第十八回。五兽棋王
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这万象书屋原来是收藏万山诸国各地风土民情和人文历史典籍的地方，洛小园现在正站在五兽国与周边邻国的藏书区，眼前几个大字刚好吸引洛小园的眼光,五兽国拾遗。
洛小园不懂拾遗是什么意思，却也因此勾起了洛小园对这本书的兴趣，他轻手轻脚的爬上书架，小心翼翼的将那本书取了下来。
洛小园虽不是贵族子弟，但从小经常在木铜王子府出入，也和木铜王子家的小王子们一同读了几年书，虽然称不上什么学问，不过该认得的字也已十有八九,读本书大致还不成问题。
翻开五兽国拾遗的第一页，洛小园的眼睛就亮了，此刻映入眼帘的正是五兽国的国粹,五兽棋。
五兽棋是每个五兽国人都能玩上一手的游戏，说它是游戏，是因为所有的五兽国孩子打小就玩五兽棋。这个时期的五兽棋就是一种游戏,一种童趣，随着年龄的增长，每个人在不同阶段对五兽棋都有不同的领悟与启发，它或着是格斗狩猎的技巧，或者是经商营生的心法，更能成为士兵将领行军打仗的战术，由此可知五兽棋在五兽国人心目中的地位了。
洛小园之所以对五兽棋眼睛为之一亮，系因洛小园可是五兽国有史以来最年轻的五兽棋王，在五兽棋的世界里，他可算是真的王者。
看着这本比父亲还年长的五兽国拾遗，不喜欢读书的洛小园却开始聚精会神的字字细读,只见他一会儿摇头,一会儿点头,一会儿挠首,一会儿揉耳,仿佛那本书就像个棋士坐在棋盘对面与他对奕一般。
这本书之所以让洛小园如此出神,原来是书中所提的五兽棋与洛小园所熟悉的五兽棋根本就是南辕北辙的两回事。
洛小园认识的五兽棋，是奕者双方各执数量相等的虎、狼、马、蛇及猎人等不同角色的棋子，依据不同角色的功能在棋盘上进行阵地的布置与攻防的实施，最后谁先将对方的虎王擒获，谁就是获胜者。
但这书上所说的五兽棋，则是包含虎棋、狼棋、马棋、蛇棋以及猎人棋等五种，对弈双方既有可能猎人，也有可能是各种野兽，对奕的规则是可以是人兽对战，也可以是不同野兽之间的撕咬,这与洛小园熟悉的五兽棋完全不是一回事。
除此之外，书中的五兽棋除了两人对战外，还有十人、百人对战的棋谱，这完全脱离了洛小园过去对五兽棋的认知，但也激起了洛小园的企图去对这前所未见的五兽棋一探究竟。
既然要研究棋谱,就必须先有棋盘和棋子,洛小园于是在屋子里翻箱倒柜，试着在整屋子的书册中找出适合制成棋盘与棋子的材料。
在五兽国，每个孩子都有自己专属的五兽棋棋子，他们或者是自己制作，或者是从坊间购得，或者由长辈或亲友赠与，材质更是从木头、玉石、竹片，甚至是野兽骸骨皆有可能，从此这个棋子就会伴随他们一起成长，见证他们在五兽棋战场上的峥嵘岁月。
不过，万象书屋哪有可用来制作棋盘、棋子的材料，书屋里有的就是书，满坑满谷的书，书上尽是密密麻麻的文字和图像，就连做为棋盘的图纸，这些满是文字的书可都还不够格。
就在洛小园对着书房一筹莫展时，突然身后传来一个声音，那声音说道:”在找什么呢?”
洛小园吓了一跳，急忙转过身来看看是谁在说话，只见一个白发白须的老者正坐在身后的凳子上，慈祥和蔼的对着自己微笑。
这老头是谁?怎么无声无息的就出现在自己身后?虽然这老头看上去颇为和善,但此刻自己身处险境,倒也不可掉以轻心。
但见这老者与自己说话的口气甚为客气，自己刚刚的惊吓反而显得大惊小怪，洛小园于是谨慎而礼貌的对那老者说:”老爷爷您好，我正在找些能够用来制作棋盘与棋子的材料。”
说着还一边以手指向那本五兽国拾遗，一边说道:”就是这本书里讲的五兽棋，老爷爷,您会下五兽棋吗?”
那老者看了一眼洛小园手上的书,于是笑着说:”听说过,但一直没试过。这样吧，你说说看需要怎样的材料呢?我帮你找找。”
洛小园挠了挠头说道:”都可以啊，竹片、石片、木片什么的都行，还要有锯子和凿刀。”
老者听了笑说:”这还不简单，这屋里那么多张桌椅，咱们随便拆它一张，不就可以拿来做成棋子了吗?”
洛小园听完吐了吐舌头说道:”我可不敢，这里可是乌阁主的园邸，要是让他发现我把他的桌椅拆了，就只为了拿来做五兽棋子，那乌阁主还不把我给拆了?”
老者笑着问洛小园:”拆了你?乌阁主这么可怕吗?”
洛小园愣了一下，他倒是没想过这个问题。要说乌赤金可怕嘛，倒也不见得，只是之前肖冰先不断提醒自己乌阁主是个多么厉害的角色，整个东牙国最要提防的就是他，再加上自己和肖冰先在乌赤金面前说了一大堆的谎话，总觉得乌赤金可能会抓到自己的把柄，是以在心态上，不知不觉的就对乌赤金有所畏惧。
不过再仔细一想，乌赤金跟自己讲话时，一直都是温言温语，后来还安排自己住在这么舒适的地方，安排了龙伯和龙婆来照顾自己，更没限制自己任何的行动，说实在话，到目前为止,乌赤金对自己真是挺好的,并没有什么可害怕的。
于是洛小园便这么回复那老者:”谁说我怕乌阁主，只是乌阁主待我不错，如果我反而恩将仇报，将他的椅子给拆了，这是不是有点说不过去吗?”
”不怕就好。这屋里那么多椅子，不见一张两张，估计没人会发现。就算真被乌阁主发现了，你就说是我的主意，我扛了，来吧，我帮你。”那老者说着说着就站起身来四处张望，要帮洛小园找一张适合的椅子。
洛小园见这老头讲话甚是有趣，又是帮着自己为非作歹，一时便对这个老者心生亲近，亦步亦趋的跟在老头身边，对着整屋子的一应桌椅品头论足。
不到一会儿功夫，这一老一小同时看上了一张摆在阴暗角落里的凳子，这张椅子看来简朴无华,估计是为了方便取得高处的书册而准备的凳子，他们盘算着这张椅子就算不见了，乌赤金大概也不会发现。
两人对望一眼,彼此交换了一个会心的眼神，洛小园便兴高采烈的将那凳子搬了出来，准备对那凳子大兴土木，此刻洛小园突然又想起没有锯子和凿刀，怎么有办法将这凳子变成棋子呢?
那老者看出洛小园的心思，便对洛小园说:”你去别处看看有没有菜刀或柴刀，这清风书斋总得煮饭切菜或劈柴生火,这都得有把刀吧，凿刀就不用了，待会咱们用笔划上去就行了。”
洛小园觉得没错，龙婆今天做了一整桌的饭菜，总得拿刀切肉切菜吧，于是立马出去搜索厨房的下落。
洛小园哪里知道龙婆的饭菜根本是在别的地方做完后才拿到万象书屋，万象书屋压根就没有厨房这种地方，当然更没有菜刀，洛小园足足绕了万象书屋两三圈，里里外外的反复搜索，最后只能垂头丧气的回到屋里，无精打采的对那老者说道:”老爷爷，这屋里压根就没厨房，更别说有菜刀了。”
那老者笑着对洛小园说:”别找菜刀了，我刚刚找到一把劈柴刀，已经把那张凳子劈成一片一片的棋子了，你过来帮忙把棋子的图案画上吧。”
洛小园趋前一看，果然一片一片的木片整齐的摆在桌上，再看那躺在地上的凳尸，四只脚只剩三只脚，上头被柴刀截断的痕迹还正新鲜着。
洛小园大喜，二话不说立刻坐上书桌，开始磨起墨来，准备大展身手。
老者看着洛小园磨墨的架式,知道这孩子肯定读过几年书，便笑着对洛小园问道:”孩子，你叫什么名字呢?可以写给我看吗？”
”老爷爷，我叫洛……，呃,洛……”洛小园本能上心直口快的脱口而出，却又猛然想起龙婆才特别叮嘱过自己在这里就只能叫做小哥，否则会有生命危险。
于是洛小园话锋一转，反问那老者说:”老爷爷，你先告诉我你叫什么名字，我也帮你做一套棋子，可以把你的名字刻在写在棋子上。”
那老者笑道:”你要帮我也做一套棋子吗?那好，有了棋子，你就可以教我怎么下五兽棋了。
我叫灵蛇，灵活的灵，毒蛇的蛇。”
”灵蛇?”洛小园心想，怎么有人的名字这么奇怪，却又好像对这个名字有种似曾相识的感觉，于是又接着问道:”你的名字好怪，你是骗我的吧?”
原来这个老者，就是东牙山向天峰的山主，乌赤金的师父，灵蛇。灵蛇与乌赤金一路赶下山来，就是要确认眼前这个三绝孤的真假。
一到东牙国后，乌赤金立刻先去面见国主福利生，而灵蛇则是直奔清风书斋，亲自来会会这个百年难得一见的三绝孤。
”我这名字，是小时候师父起的道号，已经跟了我快一百年，至于我有没有其他的真名，我倒真是不知道。”灵蛇对洛小园的问题缓缓道来，就像在与自家孙子聊天，根本不像是正在面对东牙山生死大敌的模样。
”灵蛇爷爷，原来你已经快一百岁啦，是吹牛的吧，我瞧你的样子，就跟我老家的酿酒师父差不多，他也不过才六十五岁。”洛小园一副完全无法置信的模样。
”傻孩子，到了我这个年纪，只会把岁数往少里说，没人会为了吹牛把自己岁数往多了讲。”灵蛇捋了捋自己雪白的胡子说道。
”为什么要把年纪往少里说？得把自己年纪往多了讲，别人才不敢欺负你年纪小啊。”洛小园拿自己的亲身经历来响应。
”到了我这时候，把年纪往少里说，是不想让阎王知道自己几岁了，要是年岁说得太高，阎王说不定觉得你已经活得够久了，兴许明天就派牛头马面来把我收走，年纪说得低点，或许阎王会网开一面，让我再多活几年。”灵蛇莞尔一笑的说着。
洛小园一听觉得有理，原来连说个年纪也有这番讲究，以后自己到底该把年纪往多了说还是往少里讲呢?看来,要是碰到有人想以大欺小时,就该往多了说,要是到庙里拜拜,就应该往少里讲,毕竟神仙都是一家人,难保他们不会打小报告。
接着他念头一转，对那灵蛇问道:”你怎么会出现在清风书斋?这里是乌阁主的园邸，一般人可是进不来的。”
洛小园心想，这个东牙国怎么都是老人家，大半天都没瞧见一个年轻人，更别说是跟自己年纪相仿的孩子了。
”我呢?应该也算是乌阁主请来的客人吧。我就住在前面不远的百叶书屋，刚刚在这园子里散步，见这屋子里透着灯光，就直接进来瞧瞧。你呢?你还没告诉我你的名字?”灵蛇仍是一派悠闲地娓娓道来，他已经很久不曾和这种年纪的孩子聊天了,此刻他一边聊着,一边遥想着当年自己的孩提时光。
”我…，灵蛇爷爷，我很想告诉你我的名字，可是乌阁主有交代过，我在这里只能叫小哥，不能告诉任何人我的名字，否则会有危险。”洛小园非常诚恳的说着。
”这样子啊，这么说，你也不能告诉我你是打哪来的啰?”灵蛇略带失望的问着洛小园。
”灵蛇爷爷，我心里其实很想告诉你，不过…，这件事说起来很不可思议，我真的不能说。”此刻洛小园的心里头，是真的犹豫着是否该把真相告诉眼前的这个老爷爷，一来是他的慈祥和蔼让洛小园彻底安心，二来是他真想找机会坦白这一切，赶快脱身回到父亲身边，三来是现在连肖冰先都不知踪影，自己又何必一个人在这里守着秘密呢?
”没关系，不用急，不能说就先不急着说。这样吧，我们先把棋子做好，你不妨先教我下五兽棋吧，五兽国的五兽棋天下闻名，我现在可是满心期待呢!”灵蛇诚恳的说着。
望着洛小园单纯而专注在棋子制作的眼神，灵蛇有点陷入迷惑，在他的认知理解里，三绝孤者因为命格使然，性格多属孤僻、冷漠、畏缩，对诸事多呈负面、抗拒、逃避的心态，但现在眼前这个孩子，实在跟他想象中的三绝孤完全无法联系在一起。