三十六 单挑
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秦良玉与红字营、勇字营到达肖刚的山堡下时，秦邦屏的虎字营已在此围堡一天了，他与秦邦翰各领一千人，秦邦翰围南墙，秦邦屏围北墙。
吕涣真随秦良玉到南墙时，虎字营副统领秦邦翰已经将围城营地设好，排水沟渠、卫生设施也在井井有条地布置当中。
其实虎字营急行军到达山堡外围，开始扎营时，秦邦屏、秦邦翰二人还是心下稍有不安的。二人各领一千人，分别包围南墙北墙，不论在哪边，都无法对堡内的肖刚形成人数优势，若肖刚趁着二人立足未稳、尚在扎营之时，出堡突袭一阵，则三军夺气，接下来的仗只会更难打。
所幸的是，二人在扎营之时，都各派出一队人马在堡外列阵，以备意外。肖刚手下的主要战力酉阳兵只有四百人，不敢贸然行动。
如今，围南墙的秦邦翰，见着妹妹秦良玉引兵到了，心中不禁舒了口气。
“末将拜见秦将军。”虽说二人是亲兄妹，但秦邦翰见着秦良玉仍是一丝不苟地行了军礼。
“二哥，情势如何？”秦良玉下马问道。
“末将与秦邦屏将军已分兵围住南墙北墙。”秦邦翰回道，“西墙峭壁下，已派塘骑日夜巡逻，一只苍蝇都不会放出这山堡！”
秦良玉点点头道：“那东墙下边是戚家河吧，昨日可有什么动静？”
“没有动静，只是有堡中叛军用绳索吊木桶下去取水。”
听到这样秦邦翰这样汇报，站在秦良玉身后的吕涣真细细思索着。这些情报与战前所料不差，东墙外是峭壁，无法包围，而堡内叛军则可以通过东墙来取得峭壁下戚家河中的水源。
如此一来，想断绝堡内水源，将其围死，是不大现实的了。
“无事，让他尽管取水好了。”秦良玉说道，“二哥，你即刻率领所部兵马，往北墙与大哥合兵一处。南墙我来围。”
“这......”秦邦翰看了一眼红字营女兵们，满腹狐疑地开口道，“小妹你这里的兵，会不会......太少了些？”
他秦邦翰哪里是怕秦良玉这里兵少，他分明是在怀疑红字营的战斗力！
吕涣真听了这话，心中稍稍有些不喜，脸上却没表现出来，可她身后的张凤仪可是个火爆脾气的姑娘，她的不满就写在脸上，双眼有些恼怒地盯着秦邦翰。
“我手下有红字营三百，还有四弟率领的勇字营一千兵和一千民夫。”秦良玉笑道，“何来兵少一说？”
秦邦翰生性谨慎，他满是不相信地扫了红字营一眼，说道：“既然有四弟护卫，末将放心就是。”
“二哥，此战不好打。”秦良玉望着那地势险要的山堡说道，“咱们南北墙兵马，若是有行动，一定要派塘骑先通个气。这一战的关键，就是你和大哥的两千虎字营兵马，一会儿你从民屏那里带上些钩梯去，不过没有我的命令，不得擅自强攻！”
听到秦良玉的命令，秦邦翰正色道：“末将遵命！”随后便调度兵马去了。
秦邦翰的兵马一离去，红字营、勇字营和民夫营便分三个营盘开始扎营，红字营在前，勇字营在中间，民夫营最后。
红字营的扎营工作，由四十人的辎兵队负责，剩下的二百五十人战兵则在山堡外列阵，防止肖刚出城突袭正在扎营的秦良玉所部。
“小娘子，那个秦邦翰也太看不起咱们了！”红字营阵势已经列好，张凤仪仍然对刚刚秦邦翰的态度耿耿于怀，“咱姐妹们又不是没上战场剿过贼，听他那么一说，好似咱们只会拖后腿似的。”
“犯不着跟人家起口舌之争。”吕涣真安抚道，“咱们这一仗若是能杀了肖刚，一能报仇雪恨，二也能让虎字营和勇字营不敢小瞧咱们！”
南堡墙上，肖刚与手下喽啰们，也在仔细观察着堡外情势。
“肖爷，肯定是秦良玉那老娘们儿亲自到了。”肖刚手下一个小头目说道，“你看，这外面列阵的是一伙娘们兵，依我看，就该先冲出去，杀一阵儿，先抓几个娘们回来给兄弟们乐呵！”
“出息！”肖刚白了那小头目一眼，“你看人家都摆好了阵势，你冲出去不是送死么。就算是娘们儿，手上长枪捅你一下，也照样是一个窟窿！”
蓬东堡那一战，吕涣真一人杀掉了肖刚手下六名军士，她作战的英姿，肖刚历历在目。
“不过呢，打仗，打得就是个士气。”肖刚冷笑道，“他们攻，咱们守，若是能杀杀这些官军的士气，咱们兄弟这仗就多了好几分胜算！”
“肖爷，您说怎么杀，我手下兄弟已经准备好家伙事儿了。”
“不用你们都出去冲杀，那样咱们弟兄死伤太多了，不划算！”肖刚摸了摸脸上的刀疤，“你手底下有能打的弟兄不？不要咱原来酉阳军的弟兄，要新来的。”
“新来的，还要能打？”那头目抖了抖脸上的横肉，一拍脑门儿道，“有了，咱手下有个苗族蛮子，都叫他苗大壮，壮得跟牛似的。以前就是这一带山上打家劫舍的苗蛮子，杀人可不少呢。上次咱们劫云阳，苗大壮一个人干死了四个护村儿的民兵，能打！”
肖刚咧开嘴道：“这不就成了，咱就派那苗大壮到娘们军阵前叫阵单挑，若是那娘们军不应战，一箭把苗大壮射死了，咱们军中也不过死个苗蛮子，不打什么紧。若是那娘们军真应了战，那苗大壮打赢单挑，可不就大大杀了那官军的士气吗。”
小头目睁大了眼睛，赞叹道；“肖爷，高啊！咱这就去找那苗大壮去！”
“去吧！”肖刚得意道，“记得，跟人家说，要是打赢了，赏十两银子，我肖刚房里的女人，也挑一个给他！”
......
红字营列好阵势，保卫着身后扎营的秦良玉所部。吕涣真站在盾阵后面，细细端详着山堡，希望能看出些破绽来。
这时，山堡大门缓缓打开，一个拿着藤牌腰刀的凶恶汉子走了出来。
突袭？吕涣真正要下令反击，却发现对方只有一人。
“都稳住！”吕涣真下令道，“且看他要做什么。”
那汉子走到距离红字营阵型七十步的地方，把刀往地上一插，用生硬的汉话叫道：“你们的，胆小鬼！单挑，谁敢来！”
“小娘子，看来是叫阵来了。”一向谨慎沈玉奴对吕涣真说道，“咱们要不一铳打死算了。”
“嗯，犯不着跟这帮贼人派拼命。”吕涣真点头道，“找个准头好些的军士......”
吕涣真话还没说完，红字营甲队那边爆发出一阵欢呼声。
“怎么回事？”吕涣真伸头往甲队那边望过去，只见在欢呼的军士中，张凤仪挺枪走了出来。
“贼子，胆敢在我军阵前叫阵，欺我红字营无人吗？”张凤仪张目骂道，“姑奶奶我来会会你！”
“哎！这个张凤仪在搞什么！”吕涣真罕见的急了起来，“这一下她应了战，我再拿鸟铳偷袭只会伤了自家的士气，张凤仪若是有失，甲队谁来带！”
红字营各个管队都是吕涣真精心挑出来的，是难得的军官种子，尤其是这甲队管队张凤仪，论武艺在军中是一等，论读书也是红字营中除吕涣真外识字最多的之一，就是性格太烈了些，这一仗为报家仇，更是一心求战。
“沈玉奴！你找几个军士预备好了！”吕涣真吩咐道，“一看情况不对，马上上去救人！”
“遵命！”沈玉奴马上下去开始安排了。
张凤仪拖着手上的白杆枪，径直走到苗大壮跟前，脸上毫无惧色。
张凤仪的身高和吕涣真差不多，都算不上特别高，与苗大壮一比更是差距悬殊，好在张凤仪手上是长枪，苗大壮则是刀牌，长枪的长度弥补了二人体型的差距。
“蛮子！”张凤仪往地上啐了一口，“来打吧！”
苗大壮嗷的一声吼，以盾护身向着张凤仪冲过去。
“就等你冲！”张凤仪怒叱一声，手上长枪破风刺出，朝着苗大壮的心口点了过去，苗大壮赶紧停下冲锋的脚步，用盾护心，那枪尖刚点到盾上，张凤仪迅速抽了回来，又刺向苗大壮的眉心，苗大壮一个趔趄，匆忙举盾，又是堪堪挡住这一刺。
“哼，一扎眉头二扎心，我看你还能挡住几下！”
“刺得好！刺得好！”红字营这边的军士们看着张凤仪占了上风，纷纷举起兵器欢呼道。
“大壮，大壮！干死那小娘们儿！”堡墙上的守军们也不落下风，大声为苗大壮助威。
正在中军安排扎营的秦良玉听见前方嘈杂之声，对身边的马祥麟道：“祥麟，你快看看前面是怎么回事，是不是贼人出来突袭我军了？”
马祥麟身手矫健，三下五除二爬上了旁边的一棵树，登高远望。
“娘！”马祥麟的脸上露出兴奋又羡慕的神情，“真儿姐的兵跟贼人们在阵前单挑呢！”
“单挑？”秦良玉睁大了眼睛，“这个吕涣真......真是胡闹！祥麟，带上你的人跟我到阵前去！”
秦良玉一行快步来到红字营阵型前，正看见吕涣真焦急踱步着。
“吕涣真！”秦良玉怒道，“你们怎么回事！”
看见秦良玉来了，吕涣真暗叫不好，张凤仪没有命令，私自迎战，这要是让秦良玉晓得了，指不定要治张凤仪什么罪呢。
“秦将军！”吕涣真拜倒在地，“那贼人来我军阵前叫阵，实在太过嚣张，卑职......卑职便派了营中勇士出阵迎战！”
“你这是三国志话本看多了？怎能逞这匹夫之勇！”秦良玉喝问道，“打仗岂是儿戏！”
“将军！卑职以为，这座山堡易守难攻，打非常之仗，当用非常之法。”吕涣真分辩道，“贼人派人来我红字营前叫阵，分明是将官军没放在眼里，想来杀我军的士气。卑职便将计就计，此战我红字营勇士若能取胜，叛军定士气大挫，于我军攻城也是有利啊！”
听吕涣真这么说，秦良玉的火气也消了一半。肖刚的山堡易守难攻，强攻肯定不成，眼下又没有其他好办法，只能暂时围困，在如此窘境之下，通过阵前斗将的方式打击敌人锐气，也绝对不算是昏招。
“你既然已经派人应战了，那......那可一定要赢啊！”秦良玉担心地往盾阵外面望去，张凤仪和苗大壮正站定对峙着，两边伸出兵器互相试探。
在红字营军阵的后方，赶过来看热闹的军士越来越多，秦民屏见军士们都往这边跑，也跑到前线来，问道：“姐姐，这是怎么回事？”
“别说话！”秦良玉做了个手势，“你快看。”
只见张凤仪靠着长度优势，不断用枪尖磕碰着苗大壮的盾牌，苗大壮显然十分紧张，姿势也僵硬了起来。
突然，张凤仪向着苗大壮握着腰刀的右手虚晃一枪，那苗大壮果然吃骗，用盾牌去遮挡。张凤仪又趁机刺向他暴露在外的左臂，苗大壮匆忙一格，用盾牌边缘将枪尖格开。
来了，勾！这一下正在张凤仪的算计之中，枪头抽回来时，她顺势用铁钩勾住盾牌，想给它勾下来，谁知那苗大壮也是反应快，左臂稍微一松劲儿，那铁钩便没勾上力，滑了出去。
“蛮子还有些功夫。”张凤仪心道。随后枪势收回，刺向苗大壮暴露着的脚踝。
有了刚刚那一勾的教训，苗大壮也看出来了张凤仪的企图，他往左一跃，避开了张凤仪这一刺。
“我就要你避开！”张凤仪大喜，收枪时铁钩勾向苗大壮的左脚踝，“把你勾翻！”
苗大壮虽是个壮实汉子，可脑子也并非不好使，他抬起左脚，躲开这一勾，顺势把手上的腰刀往地上一插，那白杆枪勾住了插在地上的腰刀，瞬间动弹不得。
“不妙！”张凤仪暗暗叫苦，“卡住了！”
瞬息间，苗大壮松开刀柄，左手持盾冲到张凤仪面前狠狠撞向她的面门。张凤仪被撞得撒开长枪，飞了出去，倒在地上。鲜血从口鼻中流出。
不好！张凤仪危险！吕涣真见势不妙，赶紧向乙队方向大喊：“沈玉奴！快救人！”
沈玉奴手下军士还没动弹，苗大壮便已经跑到倒地的张凤仪跟前，右脚重重踏在张凤仪的左臂上，疼得张凤仪大叫起来。
“我杀你！”苗大壮举起了盾牌，就要给张凤仪致命一击。
“我杀你！”满脸血污的张凤仪不知哪来的力气，面目狰狞地嘶吼起来。右手从绑腿里掣出一把匕首，毫不犹豫地刺穿了苗大壮的跟腱。苗大壮惨叫一声，一屁股坐在了地上。
“死，给我死！”张凤仪丝毫不放过任何一丝机会，她翻过身来，将苗大壮扑倒在地。她手脚并用，死死缠住苗大壮，还张嘴咬住了苗大壮的耳朵。
双重疼痛之下，苗大壮发出骇人的惨叫，拼命挣扎着要推开张凤仪，可他还没发力，便感觉到胁下一凉，那张凤仪已是将匕首送进了他的肋骨当中。
两军阵前，众目睽睽之下，张凤仪将苗大壮扑倒在地，第一刀捅进了苗大壮的胁下，第二刀插进了苗大壮的腋窝，随后第三刀、第四刀、第五刀......全部扎进了苗大壮的脖颈。
吃了第一刀的苗大壮尚在惨叫，随后第二刀第三刀下去，苗大壮惨叫的声音小了下去，变成了身体的抽搐，五刀六刀七刀时，他已经成为了一具安静的尸体，而张凤仪依旧发出骇人的叫声，一刀一刀将匕首反复送进苗大壮的身体。
鲜血已经流成了一个小血泊，看着这样一个疯狂杀戮的少女，两军骇然，没有人再敢出声。
终于，在不知扎了多少刀后，张凤仪停了下来，直起来上半身，死死盯着堡墙上的守军。她的全身已被鲜血浸透，嘴中叼着苗大壮的半截耳朵，眼神中复仇的怒火令墙上守军不寒而栗。
“肖刚！你杀了我父母，毁了我的家！”张凤仪用带血的匕首指着堡墙吼道。
仿佛还不解气似的，张凤仪又俯下身子，割下来苗大壮面目全非的头颅，扔到了堡墙下。
“这就是你的下场！”张凤仪用尽全力嘶吼道。“这就是你的下场！”