡景公巴不得他赶快去,当然就同意了。
公子般一走,蔡景公就去找儿媳妇了。这老头可能就喜欢偷的滋味。当两人正在床上翻云覆雨的时候,公子般杀了个回马枪。做公公的和做儿媳妇都在一阵刀光剑影中死于非命。公子般杀了蔡景公,对外宣称,老爹暴病而死。然后自己做了国君,就是蔡灵公。
蔡灵公弑君夺位的事情慢慢的透露出来。当时的中原,晋国是霸主。蔡灵公差人送了一批礼物给晋国,事情就不了了之的过去了。
如今楚灵王想争霸,所以要表现出对于正义和规矩的卫护,这是做霸主应该表现的。于是,他翻出了蔡国那些陈年旧事,借这个理把蔡灵公杀了。
楚灵王杀了蔡侯,便亲自去招降蔡灵公的七十个卫士。这些卫士一听说蔡侯被杀,全都闹腾起来。
楚灵王说:“你们安静。蔡侯般杀了自己的父亲,不忠不孝,不配做一国之君。我作为霸主,对于这样的事情不能不管。你们只要你们投降,想升官发财都可以。如果你们实在不愿投降,我也可以放你们回去。”
这七十个人的头领叫做蔡略,他嘲笑说:“我听说,楚王您也勒死了自己的父亲。按您的说法,你也是乱臣贼子。您凭什么责备蔡侯呢?再说了,蔡侯的父亲失礼在先,做了有背伦常的事情,是他自己弄到身败名裂的。这件事情,蔡国人都知道。你怎么能怪罪我们的主公呢?你把我们骗来,杀了我们的国君,又绑了我们,真是够卑鄙的了。”
楚灵王冷笑说:“我本想给你们一条活路,没有想到你们这么愚钝。既然你们想为他死,我就成全你们。”
蔡略说:“杀我们很容易,但事情不会完。我们还有儿子,儿子之后还有孙子。你等着吧。总有人来找你报仇的。”
楚灵王哈哈大笑说:“我从来不信邪。你这么说,我偏就要杀了你。”于是他吩咐手下,把那七十个卫士全部推出去砍了。
楚灵王杀了蔡侯般和他的七十个卫士后,还不解心头之气,又派他的兄弟公子弃疾率兵去攻打蔡国。
蔡国的公子有和公孙归生早有准备,他们严令死守,楚国人一时间打不进城。同时,公孙归生派了人去向晋国求救。
这个被派往晋国的人叫做蔡洧,是蔡略的儿子。他得知父亲被杀的消息,自告奋勇的要求去搬救兵。公孙归生见他报仇心切,便同意了。
蔡洧日夜兼程到了晋国,见到晋昭公(晋平公的儿子),把整个事情一说。晋昭公便找大臣们商量起来。
旬吴(旬偃的儿子,旬林父的孙子)说:“上次楚国打陈国的时候,咱们没有去救。这次他们打蔡国,咱们要是再不去救。那就等于放弃了霸主的责任。天下诸侯会怎么看?”晋昭公觉得有理,便派韩厥的儿子韩起去会和诸侯,援救蔡国。
公元前531年,韩起召集齐、宋、鲁、卫、郑、曹六国大夫,商议出兵的事情。六国大夫听说要和楚国开战,都犹豫不决。
韩起说:“诸位大夫应该很清楚,楚国已经灭了陈国,如果这次再纵容他们灭了蔡国,那么接下来,就会轮到你们。今日不救蔡国,将来谁救你们?”
六国大夫明知是理,只是你望着我,我望着你,都不表态。韩起气得够呛,指着宋国大夫华亥说:“当初是宋国提议召开‘息兵盟会’的,大家有言在先,谁要是先出兵侵略别国,大家就共同出兵惩罚他。你到此时怎么一言不发?”
华亥支支吾吾的说:“我们倒不是不想出兵。只是楚蛮子实在凶悍。大家都不表态,敝国有什么办法?再说了,自从‘息兵盟会’之后,列国已经好多年不打仗了,军备松弛,兵马疏于操练。如今却要紧急调动起来,有多少胜算?”
华亥这话说到了其他几国大夫的心坎上,他们都附和说:“确实有些仓促了。再想想其他办法吧。”韩起见大家都很消极,一时间也没了主意。
华亥继续说:“我说个办法。咱们也不提‘息兵盟约’,干脆联名写封信,叫楚王宽恕蔡国,从蔡国撤兵。大家觉得如何?我想,众怒难犯,楚王或许会答应。”
这个提议获得了大家的一致拥护,到这时,韩起只能听从大家的意思,放弃了出兵的打算。于是七国诸侯商量着写了一封信,劝说楚灵王从蔡国退兵。
信到了楚灵王手里,他对使者说:“蔡国原来就是我的属国,我管一管他们的事情,这是理所当然的。请中原诸侯不要多事。”
楚灵王打发了使者,传令公子弃疾,叫他加紧攻打蔡国。
蔡洧见韩起召集了一次大夫会议就没了下文,知道搬救兵的事情泡汤了,便急忙赶回蔡国,刚到蔡国都城外,就被楚国士兵拿住。公子弃疾将他打入囚车,待后发落。
蔡国都城内,新君公子有和大臣公孙归生盼不来救兵,又不见蔡洧回来,急得热锅上的蚂蚁。公子弃疾在城外日夜攻打,城内的形势日渐危机。
有一天,公孙归生对公子有说:“实在不行,我亲自去一趟楚营,力劝公子弃疾退兵。”
公子有说:“这里全靠你了,你要是有什么闪失,我怎么守得住这座城呢?你万万不可冒险。”
公孙归生说:“那就叫我儿子朝吴去。无论成败,总要试一试才知道。”
朝吴是个机灵鬼,他去了楚营,见到公子弃疾后,还视左右,然后说:“我有点秘密,只想和你说,不想让别人知道。”
公孙弃疾说:“你说吧,这左右都是我的心腹。”
朝吴说:“请将军恕我无罪,我就说。”
公子弃疾说:“说吧。我不怪罪你。”
朝吴说:“我听说,在楚共王的几个儿子中,子干、子晳、子围的才干都赶不上将军您。你们的老王原本打算叫您来继承君位。可是公子围抢先下手,谋害了老王,抢了君位。子干、子晳都逃到了晋国,而将军您却在公子围的手下当差。我想请问将军,您为何能够隐忍到现在?”
公子弃疾冷笑说:“原来你是想来策反我哇?”
朝吴说:“不。我是想提醒将军。如今的楚王,于内,做了谋逆之事;于外,侵扰四方,得罪了天下诸侯。于内于外,他已经不得人心,其人之败,迟早可见。而将军您还帮着他东征西讨,这不是引火烧身吗?”
公子弃疾说:“你是想叫我罢兵吗?可是我有君命在身,不能不干,否则即为不忠。我明白你的意思。我有言在先,不治你罪。你回去吧。”
朝吴不敢再说,起身拜别,赶紧离开了楚营。
公子弃疾一如既往的攻城。蔡国人从公元前530年开始守城,坚守了十一个月。公孙归生于忧虑和操劳中病死。城中粮草耗尽,饿死了大批百姓,守城的军队再也无力支撑了,最后城破。
公子弃疾把蔡灵公的儿子公子有和勇士蔡略的儿子蔡洧装进了囚车,作为战利品押送回楚国。但他唯独把公孙归生的儿子朝吴留在了身边,他觉得这个朝吴将来必有一用。
公子有被解押到楚国后誓死不降,楚灵王将他杀了,还拿他来祭祀了鬼神。蔡洧大哭三日。楚灵王觉得他是个忠义之士,便将他收为手下。
楚灵王把蔡国改为楚国的一个县,令公子弃疾做了蔡公,驻守在原先蔡国的土地上。