第61章 城隍庙拜拜

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本朝院试、乡试都在八月份，院试跟上次一样，八月初八初试、八月十六复试，这大家都驾轻就熟了；乡试的时间定在八月的初九、十二、十五三天。

相较于乡试，童生试只能称之为“入学”考试，正式的科举考试是乡试、会试和殿试三级。乡试通常每三年在京城及各省城举行一次。一般在子、卯、午、酉年举行，称为“大比”，那年称为“大比之年”。又因乡试时间是在八月，故又称秋试、秋闱。

在乡试前一个月，需要先举行一种资格考试，即“科试”。科试由学政主持，考试成绩分为三等，凡考为一、二等者，即取得了乡试资格，其余考为三等者，以及在籍之监生、贡生等，再经学政考试，名为“录科”。录科录取者也可以参加乡试。

乡试，按四书五经、策问和诗赋分三场进行考试，每场考三天。乡试发的称为“乙榜”，又称“桂榜”，榜上之人得中“举人”，也叫“金榜题名”，第一名叫解元，第二名至第十名称“亚元”。中了举人才有资格进入更高层次的会试，同时也具备了做官的资格。科举时代，秀才要考中举人是很不容易的，所以说中举可谓一步登天。

乡试的考场称贡院，贡院又称为“考棚”。郡北府贡院一般在安备城东南方向，离城东的衡水书院不远，也就两炷香的功夫。（坐落于落樱胡同的喜盈门客栈，往右走一炷香是衡水书院，往左一炷香则是贡院。）

院门口朱红色大门正中悬挂着“贡院”牌匾，院内的主要建筑有明远楼、号舍等，号舍是应试人答卷及住宿之所，在整个考试期间，考生吃、住、答题都在此号房内。明远楼则居高临下可以稽查举子及役人的行动。

这就是关于郡北贡院相关情况，至于其他细则，夫子们已经重复了很多次，每个考生都熟记于心。

此刻，苏成江正带着俩弟弟在贡院外远远张望着，看到贡院深处那高高拱起的明远楼，不禁惊叹其恢弘的气势。再看四角高高的瞭望台，以及围墙的一砖一瓦，都能感受到历史文化的积淀。整个府城没有一个建筑比得过贡院的占地面积，可见贡院在仕林中的地位。

大致了解了一下贡院情况，苏成江一行人就闭门谢客了，俩兄弟安心备考。

不知不觉中，时光过的飞快，这一日大清早，科试开始。安备城早就划出了大片区域，一大排棚席拔地而起，四周全都是木板墙，只有最北那一面空着，方便考官查看考生。

走下马车的苏成汌，头戴方巾，身着生员服，按照前几日提学官发的布告，带着考试用品和一只水杯，来到了指定地点，正看到有衙役抬着几筐子饼及小菜进了棚席中，这些就是本次考生的饭菜了。看到如此贴地气的饭食，让苏成汌紧绷的心放松了许多。自己是励志要进行乡试的，怎能科试时就如此不淡定呢？

重重地吐出了一口浊气，苏成汌大踏步地走进了考棚。

科试是苏成汌面临的第一考，也老苏家一行人的第一考。今天所有人，包括苏成海都放下书本，来为苏成汌加油打气了，看着他顺利地进入考棚，大家都不约而同地对视一眼，心中暗念“阿弥陀佛”。

他们来安备城也有大半个月了，苏成江已经带着一批货回了安和县，阮氏等人只是刚到那两天出去转了转，其他时间一直在客栈陪苏成海兄弟俩苦读，今天大家都不太想回客栈，出都出来了，索性到处看看，最后决定去城隍庙拜拜，还可以抽签、祈福，据小二说安备城外的城隍庙很灵验。

车夫打马向南驶出了城，阮氏、苏成海带着仨孩子坐在车里，苏家庚、苏昌顺坐在车辕上，跟车夫有一搭没一搭地闲聊着。

飞奔的马车带过来阵阵清风，吹动着马车帘子，发出“吧嗒吧嗒”的声音，看着满眼的绿色，好像大夏天的燥热都被赶走了，甚是凉爽。憋了十几天地孩子唧唧喳喳地说笑着，阮氏也感到从没有过地舒适。