第一章
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“珏表哥，舅舅已经被送到江南了。”祁斯遇边说边迈上了台阶，她一步步走向穿着龙袍的蔺珏，又说：“中都的事已经平了个七七八八，端表哥也该回来了。”
蔺珏朝着他的小表妹冷笑了一声：“阿遇，你又要反悔了吗？”
“珏表哥说得什么话。”祁斯遇在他面前站定，然后伸手把他摁在了龙椅上，“这江山总归是蔺家的，这皇位也准是珏表哥的。祁年从龙之功，万死无悔，怎么会在功未成名未就时反悔。
我只是希望大家都能活下去，毕竟这天下流着蔺家血的人也不多了，珏表哥也不想我大缙最后落得大燕后尘吧。”
“朕还会有很多儿孙，他们都会延续我大缙国脉，延续我蔺家血脉。”
“可我只有两个哥哥了！”祁斯遇稳重的壳子终于开裂了，“我一早就说过了，二位表哥谁当皇帝于我来说没什么两样。
我只是臣。”
这个“臣”字被祁斯遇咬得很重，“不论这皇位坐着的是谁，我都只是缙国臣子，都只会是蔺家的家臣。”
“可你帮他争过！”蔺珏的眼眶也发红了，“如果可以选，你还是希望老三来做这个皇位对吧！”
祁斯遇摇头：“我从来就没想过要他做皇帝，我只希望咱们仨都能活下去。孤家寡人，哪有那么好做。”
“你问过老三想不想吗？”
“我没打算给他选择。”
“我也许会杀了他。”
“你不能。”祁斯遇说得斩钉截铁，“我让坊间放了消息，说我是嵘太子之子，如果端表哥死了，这个皇位就不一定是谁的了。
珏表哥别忘了，越舅舅还活着，只要他和我爹一起作证，舅舅这一支的荣耀都会被我推翻。届时别说珏表哥，就连舅舅的名号也没了入太庙的机会，可是这真是珏表哥想看到的吗？”
蔺珏也笑了，“你倒惯是好手段。只是中都凶险重重，你确定让他回来就是好的吗？”
“我不知道，可只有他在我眼皮子下我才能放心。”祁斯遇仰头叹了口气，“把端表哥放在眼前，你也会放心些，不是吗？”
“呵。”蔺珏笑得有些自嘲意味，“正的反的都让你说尽了，我还能说什么？”
祁斯遇却把一枚特制的虎符递给了他：“长公主府八千私兵，还你。我知道，这些人留在公主府，你放心不下。”
“他会平安无阻地回来，继续做他的燕王，继续做他的骠骑大将军。”
蔺端就在这一对兄妹心怀鬼胎的各自退让中回到了中都，他身边只带了李亦仁一个亲信，两匹轻骑走在挂满红绸的主道上显得很是寒凉。
当时祁斯遇就站在蔺端和蔺珏为她建的挽星楼上，她望着蔺端单薄的身影，突然想到了他们十几岁的时候。
安南的春日温软，阳光明媚，草木茂盛。盎然的暖景几乎让人忘却了这里前不久还在打仗。
只是躺在草地上的祁斯遇却无法一心感受这片好春光，她叹了口气放下了手中那张似有千斤重的信纸。
母亲对她向来吝啬，当着面尚且不肯多说几句，更别提回她那一封封写得洋洋洒洒的信了。
这次母亲能主动寄信来让她很是意外，但她看到信上的字时却完全没了这种想法。
“太子死，老大危，当归。”
蔺家血脉稀薄，当朝皇帝一共也只有五个儿子。老四出生时夭折了，顺利长大的只有四个。如今太子又死了不说，依着信上看老大似乎也活不长久了，偌大的中都竟只剩了一个好好的皇子。
纸团很快在她手里化为齑粉，只轻轻一扬便顺着风散去了。小郡王做了二十年，祁斯遇当然明白母亲打的是什么算盘。
只是她不愿意选。
站得挺拔的陈厌微微侧身替祁斯遇挡了些阳光，他的话却似乎没什么情感：“主子不满意？”
祁斯遇笑了一声，却有些苦中作乐的味道，“我有什么不满意的？或者说，我又有什么该满意的？”
她说完这话站了起来，眼睛紧盯着不远处的营帐。“这天下毕竟是蔺家的天下，我一个外姓郡王，搅弄得再欢不也是给旁人做嫁衣吗？”
“主子若是实在不想选，陈厌愿意……”
祁斯遇抬手打断了他的话，“他们可都是同我一起长大的亲表哥。”
那个“亲”字被她咬得很重，自小和她一起长大的陈厌自是明白了她的意思。
“是属下逾矩。”
祁斯遇也不计较，抬头笑着对他说：“阿厌信不信，纵然难做，我也会找到平衡之法的。”
陈厌看着祁斯遇那双过分亮的眸子点头。他和祁斯遇一同长大，所以他比谁都知道祁斯遇纠结的原因，所以他也绝对相信祁斯遇。
安南是长公主的封地，但祁斯遇他们却不是一直在安南生活的。祁斯遇八岁时被要求入京做皇子伴读，之后便鲜少有机会回安南了。
好在缙以武立国，习武的世家子弟到了一定年岁都会到边关或是军队历练，祁斯遇实在思念故乡，才刚十五岁就自请随父回安南驻扎。良将难得，皇帝对她的远大抱负很是满意，甚至让三皇子蔺端都一起跟了来。
主帐之中的蔺端和祁斯遇相对无言，将送饭的士兵盯得好不自在，放盘子的动作都快了几分。
屋内只余他们二人时祁斯遇才开口打破沉默：“母亲来信了。”
蔺端为两人面前的杯子倒上酒之后才问：“这么说来先前的传闻是真的？”
祁斯遇点头：“不过中都的情况比咱们预想的更复杂些，太子之死似乎要落到老大头上。”
“姑母要让你回去了吧。”
祁斯遇笑着和蔺端碰了杯，打趣说：“原先我只当端表哥是知我，却不想端表哥其实是更知母亲。”
“欸——”蔺端没饮酒，放下杯子说：“如此大逆不道的帽子，你表哥我可不戴。”
他不喝，祁斯遇却也不恼，只是看着他问：“端表哥要不要和我打个赌？”
蔺端也笑着问：“赌什么？”
“赌这次舅舅会选谁。”
蔺端这下倒是举起了杯，“我是爱同你赌不假。只是阿遇，这种一边倒的赌局怕是没什么意思吧？”
祁斯遇抬手挡住了蔺端的腕，到底没让他把酒灌入口中。“端表哥，你就不想猜猜我押谁吗？”
蔺端微微侧身，偏头便喝下了酒。随后他笑着答话：“当然是二哥啊，相比情谊，你更想赢不是吗？”
祁斯遇也仰头喝光了杯中酒，然而她撂下杯时却轻飘飘地说了一句：“既然你选了珏表哥，那我也只好选你了。”
蔺端的手微微抖了一下，他抬头对上祁斯遇黑白分明的眼睛，有些不确定地问：“你刚刚说什么？”
“我说，我选蔺端。”说完祁斯遇还不忘打趣道：“端表哥可是一流高手，竟然也会有听不清的时候吗？”
蔺端笑得复杂，有害羞、有疑惑，甚至还有释然。“是没有想到。”
祁斯遇朝他挑眉：“若是什么都让你猜到，那该多无趣啊。”
“也对。”蔺端附和了一句，然后掏出一封信递给祁斯遇说：“若是什么都让你猜到，那还真挺无趣的。”
信纸上只有四个字，是二皇子蔺珏的笔迹：“祁归三留。”
祁斯遇看着这四个字也不觉得有什么，甚至还重新将信纸塞进信封递了回去。
“端表哥，输赢可不能在这儿见。毕竟不到最后一刻，谁也说不准呢。”
蔺端没接她的话，反倒往她碗里夹了一块小排，“多吃点肉，瞧你瘦的，估计等你回去了，姑父姑母都得说我虐待你。”
祁斯遇嘴里咬着肉，说话时都带了些含糊：“那不得怪廖独么，要不是他非得发疯，咱们何以至此啊？”
察觉到祁斯遇的低落后蔺端叹了口气，祁斯遇说得没错。要不是廖独突然出兵打破和平，他们也不至于饥一顿饱一顿折腾这么久，还让那么多无辜兵士丧了命。
他劝道：“往事无可追，何况你已尽人事，不必再过分挂怀。”
听到这话祁斯遇的头似乎更低了些，她闷头扒着饭，没去回应蔺端的话。她知道战争就是这样，也知道一切都过去了。可即便她早已看惯了生死，也还是难免为逝去者悲伤。
毕竟那些离开的人也有父母亲人，有妻子儿女，也和她们一样，是有血有肉活生生的人。
被放下的碗里还余了半碗饭，但祁斯遇却起了身，“端表哥慢慢吃，我出去转转。”
“好。”蔺端心下了然，也不多问，只是在她离开营帐后也放下了碗。
他不该提那些的。
下午的风也还是温热的，落在祁斯遇的脸上却让她觉得有些难受。因为这让她总是难免想到兄弟们的血洒在她脸上的情景。
两个月之前的那场战争的确是她们赢了，但她们胜得也实在惨烈。伤敌一千，自损九百五。入眼便是红色，入耳即是哀嚎，营帐里也是血腥味混着药味，这些几乎磨光了她先前的意气风发运筹帷幄。
祁斯遇是个天才，习武的天才、用兵的天才。不光她的父亲都国公和她的老师息昭将军这样称赞她，安南的百姓、她的同僚将士们也都这么说。
就连她自己也是这样坚信。
直到她遇见廖独。
廖独是三年前来到梁缙边境的，据说是他的皇兄担心他篡位，所以一登基就把他扔到了边境来。
所有人都以为廖独同原先的守将不会有什么区别，甚至还要更娇贵些。却不想廖独一来就打破了众人的成见。
他率先提出了和缙休战的想法，将和平带到了交火不断的边境。
而后他们签订了自由贸易条约，允许两国人民进行合理交易。
不仅如此，据说他还在许良设立学堂，教百姓耕作，将这个原本贫瘠的地区变得焕然一新。
祁斯遇曾和都国公谈论过这个小王爷，那时祁哲给廖独下了一个极高的评价，说他虽然用兵不行，但却是真正的善治天下者。
但廖独率兵偷袭安南时祁斯遇才发现，他们全都想错了。廖独才不只是什么擅长纸上谈兵的理论家，三年过去，他对许良军队的把控早已到了一个相当可怕的地步。
祁斯遇当时还很自信，主动向蔺端请命带兵去迎战，但很快她就攒了几场败仗。
祁斯遇是几乎从没输过的人。平常比武几乎没输过不说，就连都国公还在安南时命她去打的那几场仗也胜得极为漂亮。
这些失败、连带上蔺端之后打的几场败仗几乎压垮了她。她在营帐里窝了两天，最后面色苍白地走出来说要带几个人去烧廖独的粮草。蔺端等人拗不过她，只得让她前去。
好在她们功夫高，烧了粮草后还能全身而退回到军营。
而廖独似乎也在此时乱了阵脚，连续几场失败后一路后撤回了许良。再之后这场荒唐的战争就结束了——皇帝驾崩，廖独已回京成了摄政王。
春天来了，边境也安静下来了，可祁斯遇却好像一直都不大好。
战争刚结束时她日日往城中跑，去安抚受伤的兵士，去给牺牲的将士家属送温暖，甚至还去帮着贫民干活，总之就是不让自己闲下来。
明眼人都知道，祁小郡王这是被打击得狠了。
但只有祁斯遇身边的人知道，她纠结的并不是那几场输赢，而是那一条条人命。
“主子。”陈厌早不知在她身旁跟了多久，却一直等到天色变了才开口：“快下雨了。”
祁斯遇这才抬头看了一眼变得灰暗的天空，然后轻轻说了句：“阿厌，咱们回去吧。”
晚上祁斯遇又没睡好。只是她今日没像往常一样梦到那些惨烈的战场，而是梦到了更久以前的事。
“有些事是从你出生那刻就注定了的，这是宿命，你逃不掉的。”
“你舅舅的大仇一日不得报，你就一日做不了自己。”
“所有人都知道祁斯遇是圣上亲封的小郡王，你还是少做些无用的梦吧。”
祁斯遇已经有些记不清这些话到底是母亲何时说的了。或许是十三岁，又或许是十五岁，总归是在她心上压了一年又一年。
即便梦里尽是些恶言恶语，她的面上也没太多的感情波动。她只是像平常一样披上褂子下了床，然后给自己倒了杯云雾茶。
壶里的茶已经冷透了，祁斯遇摸了摸杯壁就大概推算出了时间。她只抿了口茶就放下了杯子，到底是娇惯久了，这么冷的茶她早已喝不惯了。