第六十七章 平定斗越椒
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楚庄王刚回到楚国边界,就有人来报告,斗越椒叛乱了。
事情是这样的:在楚庄王出征陆浑的这几个月中,楚国令尹斗越椒和大司马蒍贾之前发生了争斗。表面看,事情的起因是斗越椒认为蒍贾在楚庄王面前进了他的谗言,但实际上与楚庄王亲政后削弱了令尹斗越椒的权力有关。
按常理说,楚庄王和斗越椒是君臣关系,君要削弱臣的权利,臣没什么好反对的。但斗越椒却不服。这是什么原因呢?
要说清楚这个事情,还得从斗越椒的背景说起。
斗越椒出生于楚国的若熬氏家族。这个家族的先祖是楚国王族熊仪的一支。在楚国崛起的历史中,这个家族人才辈出,为楚国的扩张和强大做出了卓越的贡献。从楚文王时代起,若敖氏家族就曾经出过斗伯比、斗廉、斗子文、斗班等一批贤能之臣。到斗越椒这一代,若熬氏家族光是令尹就出了十二人。
若敖氏家族的显赫在楚穆王时代达到了鼎顶峰。楚穆王为了削弱若熬氏的势力,曾重用成得臣的儿子成大心和成子孔,试图制衡若熬氏,但作用不大。后来,成子孔就因为和若敖氏作对,被若熬氏家族谋害致死。可见其势力之庞大。
斗越椒这个人不仅承袭了若熬氏家族子孙普遍拥有的傲慢、骄纵等性格特征。而且还不是个泛泛之辈,首先他能力出众,其次斗越椒武艺超群。他尤其精通射术,号称楚国第一箭。这样一个有本事,有背景,又大权在握且骄横自负的人,怎么可能对刚刚即位的楚庄王轻易就范呢?
这里插入一个传说,来说明斗越椒的与众不同。据说,斗越椒出生的时候,他的伯父斗子文看过他的相貌,心中十分惊骇,便对他的兄弟也就是斗越椒的父亲斗子良说:“这孩子天生异相,其形有若熊虎,其声几似豺狼。将来一定会闯下大祸。”
斗子良说:“大哥,相貌乃上天所赐,或许不是祸,说不定是个奇异之才呢。”
斗子文说:“我看到的是灾,而不是福。我劝你还是尽早杀了他算了,免得将来连累整个家族。”
斗子良当然不肯那么做。斗越椒活了下来,并渐渐长大。他果然与众不同,他不仅聪明,而且性格刚猛,甚至是霸道。后来,斗子文临死的时候对他的家人说:“如果将来斗越椒掌了楚国大权,你们就不要待在楚国了,都赶快逃到国外去吧。免得受他拖累。”这种话自然没什么人信。于是斗子良悲切的说了句:“若敖鬼馁啊。”
古人认为,人死后要变成鬼,鬼也要像活人那样吃东西。这些吃的东西要从后人的祭祀中来。有人祭祀的鬼就不愁吃的,没有人祭祀的鬼,自然就会饿着。斗子文说“若敖鬼馁”,意思是若熬氏将来会后继无人。
楚庄王2年,若熬氏家族的斗克联合公子燮发动过一场内乱,一度劫持了楚庄王。斗越椒站在楚庄王一边,帮助王室平息了斗克的叛乱。他也因此大权独揽。
年轻且刚即位的楚庄王为了避开斗越椒的锋芒,于是采用了一个韬晦之计,他装作无能的样子,过起了浑浑噩噩的日子。三年后,楚庄王积聚了力量,君位也基本坐稳了,他才开始亲政。这才有了所谓“三年不鸣,一鸣惊人”的故事。
楚庄王要亲政,必然要收回权力,这就不可避免的和令尹斗越椒发生了冲突。只不过,在最初的阶段,这种冲突还在暗中,还没有公开化。
正是因为有这些微妙的角逐,楚庄王在远征陆浑时,做了一个特殊安排,他将朝政交给了令尹斗越椒,把军队交给了大司马蒍贾。意思很明显,就是想叫大司马蒍贾来牵制斗越椒。
斗越椒当然不吃这一套,他觉得,楚庄王远征陆浑,这是一个千载难逢的好机会,于是率先向蒍贾发难。斗越椒先是扣押了蒍贾,然后一举占领了郢都。这就是公开向楚庄王宣战了。
楚庄王进了楚国之境,又有人来报告,说斗越椒占据了郢都,还杀了大司马蒍贾,现在已经发兵前来阻截大王。
楚庄王大吃一惊,命令兵马加快行进,准备赶回去平乱。不料,兵行两日,就在漳澨与斗越椒的人马相遇。两军一交战,楚庄王很快败下阵来。楚庄王退到了皋浒。斗越椒就追到了皋浒,并在城外两里处安营扎寨。
楚庄王为何一触即溃呢?
原来,斗越椒的父亲斗子良曾是楚国的大司马,斗越椒出身将门,不仅有武艺,还懂作战。更主要的是,斗越椒原是楚国大将成得臣的部将,曾经跟随成得臣东征西讨,还参加过“城濮之战”,算是有勇有谋的将领。而楚庄王不同,他完全是个新手,加之,楚庄王的军队已经在外征战了几个月,人困马乏。两边一比,斗越椒以逸待劳,楚庄王乃疲惫之师。所以,只一战,楚庄王就败了。
楚庄王召集大臣伍举、大将乐伯等开了个会,他提出了议和的想法。
大将乐伯说:“大王,斗越椒这是造反,怎么会议和呢?”
楚国大夫伍举笑道:“我同意议和,有三个好处:其一,如果斗越椒答应议和,那么楚国就能避免一场内耗;其二,斗越椒不答应议和,我们至少可以争取到时间,可以好好谋划下一步的行动。其三,大王念及若熬氏历代功勋,给了他改过的机会,如果他不要,他就不在理,无理寸步难行。所以我赞同议和。”
乐伯说:“说的轻巧,你说和就和了?斗越椒是什么人?你不是不知道。他怎么会相信你要真心议和?”
楚庄王说:“那就给他一个有分量的抵押。”
伍举和乐伯等人都望着楚庄王,看他要拿什么来做抵押。楚庄王继续说:“我拿三代之子做抵押,你们看够吗?”
伍举笑道,说道:“够了。足够了。”
乐伯问:“什么三代之子?”
伍举说:“从大王这儿算,往上数三代。你说够不够?”
乐伯明白了,楚庄王是想拿楚文王、楚成王、楚穆王的子孙做人质,抵押给斗越椒,表示议和的诚意。大家都觉得够分量了。
楚庄王派使臣去了斗越椒的大营。斗越椒一听这种议和条件,便嘲笑道:“我现在控制着郢都,莫说三代子孙,什么人的子孙都在我手里。他还拿这种条件来抵押?你回去告诉他,别那么天真,我不是小孩子。你们好好准备打仗吧。”
使臣回来,把斗越椒的意思一说,楚庄王等人又开始琢磨起来。只能打了。而且只能胜,不能败。但是如何取胜呢?他们琢磨了半宿,还是没有想出办法来。
第二日晚,几个人又凑到一起研究办法。伍举献策说:“我找当地人问过,出城五里,有一条清水河,河上有座桥,叫做清水桥。此地两面有山,可以伏兵。我们只要将斗越椒引到清水桥来,必能围而歼之。”
乐伯说:“在桥的左边设伏,还是在右边设伏?”
伍举说:“两边都设。大王伏于右,派唐狡等人埋伏于左。他过河,则大王击之;他不过河,则唐狡击之。一旦开战,我们就左右呼应,两面夹击。只要他来,就跑不了。”
乐伯说:“那我在哪面?”
楚庄王说:“你去挑战,务必将斗越椒引至清水桥边。”
伍举说:“此时正是初秋,我们正好趁夜而出。将士卒埋伏在河谷之山林间。”
楚庄王说:“伍大夫,乐将军,你们二位一起去布置。两日后开战。”
一切准备就绪后,乐伯领了一股人马前去挑战。斗越椒亲自出战。两军厮杀一阵,乐伯佯装败退,斗越椒根本没把乐伯放在眼里,只道他是真败,便一路追杀。乐伯且战且退,斗越椒穷追不舍,不知不觉中,他们就进入了清水河谷。
乐伯奔到清水桥边,纵马上桥,带着兵就过了河。斗越椒追到河边,忽然勒住了马,叫军队停下来。他的部将问:“将军为何不追了?”
斗越椒用马鞭一指说:“看样子,河对面有埋伏。”
就在他观望犹豫的时候,只听得对面一声鼓响,丛林间杀出无数楚国兵马,他们嗷嗷叫着奔到了河边。斗越椒一看,哈哈大笑,指着对岸说道:“熊吕(楚庄王的名字)根本就不会打仗,设了伏,也要等我过去嘛。我还没过河,他就暴露了。”
斗越椒的部将问:“将军,是杀过去,还是撤?”
斗越椒说:“先看看再说。”
此时两边士卒隔着河相互放箭。但是河面太宽,射出的箭大多掉在岸边或水里。斗越椒皱了皱眉,就在他犹豫要不要渡河的时候。忽然,有一人站在桥上向他喊话:“斗将军,听说你是神箭手,我和你比一比,如何?”
斗越椒一听便来了气,他想:“在楚国,谁都知道我是神射,从来没人敢和我比射箭。今日是怎么了,来找死啊?”他打马上前,远远一看,对面桥上站了一名年轻人,正在那里挥着弓叫喊。
此人叫做养由基,是乐伯手下的一名牙将。养由基从小受高人指点,在山中苦练数十年,练成一手精妙射术。他早听说了斗越椒的大名,只是无缘相见。所以他一看见斗越椒在河对岸,便出动请求出战。
养由基摇动着手里的弓,继续叫道:“斗将军,河面太宽,士卒们射不过去。不如你我两人,互射三箭,以定胜负。将军意下如何?”
斗越椒想:“你算什么东西,我才懒得和你比呢。不如一箭灭了你算了,免得听你呱噪。”于是他高傲的说:“和我比箭,可以。但要我先射。”
养由基笑道:“悉听尊便。将军,你先请。”
斗越椒跳下马,走上桥头,刚站成一个弓箭步,就抽弓搭箭,嘭的一声放了一箭。那支箭来得刁钻,快如闪电,不偏不倚的直奔养由基面门飞去。桥头那面,养由基抬起弓来,轻轻一隔,那支箭就擦着他头盔上的红缨飞了过去。斗越椒暗吃惊,紧接着就射出第二箭。这一回,养由基看得仔细,只见他猛的一蹲,那支箭又躲了过去。斗越椒大怒,以长弓指着对岸,叫道:“有本事你别躲。”
养由基嬉皮笑脸的说:“好啊,不躲就不躲。看你射得中不。”说完,便挺值身子,站成一个木桩的样子,等着斗越椒来射。
斗越椒连射两箭不中,真觉得没面子,他缓缓摸出第三支箭,拿在手中,从箭镞看到羽翎,似乎心有不舍,而眼睛却偷偷瞄着桥对面的养由基。忽然间,他以快似闪电的动作,拉圆了弓,嘭的一声,射了出去。此时,两岸将士都在看他,冷不丁的听到一声弦响,众人皆惊。久经沙场的人都知道,这一箭太冷,太快,太有劲道,一般人就算是身手再快也难以避开。
然而,养由基早有准备,弓弦一响,他便动了身子,箭飞来,只见他伸手一抓,那支箭便抄在手中。养由基抚摸箭身,赞叹道:“好箭,真是一支好箭。不用可惜了。”说完,便将那支箭搭在弓上,对斗越椒喊话说:“将军,你射完了,该我了。”
斗越椒三箭不中,心中已经慌乱,他知道,遇到高手了。但是当着全军将士的面,他只好按照约定站在那儿当养由基的靶子。他在心中默默念叨:“气定神闲,集中注意,集中注意。”
养由基拉满了弓,做出欲射的样子,却突然的空放了一箭。斗越椒听到弦响,向左一闪,却不见箭来。再一看,养由基那支箭还在弓弦上,他赶忙调整姿势,重新站好。
养由基调笑道:“将军莫慌,小将我试一下弓。”紧接着,又是一声弓弦响。斗越椒又是一躲。原来还是虚射。斗越椒被激怒了,他抬起手,刚要指责养由基调戏他。却不料,弓弦又响了。这次他来不及躲了。那支由他射向养由基的箭神鬼莫测的飞了回来,噗的一声插在他的脖子上。斗越椒叫都没叫一声,便撒手扔了弓,仰面向后倒了下去。
斗越椒的左右一拥而上,赶紧将他接住。却见他只有出气,没有进气了。斗越椒的部下们一见主将被杀,立刻军心大乱。不知哪位将军喊了一声“撤”,兵马顿时骚动起来,不一会儿便乱糟糟向后退却。
河这边,楚庄王一阵狂喜,当即喝令,擂鼓追击。一时间,王师从桥上,从河中,一窝蜂的向对岸冲去。埋伏在斗越椒身后丛林中的楚军也杀了出来。楚将唐狡一马当先,逢人便砍,遇马便刺。斗越椒的人马鬼哭狼嚎,哪里还有心抵抗?只恨跑的没有兔子快。不消片刻功夫,乐伯等人也杀过了河,两面夹击,叛军大败。三分之一被王师斩杀,其余全部投降。
当晚,楚庄王进了皋浒城,大摆宴席,犒劳将士。