162、第162章
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定波城似乎还如记忆中那般, 却又似乎和记忆里有些不一样。
下船后,站在码头前,看向不远处那座熟悉中透着陌生的城, 不光是顾玉汝,连薄春山也不禁有些恍神。
因为不想太引人瞩目, 他们下船时并没有带太多人,除了一家三口, 只有两个随从。
今天的定波似乎格外热闹, 站在城外能看着人群如流水般往城里涌去,似乎今日城里有什么庆典。
不远处有个刚下船的中年人拍了下脑门, 道:“竟忘了今天是祭英雄碑的日子,幸亏赶上了!”
什么是英雄碑?
可没有人能回答他们, 大家都急匆匆地往城里走去, 也有些不急的, 但多数都是外地人,他们初来乍到自然搞不懂什么情况。
见此, 薄家人也没叫车, 顺着人群往城里行去。
等进了城, 人似乎更多了, 入目之间街上大部分人都在朝一个方向走。
薄春山和顾玉汝对视一眼, 心中似有所感, 也没说什么, 继续跟着人群走,就这么走着走着,越来越靠近定波县县衙的位置。
“老丈,这到底是什么情况?”随从在薄春山的示意下,拦下一个行人问道。
这位老丈很好说话, 道:“你们不是我们定波县的人吧?今天是祭英雄碑的日子,这是咱们定波县的老惯例,若是县里人有闲又刚好赶上了,都会去英雄碑那儿看一看,给保护咱们定波战死的英雄们上柱香。”
“什么是英雄碑?”
“若是说起这事那就长远了,我现在也没空跟你们这些外乡人说这些,你只用知道这是当年薄大人亲手所立,上面都是当年为了保护定波县老百姓战死的英雄们就行了。以前就有每年祭英雄的惯例,咱们这换了几任县令这规矩都没改,每年到今天这个日子,就会由县太爷亲自带着百姓们祭英雄。”
老丈匆匆说完,就顺着人群走了。
不用随从回来回禀,方才薄春山已经在旁边听见了。
他当时确实定了这么个规矩,那时是为了鼓舞民兵们的士气,让他们即使战死也不至于被人遗忘。
那时并没有英雄碑这个名字,是表彰碑,没想到如今换改了名。
不过他们确实都是英雄。
“走吧,我们也去看看。”
……
街上的人很多,男女老少都有。
可以看见有民兵在巡逻,民兵们还是穿着当年顾玉汝设计出来的那身衣裳,所以很好认。
但街上似乎用不上他们来维持秩序,街上的人虽多,却一点都不显杂乱,大家都有序地缓缓地走着,甚至没有人出太大的喧哗声。
今天这个日子,民兵团自然都全员出动了。
吕田今天也来了,正站在路边一边看着街上,一边和手下民兵说话。
说着说着,他的目光突然凝滞住了。
“老……”
那个‘大’字被他含在嗓子眼里,因为薄春山对他摇了摇头。
“老大……大人,您怎么回来了?”待走近了,吕田才低声道,他很激动,脸上满是不敢置信和恍然。
薄春山笑了笑:“回来看看。”
“老大老了,我也老了。”吕田眼含泪水,十分感慨,“大嫂也回来了,这是八斤,这是小……水生?”
那会薄家还没搬去纂风镇时,吕田没少往薄家跑,认识顾玉汝也认识八斤,就是水生那会儿才刚出生很小,不过倒也不难认,毕竟就带了两个孩子。
“八斤都长成大姑娘了。”
“吕叔。”八斤唤道,水生也跟着叫了声吕叔。
吕田激动地连连点头:“回来了好,大人是该回来看看,毕竟大人的家在这里,两个老太太都好着呢,顾大人也很好。”
“兄弟们好不好?”
“兄弟们也好,虽然后来倭寇平了,县里似乎用不到这么多民兵了,但钱大人还是把民兵团留了下来。当初有一部分兄弟跟大人去了纂风镇,像我们这些留下来的,都是些没什么出息的,念家的,家里上有老下有小的,但我们过得都好,有大人的萌荫在,怎么会不好。”
说到最后,吕田一个壮汉,早就是当爹的人,竟哭了起来。
“好就行,我这些年一直在外面忙着,也没时间回来看看你们。”薄春山安慰地拍了拍他的肩膀。
“知道大人忙着,忙着打倭寇,忙着在广州开市,忙着给咱百姓做实事,兄弟们都知道,那些老人们都还在,都天天念着大人。”
薄春山道:“我也是刚下船,在城外就看见这么多人都往这里来了,便过来看看。”
“我陪大人一起去看看。”
……
因为有吕田帮忙,所以薄家人站了一个很好的位置。
就在那座英雄碑斜侧方,正好可以就近看见整个场景。
他们到时,已经到尾声了。
那座碑前是一张供桌,供桌上摆了一些祭祀用物,以及一个很大的香炉。
供桌前,站着一个身穿七品官袍的中年人,他身后还站着三个同样穿着官袍的人,几人正手持香对着英雄碑鞠躬。
一鞠再鞠三鞠,之后他们依次上前把香插在香炉里。
顾明赫然也在其中。
他们并没有久留,很快就离开了这里。薄春山这才明白他们为何没久留,因为接下来是百姓上香。
大堆的香放在一旁,供百姓们取用。
大家按着顺序,多是三五人一起。
先去取香,再燃香,而后在碑前鞠躬祷告,甚至还有人嘴里念念有词,之后才把香插进香炉里。
离开一人,还会有人接续上,就这么一行行的人宛如流水般划过。有丈夫带着妻子,有老人带着儿子,还有母女或者婆媳一同的。也有是夫妻俩带着孩子,他们一边去取香燃香,一边低声向孩子讲述着碑上这些人名的事迹。
这些人名或许极为普通,有些人连大名都没有,除了姓,只有一个诨名,例如其中就有个人叫二狗子,可这些人却不普通,因为他们都是保护了定波县的英雄。
薄春山走上前,顾玉汝随之一同,身边跟着八斤和水生。
吕田忙跟过去帮忙取香燃香,却被薄春山制止。一旁还有几个民兵守着,估计是留下来维持秩序,一见吕田来了,还那么去服侍那个穿蓝衫的高大男人,当即意识到了什么。
吕田忙对他们摇了摇头,示意他们不要动。
见薄春山那边正在上香,他忙去了一旁叫来一个民兵低声吩咐了几句什么,才又回到薄春山的身后。
薄春山和顾玉汝的样子很肃穆,因此连八斤和水生都显得很严肃。
八斤和水生学着爹娘那样,在碑前鞠躬,而后亲手把香插进了香炉里。
薄春山再次看了一眼碑上那些名字,道:“走吧,该回去了。”
一行人走到西井巷时,整个西井巷已经被提前肃清过了。
顾家门前,方才那个穿着七品官袍的中年男人正站在那里,面色激动。
而一旁,是顾明和孙氏两人。
随从提前挡住了那位县令。
“回来了好,回来了好啊!”
一家人相携走了进去,过了一会儿,另一个随从出来了。
“这位大人,今天薄大人回乡访亲,不见外客。”
那县令只能略有些遗憾地拱了拱手,而后离开了。
……
顾明和孙氏都老了。
可能上了年纪,尤其明显,两人的鬓边都多了许多白,不过精神倒是很不错。
一阵急促地脚步声从院外行来,很快人就进入众人眼底。
是邱氏。
“回来了?你这臭小子,终于知道回来了!”
薄春山几个大步上前,扑通一声跪在邱氏面前。
顾玉汝带着两个孩子,也忙都跟着跪下了。
“跪什么跪?都起来,我又不是死了,用得着你们跪我!你个臭小子,现在都会来这一套了!我让你这么多年都不知道回来看看!”
邱氏又是哭又是笑,拍了薄春山的背两巴掌,就忙去扶顾玉汝,又去拉两个孙儿。
“你皮糙肉厚的不要紧,可别跪坏我儿媳妇,还有我俩孙儿。”
经过这么一出,感伤的气息倒是一扫而空,反而多了几分啼笑皆非。
“是啊是啊,回来了这是好事。孩子们估计都还没吃饭,我去看看弄点什么给孩子们吃,接风第一顿,一定要吃点好的。”孙氏站起来道。
顾家现在也有丫头,但因为孙氏不习惯,就只有一个平时做杂活的小丫头。一见老太太慌着要做饭,忙跟上去帮忙。
见此,顾玉汝也坐不住了,吩咐俩孩子陪着祖母说话,便忙出去给孙氏帮忙了。
菜是随从们出去买的,鸡鸭鱼肉啥都有,颜铁匠去把家里的丫鬟也叫来了,给她们打下手。邱氏也来了,她和孙氏搭手做饭,顾玉汝帮着打下厨,似乎又回到了很多年前。
两个孩子正在院子里和颜康说话。
颜康便是邱氏后生的那个儿子,和薄春山是同母异父的兄弟,他比八斤还大点,随了邱氏的长相,长得俊,倒是一点都不像颜铁匠,也不像薄春山,很斯文的一个孩子。
饭很快就做好了,满满的一桌好菜。
历经多年,薄春山的甜嘴似乎并没有生疏,见妇人们都收拾干净回来了,便对孙氏和邱氏道:“好久没尝到两位娘的手艺了,天天做梦都想吃一口。”
孙氏和邱氏笑眯了眼,连声道:“想吃就多吃点,都吃都吃,孩子们也来吃。”
饭桌上,笑语声声。
其中尤其是薄春山最为活跃,他一边给两个孩子夹菜,一边还不忘跟他们说哪道菜是阿奶或是外婆做的,没有一道说错,让邱氏孙氏更高兴的同时,也给八斤和水生开了眼。
没想到爹还是这样一个爹!
饭罢,薄家以前的房子早就收拾好了。
其实也不脏,每个月或是孙氏或是邱氏都会带着人去打扫一遍,两个孩子都累了,便先回去歇着。
薄春山和顾玉汝又留着陪着几人说了会儿话,一直说到都下午了,才被孙氏制止,说让他们先回去歇着,反正还要留几天,有话不赶着这一会儿说。