第20章 屡败屡战
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持续轰鸣的重炮,如千钧巨锤,一下下砸击着双方士兵的精气神。
流贼一方因为一开始选错了目标,白白浪费了将近十轮开火机会、毫无建树。
也就让己方多挨了至少六七十枚炮弹的轰击。仗还没打,就已经有近百人被直接击毙,断胳膊断腿惨叫哀嚎的士兵数量,更是不下于此。
哪怕官军的炮弹至少有一半以上打飞了,剩下的那部分只要能蒙中人群,基本上能趟出一条血路来。
尤其是流贼一开始就摆出了准备总攻的架势,大量精锐重甲的士兵也集结在一线,导致这些伤亡里精兵的比例很高——大炮面前,众生平等,管你有没有厚重的铁札棉甲,蒙到躯干就是秒杀,蒙到四肢就断手断脚。
偏偏贺锦和贺一龙,在吸取教训、调整部署的过程中,依然没看出官军在营内修炮台的真正歹毒用意。
在他们看来,官军把炮台修得高于墙面、俯视炮击,无非是为了让弹丸可以越过营寨的木墙,防止把自己的营墙误炸了。
这种想法,在懂得弹道学的现代人眼里,会显得很可笑,因为现代随便拉个小学生都知道,大炮是可以算弹道曲射的。把炮台修高,肯定另有歹毒用意。
可明末的流贼不知道,他们缺少文化理论素养,仅有的战术战略水平,也都是凭久战的经验和本能嗅觉。
指挥步兵骑兵弓弩手时或许能靠堆经验,但对炮兵这种需要理论基础的技术兵种,基本上就是瞎用了,实践的机会也少。
流贼军调整好部署后,又对轰了至少十轮,佛郎机又熄火了一两门。
也不知是炮手死伤太惨,没足够人手操炮,还是炮膛过热必须暂时停火散热。
流贼方顶着又增加了数百人的伤亡,总算看到官军营垒的两侧墙壁,左边轰开了三个缺口,右边也轰开了两处。
贺锦脸色铁青,他也知道不能再保持这样单方面挨打还不了手的状态了,太伤士气,终于下达了总攻的命令。
“全军突击!弓箭手先上,到墙下后依托官军寨墙抛射弓弩掩护!铁札棉甲兵等弓弩手吸引火力后再上,直冲缺口!”
贺锦还挺有想法,他知道自己兵力是敌军的至少七八倍,发挥兵力展开优势很重要。所以不仅仅让精兵冲,也让杂牌军一起冲,分摊官军火力。
弓弩手是朝着官军寨墙还完好的部分冲,冲到面前后虽然不容易翻进去,却也能就地对着里面射箭。
而一旦铁札棉甲精兵趁乱从缺口冲进去了、而官军火器兵还在隔着墙跟己方弓弩手对射,那棉甲兵立刻就可以往两侧迂回包抄、从背后砍杀不肯退后的官军远程兵,到时候前后包夹,官军必然瞬间全崩!
……
“流贼终于冲锋了!弟兄们,流贼的炮声差不多要停了!他们不敢冒着误伤自己人的危险乱开炮的!准备起身,分三列开火!”
营门左侧的寨墙上,千总卢大头灰头土脸地蹲着,听到外面的鼓噪后才拍拍土勇敢地一跃起身。
刚才要说不害怕,那绝对是假的。
对面的佛郎机炮声也是络绎不绝,每隔十数息就能听到一声,七八门炮轮着打。每一发落到木质寨墙上,都是直接轰一个大窟窿,连带着把三五根结实的木桩打断四溅。
打在夯土堆上时,虽然伤不到人,但也能感受到方圆十步之内的土地都在微微振动,还有巨响和噗噗往下落的泥土。
明朝的士兵还不懂太多物理和生理学知识。沈树人走的时候,也忘了多关照一些太过细节的小应对措施、比如“听到炮响时要张大嘴,防止内外耳道气压差过大损伤听力导致晕眩”。
很多士兵忘了张嘴,难免被声波振得难受,体质差的还有轻微吐血的。
好在,扛了这么多轮,基本上没什么死伤,让卢大头的神经和意志终于扛过了这波历练。旁边的士兵们手也不抖了,重新站到木墙后面端起枪架好,眼看到了一百二十步,卢大头这边就是二百根轻重火枪一齐开火。
营门另一侧的防区,差不多也有同样多的火枪,在做着同样的事情。
“佛郎机也不过如此!干他酿的!兄弟们好好打,府台大人也算言而有信了,咱去年打得好、操练也操练得好,把咱从长枪兵扩招为火器兵,咱可不能丢了脸!”
开枪杀人之后,士兵们愈发麻木机械,也顾不上害怕了,第二排、第三排依次而上。所有人都放了两轮,全军一共打出去将近三千发弹药。
落在敌军弓弩手正面的那些枪弹,威力依然如故,只要命中,非死即残。只可惜弓弩手上前时的阵型也比较松散,只要没命中瞄准的目标,也很难蒙到他旁边的人。
少量靠近缺口两侧的官军火铳手,则是瞄准了对面冲缺口的铁札棉甲兵。一开始军官们也不可能预测到敌军的部署,所以依然是按常规操典预装填了霰弹。
一番霰弹下去,棉甲兵居然没倒几个,卢大头身边一个关系比较铁的火器兵把总眼尖,开火后才看清情况,忍不住惊呼:
“千总!流贼怕是上了棉甲兵!霰弹破不了甲!”
“第二发换独头弹!打完按计划后撤!”卢大头一阵头大,却也没办法指挥全部人都换弹,只能是让他亲自坐镇的这处缺口周边的弟兄们换弹。
最后一轮独头弹齐射时已是五十步内,虽然弹丸数量骤减,好在距离够近,敌人也扎堆,临走还是放倒了至少三四十个重甲精兵,一时让朝着缺口处冲杀的流贼势头为之一窒。
开完火后,纪律严明的火器兵立刻按照原定计划,飞奔后撤,退到炮台前的第二道壕沟土墙后面。
而官军的长枪兵们,更是一开始就彻底放弃了第一道营墙,提前就在壕沟后面布好阵型,只是留出一些甬道供友军火器兵通过。
左子雄如此部署,也是有深意的,他自己练了一年的兵,素质如何他自己最清楚。
精兵都被挑到刺刀火枪队里了,而新兵上来都是先当长枪兵、或是再兼练点弓弩腰刀,所以那种需要战时后撤更换阵地的活儿,只能交给精兵。否则一跑就收不住了。
“夺下营门和缺口了!后军加速!今日定要全歼沈狗官的人马!”贺锦和贺一龙在远处,看到己方重甲精兵终于如潮水蚁附一般冲进缺口,终于喜不自胜地大喊出声。
之前因为官军的炮击威胁,累计打死打伤了他们旗阵内几十个亲兵,这俩贼头也不敢再玩命突前督战,唯恐被官军大炮蒙到。
不但拖后转移了阵地,甚至不敢跟自己的大旗待在一起,旗阵底下只有一些扛旗的士兵,压根儿没有高级军官。
这也导致他们对战场形势的观测有所不便,一时也看不清楚真正的真相。
……
贺天明穿着最优质最重的铁札棉甲,兴奋无比而又忐忑不安地跟着身边的精锐老营弟兄一起,冲进了官军大营被炸开的缺口。
直到这一刻,他悬着的心也总算放下来几分:官军居然士气那么低落!看到墙破了就不敢守了!那后续还不是砍瓜切菜一样的阵地肉搏战!总兵力差了七八倍,官军今日肯定是完了!
贺天明是大帅贺锦的远房侄儿,跟着叔父出来混,在军中也做到了都尉——都尉是李自成和罗汝才、革左五营系统内的武官名字,相当于官军的六品守备。
今日若是能立先登首功,回去怕不是能有个将军名号了吧!
一想到这点,刚才目睹前面一批批兄弟被火枪打死导致的怨念,也没那么深了。
可惜,贺天明并没能开心多久,就在他踏进缺口后短短数息之间,忽然一声巨响,数以千百计的铁砂、钉子、碎石呼啸扑面而来。
饶是他身手还算敏捷、身边护卫又多,他下意识抱头伏低,还是被一泼泼鲜血溅了一身。
“啊——”无数惨叫瞬间响彻全场。
12磅的铁砂碎石,起码能包含两三千颗碎屑,每颗大约三分到半钱分量。隔着百余步喷过来,哪怕一半以上被喷上天或者糊在地上,也依然足以形成血雨的风暴。
官军六门荷兰原装红夷大炮,发挥至今稳定,不用散热。刚才流贼发起冲锋时,这些大炮倒是短暂停火了。
但那只是因为官军在紧急调整炮架和炮口朝向,磨刀不误砍柴工,用少打两炮的时间,换取精确瞄准每一处营墙缺口。个别缺口就算分不到火力,也无伤大雅,大部分能覆盖就行。
刚才还在斑鸠铳和鲁密铳霰弹下来去自如、被击中依然悍不畏死冲锋的老营弟兄,此刻动辄每人被糊上十几片碎片,饶是甲胄再精良,也完全没用,只能在众生平等的感慨中往生。
贺天明只用了一瞬间,就被吓傻吓瘫在地,虽然躲过了霰弹糊脸,却陷入了可怕程度不遑多让的自相践踏。
后续的流贼老营士兵疯狂往上冲,想要尽快通过缺口,前面的却倒下了,他们只能默认倒下的都是死了的,直接踩上去。
被压在下面没中弹的,虽然喘不过气来,却也因此躲避了再次被轰击。大炮的霰弹碎片再多,也不可能穿透几层尸堆把压在下面的人打死。
退到炮台前的官军火器兵们,也重新在几乎只有胸墙高度的土墙后跪姿架枪、有条不紊地射击着。
他们的火枪上也都已经上好了套箍式刺刀,并不影响开火,还能随时转入近战,丝毫不用担心被逼近后要切换阵型。
其余弓弩等远程冷兵器,一时也如雨而下,官军无所不用其极,把能用的远程输出火力全往上堆。
几处营墙缺口很快就被如山的尸堆堆得和原本的夯土木栅一样高了。
后续要冲进来的人,依然得爬死人堆,最后发现还不如扛个厚木板架一个坡,顺着坡往上冲来得稳当。
流贼前军进入了进退维谷的状态,已经冲进去的人又退不出来,后军堵在那儿想爬墙进去,速度又太慢。
导致两道营墙之间的流贼兵力数量,始终处在一个被局部以多打少的劣势状态下。空有四万大军却施展不出来,每时每刻跟官军厮杀的不过是最前面的一两千人。
进退维谷的战斗,只是让士气愈发狂泻,损失也远超过了四天前的初次试探进攻。随着后军被堵在那儿白白杀伤、以至成批的逃兵开始出现,贺锦和贺一龙终于不得不考虑收兵。
“又中了狗官的奸计了!这样打下去不行,部队都展不开!没想到官军居然在营中又修了第二道土墙!红夷大炮堵口又如此威力巨大!可是退下去后怎么办呢?”
贺锦头皮发麻,还在苦苦撑持,前方的士兵就这么每分钟百余人的速度在倒毙,他大脑飞速苦思,又死了几百人后,终于想到一个办法。
“只能夜里让人放火箭、丢火把照明了!然后让咱剩下的佛郎机摸黑远远地轰寨墙!把官军的防御工事彻底轰烂,彻底无险可守,明早再发动一次总攻!”
贺锦终于想到,自己一开始太托大,都不知道官军有克制自己佛郎机的红夷大炮,居然敢大模大样白天就把炮兵阵地公然部署好、慢条斯理轰墙。
这才导致了后续这一切被动局面!
早知道官军大炮更重更准更犀利,自己就该摸黑来轰营墙!
反正营墙是死的,不可能轰不中,远在一两里外的炮兵阵地位置,黑夜中却很难通过偶尔的火光来精确观测和瞄准。
二贺紧急核计了一下,觉得这个计策可行,终于选择了再次败退——其实,也不能算他们主动选择,因为没有下令撤退之前,前军就已经被打懵溃退了。
今日的伤亡,至少比初战又重了一倍不止。
还有一两千人的前军老营精锐、被堵在了营内,因为后路被战友的尸体堵死了,想逃都逃不出来,居然就士气崩溃直接齐声呐喊跪地投降了。
左子雄倒也不赶尽杀绝,用火枪大炮威逼着他们放下武器,然后让长枪兵上前把他们都捆在一起、十人一组。清点之后,居然俘虏了足足一千六百多士兵,还大部分都是凶顽的老营士兵,至少占一千个。
经此一战,流贼军队的临时战损至少又是五六千人,大约一千六被俘,两千人战死或伤重被补刀,还有三四千各种轻伤、自相践踏。
更关键的是,连续两场被官军死死拿捏,这种连败导致的士气低落实在已经到了非常危险的程度。