第十六章 刘书敏
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“咚、咚、咚……”敲门声响起。
柳书明立即把剑收回鞘中。叶恭开门出去，穿过前院，打开大门。门外站着一个乞丐，头发脏乱得跟一堆杂草一样，还散发着臭味；脸上积了一层泥垢；衣衫褴褛，裤子已经烂得差不多，露出毛发浓密的大腿。乞丐微笑，露出一口深黄色的烂牙：“您见过一柄雪白的剑吗？”
“叶恭！快退回来，他是狐妖的同党！”叶恭回头，白衣胜雪的柳书明不知何时到了自己身后。
“狐妖？什么狐妖，”乞丐看到柳书明腰间的剑，竟长吁一口气，“果然，这么锋利的，只有我的雪明剑了。”
柳书明对乞丐怒目而视：“还敢装傻，你追了我一路，就是想要盗取我的佩剑！叶恭，快过来！小心他伤你！”
“剑还我，留你全尸。”乞丐伸出手。
“区区妖人，好大的口气！雪明剑在此，你有能耐便来拿！叶恭，过来呀！”柳书明简直怒不可遏。
乞丐有些无奈：“那我就杀了你再拿吧。”
“叶恭！过来！”柳书明怒吼。
叶恭站在两人中间，头转来转去，不知该相信谁。
“你以为，要挟他，我就杀不了你？”乞丐忽然笑了。
柳书明忽然拔出雪明剑，宝剑顷刻间脱手而出，带着破空声飞向了……叶恭！雪明剑转瞬即至，剑尖在瞳孔中越来越大、越来越近，最终——摔落在地上。叶恭颤抖着回头，发现乞丐手中举着一根树枝。
这个人用一根树枝挡住了雪明剑。
剑脱手的同时，柳书明闪身到院墙角落，“噌噌噌”脚步点了几下，登上了墙头，纵身一跃。一切都发生在电光火石间。
但是乞丐比他更快。
树枝如闪电般射出，刺中柳书明的后背，柳书明从半空落下，狠狠摔在地上，半截树枝从他的前胸刺出，鲜血喷溅了满墙，把他半个身子染红了。他呻吟着，像死狗般挣扎了几下，渐渐不再动弹。
“飞剑术，搞得跟谁不会似的。”
叶恭被吓傻了，这是他第一次看见杀人。那个乞丐却很淡定，弯腰捡起地上的雪明剑，走到柳书明的尸体旁，对着他的头和心脏补了几剑，又重重地踢了几脚；然后从他的白衣上撕下一块布条，仔仔细细地擦干剑上的血；又解下尸体腰间的剑鞘，利索地将雪明剑收到剑鞘中。
他走出门，经过叶恭身边时，退了回来，问叶恭：“你是他的同伴？”
“不不不不不不不不不，不是不是不是。”叶恭把头摇成了拨浪鼓。见他这样，乞丐突然想逗逗他：“不是？我看你们挺熟的呀？”
“我我我我不认识什么柳书明！”话刚出口，叶恭就捂住了嘴巴。
“柳书明？”乞丐显得有些疑惑，“他说自己叫柳书明？”
“柳柳柳柳大侠是这么跟我说的。”
“你怎么结巴了。柳大侠？哪有这样的大侠？”
察觉到乞丐对自己没有杀意，叶恭稍稍镇定了下来，他小心翼翼地问：“那您说大侠是什么样的？”
乞丐挠挠头，仔细思索：“这我还真没想过。不过当大侠就得杀人，杀人绝不是什么体面事，那大侠应该也不是什么体面人。看他这样，估计也就会点‘隐线飞剑’的戏法，杀个鸡都费劲。你看他头发这么长，打起架来不是给人拽的嘛……还有衣服，白色的多不耐脏，还容易溅血，居然还是宽袖……脸这么白这么好看，莫不是个兔儿爷……妈的，这偷剑贼，怎么看怎么不顺眼。”
“确实，怎么看怎么不像大侠。”叶恭忙不迭地附和。
叶恭见乞丐这么好说话，又小声说：“您这么厉害，怎么会被人把剑盗走？”
“别说了，那天我在河岸边睡觉，把剑插在旁边，没想到一醒来就不见了。这剑对我很重要，是一位好友送给我的。剑丢了就得找，我就一路上循着蛛丝马迹，嘿，可算逮住他了。你不会以为我本来就是这副模样吧？你要是追一个月的马车，比我还狼狈，”乞丐撇撇嘴，“这孙子还有个山贼同伙，被我宰了。”
叶恭怔住了。这是个局，他心想。
叶恭突然跪在地上，对着乞丐磕了三个响头：“多谢救命之恩！”叶恭不敢想象，如果把这个人带到明景君面前，会发生什么事。乞丐一头雾水，摇摇头，提着剑走了。
“还未请教恩人姓名！叶恭日后定将报答恩人！”
“刘叔敏。”乞丐慵懒地招招手。
叶恭看着乞丐远去的背影，内心突然冒出一个想法：大侠也没什么好当的，还是做个武将好。
“故事说完了，”八字胡说，“但历史还没完。”
刘叔敏是文国英城刘氏的第三个儿子，天资聪颖，文武双全。父亲在他小时候就去世了。刘叔敏曾做过官，虽然卓有政绩，但因受不了官场习气，辞官回家经商。临别之时，他的好友、文国的越宁君赠他一柄剑，剑身雪白如镜。刘叔敏非常喜欢，时时佩戴。
后来刘叔敏家道中落，母亲又生了重病，生活非常困窘。他住在城西陋巷，医馆又在城东。于是他披头散发，穿着宽大的衣服，腰间系着剑，大声唱歌，背着母亲穿过大街去看病。和他同龄的士子都笑他，他也跟着他们笑。
母亲去世后，置办母亲的后事花光了刘叔敏所有钱财，他从此变得穷困潦倒，守满三年孝期，便一人一剑游历于天地之间。
五年后，刘叔敏回到家乡，在百里山中隐居，只耕不读，故自号“只耕野人”。此时的刘叔敏狂放不羁，得罪了一众权贵。某国重臣请他出山做官，他抄起剑就要砍那人，从半山腰追到山脚下才罢休。刘叔敏挥着剑说：“天地浊溷，安敢污我！”
祯国与文国开战。祯国的名将叶恭率领五万大军攻打英城。当时已经年老的刘叔敏，用剑架着城守的脖子强迫他抗击敌军，城守不答应，他当着全城百姓的面砍下他的头颅。城破之后，刘叔敏还在苦苦支撑，用手中的剑杀了无数敌人，奇怪的是，不管杀了多少人，他的剑依旧是锋利异常。那真是一柄好剑，剑身雪白，剑光明亮，可一柄剑挡不住五万人。
刘叔敏被敌军抓了起来，押送到将军面前。敌军的将士们红着眼，叫喊着要把他折磨至死，有人提议凌迟，有人说要剥了他的皮，有人甚至提议把他烹杀，肉分给大家吃。但将军做了个令所有人都反对的决定——他放了刘叔敏。
是日大雪纷飞，离开祯国军营的刘叔敏裸身赤足，穿过化成一片废墟的英城，独自登上山峰。他上视白云，下望白雪，四顾而大呼：“天地间皆白玉合成，使人心胆澄澈，何不仙去？”他举起那柄剑——剑身映出一片白茫茫的世间——将剑掷入云中。纵身一跃，飞下山崖。
天地间回荡着他的笑声。