飞鸟不栖,水落石出
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兵不解甲，马不卸鞍。
尤其是当下远离自身辖境孤军深入到西南一带的潼渊方面军那更是风声鹤唳草木皆兵，身为主将的罗素更是清楚的知道他将要面对的绝非什么泛泛之辈，可再也不是潘衫虎、付见焦之流，只要稍稍动用小拇指就能轻易捏死的蝼蚁，而是早年崛起于乱世沙场之上的宿将，无论境界、智谋、能力，与他相比，都犹有过之而无不及，更致命的是这几人都不是直接受命于朝廷，不遵天子命，只听一人令，他难免隐隐有些担忧，万一那魏崇山不按常理出牌，快刀斩乱麻，稍有不慎他就会成为送到别人嘴边的一块肥肉，让人大快朵颐，吃得一干二净，坏了原本既定谋划不说，还会让自己深陷泥潭之中，为此他就严令部下将士小心戒备的同时绝不可越境一步。
可意外还是发生了…
本来驻扎在平阳境外的武定军与边境守军正玄龙卫之间相互维持着一种你不犯我，我不犯你的微妙态势，几日以来都相安无事，只是昨日黄昏时分的一件意料之外的事打破这种平衡，迫使他这支充当投石问路之用的先头部队不得不避其锋芒，后撤二十里。
尽管出发之前罗素早有心理准备还是大大低估了鹿门边境恶劣的自然环境。
越是靠近西南一带，越是山高林密，道路崎岖不平，极难行军，山川河流地势更是错综复杂，实在不能与东南一带的鱼米之乡相提并论，他也深刻体会到何谓穷山恶水，夜间蛇蝎虫蚁遍地，猛兽飞禽时有出没袭扰野外扎营的士兵，他还要时时注意着麾下将士的身体状况，以免水土不服，苦不堪言，这些都是其次，最主要的是他率领武定军借故追击虎剑堂余孽是轻装跨境，前不着村，后不着店，在辎重到达之前粮草补给成了一大难题，所幸天无绝人之路，边境上虽然步步充满杀机的同时，相对的各种资源丰富，靠山吃山靠水吃水，不外如是，他便下令就地取材，狩猎等待援军的到来，可总共撒出去十个小队共百人，到最后只回返了八队，另有两队迟迟不见踪影，他便知道那是和边军斥候遭遇埋骨他乡了，当机立断，他只能下令后退，毕竟此行入境他只是一个小小的诱饵，看看能否钓出深藏在鹿门境内多年不曾现身的那一尾大鱼是死是活！以及作为一个幌子罢了，没必要现在就兵戎相见，时机未到。
乌山坳。
三面环山，一条涓涓细流成了当下扎营在此处武定军的生命之源，分派重兵轮流把守。
日落时分。
甲不离身的罗素与副将马长川刚巡查完营地，看着山坳之中正忙得热火朝天，起锅造饭，他一直紧绷的心弦终于松和了几分，自嘲道：“都说兵马未动粮草先行，此次却是粮未动，兵先行，着实是巧妇难为无米之炊，捉襟见肘，幸好辎重的及时抵达让我少了许多后顾之忧，要是粮草再晚来两日，保不齐我得让南蛮子牵着鼻子走！”
身形壮硕的马长川笑道：“以将军的计谋才智，粮草一事难不住您，妄自菲薄了。”
罗素哈哈笑道：“千穿万穿，马屁不穿，你倒是拍马屁的一把好手。”
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身为镇东将军左膀右臂的马长川不以为耻反以为荣道：“能拍将军的马屁这也是末将的荣幸，一路追杀虎剑堂的余孽以来，一切难题在您面前还不是迎刃而解，这是马长川肺腑之言，我军只是初来此地不熟悉地形风貌，粮草不足，难免会有些力不从心，才让那鹿门守军讨得几分便宜，现如今辎重送达，援兵以至，将军以退为进，重整旗鼓之后，必能直捣黄龙，何惧其它？！”
罗素笑着摇了摇头，抬头望向北面的山顶之上，不再言语。
马长川循着视线望去，看不出有何特别，他当然不可能傻乎乎认为罗素还有那观赏风景的闲情逸致，轻声问道：“将军，可是有何不妥之处？”
罗素没有给出答案，而是问道：“走了多少？”
没头没脑的一句话，但马长川却是知道意有所指，毕恭毕敬道：“一日三十人。”
罗素轻轻点头，喃喃道：“八百里加急送往京城，一来一回，等到圣旨抵达鹿门送到那人手中，少说也得十日，足够了！”
而后抬手指向北方，“马副将，你看那座山有何不同之处？”
马长川举目远眺，很仔细的瞧了半天，试探性答道：“树木茂盛，山势峻峭。”
罗素对此不置可否，“还有呢？”
副将马长川细细思量着这镇东将军到底葫芦里卖的什么药？难不成还真是赏景？又或是那山里有什么珍禽异兽要去捕捉，还是埋藏了什么好宝贝？反而好奇道：“将军懂得寻龙点穴？”
罗素一时没明白所指何意，沉吟片刻后便想通其中关窍，哑然失笑道：“马长川，你是穷疯了吧？据我所知，你的家底已经足够你一生一世衣食无忧，竟然还想着挖坟掘墓一夜暴富，你还真当我罗素是什么福将、神仙？随随便便的一处扎营之地就是金山银山等着你，我又不是什么青乌先生慧眼如炬、神仙大能可以一眼看破万物表象，所以啊，你少做白日梦！”
福将，这是武平王萧策对这位忠心不二、深受倚重的镇东将军罗素最大褒奖。
千军易得一将难求。
自萧策封王就藩于东南三州，因为宗藩制度对他的制约实在太多，最重要的一条就是兵权削弱，这如何能满足他的野心勃勃，为了发展壮大自身羽翼，对拉拢一位拥有实权的镇东将军就成了重中之重，无所不用其极，拉拢之后的扶持更是不遗余力，要钱给钱，要粮给粮，如有所求，无有不允，在这样的糖衣炮弹“狂轰滥炸”之下，或许最初时候罗素还是为国守边的镇东将军，但现在的他已经完全丧失了原有的色彩，彻彻底底沦为一支为他人看家护院的私兵，身在曹营心在汉了。
马长川顺杆子往上爬，奉承道：“将军肯定能再武道一途更进一步，到那时就是真正的神仙人物，王爷说您是福将，但依末将来看您是神将才对！”
罗素摆摆手笑道：“借你吉言！”
马长川拱手抱拳，诚心请教道：“末将实在看不出那处山头有何不同，望将军解惑？”
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罗素终于收回视线，给出了四个字的答案，“飞鸟不栖。”
马长川一脸疑惑。
这就是不同之处，将军你看了半天就是看鸟在不在那边休息？
罗素见这位跟随自己多年的属下依然不懂言外之意，他伸出手再次指向那处山顶，“你让膂力出众的弓箭手往山顶射上…五箭，不，十箭，到时自会水落石出。”
膂力出众的弓箭手？他马长川就是其中的佼佼者，那虎剑堂的付见焦不就是被他一箭贯穿左腿，死了算他命好，活下来也是瘸子一个，他跃跃欲试道：“来人啊，取我的牛角大弓，我倒要看看那山顶之上藏着什么！”
当第一支羽箭去往那处山头，泥牛入海，杳无音信。
正在挽弓搭箭准备射出第二支的马长川问道：“将军，是不是那边有什么毒蛇猛兽，所以飞鸟才不愿靠近？”
罗素笑道：“毒蛇猛兽？暂时算不上，可能就是几只小麻雀，也可能不是？”
“今日晨曦时分，我恰好看到过有鸟雀在那边飞起，而现在已是傍晚时分，却不见倦鸟归林，所以我只是有些猜测…你再射几支试试看！”
嗖嗖，马长川双箭齐发，目之所及，箭矢所去之处，还是风平浪静。
罗素嘴角翘起，吩咐道：“去取一些火药来！”
马长川心有灵犀，也赶紧催促站在两人身后的士卒，“快去，快去，多取一些来，射不出来，炸死它们！”
结果也正如罗素猜测的那样，此时在北面的山顶之上正有五只趴窝不动的“小麻雀”把山坳之中的一举一动收入眼底。
他们是边军斥候，一伍五人。
当第一支羽箭飞来之时，五人只当是射箭之人一时技痒难耐，毕竟他们五人自认为没有任何地方暴露踪迹，就没有过多在意，可当同时而来的第二支、第三支差点没把其中一人给歪打正着射个透心凉的时候，这就不能说是巧合了。
刚刚差点中大奖的那人显然有些趴不住了，“头儿，我怎么感觉凉风嗖嗖的，咱们不会让人给发现了吧，要不要暂时选择战略性后撤，留得青山在不怕没柴烧，别一个晃神就被罗素那厮一锅端了。”
这支小队的领头羊脸色凝重，思量再三后，纳闷道：“不应该啊，到底是哪里出了问题？咱们五人掩藏的很好，莫不是那罗素真有什么未卜先知的能力…”
突然有一人惊声道：“头儿，你快看，那是什么！”
山坳与山顶相隔较远，五人只能依稀看出山坳之中有士卒抬着三个木箱子。
到最后不知道是谁喊出一句，“不好，赶紧撤，罗素那gou娘养的要把咱们给红烧了！”
还未等马长川真正的大显身手，就看到了山顶之上已经在慌忙逃窜的身影，他跳脚骂娘道：“一窝藏头藏尾的老鼠，有本事别跑，老子非把你们炸上天不可！”
他转而望向那已经离去的镇东将军，佩服得五体投地。
（本章完）