第五章 狼群大战
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参天古树林中,一头体型庞大的野牛老老实实地赶路,彭刚和红狐坐在野牛宽大的背脊上,悠闲自得。野牛走得不算太快,但是步子非常大,所以速度倒是挺快,几乎与彭刚全力奔跑的速度相当。这坐骑是红狐临时拉来的壮丁。
这头野牛外形凶悍,一对一米多长的弧形牛角张扬地斜长在其硕大的头颅上,体表毛发长期在盐泉里浸泡之后,结成一块块鳞甲。彭刚开始一见这头大公牛,还以为异世的牛怎么还长鳞不成。
这段日子以来,红狐将附近邻居几乎都扫荡了一遍。要么交易各取所需,要么以丛林法则强取豪夺,都是为了搜集各种灵药材料,和彭刚可能用得上的修炼资源。
彭刚在坚持不辍地苦修之下,修为也得到了长足的进步。首先气海中的灵气浓度越来越高,隐隐有着灵气液化的迹象。这是进入了练气初期顶峰,等到气海中灵气开始出现液化,就是步入练气中期了。另外,灵魂锻炼也得到加强。现在运起灵台炼魂法一层,十次有七八次能够完整运行一周天。现在的彭刚更加耳聪目明,目光犀利,连感官灵觉都增强不少。
不过现在红狐的资源搜集已经差不多了,至今炼制化形丹的灵药也只找到聊聊几种辅药,而且最基本的炼药丹鼎也没有。所以他们只好离开森林,准备前往人类聚集的市镇。
一个多月,一人一狐不停的向着天海森林边缘前进。中途换过了好几次坐骑,毕竟一般的妖兽都有一个大概的生活范围,也不好逮着一只就给累死累活吧。路上不便修炼,彭刚便根据玉简留下的知识,练习掌握了大陆通用语。好在灵魂逐渐增强,记忆力领悟力也变好了,否则新学一门外语,就是难为彭刚这个学渣了。
眼下充当他们坐骑的是一只斑斓猛虎,有着筑基中期的修为。老虎遇到红狐拉壮丁的时候还很不服气,不过比起红狐即将步入金丹的修为境界,还是不够看,被修理了一顿就老实了,答应给两位役使几天。
天海森林外围,树木渐稀,看上去不是水土原因,应该是人为砍伐所致。随处可见一个个巨大的树桩,应该是人们伐取了可用之材所留下。稀疏的树林外面是一个长条型的草原,不知其长几何,光是其宽就有几十里。
草原接近树林的地方,正爆发着一场激战。一方是几十人的队伍,其中几个人被护在中央一个大木桩上,周围环绕着的都是战斗人员,拿着各式兵器。另一方是狼,准确的说是狼群。足足三百多头牛犊大小的野狼,大多是灰白杂色的,少数黑色,纯白的。群狼利用数量优势,把人群围得水泄不通。几百步外另一个树桩上,一头威风凛凛的白狼应该是狼王,狼王看着人类队伍,貌似是在判断对方的实力。群狼没有得到狼王的命令,只是游荡在包围圈外,不时冲着人群低头龇牙咆哮,一头头都是跃跃欲试。
被包围的人一个个紧张无比,少数没经过这么大阵仗的人,几乎都有种尿急的感觉。没办法了,这里是狼群的天然战场,别说现在被围起来了,就是没被包围,也跑不掉啊。这么多头狼围猎之下,就这几十人撒到草原上,觉对是全军覆没。还不如抱团拼一拼命,说不定狼群攻击之下自身损失过大,就会撤走。
人群中,一个领头模样的胡须中年大汉大声打气道:“各位,注意保护自己脖子,手里家伙事儿抓稳喽,砍一下不管中不中立马收回再砍,千万不要强出头。只要不冒头,咱们圈子不会轻易破掉,狼群就捞不到好处。万一受伤就后退包扎,大家随时注意收拢防守圈,小心啦!”说道最后,胡须汉子大吼道:“杀!”
“杀啊!”人群里爆发出竭斯底里的咆哮,一时倒也声威大震。
终于,狼王作出了决定,发出一声短促的咆哮。群狼一头头张口狂扑而上,与人群激战在一处。一时间,人狂吼,狼咆哮,兵器入肉斩骨,狼牙撕裂衣甲皮肉。有狼临死或受伤惨叫,有人被狼扑上咬住惨呼,有人被狼拖出人圈大声呼救,却被更多的狼攻击,突然被一头狼窜上咬住喉咙气管,张大了嘴巴发出无力的嘶嘶声,被几头狼合力拖倒在地,不一会就被群狼淹没。胡须大汉使一把厚背刀,刀光闪过,扑上来的狼不是脑袋开花,就是一刀两段。看其身手,有着练气中期的实力。另外和他类似装束镖头镖手等人,身手都在练气初期,对付这种狼群应该也是经验老道,除了少数几个受了些伤,其他人战意高昂,不时有人砍中狼身之后大呼一声“皓天威武”。群狼攻势为之一缓,狼王见状仰天长号一声。群狼立刻退出攻击范围,连带着把三个死人,几十头狼尸拖出阵地。但是狼群还未退走,稍微扩大了包围圈,依旧在外面虎视眈眈。同时狼王走入狼群,开始分配如何进食。预计吃完之前暂时不会进行下一次攻击。
这时人群中一个黑脸大汉突然跪地嚎啕大哭:“我的好兄弟啊,你咋就被狼拖走了。咱俩说好一起出来,一起回去的。就算如今你遭遇不测,我也要把你带回去。”说着爬起来就要去抢回同伴的尸体,却被旁边皓天镖局的镖手一把拉住。
胡须大汉见状走近说道:“这位壮士,节哀顺变吧。凭你一人,你的同伴暂时抢不回来的,别把自己也搭上。”
黑脸大汉抹了把眼泪,脸上的狼血涂散开来,显得有些滑稽。他抽噎道:“周总镖头,那咋办,难道就任由我兄弟被这群狼崽子啃食不成?”说罢看了一眼聚在一起分批啃食狼尸和死人的狼群,不忍地别过头来,眼圈又是一红。
被称作周总镖头的胡须大汉一脸歉然道:“这也是没有办法的事。只要我们大家齐心协力,共御狼群,待群狼退去,再去收集你同伴余下的遗体吧。”
这时,一个全身披挂齐整,英气勃勃的镖手走过来道:“爹,伤亡数字统计出来了。”声音清脆,原来是位女扮男装的丫头。“我们一共五十七人参加防守,这次冲击三死十八伤。咱们镖局三十九个,没人牺牲,只有五个受了伤,其中两个不能继续参站。目前总共还能战斗的有四十五人。”
周总镖头闻言眉头一皱,一次冲击就折损了超过四分之一。狼群虽然也损伤了数十头,但狼群数量多,放眼望去还有两百五六十。接下来的防守更加艰难呐。
这时镖局的人倒是没什么,就连两个手脚受伤的镖手也在那里一边疼地龇牙咧嘴,一边大呼小叫的请同袍包扎轻一点。另外那些采药人,闲散猎人等等表情不一。有的害怕了,不想继续参战;有的看着中间树桩上五个人愤愤不平:那老者和两个小娃娃也就算了,另外两个五大三粗,一人背刀一人佩剑,如何也不参战?一时间众人七嘴八舌地跟周总镖头诉苦质问。
周总镖头一看人心散乱,连忙提高声音道:“各位,各位静一静。请听周某一言:咱们来这天海森林讨口食,大家都不容易。虽然这里是森林外围,但其中的风险,大家平日里都是清楚的。如今不巧碰上群狼觅食,大家无计可施之下,只有齐心协力共同御敌,才能有条活路。在这种大规模狼群攻击之下,个人勇武所起的作用有限。接下来我打算收缩防线,由我皓天镖局打外围,大家能战之人,站到树桩上以弓箭杀敌。”说道这里一顿,对着树桩上捋须颔首的老者一拱手,继续道:“我们皓天镖局这一趟镖,乃是护送翰池学院的黎大师来此。黎大师身份尊贵,两位高徒和学院两位私人护卫也是鄙镖局的主顾,没理由让他们浴血搏杀。但我皓天镖局承诺,此次共御群狼的壮士,伤者镖局负责医治,遇难者镖局给予丧葬费。请大家一体同心,共度这次难关。”
一时间大家轰然叫好。有人激动道:“啊,我说那位大师怎么看着这么仙风道骨,原来是儒门翰池学院的丹道大师黎大师啊。今日得见黎大师尊颜,真是不枉此行。”
那黎大师轻咳一声,开口道:“各位,各位,此次虽然一同遭逢不幸,还有人为之命丧狼吻,但无论如何相逢即是有缘,大家这也是共患难的交情。此次皓天镖局所需伤药,老夫从即刻起全权负责提供,另外此次每个遇难者,老夫个人提供抚恤百两纹银,聊表寸心。”说罢一抹手上乾坤戒,取出一大堆伤药和几张银票。
一时间大家更是群情激动,虽然逝者已矣,但有了这百两抚恤银,当可保悲恸中的家人从此衣食无忧,也算是另一种安慰。至于丹道大师拿出的伤药,更是有钱买不到。当下有几个本来包扎好的轻伤者,七手八脚的拆下绷带,重新无比虔诚地换上黎大师挑出的伤药,一时千恩万谢不绝于耳。
周总镖头走上前来,带着歉意道:“此次鄙镖局护卫不周,还要黎大师破费,真是过意不去。”
黎大师摆手笑道:“无妨,老夫也没料到会碰上这么大的狼群。再说上天有好生之德,周总镖头一并护持这些穷苦百姓,也是仁心之人,老夫总得略尽绵力。”说着转头看看两个护卫道:“刘护卫使大刀,走得是武道路子,不便出去参加浴血搏杀。李护卫修得是剑仙流,待会儿群狼再犯,请李护卫居中略施援手吧。”
那配剑汉子拱手应道:“是。可惜那狼王一直不靠近,无法攻击到。”
周总镖头喜上眉梢道:“多谢黎大师和两位护卫,那狼王实力应该在练气中期,其余群狼多在初期。狼王很少亲自参战,群狼虽然数目众多,但鄙镖局人手,在刘护卫和众人共同御敌之下,应该能够稳守下一次攻击。”
群狼分食完毕,依旧摆出围攻架势。众人也重新布阵,精神抖擞地准备狼群的进攻。
依旧是一番大战,这回外围都是镖局好手,整体实力高强,加上平时训练有素,配合默契,是以能在群狼的狂潮之中稳守不退。加上众人居中弓箭伺候,也干掉或射伤不少。那李护卫果然了得,只见其长剑挥动间,剑芒爆射而出,越过外围人等,落在狼群之中,中者无不重伤倒地,好似被一剑刺穿,有时赶得巧,能一次射穿两三只。
这一回的战斗节奏更快,时间比上一次要短,狼群损失却比上一次要大。人群这一回只有不到十人受伤,虽然参战人员大多气喘吁吁,精疲力竭。但是这次群狼的进攻被大家守住了。狼群锐气已失,十之八九无法再来一波攻击。众人看着数目不足两百的狼群,大多露出了劫后余生的微笑。
狼群这次损失众多,还有很多只狼身上带伤,哀号不已。狼王看得暴怒不已,来回巡视一番,又团团一转。眼带恨意地看了一眼人群,突然仰天长嚎。
不远处传来一阵阵此起彼伏悠长的狼嚎,听得众人一阵色变,内心紧张不已。连先前稳如泰山的黎大师和刘护卫都是面露凝重之色。
终于,不安的等待中。又一批狼加入了包围圈,增加了一百多头。完了完了,众人士气大跌,好几个百姓颤抖着坐下身来,嘴里喃喃道:“这回死定了,这回死定了……”