第6章 离开海滩
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“我就说便宜没好货。咱就不该买下这条倒霉的船，雇人把咱咱们送来就完事了。可你非要说低调点。”
【这是巧合，还是说……都是剧本安排的？】
等凯尔来到船舵旁边时，乔伊斯蹲在地上正在解开什么东西。
“这是什么？”
凯尔探着脑袋，发现船舵中间，拴着一个防水布做的小包。
“航海日志，就是把船卖给咱们的那个船长的。王八蛋，肯定是知道这破船快不行了才卖给我们的，差点害死我们！等我下次逮着他，非把他打得满地找牙不可！”
乔伊斯咬牙切齿，抱怨着对前船长的不满，随后将包裹递给自己的老板。
打开小包，里面有一个笔记本。
皮质封面上那一片暗纹，与之前见过的那尊畸形雕像的轮廓极其相似。熟悉的诡异、邪恶气息扑面而来。
第一眼看到它的时候，凯尔的头不禁感到一阵晕眩。
他强忍不适，翻开笔记本。上面的字一开始还清晰可辨，但逐渐扭曲凌乱。到最后完全看不出文字的形状，仿佛是一群挥动着畸形触手的深海怪物。
……
航海日志：
×月7日，阴。
……真见鬼，那水手就这么跑了，只留下了这个恶心得要命的雕像。我明明记得我把它扔到海里去了……
×月12日，阴。
……总感觉有东西在看我，还是通过这尊雕像……
×月10日，中雨。
……船还在航行。但事到如今我突然害怕起来。我不能到那里去，绝对不能！我宁愿现在就跳进水里去！也绝不要再前进一海里！
×月12日，大雨。
……他跟来了，就和那尊雕像一起，就在这艘船上……我得离开这……我得离开……
……
“喂，喂，老板！”
凯尔抬起头，才发现乔伊斯正担心地看着他。
“你没事吧？你的脸色怎么这么苍白啊，有点吓人。”
艰难地收束心神，思路逐渐清晰：癫狂的字符，将那尊邪恶的雕像与失事的船只联系起来，引向一个危险的可能——
想到这里，他连忙问道：“乔伊斯，你昨天在船上的时候，有没有见到过一个挺恶心的雕像？”
保镖低头回忆着，“雕像？没见过啊。”
“一点印象都没有吗？长得和这本航海日志封面上的形状很像……”
凯尔举起日志，向对方示意。
“形状？哪有形状？”
“就这本书上……咦……？”
笔记本正对着自己，封面上根本没有什么暗纹。
……
“老板你看！这应该是你的文件夹吧，可算是找到了！”乔伊斯举着刚刚从包裹里翻到的文件夹，大喊道。
将日志放到一边，凯尔从文件夹中抽出了一封信件。
尊敬的侦探先生，非常感谢您能够接下这次的委托……
“这个是……委托信？”
“老板，委托的内容你大致跟我讲过。”说到正事，乔伊斯倒是变得更精神了，“附近几个渔业为生的镇子，从两个月前开始，总是捕到大量死鱼，海水的颜色也变得很奇怪。”
“后来，不知道他们是从哪里听说的，说死鱼的源头是金斯波特小镇，于是就派了几个人去那个镇子查查原因。”
说到这，乔伊斯不知道想到了什么事情，低着头，心情有些低落。
“结果去的人一个都没回来，全失踪了。”
“失踪了？”
“那可不，这事儿还登报了啊。警察也查了很久，但是啥也没查出来。所以那几个小镇，就一起花钱雇了你来调查这个事儿。”
“然后，你觉得一个人势单力薄，就雇了咱来当保镖。”
“原来如此。”凯尔点了点头，暂时认可了自己保镖的说法。
现在已经能够感觉到，自己的任务并不简单。
想要更多关于案件的线索，可惜文件夹里并没有其他有价值的情报。
不过庆幸的是，文件夹里有一张简略的手绘地图。上面标记着此行的目的地——名为金斯波特的小镇。
对比着周围的地形和地图，凯尔举起手，示意道：“根据海岸线的形状，我们现在应该在地图上的这个位置，那么接下来就应该往这边走。”
说着，凯尔右手指向推测的大概方位。
“行，都听老板的！”保镖回答的很是爽快。
“乔伊斯，关于我们要去的那个小镇的情况，你都知道些什么？”
凯尔注视着对方的眼睛，似乎是真心实意地考验对方记没记住自己曾经说过的话。
【希望我以前真的跟他说过这方面的事情。】他在心里祈祷。
“让我想想……你说，那里一开始是个很小的渔村，居民大多以捕鱼为生，后来人口才渐渐多起来。”乔伊斯右手摩挲着下巴，眉头紧皱，回忆着老板给自己讲过的线索。
“直到现在，小镇上还有一半的人是打鱼的。”
“然后呢？”
“没了。”
“没了？”
“是啊。”他摊了摊手，一脸的无奈，“你之前还跟我抱怨，说那镇子的信息简直少的可怜。要不是因为实在找不到更多线索，你才不想来呢。”
凯尔将文件夹、航海日志和一路上得到的其他东西一起塞进背包里。
“走吧，乔伊斯，我们去金斯波特！”
【既然我是在“舞台”上，那故事的下一幕，毫无疑问就是在那座小镇上展开了。说不定，在那里还能遇到其他人……】
几分钟后，二人已经离开了海岸的范围，来到了树林中。
“老板快看，前面有条小河，旁边还有砌起来的防洪堤！”顺着保镖手指的方向，凯尔看到一条小河，河水不断地奔腾着，汇入到远方的大海中。
乔伊斯来到河边，眺望着远处的小河上游，猜测道：“沿着这条小河往上走，应该就能找到小镇了吧？”
后面的凯尔没有跟上来。
前方那道倾泻着颜色秽浊不清的河水的河流，让自己的脊背隐隐发凉。记忆的碎片在脑海中沉浮——那是来自死亡的讯息。
“呜哇，你看这水里填满了死鱼，也不知道死了多久了。”
乔伊斯捂着鼻子，嫌弃道：“这些死鱼可别全是从镇子里漂过来的吧？要是镇上填满了死鱼……呕，想想就快要吐了。”
想到此情此景，凯尔不禁打了个冷颤。
他惊恐地发现，自己脑海中的想象是如此的清晰。
河边建造的房屋，河流中漂着的死鱼以及那永不放晴的天空。
就好像自己早就见过这样的场景无数遍了。