第二百九十一章 六国博览会
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相比外头风谲云诡的紧张局势,各国租界内却仍是一片歌舞升平,河清海晏的祥和之景,不过这种如蜃景般的祥和愈是宁静,背地里酝酿的暗波便愈发剧烈汹涌,不知在哪片隐秘阴暗的角落中,正有那么一双黑手,在拨弄挑动着一切。
这天夜里,位于保缘路的法租界总领事馆大厅内,此刻却正是灯火通明,人声鼎沸。今晚此地汇聚了各界显贵名流,众人齐聚于此,乃是为参加那六国博览盛会而来。此地举办的六国博览盛会,乃是借鉴了大不列颠帝国操办的万国博览会而来,由津城各家租界领事协商发起,还顶着小万国博览会的噱头,举办方每三年一轮,算上今年已经是开办了三场,有九个年头了。虽说排场自然远远不能同原版的万国博览会相比,但饶是如此,也算得上津城周遭难能一遇的盛事,规模也不小了。
既然说是博览会,那自然少不了各类展品。放眼望去,此时偌大的厅堂之内,充斥着各式各类的展品,有取自千丈深海,颜色鲜红足有成人那般大小的罕见血红珊瑚,有产自别国异域,功效特殊起催情助兴滋阴补阳之用的滋补圣品,也有制式规整别致,工艺精湛线条匀称的现代工艺制品,奇珍异宝,数不胜数,品目之繁多,样式之奇特,直叫人眼花缭乱,大开眼界。
林成与朱国福二人今夜正巧也在这六国博览会的现场。朱国福拉着林成逛来看去,二人就好比是刘姥姥进了大观园,看什么都新鲜,见什么都觉着新奇。
“天呐,阿成!这好大的一只鸡啊!”朱国福惊讶地指着一只圈在笼子里的黑色大鸟嚷道,“这要是做成烧鸡,得够吃多少顿的!”
林成循声看去,只见一只高约七尺,雁身驼蹄的细颈黑色大鸟,正在笼子内低头啄食着什么,他也不知道这是什么物种,只是暗暗感叹天地造化之神奇。不过,林成来此的本意却并不是为了开什么眼界,乃是想着为了遇人而来,他已经留意目寻了那人许久,只是看来那人今日却并未来此的,这也让其不由暗感失落。
不一会儿,朱国福又驻足在一副巨大的油画前啧啧称奇:“阿成!你快看,这些个洋人也真不害臊,居然把这么大一副**少女的画像就堂而皇之地给挂在这儿了。”
林成只瞥了一眼,便脸色一僵地赶忙收回了目光,并连忙快步走了开去,惹得朱国福暗自好笑。
虽说他朱国福没啥实在的道行,但论交际能力却是一等一的,除了同本土的佛老两教中人打成了一片,就连西洋传教士也相识不少,用他的话说,那就是“中西合璧,土洋结合!”,宗教发展也得顺应世界发展变革之潮流,为的就是争取有朝一日,能够冲出亚洲,冲向世界,他和林成二人也好拓展一下国际业务,也他娘的赚一把洋人的外汇!
这不,在此前一次布施救济的时候,朱国福便偶然结识了一位名叫纳兰德的天主教徒,据说还是租界天主教堂的首席主教,身份不凡,凭着一双好嘴皮子,朱国福把这位纳兰德主教给说得是一愣一愣的,立刻将之奉为了上宾,天天咩斯特朱长,咩斯特朱短的。此番林成二人便是受他的邀请,才有机会参加这盛大的六国博览会。
为了烘托氛围,大厅前头还临时搭建有一张三丈来长的方台,正对方台之上綴有一盏流光四溢的七彩琉璃灯,光彩夺目,以供大家斗宝争辉之用。若是有人自觉手中有奇宝的,便可立上台去,在人前展示一番,要知道能在此地各界名流面前出尽风彩,那端得是一件抬高身份,极为有面的事。再加上各国租界的脸面之争,故而这三丈方台上的光景,才是每轮盛会必不可少的重头戏。
林成二人且走且看,待得博览会进展过半,这时,忽有一位西装领带的儒雅老者立上台去,拱了拱手,用一口字正腔圆的国文宣布道:“女士们先生们,各位尊敬的来宾,鄙人庞山海,幸得贝纳尔先生的垂青,下面将由我来主持每三年一度的博览斗宝争雄大会!”
“还是老规矩,本次来宾所展示的珍宝,将由我及委员会鉴宝小组亲自参与鉴定,超过一定价值的,会颁发我们六国博览特别委员会的证书文印,受我们委员会的庇护,若是想要变现换取金银现钞的,本委员会愿以高出市面一成的价格予以收取,绝对是价格公道,童叟无欺!”
“好了,下面我宣布,本届博览斗宝争雄大会正式开始,若是诸位手中有什么了不得的奇珍异宝的,大可以站上台来,让大家开开眼!”
话音才落,便有一大腹便便的胖子自信满满地上了台去,朝老者略一躬身,而后便从怀中取出一杯盏样的物件来,该杯盏式样小巧别致,通体泛红红,在七彩琉璃灯的映照下,鲜艳就跟能滴出血来似的。
那名叫庞山海的老者小心翼翼地接过杯盏,只细细观瞧了几眼,便笑脸一开地宣布道:“大明朝宫廷御用如意云纹剔红盏一件,确实是件宝贝,目前估价约在五千大洋左右,可颁授证书文印。”
那大腹便便的男子似乎也早就清楚自己手中之物价值几何,他信服地冲老者再次躬了一身后,便由其他工作人员领下了台去。
这方才开始,便有一件价值不菲的宝贝显露,全场的气氛无疑被调动了起来。接下来的功夫,不时会有人携宝接二连三地登上台去,而那位叫庞山海的老者,怪不得能被授权主持如此大的盛会,其不论眼见还是阅历都真不是盖的,众人所展示的宝贝,他仔细观瞧一番后,基本都能悉数说出此物的大致来历,以及作价几何,一些滥竽充数,一文不值的古怪物件也是逃不过他的眼睛。
其间,同样有不少洋人登上台去,耀武扬威似地展示出一些自身收藏的宝物珍品,而这其中自然不乏一些从中华各地搜刮征敛来的奇珍异宝。
更有一位叫罗伯特的英国富商,好家伙,那真是不知天高地厚,也不知从哪儿搞来了两副殷红如血的棺材,里头还装着一男一女两具栩栩如生的清朝古尸,跟献宝似地差人给搬上了台来。如此一来,饶是庞山海修养不错,也不由脸色一黑,眼珠子都快瞪直了。
庞山海大感晦气,但考虑到对方身份的特殊性,他略一沉吟后还是象征性地巧妙评估了一番:“咳咳,前清嘉庆年间男女合葬古尸一对,虽已存逾百年,但仍能保持尸身不腐,也算奇异了。但因古尸特殊,不符合大多数人的收藏要求,故其收藏价值难以定论。本委员会暂给以两千大洋的定价,并颁授证书文印。”