第四十四章

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这个城市有人类的味道。这对于休斯来说并不奇怪，这是一种他很熟悉的气味，但它的强度仍然几乎是压倒性的。黑暗的小巷和城市街道不仅散发着他们的汗味和尿味，还散发着他们的血和粪便味。

休斯厌恶地做了个鬼脸，穿过街道边缘的阴影，从其他行人身边走过。他远离附近建筑物发出的任何光线。即使是妖精也知道不要在他们住的地方拉屎。人类只是懒惰还是他们太害怕出去？

当休斯在充斥着街道的其他气味的洪流中寻找他的部落的一些迹象或气味时，城市笼罩在黑暗的夜色中。尽管他什么也探测不到，但他尽了最大努力。然而，混杂在肮脏和污秽之中的还有一些更令人愉快的气味。

这些气味他记不清是什么，但却很熟悉。有些气味有点像炖肉，但更多...多种多样。其他气味强烈地让他想起面包或者瓦尔斯和杰拉尔德偶尔带给他的一些点心。不过，它们的香气更加浓郁和清新。这让他想起了从下水道被救出来之前苦乐参半的生活。

附近窃窃私语的声音挠他的耳朵，休斯看了看，看到阴影在他即将走过的小巷入口处移动。他对自己在里面看到的一切皱起了眉头。

突然，几个衣衫褴褛的人从巷子里冲向他。它们大小不等，但有些比休斯小得多。然而，在它们靠得太近之前，他踢开了其中一只，对其余的咆哮起来。

人类的孩子喘息着向四面八方逃离。被他撞倒的那只较大的母猩猩迅速站起来，爬走了。

休斯得意地笑了。这些害虫看起来就像刚刚跑过，但是大妖精没有被愚弄。他知道他们盯上了他，很可能是因为盗窃。妖精们总是互相玩类似的把戏。狠狠踢一脚总是正确的答案。

大妖精继续前进。他最近的行为引起了一些对他的关注，但不是太多。没有人死亡，他也没有制造太多的噪音。这个城市的人们似乎重视他们的隐私，这很适合休斯。他甚至不是唯一一个穿着兜帽和斗篷外出的人。

偶尔，一大群武装人员会经过。任何离他们太近的人都会被骚扰和推搡。休斯在安全距离外检查了一些人类背包。他们没有穿制服，也没有他能看到的其他身份标志。

他甚至看到其中两个团体会面，互相辱骂和威胁。他们没有真正打过仗，所以虽然他们不友好，但也不是敌人。休斯怀疑这些是来自不同部落的战士，他们试图通过展示力量和勇气来获得地位。

他很容易避开他们。他们很吵，他能听到他们从一个街区外传来。如果他想休斯可能很容易从来没有进入他们的视线。他就那样鬼鬼祟祟的。

大妖精在城市杂乱的街道上游荡了一会儿，没有发现任何有趣的东西。然而，他确实找到了两条尾巴。休斯没有回头看，但他肯定在最后几分钟听到了同样稳定的脚步声。这很有趣。他想知道他们是谁。

休斯突然转向，走进了他左边的一条黑暗的小巷。这个地方有很多黑暗的小巷可供选择。然后他蹲在一堆垃圾后面等待。正如他所计划的，两个人很快走进了小巷。他们迅速走向他的藏身之处，同时在阴影中搜寻他的踪迹。

休斯失望地皱起了眉头。他不认识他们，他们也没有他认识的人的气味。他们可能只是一对随机的愚蠢人类。大妖精叹了一口气，从藏身的地方站了起来，面对着一直跟着他的人。

“他在那儿！”较小的那只看到休斯就叫了起来。

他的同伴突然转过身，用一把长长的匕首指着休斯的脸。大妖精只是轻轻地把头歪向一边，给了他一个探询的眼神。

"交出你的硬币，否则我们……"他开始说，然后休斯不再理他，又叹了口气。

这些人只是无聊的小偷，没什么大不了的。他们甚至没有剑，看起来一点也不强硬。哦，这是意料之中的。小偷毕竟是最低级的人。大妖精举起他随身携带的弹弓，向这个会说话的白痴的脸扔了一块石头。

当石头砸进那人的前额时，发出一声巨响，并在前额上划了一道血痕。受伤的行凶抢劫者摇摇晃晃，开始倒下。在他落地之前，休斯已经在移动了。大妖精拔出剑向前冲去，向第二个人砍去。

“什么？”那人边说边摸索着自己的匕首。

在目标拔出武器之前，休斯的刀刃深深地刺入了他的肩膀。当他的手臂松开，匕首从他柔软的手指上滑落时，那个人痛苦地尖叫起来。那个残疾人试图挣脱大妖精，但是休斯追了他一步，用第二次重重的砍向他的脖子，止住了他烦人的哭喊。

休斯脱下右手手套，从容不迫地俯下身。带着满意的微笑，他赤手空拳撕开了第一个失去知觉的抢劫犯的喉咙。当他挤压的时候，这个男人的肉在他的手指间感觉又好又软。人类的味道没那么好真是太糟糕了。

咧着嘴笑的大妖精花了几秒钟时间来倾听任何人靠近的迹象。然而，很快就发现没有人去检查短暂尖叫的来源，所以休斯开始搜查攻击者的衣服，寻找可以作为战利品的东西。

他发现了一些闪亮的硬币，也把匕首放进了口袋，然后悠闲地继续沿着小巷走去。他知道没有人朝他的方向走来，所以没有理由着急。

几分钟后，休斯回到一条主要街道上。每天的这个时候，周围只有几个人，没有一个人朝他这边看。当他开始向城市深处走去时，他的肚子咕咕直叫；杀生通常会让他感到饥饿。

他的包里还剩下一些熏肉和坚果，但他被如此迷人的气味包围着，所以他不可能吃掉它们。周围有更好的事情让他去做。

休斯循着最美味的香气飘来的方向嗅了嗅。很快，他发现自己越来越接近这个城市的一个更拥挤、更明亮的区域。他小心翼翼地从一条阴暗的小巷向外望去，想看看发生了什么。

这里的街道更宽，向两个方向延伸了一段距离。明亮的火把和街道两旁建筑物敞开的门口照亮了它。大概有数百人在四处走动，他们大喊大叫，做着其他太大声的烦人的事情。

他们中的大多数人穿着粗糙廉价的衣服，携带可见的武器，但不是所有人都这样。休斯还看到了相当多的几乎什么也没穿的人类女性，以及一些穿着相似的男性。他认为他们看起来不只是有点冷…

散布在街上的还有其他几个人，他们穿着更漂亮、更鲜艳的衣服，也在四处走动。通常他们会被几个看起来很强硬的护卫包围。他们似乎是地位更高的人类，有自己的战士下属。

大妖精仍然没有看到他认识的任何人，所以他越过所有相当肥胖和油腻的人，看看所有美妙的气味是从哪里来的。最浓烈的香味似乎是从几栋开着门、光线充足的大型建筑中泄漏出来的。

问题是很多人从那里进进出出。然而，光线和近距离的人群是大妖精计划要避免的。

有些气味来自电话亭或人少得多的小建筑。这些看起来更有希望。犹豫地，休斯走出阴影，走到灯光昏暗的街道上。他强迫自己漫不经心地走过他周围所有大声喧哗的男男女女。

当他移动的时候，几个看起来很凶的人瞪了他一眼，但是当他离开他们的时候，他们没有理睬他。一些衣着暴露的男人和女人好奇地打量着他，但在他没有满足他们的目光后，他们也失去了兴趣。似乎没有人注意到他身上有什么不对劲，所以休斯放松了，甚至开始自得其乐。

哈，他太狡猾了！所有这些愚蠢的人类都不知道他就在他们面前。这太容易了。只需要一件斗篷，人类就看不到他了，他们当然也闻不到他了！当他走过两个聊天的人时，他开心地窃笑。

其中一个女人粗鲁地瞪了他一眼，但还是继续往前走。这只能导致休斯更难窃笑。他太棒了！现在他只需要找到一些食物，然后找到他的部落。

大妖精扫视着附近的木亭。他们身上覆盖着美味的食物，但至少有一个人在照看他们。休斯得意地咧嘴一笑；这似乎不是一个问题。

大妖精沿着街道快速走了一圈，然后回来挑选第一个目标。最终，他选定了一个由一个胖子经营的摊位，这个摊位似乎在卖某种肉馅饼。他们辛辣的肉香让他流口水。

休斯在街对面仔细观察了这个人几分钟。当他有了这个人的怪癖，他开始行动，并开始他的摊位。

胖子用眼角看着他走近，但似乎毫不在意。休斯只是街上的一个普通人。当他到达电话亭时，胖子抬起头，远离大妖精，看向一个正走过的衣着暴露的女人。

立刻，休斯的手伸了出来，抓住了几个糕点。那只手像蛇一样敏捷，然后从视线中缩回，藏在他的斗篷下面。大妖精稍稍加快了脚步，突然转向，消失在附近的一条小巷里，而那个人甚至还没注意到有什么东西不见了。

一旦安全地消失在巷子里，这个大妖精就把肉馅饼塞得满满的。它们非常好吃！呃，他吃得太快了。他们太好了。

休斯开始咳嗽和窒息，因为他抑制住了因吃得太快而呕吐的冲动。但这并没有阻止他狼吞虎咽最后一个多汁的馅饼，因为他兴奋得发抖。美味是值得的。

又冲了几下，把没用完的食物放出来，休斯填饱了他的肚子。然后他休息了一会儿，让他的胃平静下来，然后继续寻找他的部落。当大妖精在迅速变空的街道上搜寻时，天色很快变得更暗了。

最终，所有的灯都熄灭了，所有的人类都消失了。休斯独自一人站在一条空空如也的鹅卵石街道上，诅咒着。在寻找的过程中，他没能找到她和其他人的任何踪迹。嗯，至少他没有饿死的危险…

大妖精打了个疲倦的哈欠，决定暂时放弃打猎，找个地方睡觉。考虑了一分钟后，他认为最好的地方是他第一次进入这个城市的地方。那里的大部分建筑已经空了，被遗弃了。他们也有点磨损，但他不在乎。只要他们挡雨挡风就没事。

休斯披着斗篷的身影无声无息地穿过现在漆黑一片的街道。头顶上的天空布满了看不见的乌云，遮住了天空的光。即使是大妖精也很难看清他要去哪里。然而，他的鼻子工作正常。

很快，休斯又回到了那天晚上早些时候他出发的地方。他选择了附近的一所房子作为他过夜的领地。他选择的是一个低矮的木质建筑，上面有一层小地板。屋顶上有一个洞，但它仍然基本完好，可以作为一个避难所。

这也是最少人类和腐烂气味的房子。不幸的是，它也有强烈的老鼠气味，所以休斯四处走动，在墙上撒尿，以此来标记这片领土是他的。这样他睡觉的时候就不会被它们打扰了，如果不是这样，他就不用走很远去找早餐了。

通往楼上房间的楼梯已经坍塌，但是休斯用它的残骸爬上去并不困难。他一上二楼，就找到了最干燥的角落，铺好了毯子。说完后，他环顾四周，满意地点了点头。当他在那里休息的时候，没有人能够偷袭他，老鼠可能也不能。

第二天早上，当休斯醒来时，太阳已经升到了最高点。所以，现在已经不是早上了。没有老鼠、狗、猫或人类打扰他的睡眠。

大妖精站起来，从附近的窗户往外看。这只能让他清楚地看到附近空荡荡的小巷，但他也能看到天空。头顶上阴云密布，太阳被遮住了，但对他来说，出去还是太亮了，不舒服。

当然，他唯一的选择是在被毁的房子里呆上几个小时，直到天黑，看看老鼠是否会出现。经过深思熟虑后，休斯决定，只要他远离人群，他就可以在这个城市探险。

这座城市是一个由阴暗的小巷和狭窄的街道组成的迷宫，所以要隐藏起来并不难。而且他闻到了什么好吃的，很想尝尝。

休斯匆匆穿上斗篷，跳到一楼。环顾四周，确定周围没有人后，他小心翼翼地爬到外面的阳光下。

然后他决定他要做的第一件事就是找些早餐。希望他也能偶然发现一些关于她父亲位置的线索。

于是休斯开始在城市的小巷和背街小巷游荡。他看到周围有几个人，但他与他们保持距离，他们也远离他。达格波特的人们并不友好。

有一次，他偶然走过一个衣衫褴褛的人，这个人蹲在窗台下，没有看见也没有听见他。当那人出乎意料地开口说话时，休斯吃惊地跳了起来，然后跑开了。

这并不是他最自豪的时刻，但休斯就是这样发现自己站在一座巨大的彩色建筑的后面。它只有两层楼高，但仍然是周围最高的建筑之一。

它有一个坚实的石头和砂浆基础，上面是实木。不像周围所有的其他建筑，它看起来维修良好，看起来刚刚粉刷过。最重要的是，有一种相当有趣的香味从二楼的一个窗户飘下来，附近似乎没有任何人。

大妖精感到很好奇，在溜到墙边之前，他快速地看了一下四周，然后开始攀爬建筑物的外部。他的爪子轻而易举地抓住了东西，没用多长时间就够到了窗台。他在下面挂了几秒钟，听了听，但是没有听到另一边房间里的动静。

他放下心来，慢慢地从窗台上抬起头往里看。他的第一个想法是，另一边的房间看起来很别致。事实上，这是他见过的最华丽的房间。

墙壁是暗红色的，豪华的木制家具排列在房间里。一张巨大的雕花木床占据了房间的中心。红色的窗帘挂在床的天蓬上，高高地堆放着褶皱的床单和枕头。

然而，休斯把注意力集中在窗户另一边的木架上，木架上放着一个银盘子和一壶水。他闻到的香味正从那里飘来。

随着一声急切的咆哮，休斯爬进窗户，悄悄地爬到盛着食物的托盘前。他挑剔地看了一会儿。看起来像是某种奶酪，酱里的红肉片，还有一些水果。

它们看起来都很好吃，但是奶酪闻起来太香了，他开始流口水。他脸上带着幸福的微笑伸手去拿食物，但当他突然听到床单移动的声音时，笑容消失了。

“这是怎么回事？”一个睡意朦胧但平稳的声音从他身后问道。

休斯惊讶地抽搐了一下，然后迅速拉下他的兜帽，抬起一只手遮住他的脸。然后，他转身向意外噪音的来源。他正好看到床上的大量毯子和枕头被扔到一边，露出一个长着黑色长发的完全赤裸的人类女性。

床单滑下她的身体，她优雅地把自己推下床，站了起来，然后怀疑地瞪着休斯。令他惊讶的是，她在他面前没有流露出一丝恐惧。

幸运的是，她手中似乎没有盘子。