第7章
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我搬出哥嫂家很长一段时间，母亲并不知道，那个时候电话还没普及，家装电话极少极少，别说是农村，就连城市居民家装电话都少之甚少，二哥家也没有电话。信息自然通畅不了。哪里像现在，时代进步了，人手一部手机，有人甚至好几部手机。手机能随时随地上网，信息畅通无阻。
后来母亲是在陈艳的母亲那儿购买东西时，陈艳的母亲告诉她的。
陈艳的母亲是来给陈艳送被子时，知道我和陈艳住一块儿的。
陈艳的母亲在乡镇供销社工作，她是棉布柜的柜员，又是二哥恩师的爱人，师母。只要母亲去乡镇供销社采购站，购买家里日常用品等东西，或是到她的柜台扯布做衣服，她俩都会相互拉拉家常。母亲喜欢交朋结友，更不用说二哥的师母了，交往自然频繁得多。
一次母亲去她那儿扯布，一见面，陈艳的母亲就说：“梅母，来了。现在我家艳艳和你家小梅住一起，就住在供销社招待所。”
当时听得母亲丈二尚摸不着头脑，心里犯着嘀咕：“不是住在她哥嫂家里嘛？”嘴里含糊其辞地应着：“哦，哦，哦……”
草草地买了东西，母亲就返回了。一路上，想着这件事：“好端端地咋就搬出哥嫂家呢。”
第二天，母亲就来二哥家了。
上午，我到单位不一会儿，楼上办公室的人就叫我上去接电话：“小梅，你哥打电话找你，赶紧上来接电话。”
我上去接了电话，才知道，母亲来了，二哥让我午饭后，去他家一趟。
在单位吃过午饭后，我去了二哥家。去时他们正在吃饭。
小侄儿在奶奶的身边转悠个不停，小时候奶奶带的，见面就是亲。
吃完饭，大家坐在饭桌上聊了会儿。
母亲对哥嫂说：“哥哥嫂嫂认识人多，关心关心梅梅，帮她找个合适的婆家。”
其实这话，母亲对哥嫂不知讲了多少遍。上班第一年回家过年，哥嫂带着侄子也回老家过年的，吃年饭的时候，母亲就对哥嫂说过同样的话。二哥当时就说了：“这个不用您提醒的，我们自然会放在心上的。”
稍稍坐了一会儿，母亲对哥嫂说：“你们去休息吧，我到梅梅那儿看看就回去了。”
这时也快到下午上班时间了，哥嫂带着小侄儿和我们一起下楼了，一起走出楼道，一起走出楼院儿。
下楼后，五个人排成一字形走在楼院的路上，二哥走在中间，左右两边分别是二嫂、小侄儿以及我和母亲，二嫂牵着小侄儿。
走在楼院儿的道上，二嫂说，似乎是对所有人说：“在这儿住了大半年的时间，我们都和和气气的，相处得很好。”二嫂说完这句话，向我们这边和二哥都看了看，仿佛是在征求她说的话真伪。我和二哥附和道：“是的，是的，有半年多了，七个月……”
我知道二嫂心里是这样想的：在她家住了大半年时间，没有翻脸，再住下去，很可能会吵架，那样会不好的。早点搬出去，既能避免吵架，又利于将来谈朋友方便些。
母亲说：“搬出来也好，老大不小的了，是要独立了。”
母亲来到我的住处，看了看，其实并没独立，依然在二哥的庇护下生活。
招待所隶属供销社，是供销社的下属单位。看了我的居住环境，母亲放心地回家了。
自从我和陈艳住一起了，陈**亲那儿就成了我母亲探听我消息的源地了。母亲往她那儿跑得也更勤了。可以一次性采购的农家用品，母亲却有意分批次来乡镇供销社采供站采购，其实，那会儿，我们村也有代销店，但是母亲相信供销社。
每次去采购站，无论买不买布，母亲都要跑到陈艳的母亲布柜台前，和她寒暄几句。
以前母亲对陈艳的母亲特别地尊敬，本来就有的城乡差别，又加上是二哥的师母。但是现在母亲在她面前要自然舒服多了，因为二哥是她的领导了。向来是，母以子贵，子荣母贵。
母亲来我这儿回去后不久，我回了一趟家，11月份初，天气渐渐冷了。一走近老家的村庄，老远地就看见母亲在河边洗衣服，叫了声：“姆妈。”
母亲听见叫声，应着，满脸高兴地站起身来，说：“唉！你咋回来了！”
我接过母亲手中的棒槌，洗完剩下的衣服，拎起篮子里的衣服，和母亲一起向家走。
母亲笑嘻嘻地，像审问犯人似地问道：“是不是谈恋爱了？”
我说：“没有。”
母亲说：“连你妈都想瞒！”
我说：“听谁说的？”
母亲说：“陈艳的妈说的，难道还有假？”
看来是瞒不住了。其实那会儿，也没正式确定，那能到处乱说呢。
我说：“我们是同学。”
母亲说：“同学，也能谈谈啦。”
我不想多说什么，母亲也没有多问了。
但母亲叮嘱我说：“老大不小了，到了成家的年龄了，再大了就成老姑娘了。眼看这一年又要过完了。过了年，你又大一岁了。我们村无论是考走的姑娘，还是农村的姑娘，像你这般大，大多结了婚，生了孩子。你不知道着急，当妈的，我可是急得很。”
自从上班后，就怕听母亲唠叨这个。
我说：“婚姻靠缘分，急也没有用。”
母亲又说：“自已条件也就这样，别挑三拣四的了。”
我争辩道：“我没有挑三拣四的。”
母亲说：“那，听二哥说，你二嫂给你介绍了两个人，咋都没成？”
我对母亲扮了个鬼脸，回答道：“缘分没到呗。”
母亲用手指轻轻地在我头上点了点，说：“傻丫头，还知道缘分！”“这下缘分到了，又是同学，一定要好好处处。”
二嫂确实很关心我的婚姻问题。那一年，接连给我介绍了两个，一个是她以前单位，乡镇工商所老所长的儿子，当过兵，后来分配到市里的一个厂里上班。当时，老所长还替她儿子打了前阵，特地来哥嫂家先相了相我。那时候，我还没搬出哥嫂家。但是我后来听同学的同学说，他儿子在厂里谈了朋友，他父亲不知道。
二嫂得知后，对我说：“我哪知道他谈了朋友，他父亲都不知道。”
紧接着，二嫂又托别人给我介绍了一个，那时搬出她家两个月住在三楼的时候，正值大热天。
一天，我下班后，在招待所里刚洗了澡，坐那儿和室友们闲聊。
突然听见一阵敲门声，打开门一看，是二嫂。
看到二嫂，我惊讶得不得了。
这是我住到招待所后，直到搬离招待所，她这是第一次，也是唯一一次来招待所看我。
我就惊讶得站在门口不知所措，二嫂开门见山地说：
“没有提前给你打招呼，带个人来了……”“你换下衣服，跟我下楼去看看……”
她这一说，我就知道什么意思了。
男孩没有上楼，二嫂跟她托的介绍人上来的。
托的介绍人看到我，自言自语道：“还这么小！”
虽然她的自言自语声很细很小，但是我和二嫂都听到了。
二嫂说：“先处处看，又不马上结婚。”
我给人的感觉是娇小。但娇小并不代表年龄小。只不过显得小而已。在单位，楼上办公室有位前辈，总是叫我和小姑娘两个人“宝宝。”“两个大头宝宝。”“两个大宝头。”
下了楼，看见男孩穿得武装整齐，站在一楼走廊里。
二嫂和介绍人交待完，就把时间让给了我和男孩。
我是穿着拖鞋下楼的，和男孩沿着招待所那条街道走了一小段，就分开了，也没再联系了。
当时，男孩也对我说：“你看起来好小。”听上去，仿佛说没到谈婚论嫁的年龄。
缘分天注定，是很有道理的。
二嫂给我介绍的这第二个男孩，又是当兵的。注定我与当兵的无缘。
那一年，按老家的老话说，我确实到了动婚的年龄。
周围的人都在关心着我的婚姻大事。
在单位，前辈们闲下来谈心、聊天，就会对我说：“小梅呀，到了谈恋爱时候了。谈谈差不多，就结个婚，也了了你父母、哥哥嫂的这门心思。”并总是很有经验地提醒我说：“找个街上的，条件好点儿的，手头宽裕些，结了婚，回娘想带什么就带点什么。”
单位里，除了我和小姑娘之外，全都是结过婚的。有的是刚结婚不久，有的结了婚，暂时还没有小孩的。
只有我和小姑娘俩人像流浪汉一样，居无定所，还经常饥一餐，饱一顿的，让父母们担忧。但小姑娘还好，比我年龄小，初中毕业出来工作的。
只有我，年龄大了，谁见谁就会问，谈没谈朋友啊……
仿佛年龄大了，不谈朋友结婚，是有罪过一样。
那年，大概在十月、十一月份的时候，我生命中的那个他出现了。也是母亲像审问犯人似的审问我，那个我的那个同学。
那个同学，是我的高中同学，也是高考跳出农门，毕业后，托亲属帮忙，分配到商业局下属的物资进出口公司上班。他上班的公司和我单位只隔着一条马路。