第七章 巨鱼
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当时的沂城城主张弘,望着长洲中段的位置思索——好端端的,怎么一夜之间多了道长洲?张弘派人乘船过去摸了摸,发现其表面圆润,浑然一体,与其说像长洲,倒不如说是块硕大无朋的椭圆形鹅卵石,一半露在水面,一半沉在水底。
两岸站满了围观者,里三层外三层把河岸堵得水泄不通。其中钻出一个老乞丐,兴致勃勃地往里瞧。张弘认识这老乞丐,或者说沂城就没有人不认识他,这人打小就在沂城乞讨,从小混到大,当了一辈子乞丐。张弘招招手把老乞丐叫过来:“喂,你可知这是何物?”
“官爷,您这就是难为小的了,”老乞丐很少能见到这么大的官,有些紧张地掩住自己裤子上的破洞,“您都不知道这是什么,小的怎么会清楚?”
看着老乞丐尴尬的样子,张弘笑了笑,他本就没指望这位能有什么见解。
“不过这上面条条道道的,怎么有点像条鱼呢……”
“鱼?怎有如此大的……”张弘稍稍思索了一下,对手下说,“你,派几个水性好的下去看看。”
几个年轻渔民腰间绑着绳子跃入水中。等了很久,这些人浮出水面,纷纷摇头:“什么东西还是看不出来,只知道没触及河底。”有人补充了一句:“摸上去很滑。”
张弘摇摇头,这时在长洲最前端下水的渔民浮上来了,他跑了很长一段路跑到张弘面前,喘着大气:“我……我看到了!”
渔民迫不及待要来一支笔,画出个直径一丈五的大圆。老乞丐凑过来夸赞:“画得真圆!”“那可不,我干过几年木匠。”张弘打断他们:“这是什么?”
“一只水下的眼睛,”渔民说,“那是条巨鱼。”
张弘立即把发现巨鱼的事情上报。皇帝视其为祥瑞之兆,令张弘一定要把巨鱼活着送到京城。
皇帝以为巨鱼是福兆,可对于老百姓来说这是一场灾难。巨鱼堵住了入海口,河水滞阻,沂城城区大水弥漫。不仅如此,巨鱼头部正对昶河河道,呼吸间甚至致使昶河逆流!昶河中段巨量的江水漫出河道,荡州爆发大洪灾,千里水田被毁得一干二净。
无论是为了皇帝还是为了百姓,张弘都必须将这条巨鱼从扇子口弄出去,可这谈何容易?
巨鱼背部离水,为避免其因干燥难耐而乱动,张弘在岸边搭起了高台,派人用染坊的大缸给巨鱼泼水。他把二十根绳子拧成一股大绳,以十根这样的大绳把巨鱼绑起来,每根大绳用九头牛来拉,大绳拉断了也无法撼其分毫;
他再令全城铁匠合力锻造两根十五丈长的铁柱,在河岸浇筑两个铁墩,将铁柱插入巨鱼身下,以此为支点想把巨鱼翘起来。无奈找不到这么大的重物——之前那九十头牛,高高吊在铁柱的另一端哀嚎不断;
实在没办法,张弘心一横,决定就地剖鱼。他在巨鱼身上搭起了木架子,派全城屠夫渔民登上架子切割鱼肉,并对他们承诺割得的肉全归他们自己。大家兴高采烈地登上架子,下一刻就全部失望了——不管是菜刀柴刀杀猪刀还是鱼矛长枪,碰上巨鱼的鳞片连个印子都留不下来,怎么割得到鳞片下的肉?
荡州的洪水一天天地泛滥,沂城一天天地变成一座水城。巨鱼依旧堵在扇子口,张弘依旧看着它巨大的青色躯体发愁。
张弘正在焦头烂额之际,仆人传话,说有一位客人来访。
客人一袭白衣,神秀如鹤。白衣生对张弘说:“古书云:‘北海有巨鱼,其名为王鮪。生冥夜之丘,往纯阳之陵,出入海中,巡洄往复。登罔山而东望,青山巍巍出海雾间,则其鳍也。’王鮪乘大潮而来,潮退水落,则胶浅于此。仆有一策,能使鱼去,不可复得。”
张弘知道,“不可复得”的意思,自然是到不了皇帝手中。他对其行礼:“愿闻其详。”
白衣生点头:“其一,令百姓退出沂城,方圆十里不得有一人在场;其二,此处海域当即禁渔,片板不得出海;其三,寻渔船三十,涂成青色,首尾相连,船载生蚝扇贝等腥气之物,泊于近海。如此五日,王鮪即去。”
“这……”张弘有些为难,“其中深意,能否告知在下?”
“王鮪去后,自当一一告知。”