第43章 不战而退
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在围城敌军的一片呐喊声中，城前敌营阵列中冲出一骑快骑，一员大将头戴银盔，手持银枪，策马向城下而来，身后卷一阵尘烟，一直来到城前不远处方才勒马停住，举起手中的长银枪挥舞着，向城上叫嚣，分明是在叫战，十分地嚣张。
此时，突见城门一开，从城内也冲出一骑快马，一员猛将单枪匹马直冲敌阵，马上之人正是大将司马冲，他手持一柄大刀，拍马向前，口中大喊：“莫要张狂，司马冲来也！”
司马冲骑马冲至来将近前，举刀就砍，敌将举枪相迎，刀枪相碰，火星四溅，霎时间刀来枪往，战到一起。
几个回合后，司马冲使出一个拖刀计，调转马头作欲逃状，敌将持枪欲追，不想司马冲只是将战马原地转了个圈，又调转头来，两马相对，司马冲单手持刀斜着向上一挥，敌将始料未及，立即就被削去一个膀子，栽下马来，司马冲策马上前，一刀削去首级。
敌军阵前领军大将见首发将领被斩，将手一挥，敌军阵营中又冲一员大将，这人正是主将齐不群手下的一员骁将，乃副将陈怀义，他头戴扎巾，身着青袍，双手拿一对板斧，快马来至司马冲近前，二话不说举斧就砍。
司马冲举刀架住，双方你来我往，大战了二十个回合，陈怀义渐渐体力不支，虚晃几斧后，驱马想要逃走，司马冲举刀追将上去。
眼看就要冲到敌方阵营前面，这时从敌阵中又迎上来一员大将，只见他策马缓步上前，挡在了正在追赶败将的司马冲前面。
见对方有人迎上来，司马冲大将立即勒缰停马，拿眼细看眼前这位将军，但见这员大将银面长须，头戴紫金冠，身披金甲红袍，鞍前挂着一只虎头金枪，胯下战马，乌黑发亮，好一幅气宇轩昂的架势。
这位正是黄大将军手下领军主帅，大将齐不群，他驱马缓步上前来迎住追赶上来的司马冲将军，对司马冲很是客气地抱了一抱拳，说到：“这位将军请止步，您已连战两个回合，暂且回去休息，请你家主帅出来应战吧。”
司马冲一听此言，以为对方是没把自己放在眼里，心下大怒，也不发话，放马上去，抡起大刀就砍。
那齐不群见对方来势凶猛，竟也不避，也没伸手去取鞍上的长枪，眼见大刀就要迎面砍上了，他突然闪电般地从腰间拔出了一柄长剑，接住了司马冲砍来的大刀。
只见齐不群将军将那长剑在空中一划，立时卸去了司马冲砍下来的大刀的力道，将大刀带向了一边，接着齐不群又将手中长剑在空中一挽，那司马冲的大刀竟像粘在了长剑上一样，被齐不群的长剑带着上下舞动了起来。
司马冲只觉得一股巨大的力量欲将他手中的大刀夺过去，一时拿捏不住，猛然间，刀柄已然脱手而去，还不待他反应过来，但见那脱手而出的大刀在空中弯了花，那刀柄在空中画了个怪异的曲线，猝不及防地重重拍在司马冲的左肋上。
司马冲大叫一声，立马一口鲜血喷涌而出，险些从马上栽了下来，他晃了两下后，勉强用左臂夹住刀柄，调转马头，向着桐原城门方向夺路而去。
那敌军主帅并不追赶，而是在敌军阵营的片吹呼叫好声中，举起手中长剑轻轻一挥，敌营中又策马冲出一位大将，向着司马冲逃去的方向追了上去，
城头上的慕天举见状大怒，他一面让手下打开城门放司马冲进来，一面让弓箭兵放箭截住敌军追将。
慕天举这下按耐不住自己的性子，不想再在城头上扮演楚慕云大王了，他立即转身向城下走去，一面吩咐士兵备好马匹武器，决定亲自披挂上阵，出城迎敌。
慕天举总兵穿戴整齐，骑上战马后，让士兵打开城门，城门一开，他就策马冲了出去，准备与敌将拼个你死我活。
待慕天举总兵策马冲出城门，来至城前时，眼前的景象却惊得他目瞪口呆。原来城前的敌军将领，阵列，浩浩荡荡的军队等等，此时竟然统统没了踪影，只留下一片一望无际的滚滚尘土！
敌兵竟然顷刻间撤走了？慕天举一时不敢相信自己的眼睛。之后，在几番探马前来报告消息后，终于确认，敌人大军确实是迅速地向北方撤去了，并未有安营扎寨的意图。
平西王得知朝廷大军撤退的消息后，也是吃惊不已，对靖北王立即刮目相看。他立马让人将楚慕云从牢中请了出来，并将楚慕云奉为上宾，以礼相待，一阵宴请安抚之后，派人恭送楚慕云回桐源城。
平西王还令人传令给慕总兵，交待他全力配合协助靖北王军队在桐源城驻扎，提供营地以及粮草补给等，并配合靖北王搞好桐源城的布防守卫工作，不得有误。
慕天举接到从下马关回来的靖北王后，当天晚上在帅府中设宴给靖北王压惊，也庆祝桐原城安全脱困，未受点火涂炭。
席间众将领纷纷向靖北王敬酒，敬佩仰慕之情流于言表。
慕天举总兵也频频向靖北王敬酒，他十分恭敬地向靖北王请教道：“大王真乃神机妙算啊，但本人还没有怎么扮演出大王的英勇神武之状，敌军就撤退了，恐怕不仅是因大王在城头的原故吧。在下敢问大王如何知道朝廷会退兵的呢？”
靖北王听言后，笑道：“哈，哈，哈，慕大人明鉴啊，那确实只是寡人谎称的一个噱头而已。但要说到神机妙算，寡人实不若你家小女之算啊，听闻慕大人千斤早就预言了寡人之无虞，令你等不必担心，不知此事是否当真？”
“黄牙小儿，信口胡言，不足为信啊。”慕天举连忙摇手表示歉意。
“说起来，也确有此事。”赵一彪在一旁附和道，心里对婧兰小姐更是佩服不已。
靖北王话锋一转，心情似乎很沉重的说到：“其实，我早已知契番欲窃取我中土大地，朝廷攻取绥远城后，就给契番以可乘之机。此番，黄志鹏将军又从绥远城率重兵来伐西域，势必造成北域兵防空虚，契番必定不会放过这个机会。我早有线报得知，两日前，契番可汗德拥扎吉已下令攻取了北域重镇绥远关，并连下北域七城，进逼中原，事态十分危机。在这种情况下，朝廷当然会立即将西征大军调回，以解北域危机哈，那还有精力继续围剿西域呢。”
众人听后个个心里都暗自佩服靖北王料事如神，处惊不变的王者气概，同时也不免为中原的局势有些担心。
“大王您在北域镇守多年，契番从来不敢觊觎中原大地，不想朝廷刚刚取下北域诸城，竟然是给契番北蛮做了嫁衣。”赵一彪很是心痛地说道。
“契番南侵中原是早晚的事，这些年来，契番在北方草原上的势力日兴壮大，发展势头迅猛，已非当日可语。朝廷对契番还是小看了，没有引起足够的重视和警惕，才会如此兵败如溃堤之势。”楚慕云说道，“但现在的情况下，战火暂时不会再烧到西域来了，正是我们休养生息，发展壮大的好时机，待时机成熟之时，我们则可举兵北进，重新夺回北域边疆，平定契番之患。”
“大王真是心系天下苍生啊，危难之中仍然首先想到的是为国平难，实属不易。我等奉平西王之命，将凭大王调遣安排，生死效命，绝无推辞!”慕总兵很诚恳地说道。
“现在桐源城内共有多少兵力？”靖北王问到。
“我部现有兵力三万多人，加上大王所率兵马两万人，共有兵力五万有余。”赵一彪上前答道。
“桐源县城小人少，难以征募到大量的兵士，而县城向东不远处有曲阳县和怀城县两座小县城，我们若能趁机拿下，那么治下疆土和人口都将大增，到时候征募几万士兵应该不是问题。”他又补充说到。
“那样不行，我军若是趁契番南侵之时，趁机夺城的话，必将不得人心，在外敌入侵之时，还发兵内争，此乃出师不义啊。”楚慕云否定了赵一彪的想法，他说：“我们只需在本区域内好好发展，确保此地民丰物阜，市井繁荣，界时我们这里自然会成为中原战火的避风港，大批战争难民会蜂拥而至的，那时候招兵买马自然不是问题。赵将军，你此时的主要任务就是整饬队伍，加强操练，特别是骑兵的战术与技能，要能大幅提高最好。”
“大王所言极是！”赵一彪当下拱手称是，心里又增加了几分对靖北王的敬佩与赞许之意。
宴毕后，慕天举又陪靖北王前往探视了身受重伤的司马冲将军，司马冲将军被打断了三根肋骨，内脏也有受损，吐了很多血。但经过军医救治后，现已基本控制伤情，可保性命无虞。
靖北王一番问候过后，当下吩咐众人好生看护，待伤情有所好转后，即将司马将军送回下马关城疗养恢复。